Chương thứ nhất Zone 53

Giang Nam đẹp tựa gấm hoa, xuân sắc tươi non, gió xuân say đắm lòng người, liễu biếc rủ mềm như nước.

Lối nhỏ lát đá xanh quanh co uốn lượn, nằm giữa hai bức tường rêu phong cũ kỹ. Rêu xanh lấm tấm trên tường, lặng lẽ bám rễ vào từng kẽ đá. Như phấn như sương, cơn mưa xuân lướt qua, càng khiến màu xanh ấy thêm phần tươi tắn. Trên con đường nhỏ, ba năm thiếu nữ áo xiêm rực rỡ tay cầm cành hoa tươi tắn chạy tới. Giọng Ngô địa phương ngọt ngào, mềm mại, giòn tan, khiến người nghe ngây ngất một nửa hồn.

Cuối lối nhỏ là một khoảng sân rộng ba đến năm mét vuông, với hàng rào gạch xanh nhỏ nhắn và cánh cổng gỗ đen cổ kính. Bên ngoài cổng, hai cây sơn chi nở rộ đúng lúc.

Đứng ngoài cổng sân, Dương Đông rón rén thu lại chiếc ô giấy dầu đỏ tươi trong tay, nhẹ nhàng giũ đi những giọt nước li ti trên mặt ô. Hắn đứng đó, hít sâu một hơi khí trời ngập tràn hương thơm tươi mát, rồi đưa tay định gõ cửa.

Cánh cổng gỗ đen bỗng nhiên tự động mở ra, phát ra tiếng "kẽo kẹt". Từ trong sân, một đại hán ngồi giữa vườn hoa nhài vỗ tay cười lớn: "Dương Đầu, sao rảnh rỗi đến thăm ta thế?"

Khóe môi Dương Đông giật giật mấy lần, gần như tức giận đến biến sắc, hắn hạ giọng mắng: "Ta đã nói hàng vạn lần rồi, đừng gọi ta Dương Đầu!"

Đại hán kia đang ngồi giữa vườn hoa nhài ngập tràn hương thơm, tay nâng một bình trà nhỏ, cười ha hả đầy khoái trá. Tiếng cười hùng tráng tựa sơn băng hải tiếu, vang vọng không ngừng. Hắn quay đầu, cất tiếng gọi về phía mấy gian phòng ngói đen tường trắng kiểu truyền thống phía sau: "Tiểu Hoa, Dương Đầu đến rồi! Con ra đầu trấn tìm đồ tể mua hai cân thịt chó, tiện tay hái vài lá quýt nhé. Gà mái trong nhà vừa đẻ mấy lứa trứng, đợi thịt chó hầm xong thì cho trứng vào, Dương Đầu thích món này lắm!"

Tiện tay đặt ấm trà lên chiếc bàn nhỏ trước mặt, đại hán kia đứng dậy vươn vai. Toàn thân khớp xương phát ra tiếng "răng rắc" giòn tan. Hắn xoay eo một cái, cười nói: "Ha ha, treo đầu dê bán thịt chó, lời này là ai đồn ra trước nhỉ? Nhưng mà, Dương Đầu, anh thích ăn thịt chó cũng đâu có sai đâu."

Vốn luôn giữ phong thái điềm đạm, lễ độ của một đại sư, Dương Đông lúc này lộ ra vài phần chật vật, khó nhịn kêu lên: "Được rồi, ta sợ mấy cái miệng chó của các ngươi, chẳng nói được lời hay ho gì!"

Từ trong phòng chính phía sau đột nhiên có tiếng bước chân nhỏ nhắn chạy ra. Đó là một cô nương nhỏ nhắn xinh xắn, nàng mặc quần vải đen, áo dài trắng, mày xanh như núi, mắt trong như nước thu, môi tựa cánh lá phong đỏ rực mùa thu, quả là một cô nương động lòng người. Nàng cười hì hì gật đầu với Dương Đông, nói: "Giáo sư Dương đến rồi ạ? Hạ Hầu, anh pha trà cho giáo sư Dương trước nhé, em đi mua ít đồ nhắm và thịt chó... rồi về ngay." Khóe môi tinh xảo của nàng khẽ nhếch lên đầy bất đắc dĩ, dường như nàng rất kiêng kỵ món thịt chó kia.

Dương Đông cười khan vài tiếng, nhìn cô nương ấy như cơn gió nhẹ lướt qua người mình. Hắn quay đầu nhìn cho đến khi nàng đã đi thật xa, sắc mặt đột nhiên trở nên cực kỳ nghiêm túc: "Sao rồi, anh vẫn chưa cho cô ấy biết rốt cuộc mình làm nghề gì ư? Thôi, thế cũng tốt." Hắn thở dài một hơi, đi đến bên cạnh Hạ Hầu, vỗ mạnh vào bụng anh ta một cái: "Nghiệp chướng mà! Cô nương hiền dịu như trăng khuyết này, sao lại bị con vượn lớn như anh câu được hả? Anh mà dùng sức thế này, còn ai sống nổi nữa?"

Hạ Hầu chỉ biết "hắc hắc" cười ngây ngô, gương mặt tràn đầy nụ cười chất phác. Mà nói đến, anh ta cũng là một người đàn ông khá điển trai, nhưng thân hình lại thực sự khiến người ta kinh sợ. Anh ta cao khoảng một mét chín, nhưng vai rộng chừng một mét trở lên, hai cánh tay to lớn khác thường. Khi đứng thẳng, buông thõng hai tay, đầu ngón tay giữa đã gần chạm đầu gối. Dưới làn da màu vàng đất là những khối cơ bắp cuồn cuộn căng phồng. Cả người anh ta đứng đó, toát lên khí thế vững chắc tựa một ngọn núi lớn không thể phá vỡ.

Mà vợ anh ta, Tiểu Hoa, lại là một cô nương điển hình của vùng sông nước Giang Nam, nhỏ nhắn đáng yêu. Hai người đứng cạnh nhau, phảng phất như Thái Sơn sánh với một đóa nhài trắng, tương phản mãnh liệt.

Đưa tay gãi cái đầu trọc lốc, Hạ Hầu đổ lỗi cho Dương Đông: "Ai bảo năm đó tôi bị thương, các anh gấp gáp tay chân, tiện đường đưa tôi đến bệnh viện của Tiểu Hoa chứ?" Nhắc đến chuyện xưa, Hạ Hầu cũng trở nên nghiêm túc hơn: "Có chuyện gì thế? Tôi đã gần như nửa nghỉ hưu rồi, còn anh, vị cục trưởng đại nhân này, từ trước đến nay không việc gì thì chẳng bao giờ đến chốn không người đâu?"

Trong màn mưa xuân mờ mịt, Dương Đông cẩn thận treo chiếc ô giấy dầu lên một nhánh hoa đỗ quyên gần đó, rồi cùng Hạ Hầu đối diện nhau qua bàn trà nhỏ, thấp giọng nói: "Quả thật có việc. Hiện tại không rút đủ nhân sự, cho nên, Huyền Vũ nửa về hưu của anh vẫn phải làm thêm một nhiệm vụ bên ngoài cho tôi. Anh đã nghe nói đến Zone 53 chưa?"

Hạ Hầu nâng bình trà lên, trước tiên tự mình uống một ngụm. Đột nhiên anh ta nhớ đến lời dặn của Tiểu Hoa, lúc này mới không biết từ đâu mò ra một chén trà, rồi rót đầy một chén cho Dương Đông. Nhìn chén trà nước đã hơi trắng bệch, Hạ Hầu nhìn trái nhìn phải, rồi hái hai đóa hoa nhài từ bụi lớn bên cạnh. Vừa vò bằng tay, những đóa hoa đã khô héo, anh ta cứ thế ném vào chén trà của Dương Đông: "Trà hoa nhài đấy, thử xem hương vị thế nào."

Dương Đông cười khổ, lắc đầu, nâng chén trà nhấp một ngụm, mắng: "Chẳng có chút mùi trà nào cả, trà hoa nhài cái gì?"

Hạ Hầu lại khoan thai tự đắc uống một ngụm lớn, rồi mới nói: "Khu 51 thì tôi có nghe qua, không chỉ nghe mà năm đó cùng Tiểu Trùng, Mèo Con, Chim Nhỏ ba người chúng tôi còn từng xông vào làm náo loạn một phen. Nhưng Khu 53 thì thật sự chưa nghe bao giờ."

Dương Đông cẩn thận nhìn quanh hai bên, rồi mới hạ giọng, áp lực hơn, cẩn thận giải thích: "Khu 53 mới được thành lập chưa đầy hai năm, cấp độ bảo mật là cấp S tối mật. Phương hướng nghiên cứu không rõ, đối tượng nghiên cứu không rõ. Tình cờ chúng tôi mới sắp xếp được mười hai chuột đồng vào đó, nhưng sau nửa năm đã mất mười một người. Chuột đồng cuối cùng hôm qua đã gửi về thông tin tình báo khẩn cấp, có vẻ như Khu 53 đã tạo ra một thành quả nào đó vô cùng bất lợi cho chúng ta."

"Vậy thì sao?" Hạ Hầu nhíu mày: "Là cướp đoạt thành quả nghiên cứu hay là phá hủy khu vực đó? Nếu là nhiệm vụ thâm nhập đánh cắp thành quả, Chim Nhỏ luôn có tỉ lệ thành công cao hơn tôi ba mươi phần trăm. Còn nếu là phá hoại bằng bạo lực, Mèo Con một mình có thể đối kháng một sư đoàn thiết giáp được trang bị đầy đủ. Từ trước đến nay tôi chỉ phụ trách bọc hậu, tiếp ứng hoặc dọn đường mà thôi."

Uống thêm một ngụm trà, Hạ Hầu có chút sầu não nói: "Càng không cần nói đến anh cả Tiểu Trùng của chúng ta, anh ấy có thể hoạch định tổng thể, thâm nhập mai phục, tấn công bạo lực, mọi thứ đều tinh thông, một mình anh ấy bằng ba người chúng tôi cộng lại! Sao không đi tìm bọn họ, nhất định phải điều động tôi, một người đã nửa nghỉ hưu rồi?"

Trên mặt Dương Đông vẻ xúi quẩy: "Đừng nói nữa. Thanh Long đang gây đại phiền toái ở Anh Quốc, mười nhân vật hàng đầu trong giới Hấp Huyết Quỷ đang đuổi theo anh ấy từ châu Âu sang châu Phi, rồi từ châu Phi lại lén lút đến Nam Mỹ. Anh ấy còn sức đâu mà phân thân nữa? Chu Tước thì đang nghỉ phép, chạy đến Nam Mỹ trộm đồ đằng trong thần điện Maya, bị một nhóm lớn người dị năng không biết từ đâu xuất hiện truy sát đến không thở nổi. Thanh Long lại nhân cơ hội mang đám Hấp Huyết Quỷ kia đục nước béo cò."

"Vậy còn Bạch Hổ đâu? Chuyện này, thích hợp nhất là tên bạo lực đó." Hạ Hầu vò đầu bứt tai, có chút không vui nói: "Không phải thấy tôi vừa kết hôn, thì muốn gây chuyện cho tôi đấy chứ? Ấy, Dương Đầu này, theo quy tắc của cục, tôi kết hôn thì hoặc là nghỉ hưu, hoặc là chuyển sang công tác nội bộ. Mấy chuyện nhiệm vụ bên ngoài này, bình thường sẽ không dính dáng đến tôi nữa."

Dương Đông tức giận hạ giọng mắng: "Bạch Hổ ư? Đợi anh từ bên kia trở về, tôi đề nghị anh đi phòng tạm giam thăm viếng hắn! Vô tổ chức vô kỷ luật! Hắn và Tiểu Huyền Vũ, người kế nhiệm anh đã chọn, hai tên đó... hắn *." Dương Đông trong lòng căm giận tột độ, đột nhiên buột miệng chửi thề một câu.

"Gây phiền toái rồi ư?" Trên mặt Hạ Hầu lộ ra nụ cười hả hê.

Dương Đông cười khổ: "Không sai. Bọn họ không biết chạy đi tìm ai uống rượu, hai người cùng lúc uống đến ngộ độc cồn! Bây giờ vẫn đang nằm viện! Quỷ thần ơi! Bạch Hổ, cao thủ đỉnh cấp hạng S được quốc tế công nhận trong giới người dị năng, vậy mà lại bị ngộ độc cồn! Nếu chuyện này mà đồn ra ngoài, cả cục chúng ta sẽ bị người ta cười cho thối mũi!"

Mặt Hạ Hầu giật giật, dường như muốn cười mà lại ngại không dám cười to. Lắc đầu, anh ta trầm thấp nói: "Vậy thì, tôi đi vậy. Kế hoạch hành động, chương trình, mục tiêu, tổ tiếp ứng, đều đã chuẩn bị sẵn sàng chứ? Đối với Zone 53, rốt cuộc các anh biết gì?"

Sắc mặt Dương Đông càng thêm nghiêm trọng: "Nói thẳng ra, chúng tôi chẳng biết gì cụ thể cả. Anh đi ra, mọi hành động đều phải nghe theo chỉ huy nội tuyến của chúng tôi, nhưng quyền hạn của người đó cũng có hạn, vì vậy, nhiệm vụ này rất nguy hiểm."

Hạ Hầu đứng dậy, lẩm bẩm: "Nguy hiểm thì tôi không sợ, Huyền Vũ chân giải của tôi, những năng lực khác thì không nói, nhưng khả năng bảo toàn tính mạng thì là hạng nhất. Bao giờ xuất phát?"

Dương Đông ngồi đó nhìn anh ta một cái, chậm rãi gật đầu: "Ngay bây giờ. Hai giờ nữa, một chuyên cơ ngoại giao sẽ cất cánh từ sân bay Phố Đông. Khi bay qua khu vực bên ngoài Khu 53, anh sẽ nhảy dù xuống đó." Chần chừ một chút, Dương Đông nói: "Anh suy nghĩ kỹ chưa? Nội tuyến gửi tin tức về vô cùng khẩn cấp, nhưng... Bạch Hổ hai ngày nữa có thể hồi phục. Thanh Long và Chu Tước, tôi cũng đã hối thúc họ mau chóng kết thúc rắc rối đang có để đến ngay. Hoặc là, anh không cần phải ra mặt."

Hạ Hầu chợt sa sầm mặt lại, rồi đột nhiên bật cười nói: "Dương Đầu à, làm nghề của chúng ta, còn có gì đáng lo lắng nữa đâu? Đi thôi."

Dương Đông trầm mặc một lát, rồi đột nhiên đứng dậy, cầm lấy chiếc ô giấy dầu. Hai người sóng vai bước ra khỏi sân.

Tiểu Hoa vừa lúc xách theo một cái giỏ đi về, thấy hai người sóng vai bước ra, vội cười nói: "Giáo sư Dương, Hạ Hầu, hai người đi ra ngoài bây giờ sao? Ăn cơm rồi hãy đi chứ!"

Dương Đông gượng cười nói: "Thật xin lỗi nhé, Tiểu Hoa. Có một hội nghị học thuật khẩn cấp, không phải sao, Hạ Hầu chỉ có thể đi cùng tôi một chuyến."

Hạ Hầu "hì hì" cười một tiếng, bất chợt ôm Tiểu Hoa lên, hôn thật kêu một cái: "Vợ ơi, hầm thịt chó ngon đợi anh về nhé. Ừm, nếu mọi chuyện thuận lợi, có lẽ tối mai anh sẽ về. Nấu cơm ngon chờ anh nha!"

Tiểu Hoa hơi ngượng ngùng vỗ nhẹ vào đầu Hạ Hầu, không dám nhìn Dương Đông đang đứng cạnh "hì hì" cười, nàng gật đầu nói: "Vậy... trên đường lái xe cẩn thận một chút nhé, trời mưa đường trơn đó."

Hạ Hầu từng bước một đi ra ngoài, thân hình di chuyển, nhưng bờ vai lại vững như không lay chuyển. Anh không quay đầu lại, chỉ lớn tiếng gọi vọng vào: "Biết rồi! Em về trước đi, mưa tạt vào người cũng khó chịu, coi chừng cảm lạnh đó. Yên tâm đi, chậm nhất là ngày kia anh sẽ về, nhé? Nấu cơm tối đợi anh."

Tiểu Hoa nhìn theo bóng lưng Hạ Hầu, khẽ cười một tiếng, rồi nhẹ nhàng bước vào trong sân.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.