Trong khi toàn bộ nhân loại ở Địa cầu đang phải đối mặt với nguy cơ từ vũ trụ, từ giống người Thiên Lang, nhưng vì lợi ích riêng, các đại tư bản vẫn sẵn sàng chia rẽ, nội chiến. May mắn thay, Đại Đế đã sát phạt quyết đoán, cuối cùng giúp người Địa cầu thoát khỏi hiểm nguy.

Suốt quãng đường đều bình an vô sự. Vì đoán nhóm người Lộc Động Đình là quý tộc, nên các ông chủ vùng ngoại ô không dám chọc ghẹo, lại càng răn đe, kiềm chế thủ hạ của mình.

Người dân sống ở vùng ngoại ô cũng giống như dân cư Hạ Hive, họ đều chỉ đủ sống qua ngày. Thấy nhóm người Lộc Động Đình đi ngang qua, họ chỉ dám liếc nhìn vì da thịt non mịn và quần áo hoa lệ của họ, chứ không dám nhìn lâu.

Dù sao, chỉ cần nhìn quần áo là có thể nhận ra ngay đó là quý tộc. Người nào không ngốc đều hiểu rằng tự chuốc lấy rắc rối. Người dân thường đã vậy, các thế lực ngầm càng thấm thía điều này.

Morty Smith không khỏi cảm thán:

“Ở ngoài khu bãi rác hỗn loạn là thế, nhưng nơi đây lại thật sự tốt đẹp nha. Dù dân chúng ở đây không mấy thân thiện, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng lưu manh hay xã hội đen nào.”

Rick Sanchez giải thích:

“Mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài. Ở bất kỳ đâu cũng có thế lực ngầm, ngay cả ở thiên đường cũng có xã hội đen.

Nơi này là một vùng vô chính phủ, dù không hẳn hỗn loạn hoàn toàn, song các thế lực ngầm lại vô cùng nhiều. Bởi vì đây là vùng vô chính phủ, có thể nói các thế lực thống trị ở đây đều là thế lực ngầm, có thể là bang phái, hoặc các tập đoàn công ty.

Người dân ở đây chỉ dám liếc nhìn chúng ta rồi quay đi, hẳn là vì lý do nào đó mà e sợ chúng ta.

Các thế lực ngầm cũng đang ẩn mình vì một vấn đề gì đó, hẳn là bởi vì chúng ta từ bên ngoài đi vào.”

Nói rồi, anh quay sang nhìn Lộc Động Đình hỏi:

“Cậu hẳn là biết nguyên nhân chứ.”

Lộc Động Đình cười nói:

“Đơn giản vì chúng ta là quý tộc chứ sao.”

Rick Sanchez và Morty Smith nghe mà chẳng thể hiểu nổi, họ không hình dung được ý “quý tộc” mà Lộc Động Đình nói đến là gì.

Thấy Rick Sanchez và Morty Smith vẻ mặt ngơ ngác, đầy rẫy nghi vấn, Lộc Động Đình cười giải thích:

“Bọn họ nghĩ chúng ta là quý tộc.

Ở thế giới này, quý tộc tuy không có quyền sinh quyền sát, nhưng cũng có đặc quyền to lớn. Hơn nữa, quý tộc nắm giữ quyền lực chính trị và sự giàu có. Nếu lỡ không cẩn thận bị quý tộc để ý, cái chết là mười mươi. Vì vậy, ngay cả liếc nhìn họ cũng không dám nhìn quá lâu.”

“Vì sao họ lại tưởng lầm chúng ta là quý tộc?” Morty Smith đảo mắt nhìn quanh, thấy người dân đều vội vã cúi đầu bước đi nhanh hơn khi ánh mắt cậu lướt qua.

“Cậu thử nhìn kỹ xem họ và chúng ta khác biệt ở điểm nào?

Đầu tiên hãy chú ý đến tóc của họ. Phần lớn đều là tóc rất ngắn hoặc trọc lóc, họ đội những chiếc mũ tựa mũ giáp, tóc tai thường xơ cứng, dựng đứng, da dẻ thì sạm đen, khô ráp.

Quần áo họ mặc cũng làm từ chất liệu tương tự mũ, trông dày cộm, cứng nhắc và bề mặt bóng loáng.

Thông thường, từ quần áo đến giày dép, găng tay, khẩu trang hay mặt nạ, họ đều bọc kín người hết mức có thể, với gam màu trầm chủ đạo như nâu và đen.

Hãy xem lại chúng ta: tóc tai gọn gàng, bóng mượt và mềm mại; quần áo cũng thế, toàn thân là vải vóc mềm mại, thoải mái, màu sắc tươi sáng; da dẻ thì non mịn, sáng bóng.

Ngoài quý tộc ra thì quả thật chẳng có thân phận nào khác. Mặc dù ở nơi này, chín mươi chín phần mười là chưa từng thấy quý tộc, chỉ có thể nghe về họ qua những lời đồn đại, truyền thuyết mà thôi.

Đừng thấy nơi này gần thành phố tổ ong, nhưng hầu hết họ cả đời cũng chưa từng rời khỏi khu vực mình sinh sống quá xa, nói gì đến việc đặt chân vào thành phố tổ ong.”

Morty Smith vẫn chưa hiểu lắm, cậu thắc mắc chỉ vào con đường lớn chạy song song với đường tàu, cách đó một dãy nhà lớn. Con đường này, xen giữa mỗi tòa nhà cao lớn, khá rộng rãi, tấp nập xe vận tải ra vào.

“Tại sao họ lại không biết đến quý tộc? Chẳng phải những kẻ thống trị đều muốn mọi người biết đến mình hay sao?

Hơn nữa, từ vùng ngoại ô này vào thành phố tổ ong cũng gần, những chiếc xe kia vẫn liên tục ra vào thành phố tổ ong kia mà.”

Lộc Động Đình nhìn theo những chiếc xe vận tải chở hàng hóa đi vào thành phố tổ ong, chúng nối đuôi nhau gần như không ngừng, cả con đường bên kia toàn là xe vận tải.

Còn con đường gần cạnh đường tàu bên này thì dành cho phần còn lại. Khi vào đây, tàu đã giảm tốc độ, bởi vậy dù mỗi khi tàu chạy qua vẫn sẽ tạo ra hai luồng khí xoáy lớn, nhưng sức gió và sức hút cũng không quá mãnh liệt.

Nhờ đó, hai bên đường tàu được cải tạo thành hai con đường lớn chạy thẳng vào thành phố tổ ong.

Lúc này, Lộc Động Đình kiên nhẫn giải thích, không chỉ cho Morty Smith, mà còn cho cả Rick Sanchez đang dựng tai lắng nghe ở phía bên kia:

“Họ có đi vào thành phố tổ ong thì cũng chỉ là Hạ Hive mà thôi. Thượng Hive và Đỉnh Hive thì càng không cần nghĩ tới. Hạ Hive chẳng khác vùng ngoại ô là bao.

Còn quý tộc của thành phố tổ ong mới chẳng thèm bận tâm dân chúng có biết họ là ai hay không. Ở đây không cần bầu cử, tất cả mọi thứ đều nắm trong tay quý tộc.

Phần lớn quý tộc cả đời cũng chưa chắc đã từng rời Đỉnh Hive xuống Thượng Hive, nói gì đến Hạ Hive.

Hơn nữa, nếu không bận xa hoa truỵ lạc, quý tộc cũng bận tu luyện. Vì chỉ khi trở thành siêu năng lực giả càng mạnh, gia tộc mới càng đảm bảo được sự hưng thịnh.

Làm sao họ có thời gian bận tâm đến thường dân, chỉ cần không ai làm lung lay địa vị thống trị của giới quý tộc là được.”

Về phần Hạ Hive và vùng ngoại ô, chỉ khác ở chỗ vùng ngoại ô không bị quản lý chặt chẽ như Hạ Hive. Ở Hạ Hive, đâu đâu cũng thấy binh lính hành quân hoặc tuần tra.

Người dân thường khi thấy cơ cấu bạo lực tất nhiên đều muốn tránh xa. Hơn nữa, ở Hạ Hive cũng chẳng thực sự an toàn, phải biết rằng hệ thống ngầm Under Hive nằm ngay bên dưới Hạ Hive.

Không phải chính quyền thành phố tổ ong muốn quản lý Hạ Hive nghiêm ngặt đến vậy, nhưng vì Hạ Hive nằm ngay trên Under Hive, việc tuần tra kiểm soát chặt chẽ là điều bắt buộc.

Quân đội còn định kỳ đóng quân ở phần trên của Under Hive nhằm trấn áp các băng đảng và lực lượng người biến dị.

Khác với bên ngoài khu bãi rác, người biến dị ở khu bãi rác phần lớn là do nhiễm độc và ăn thịt đồng loại quá nhiều mà biến dị, nên họ phần lớn đều không có quá nhiều trí tuệ, chỉ hơn dã thú và quái vật một chút về trí tuệ.

Người biến dị ở Under Hive lại khác, chúng phần lớn là tín đồ tà thần, cụ thể là tín đồ của các Chúa tể Hỗn Loạn, hoặc thậm chí chỉ là những con quỷ tay sai Daemons – nói chung là tín đồ dị giáo.

Khi tín đồ cầu nguyện hoặc thực hiện các nghi thức kêu gọi, triệu hồi các Chúa tể Hỗn Loạn, họ sẽ nhận được một phần sức mạnh, nhưng cũng vì thế mà bị ảnh hưởng, dần dần biến dị.

Với đủ loại hình dạng kỳ quái, khắp cơ thể chúng mọc thêm các loại xúc tu, móng vuốt, răng nanh, hoặc mắt, miệng, tứ chi đều khác thường.

Tuy nhiên, có một điểm chung là các bướu thịt vô quy tắc sẽ mọc trên cơ thể, ngày càng nhiều, ngày càng lớn, cho đến khi những kẻ biến dị hoàn toàn mất đi hình người, trở thành một quái vật Cronenberg.

Thậm chí, số lượng người biến dị bên dưới Under Hive vẫn tăng lên ngày càng nhanh, bởi các Chúa tể Hỗn Loạn lợi dụng tín đồ dị giáo để gieo rắc sự nhiễu loạn, biến càng nhiều người thành dị nhân, tín đồ dị giáo.

Nói như vậy không phải là ở Under Hive người biến dị đều có trí tuệ cao. Trí tuệ của tín đồ dị giáo phần lớn không phải là trí tuệ thực sự của họ, mà là trí tuệ của những con quỷ tay sai Daemons đang dần xâm chiếm thể xác và tâm trí của họ.

Thật ra, tín đồ dị giáo trong cách miêu tả của Giáo hội Đế chế không phải toàn bộ đ���u là tín ngưỡng Chúa tể Hỗn Loạn.

Chỉ cần không tín ngưỡng Hoàng đế, đối với Giáo hội, đó chính là dị giáo.

Đây cũng chính là một điểm mà Lộc Động Đình không ưa ở Đế chế. Dù sao, gần 30 năm sống dưới lá cờ đỏ sao vàng, cùng với truyền thống dân tộc hàng ngàn năm, cậu không thể không thừa nhận rằng chế độ Đế chế tôn giáo của loài người trong thế giới Warhammer 40K này quả thực rất khó để khiến người ta yêu thích.

Mặc dù Hoàng đế thực sự xứng đáng được tôn thờ, nhưng không phải theo kiểu trở thành một vị thần của một Đế chế tôn giáo như thế.

Nhưng Lộc Động Đình cũng hiểu rằng, chỉ có một Đế chế thống nhất như vậy mới có thể đưa loài người trở thành một trong những thế lực mạnh mẽ bậc nhất vũ trụ.

Nếu loài người chỉ dựa vào chế độ tư bản hay thậm chí là dân chủ xã hội, sẽ không thể nào trở thành một đế chế vũ trụ hùng mạnh.

Bởi vì cho dù là chế độ tư bản hay xã hội dân chủ, bên trong vẫn ẩn chứa vô số thế lực lợi ích đan xen. Không ai có thể đảm bảo các thế lực này sẽ không phản bội hoặc nội chiến vì lợi ích riêng.

Chỉ khi có một chế độ tập quyền thống nhất, một người tối cao duy nhất quyết định vận mệnh của toàn bộ Đế chế, trấn áp mọi tiếng nói dị biệt, thì mới có thể dẫn dắt loài người vươn lên mạnh mẽ, thực dân vũ trụ. Bản dịch này là một phần trong kho tàng tác phẩm của truyen.free, được dày công biên soạn.