Cơ Hạo tỉnh.

Khẽ mở đôi mắt cay xè, anh thấy trần nhà bằng đá. Mặt đá đen như mực, trơn nhẵn bóng loáng, được mài dũa phẳng lì.

Khẽ lắc đầu, Cơ Hạo phát hiện mình đang nằm trên một tảng đá lớn. Tấm đá dày ba thước, dài ba trượng rộng hai trượng, lạnh buốt và cứng ngắc, đến cả một tấm da thú lót cũng không có.

Bốn phía tường c��ng đen như mực, được mài dũa phẳng lì như gương. Đây là một căn phòng đá rộng năm trượng vuông. Ngoại trừ tảng đá lớn mà Cơ Hạo đang nằm, trong phòng chỉ có ở giữa một chiếc bàn đá gọn gàng, bên cạnh kê bốn chiếc ghế đất.

Trên bàn đá đặt một chiếc đèn đá nhỏ to bằng đầu người lớn, bên trong chứa đầy dầu màu vàng kim óng ánh. Một bấc đèn cứng cỏi cháy bập bùng trong đèn đá, ánh lửa vàng hồng chiếu sáng khắp căn phòng đá. Đây là nguồn sáng duy nhất trong phòng.

Bên cạnh đầu Cơ Hạo đặt một cái bát lớn bằng đất sét, bên trong vẫn còn chút nước thuốc màu đen sền sệt, tỏa ra mùi hôi thối buồn nôn. Khóe miệng Cơ Hạo giật giật, trong miệng anh vẫn còn vương vấn cái mùi đáng sợ ấy, suýt chút nữa khiến anh nôn ọe.

"Tim bọ cạp, nọc độc rắn, đuôi rết, bàng quang dơi... Thang thuốc này..." Cơ Hạo dùng ngón tay chấm vào nước thuốc, đưa lên đầu lưỡi nếm thử một chút, vẻ mặt khổ sở nói: "Lại còn là tim bọ cạp nghìn năm huyết. Dùng để chữa ngoại thương thì không gì tốt hơn, nhưng cái mùi này thì..."

Bên cạnh bàn đá, một lão nhân thân hình cường tráng như cây tùng đang ngồi. Ông ta mặc một bộ trường sam bằng vải thô sạch sẽ, gọn gàng. Tóc dài bạc trắng buông xõa sau lưng rất chỉnh tề, chóp tóc hầu như chấm đất.

Khi Cơ Hạo tỉnh lại, ông ta đang ngồi trên ghế đất, không chớp mắt quan sát Cơ Hạo từ đầu đến chân.

Nghe Cơ Hạo nhanh chóng phân tích được bốn thành phần chủ yếu trong thang thuốc, lão nhân cười tươi rói, vỗ nhẹ đầu gối nói: "Tự Văn Mệnh lần này đưa về một đứa trẻ tốt đấy. Hắc, ngươi cũng hiểu Vu dược à?"

Khi nhắc đến hai chữ "Vu dược", trên khuôn mặt lão nhân vốn căng tràn, hồng hào như trẻ thơ bỗng rạng rỡ hẳn lên. Lão ta cười tít mắt, râu tóc dường như cũng muốn vểnh cả lên vì phấn khích. Vẻ mặt ông ta rõ ràng đang hô to: "Ta là đại hành gia về Vu dược đấy, nhóc con, mau đến mà ngưỡng mộ ta đi!"

Cơ Hạo thẳng người dậy, kéo vạt áo ra kiểm tra cơ thể.

Mười mấy vết thương trong suốt trên người vốn đã lành lặn hoàn toàn, không để lại chút dấu vết nào. Hơn nữa, cơ thể anh dường như còn mạnh mẽ hơn trước, không hề có chút suy yếu, đã hồi phục về trạng thái sung mãn nhất.

Trong cơ thể vẫn còn một luồng dược lực dồi dào chưa tiêu hóa hết. Luồng dược lực nóng hổi này giống như mấy chú chuột con, chạy rần rật khắp cơ thể Cơ Hạo, cung cấp cho anh nguồn tinh lực dồi dào.

"Vu dược... chỉ biết sơ qua." Cơ Hạo nhìn lão nhân cười nói: "Ta vừa sinh ra ba tháng đã biết đi biết chạy, còn có thể nói chuyện như người lớn. Vì vậy Đại Vu tế trong tộc nói ta là thần đồng được Tổ Linh ban tặng, từ nhỏ đã đưa ta theo mình, dạy dỗ suốt mười năm."

Lão nhân nhíu mày, vừa cười vừa nói: "Ồ? Mới học mười năm mà đã nhận ra các dược liệu chính trong chén 'Tứ Toàn Canh' của ta ư? Bộ tộc các ngươi truyền thừa cũng không tầm thường đâu. Ở Nam Hoang, ngươi xuất thân từ đại bộ lạc nào vậy?"

Cơ Hạo gật đầu, cười đáp: "Kim Ô Bộ, ở Nam Hoang cũng coi như có chút danh tiếng."

Lão nhân chợt tỉnh ngộ gật đầu. Ông ta giơ ngón tay ra tính toán: "Ồ, Kim Ô Bộ ư? Ở Nam Hoang chỉ có Hỏa Nha... Các ngươi đã khôi phục lại tên tộc r���i sao?"

Một tia hồng quang lướt qua khuôn mặt lão nhân, biểu cảm ông ta càng thêm hiền lành, ôn hòa: "Mười bảy nghìn năm trước, ta từng du lịch Nam Hoang, không cẩn thận bị một con Rết Sắt Lục Văn cắn trọng thương, suýt chết tại đó. Chính Đại Vu tế Cơ Tùng của Hỏa Nha – Kim Ô Bộ các ngươi đã cứu mạng ta."

Trong lòng Cơ Hạo chợt giật thót. Thọ mệnh của Đại Vu dài nhất cũng chỉ khoảng nghìn năm. Lão nhân này lại từng đến Nam Hoang cách đây mười bảy nghìn năm? Vậy ông ta chắc chắn là một tồn tại cường đại hơn cả Vu Vương, vượt qua cảnh giới Đại Vu.

Từ trên tấm đá nhảy xuống, Cơ Hạo cung kính thi lễ với lão nhân: "Thì ra là bạn của ông cố tôi. Cháu là Cơ Hạo."

Lão nhân cười liên tục gật đầu: "Thảo nào Tự Văn Mệnh muốn ta cực kỳ chăm sóc ngươi. Thì ra ngươi là hậu duệ của Cơ Tùng à. Cơ Tùng đâu rồi? Mấy năm nay ông ấy vẫn khỏe chứ? Ta còn định bụng, đợi thêm vài trăm năm nữa, khi rảnh rỗi sẽ đi tìm ông ấy tâm sự cho thỏa."

Nét ảm đạm thoáng hiện trên mặt Cơ Hạo.

Mặt lão nhân chợt cứng lại, hai h��ng nước mắt lăn dài: "Ôi, lão bằng hữu cũng không còn nữa rồi ư... Phải rồi, ông ấy còn lớn tuổi hơn ta một chút mà. Ông ấy không thể đột phá sao? Lần trước gặp, ông ấy còn nói muốn thử dùng tinh huyết Hỏa Nha phối chế Vu dược, xem liệu có thể đột phá cảnh giới Vu Vương không."

Cơ Hạo lặng im, đối với tình bạn hơn nghìn năm của lão nhân, anh hiểu rằng mọi lời an ủi đều quá đỗi yếu ớt.

Thở dài thườn thượt, lão nhân đứng dậy, vẫy tay về phía Cơ Hạo: "Ta là Ngũ Long Nghiêu, ngươi cứ gọi ta Ngũ Long A Công là được. Tự Văn Mệnh bỏ ngươi ở đây rồi không biết chạy đi đâu mất. Đã đến rồi thì cứ yên tâm ở đây đi, học thêm chút gì đó cũng tốt."

Cơ Hạo theo Ngũ Long Nghiêu ra khỏi căn phòng đá, đồng thời thầm nghĩ về cái tên này.

Ngũ Long Nghiêu. Ngũ Long là họ, Nghiêu mới là tên của lão nhân. Thị tộc Ngũ Long, Cơ Hạo mơ hồ có ấn tượng với cái họ này, chắc hẳn là đến từ một bộ tộc có huyết mạch cổ xưa phi phàm, có bối cảnh cực kỳ đặc biệt.

Đẩy cánh cửa đá dày nặng của căn phòng, bên ngoài là một hành lang sạch sẽ, gọn gàng, không hề có vật trang trí nào. Bức tường hành lang cũng được mài nhẵn bóng như gương, y hệt căn phòng đá.

Hành lang rộng mười trượng, cao trăm trượng, quy mô thật kinh người. Không ít nam nữ mặc trường sam vải thô đang qua lại trong hành lang. Cơ Hạo theo hành lang nhìn sang hai bên, phát hiện cứ cách mười trượng lại có một cánh cửa được mở ra. Một số cửa đá đang mở rộng, bên trong là những căn phòng đơn giản, to nhỏ tương tự căn phòng đá mà Cơ Hạo vừa tỉnh dậy.

Ngũ Long Nghiêu dẫn Cơ Hạo đi dọc hành lang ra ngoài, vừa đi vừa chỉ vào tấm huy chương đồng khảm trên cửa đá mà nói: "Ghi nhớ nhé, căn phòng đá ngươi vừa nghỉ ngơi là 'Số 189871, thuộc Đồ Bộ Nam, hệ Hỏa'."

"Đồ Bộ, nghĩa là ngươi vẫn còn là thân phận học đồ ở Vu Điện."

"Nam Loại, tức là ngươi đến từ đại lục Nam Hoang."

"Hỏa Hành, là huyết mạch bộ tộc ngươi thuộc Hỏa, Vu lực của ngươi mang thuộc tính Hỏa."

"Còn lại là số thứ tự, không cần giải thích. Sau này căn phòng này sẽ thuộc về ngươi sử dụng."

Cơ Hạo gật đầu ghi nhớ số hiệu này, đồng thời cảm thấy da đầu tê dại khi nghĩ đến những thông tin kinh người ẩn chứa phía sau nó.

Theo hành lang đi nhanh gần trăm dặm, với tốc độ của hai người, quãng đường này chỉ mất chừng một tuần trà. Ngũ Long Nghiêu rẽ một cái, đã đến một hành lang khác có quy mô còn kinh người và rộng lớn hơn nhiều.

Hành lang này rộng chừng ba dặm, cao tới hai mươi dặm. Bên trong hành lang không chỉ có từng đoàn người qua lại, mà giữa không trung còn có những người thân phủ quang diễm mờ ảo đang cấp tốc bay lượn.

Ngũ Long Nghiêu chỉ vào hành lang này cười nói: "Đây là 'Quý Đạo', con đường chính thứ mười và cũng là cuối cùng của Vu Điện. Các con đường phụ thuộc vào mười con đường chính là nơi những học đồ như các ngươi ở. Còn hai bên mười con đường chính này, là nơi ở của..."

Lời còn chưa dứt, chợt nghe một tiếng nổ lớn, một cánh đại môn Thanh Đồng cách con đường chính mười mấy dặm bỗng nổ tung tan nát. Một lão nhân toàn thân cháy đen lảo đảo bước ra, rồi "Đông" một tiếng ngã khuỵu xuống đất.

Tàng Thư Viện thân gửi bản dịch này đến quý độc giả yêu thích.