Điều này hiển nhiên không hoàn toàn tuân theo thực đơn nấu nướng ban đầu của hắn. Như lời Tôn Mi từng nói, đó là sự cân nhắc kỹ lưỡng đến yếu tố mùa vụ và ngu��n gốc nguyên liệu, từ đó có những biến đổi linh hoạt.

Cuối cùng, món ăn này đã giành được trọn vẹn mười ba thẻ thông hành. Nhà phê bình ẩm thực độc lập Trương Dương đã nhận xét:

"Món 'Đầu xuân chén' đã vận dụng phương thức nấu nướng đơn giản nhất, tối đa hóa việc giữ gìn hương vị nguyên bản của nguyên liệu. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc chỉ đơn thuần chất đống những nguyên liệu thô sơ lên bàn ăn một cách tùy tiện.

Trái lại, thí sinh đã vô cùng chú trọng đến sự phối hợp giữa các nguyên liệu, cố gắng kiến tạo nên một trạng thái hài hòa và cân bằng. Khi thưởng thức 'Đầu xuân chén', tôi có cảm giác như đang dạo bước trên bờ ruộng mùa xuân.

Có thể cảm nhận được hơi ấm của nắng xuân rọi trên bờ vai, nội tâm tràn ngập sự yên tĩnh và bình thản. Đây quả là một món mỹ thực thấm đượm ý cảnh."

Liên tiếp hai thí sinh đạt được điểm tuyệt đối đã tạo nên áp lực không nhỏ cho những người còn lại, khiến động tác trên tay họ bất giác tăng tốc hơn.

Số lượng thẻ thông hành trong tay mỗi vị giám khảo là hữu hạn, bởi vậy, người hoàn thành bài thi sớm hơn không nghi ngờ gì sẽ có được ưu thế.

Ngược lại, những thí sinh về sau rất có khả năng sẽ rơi vào tình cảnh lúng túng khi món ăn của mình được chính giám khảo tán thành, nhưng trong tay họ đã không còn thẻ thông hành nào nữa.

Hơn nữa, khi số lượng thẻ thông hành trong tay giảm xuống đến một mức nhất định, các vị giám khảo cũng sẽ trở nên thận trọng hơn mỗi khi phát thẻ, tất nhiên họ còn phải cân nhắc đến khả năng có những thí sinh ưu tú hơn nữa ở phía sau.

Bởi vậy, những món ăn vốn dĩ có thể nhận được thẻ thông hành giờ đây cũng đành chịu thua.

Một khi ý thức được điểm này, cảm giác cấp bách trong lòng nhóm thí sinh liền trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Rất nhiều người nấu đến nỗi nồi niêu bốc khói nghi ngút, thậm chí có người vì quá vội vàng mà phạm phải sai lầm, ngược lại còn làm chậm trễ tiến độ.

Kể từ đó, ngày càng nhiều thí sinh hoàn thành tác phẩm của mình. Trong số đó, một vài người nhận được từ bốn thẻ thông hành trở lên, nhưng cũng có không ít người đã bị loại một cách đáng tiếc.

Lúc này Tôn Mi cũng có chút bội phục Mã Lục, bởi lẽ mặc dù số lượng thẻ thông hành vẫn đang giảm dần, nhưng Mã Lục trông chẳng hề sốt ruột chút nào. Anh ta vẫn còn thong dong cùng nàng, một người đã vượt qua vòng khảo hạch, trò chuyện với người dẫn chương trình.

Chẳng lẽ hắn thật sự cho rằng món màn thầu nướng của mình có thể dễ dàng vượt qua vòng thi sao?

Mang theo sự hiếu kỳ ấy, Tôn Mi cuối cùng cũng đợi đến khoảnh khắc Mã Lục lấy màn thầu nướng ra lò. Song đúng lúc này, cả trường thi bỗng nhiên lại bùng nổ một tràng tiếng trầm trồ thán phục vang dội.

Tôn Mi hướng về phía đài chủ tịch nhìn lại, phát hiện đó là Phù thủy ẩm thực Seoul Thôi Tuấn Hiền đã hoàn thành tác phẩm của mình.

Thế nhưng điều ngoài dự liệu chính là, hắn lại không nấu món bánh bao biểu cảm nổi tiếng nhất của mình, mà lại chế tác một chùm hoa hồng, cố ý đặt trang trọng trong một hộp gỗ.

Trông hệt như những bông hoa tươi thật vậy.

Nhưng trên thực tế, đóa hoa này từ phiến lá đến cánh hoa, thậm chí cả cành hoa đều có thể ăn được. Mỗi bộ phận đều được chế biến từ những nguyên liệu khác biệt, ngay cả phiến lá và những giọt sương đọng trên cánh hoa cũng chính là nước canh.

Trải qua kỹ thuật phân tử hóa cầu, Thôi Tuấn Hiền đã khéo léo bọc những giọt nước canh này thành hình dạng giọt sương.

Khi thực khách nhấm nháp phiến lá và cánh hoa, những giọt nước canh này sẽ vỡ tung trong miệng, tạo nên một tư vị hoàn toàn mới lạ.

Món ăn mang tên "Hoa Tươi" này không chút nghi ngờ đã nhận được sự khen ngợi nhất trí từ cả mười ba vị giám khảo.

Thậm chí sau đó khoảng chừng ba phút, không một ai nhắc đến việc nộp tác phẩm của mình nữa.

Bởi lẽ, việc đó sẽ tạo thành một sự so sánh vô cùng trực quan với tác phẩm "Hoa Tươi", mà khẩu vị của các vị giám khảo sau khi vừa thưởng thức hoa tươi cũng đã bị kích thích đến tột cùng.

Nếu không thể sánh bằng hoặc ít nhất là tiếp cận trình độ của "Hoa Tươi", e rằng sẽ rất khó để nhận được thẻ thông hành.

Bởi vậy, vào lúc này, dù cho có những đầu bếp đã nhanh chóng hoàn thành món ăn của mình, họ cũng chẳng muốn làm "bước đệm" cho Thôi Tuấn Hiền.

Trong lòng mọi người đều thầm nghĩ, hãy cứ chờ người khác tiến lên trước. Qua vài lượt, đợi đến khi cuộc cạnh tranh khôi phục lại bình thường, mười ba vị giám khảo cũng đã quên gần hết ấn tượng về "Hoa Tươi", lúc ấy họ mới trình bày tác phẩm của mình.

Thế là, những đầu bếp vốn dĩ còn đang tranh giành từng giây, bỗng nhiên đều đồng loạt thả chậm động tác trên tay.

Kéo theo đó, cả đại sảnh vốn dĩ đang náo nhiệt cũng trở nên yên tĩnh đến lạ. Đây chính là mối uy hiếp đến từ thực lực cường đại của Phù thủy ẩm thực Seoul.

Thế nhưng, sự bình tĩnh này chẳng duy trì được quá lâu đã bị phá vỡ. Các phục vụ viên với dáng người thướt tha trong bộ sườn xám lại một lần nữa bưng đĩa tiến về phía đài chủ tịch.

Song, khi ống kính camera chiếu thẳng vào vật bên trong chiếc đĩa, nó lại khiến những người xem bên ngoài màn hình đều xôn xao bàn tán.

Bởi vì, thứ được trưng bày ở trong đó lại là một chiếc... màn thầu khổng lồ.

Ngoại trừ chiếc màn thầu ấy ra, hoàn toàn không có thêm bất kỳ vật gì khác.

Tại sao trong một cuộc thi tài nghệ ẩm thực cao cấp như vậy lại xuất hiện một chiếc màn thầu? Làm sao có người dám tùy tiện nướng sơ qua một chiếc màn thầu rồi lại mang nộp lên để đối phó với công việc?

Chẳng lẽ đây là một trò đùa quái đản, hay là một kiểu kháng nghị nào đó?

Đây chính là ý nghĩ chung đang hiện hữu trong lòng tất cả mọi người.

Chỉ có nữ chủ trì vẫn tận chức tận trách thông báo: "Đây là tác phẩm đến từ bàn nấu nướng số 99 – màn thầu nướng.

"Mọi người đều biết, màn... màn thầu được làm từ lúa mì, có lịch sử lâu đời, là một món ăn chính không thể thiếu của dân tộc Trung Hoa, đặc biệt là ở các khu vực phương Bắc. Nó, nó..."

Nữ chủ trì nói đến cuối cùng cũng chẳng biết rốt cuộc mình đang nói gì, không tìm thấy góc độ nào để tiếp tục trình bày một cách trôi chảy. Cô chỉ có thể ném về phía Mã Lục, người cộng tác tạm thời của mình, một ánh mắt đầy vẻ xin lỗi, ra hiệu rằng nàng cũng chỉ có thể thương mà không giúp được gì.

Tôn Mi cũng tương tự mở to hai mắt, khó mà tin được rằng Mã Lục lại nộp lên mười ba chiếc bánh bao nướng. Mặc dù mùi hương lúa mì từ chúng vẫn rất nồng đậm.

Nhưng cuộc thi đã tiến hành đến giờ phút này, các vị giám khảo đã thưởng thức qua rất nhiều món mỹ thực. Trong số đó, không ít người đã là lão nhân lớn tuổi, ban đầu hệ tiêu hóa đã không được tốt, bất kể nhìn thế nào cũng chẳng giống như có thể nuốt trôi được chiếc màn thầu này.

Huống chi, chiếc màn thầu nướng của Mã Lục lại có kích thước không hề nhỏ, đường kính thậm chí vượt quá mười tấc, lớn hơn cả không ít chiếc pizza.

"Thật quá hồ đồ!" Julien Roy, bếp trưởng đến từ phòng ăn Odette, lắc đầu, "Tôi cảm giác vị thí sinh này căn bản không hề có sự tôn trọng nào đối với công việc nấu nướng."

"Đây chỉ là một trò đùa thôi sao?" Bếp trưởng Gaggan Anand nói bằng chất giọng tiếng Anh đặc trưng.

"Tôi thì cảm thấy điều này không ảnh hưởng đến toàn cục, nhưng tôi khẳng định mình sẽ không cấp thẻ thông hành cho một thứ như thế. Nếu không, sẽ quá bất công với những thí sinh khác đã nghiêm túc tham gia cuộc thi."

"Mau mang xuống đi thôi, tôi nhìn đã cảm thấy no nê rồi." Một vị giám khảo khác lên tiếng.

Thế nhưng đúng vào lúc này, tổng biên tập của tạp chí « Food & Travel », Andrew, lại bỗng nhiên lên tiếng nói.

"Khoan đã, những chiếc màn thầu nướng này dường như có chút thú vị. Các vị không phát hiện sao, mười ba chiếc màn thầu nướng này có hình dạng và kích thước hoàn toàn tương tự nhau. Điều này làm sao có thể thực hiện được?

Hắn đã làm thế nào để mười ba chiếc bột mì lên men, sau đó sấy khô mà lại giống nhau như đúc?"

Bị hắn nhắc nhở như vậy, mọi người lúc này mới bàng hoàng nhận ra rằng những chiếc màn thầu nướng này quả thực không hề tầm thường.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, màn thầu nướng dù có phi thường đến mấy thì cũng chỉ là màn thầu nướng, khó lòng trở thành lý do để được thăng cấp.

Mãi cho đến khi Trương Dương chú ý tới chiếc thìa được đặt bên cạnh chiếc màn thầu nướng.

Tại sao lại là thìa chứ? Trương Dương thầm nghĩ, màn thầu rõ ràng nên đi kèm với đũa sẽ hợp hơn. Nếu không thì ít nhất cũng phải là một chiếc nĩa để xiên mà ăn. Màn thầu lớn đến vậy, dùng thìa thì làm sao có thể múc lên được.

Trương Dương cầm lấy chiếc thìa nhỏ bé ấy, trong lòng chợt khẽ động, rồi dùng nó gõ xuống lớp vỏ màn thầu.

Khoảnh khắc sau, lớp vỏ ngoài đã được nướng vàng và giòn tan ấy, lại bị gõ vỡ sụp xuống một khối nhỏ, để lộ ra một cái hố.

Bản dịch này là một phần riêng biệt được thực hiện và công bố chỉ tại truyen.free.