Dưới ánh trăng, Hình Thiên Lý chậm rãi bước đi.

Tên này hỏi gì cũng không biết, hắn căn bản không rõ vì sao Thánh Mẫu giáo và vương quốc Ingis lại bùng nổ xung đột tại trấn Tiểu Long Tưu.

Đối mặt với những giáo sĩ có thủ đoạn quỷ dị này, các thủy binh Ingis đã có chuẩn bị vẫn liên tục tháo chạy. Phòng tuyến cửa khoang trong khoảnh khắc bị đột phá, đám giáo sĩ này sắp sửa xông vào khoang tàu.

Hình Thiên Lý liếc nhìn về phía chân trời phía đông.

Đến lúc đó, hắn sẽ không cần vất vả bôn ba bên ngoài, mà có thể ngồi trong thánh đường huy hoàng rộng lớn, vênh mặt hất hàm sai khiến đám dân đen đáng thương phía dưới.

"Ta lệnh cho các ngươi, bỏ vũ khí xuống!"

Tiền chưởng quỹ bên cạnh cười híp mắt: "Những mảnh đất kia, chúng tôi tự nguyện quyên góp, tất cả đều dâng cho Thánh Mẫu giáo."

Hình Thiên Lý dừng bước, nghiêng tai lắng nghe như có điều gì đó: "A, là Lý lão bản, Tiền chưởng quỹ, Tôn viên ngoại sao? Các vị đây là, có chuyện gì à?"

Một nhóm mười người tai to mặt lớn, có tiếng tăm trong trấn nhỏ, nhao nhao giơ Thánh Mẫu huy chương đặt lên ngực.

"Tiền lương thấp quá, thưa Choms các hạ. Người ta sẽ không tình nguyện liều mạng vì các ngài đâu!" Hình Thiên Lý nhẹ nhàng lắc đầu, nhưng không nói ra những lời trong lòng.

"Choms vốn dĩ chính là tín đồ của Thánh Mẫu!"

Còn mấy trăm tên hộ vệ vũ trang kia thì rất gọn gàng, trực tiếp hạ súng đầu hàng.

Trọng kiếm phát ra tiếng 'xuy xuy', mảnh giáp xác do làn da ngưng tụ bay tứ tung, bị trọng kiếm hung hăng chém nát.

Hai tay kết ấn, miệng niệm bí chú, thần hồn chi lực cuộn lại, ngưng tụ thành một cái dùi âm lãnh vô cùng, hung hăng đâm về tất cả mọi người trong đài chỉ huy. Bao gồm cả mấy tráng hán kia, ánh mắt đám người trong đài chỉ huy chợt thất thần, rồi lần lượt ngã xuống.

Nhặt được món hời này, thu phục được Choms, nếu có thể khống chế ba mươi mấy tên áo giáp sĩ trông có vẻ 'đắt giá' này, công lao đó cũng đủ để hắn đổi được một chức áo bào trắng trong Thánh Mẫu giáo rồi.

Các giáo sĩ cơ bắp dị hóa có thân hình cồng kềnh, khó mà xâm nhập. Vài tên giáo sĩ có làn da nhúc nhích, biến thành từng cái bóng đen hỗn loạn, lao ra ngoài, dốc toàn lực hướng thẳng đến cửa khoang.

Bọn họ chưa từng thấy qua loại tạo vật này sao?

"Không biết Choms ra sao rồi." Hình Thiên Lý thấp giọng lầm bầm: "Ừm, trong rừng cây nhỏ nhiều lắm cũng chỉ có thêm vài con muỗi thôi. Bị loạn hồn nguyền rủa, tang hồn nguyền rủa thay phiên giáng xuống một trận, nhiều lắm thì mất trí nhớ, dễ quên một chút, hẳn là không có vấn đề gì lớn đâu nhỉ?"

Đúng là có chuẩn bị từ trước!

Hình Thiên Lý đã lách vào cầu tàu, ngón tay điểm vào sau gáy Choms khiến thân thể hắn cứng đờ, rồi bất tỉnh nhân sự.

"Khi sinh ra, hắn đã được tẩy lễ rồi."

Ở đuôi thuyền, tại điểm mù tầm nhìn của cả hai bên, Hình Thiên Lý nhẹ nhàng nhảy lên. Bên cạnh hắn, quang ảnh kỳ dị vặn vẹo, thân hình hắn dưới ánh trăng trở nên mờ ảo, mắt thường rất khó phát hiện hành động của hắn. Thần hồn chi lực vô hình phóng ra, hắn theo đuôi thuyền nhẹ nhàng tiến về phía đầu thuyền. Chỉ trong mấy hơi thở, thần hồn chi lực đã lướt qua toàn bộ con tàu bảo vệ dài ba mươi hai trượng.

Cây Thông Thiên diệu trúc lạnh buốt nặng nề đè lên mi tâm Choms. Giữa âm thanh bí chú Cổ Áo sâu thẳm, một đạo 'Loạn hồn nguyền rủa' đã đánh thẳng vào sâu trong não Choms. Chiếc nhẫn hồng bảo thạch của Choms đang nằm gọn trong tay Hình Thiên Lý. Linh hồn hắn, một phàm nhân hoàn toàn không có chút đề phòng nào, lập tức đờ đẫn hai mắt, toàn bộ linh hồn triệt để bị Hình Thiên Lý khống chế.

Một đoàn người thở hổn hển chạy đến bên Hình Thiên Lý. Tôn viên ngoại, người mặc áo bào lụa tơ tằm thêu văn đồng tiền, liên tục chắp tay vái chào Hình Thiên Lý: "Tiểu Lý tiên sinh... Oái, cái miệng tôi này!"

"Nơi Thánh Mẫu vinh quang bao phủ, hết thảy sinh linh có tuệ tính đều sẽ được cảm hóa." Giữa tiếng chuông bạc 'đinh đinh', lão giáo sĩ dẫn theo một nhóm đông truyền giáo sĩ đi tới. Bên cạnh ông ta, rõ ràng là Choms, người đang khoác thần bào, nét mặt thần thánh, trong đôi mắt lộ ra ánh nhìn kiên định của một Thánh đồ.

Hình Thiên Lý không hiểu rõ lắm mà lắc đầu. Số phận của Choms thật trớ trêu, đêm qua hắn đã bỏ qua cho Choms, vậy mà giờ đây vẫn rơi vào tay Thánh Mẫu giáo. Nhìn bộ dạng này, tên này đã quy y rồi... ừm, hay nói đúng hơn, là bị cưỡng ép độ hóa?

Hơn ba mươi tên áo giáp sĩ sải bước nhanh, dẫn theo hàng trăm hộ vệ Ingis vũ trang đầy đủ, ào ạt tiến đến dọc theo con đường lát đá.

"Ôi, những mảnh đất này đáng để quyên góp chứ! Về sau chúng ta chết đi, cũng sẽ được cứu rỗi!" Tôn viên ngoại mặt mày thành kính giơ chiếc huy chương Thánh Mẫu bằng đồng, dùng sức đặt lên tim thì thầm cầu nguyện: "Chúng ta sẽ trở về dưới trướng Thánh Mẫu, hưởng thụ vinh quang vô tận, không còn sinh lão bệnh tử, không còn nỗi khổ luân hồi!"

Vẫn ở con ngõ quen thuộc đó, Hình Thiên Lý ăn một bát mì hoành thánh, một cây bánh quẩy cùng một miếng bánh ngọt chiên giòn. Xong xuôi, hắn lại châm Thông Thiên diệu trúc, chậm rãi đi về phía bến tàu.

Hắn trở về nóc nhà mình, đứng trên đó, nhìn về phía hướng trụ sở hiện tại của các truyền giáo sĩ. Nghĩ đến những thủ đoạn quỷ dị của bọn họ, Hình Thiên Lý cố nén ý định muốn lẻn vào nơi đóng quân, lén lút bắt lão giáo sĩ ra cưỡng ép sưu hồn một trận.

Rất nhiều thông tin, Hình Thiên Lý tìm được trên những tờ báo mua từ tô giới Bình Hải, nhưng căn bản không thể biết được sự thật.

Đại đỉnh trong tim rung động khẽ. Trong đầu Hình Thiên Lý cũng hiện lên một ý nghĩ vô cùng nghịch thiên: nếu có thể luyện hóa vầng mặt trời xanh biếc kia, tu vi của mình liệu có thể tăng lên đến một cảnh giới nào?

Những ký ức của Choms, liên quan đến lịch sử vương quốc Ingis, tin tức về tô giới Bình Hải, cùng một số tình báo cơ mật khác, đều được Hình Thiên Lý cẩn thận thăm dò, chiết xuất từng chút một rồi nhanh chóng đọc lướt qua.

"Lần này, hắn đã hiểu được con đường mình cần phải đi, hắn cảm nhận được vinh quang của Thánh Mẫu, hắn đã nhận hai lần tẩy lễ, trở thành người hầu thành kính của Thánh Mẫu trên mặt đất. Đây là chính đạo, các ngươi không được hoài nghi!"

Hai tên áo giáp sĩ dẫn đầu chỉ hung hăng vung kiếm lên, trọng kiếm trong tay tựa như cưa điện, mang theo một vòng hàn quang, hung hăng quét qua thân thể của một giáo sĩ đang xông lên trước. Làn da trên người tên giáo sĩ kịch liệt ngọ nguậy, từng tầng từng tầng chồng lên nhau, hóa thành lớp giáp xác dày nửa tấc chắn trước ngực.

Hắn thờ ơ lạnh nhạt, nhận thấy trên áo giáp của những áo giáp sĩ kia, tại một số ngóc ngách khuất lấp, có những đường vân cực nhỏ lóe ra ánh sáng mờ nhạt. Mỗi khi tiếng chuông bạc rung động, ánh sáng của những đường vân này chợt ảm đạm, như ngọn nến trong cuồng phong, có thể tắt bất cứ lúc nào.

Còn các giáo sĩ cũng đang lớn tiếng quát mắng, bọn họ to tiếng răn dạy những áo giáp sĩ này là 'dị đoan'.

Các giáp sĩ khôi vĩ cao hơn bảy thước, tạo hình như thần ma, khi hành động còn phát ra âm thanh khác thường không ngừng nghỉ. Toàn bộ toát lên một vẻ khó hiểu, cực kỳ cao siêu, khiến người ta chỉ biết là rất lợi hại chứ không hiểu gì cả.

Tiếng khí nén áp suất cao trầm thấp đột nhiên vang lên. Trong tiếng kêu kinh hãi của mấy giáo sĩ đang xông lên trước, từ trong khoang thuyền kia, đột ngột xông ra một đội gồm mười mấy thân ảnh khôi ngô khoác trọng giáp kín mít toàn thân. Tại các khớp nối trên giáp trụ, khí nén áp suất cao không ngừng phun ra.

"Các vị nghiêm túc đấy chứ?" Hình Thiên Lý tức giận trong lòng: "Các vị ơi, tất cả chúng ta đều là bà con hàng xóm, những thứ này đều là gia sản mà bao đời các ngài khó khăn lắm mới tích góp được. Các ngài, định quyên hết sao?"

Đám người vội vã chạy tới từ phía sau đều là người quen của Hình Thiên Lý, toàn là những nhân vật kiệt xuất, có tiền có thế, có tiếng tăm trong các ngành nghề của trấn Tiểu Long Tưu. Những năm qua, khi Hình Thiên Lý kể chuyện ở trà lâu, bọn họ chính là những người hào phóng nhất khi ban thưởng!

Khóe mặt Hình Thiên Lý giật giật: "Ừm?"

"Tiểu Lý tiên sinh, Tiểu Lý tiên sinh!" Từ phía sau truyền đến những tiếng bước chân lộn xộn, lại có người cao giọng gào thét.

"Cái thời tiết chết tiệt này!"

Tiếng 'xùy' vang lên!

Chuông bạc 'đinh đinh' rung động, những dao động tinh thần vô hình càn quét các áo giáp sĩ.

Các áo giáp sĩ cao hơn lão giáo sĩ gần hai thước, thì như những con cừu non bị mãnh hổ uy hiếp, từng bước không ngừng lùi lại. Từ các khớp nối trên áo giáp, tiếng khí nén 'xuy xuy' không ngừng phun ra.

Thậm chí, rất nhiều hộ vệ vũ trang sau khi hạ súng đầu hàng, trên mặt còn lộ ra vẻ cực kỳ nhẹ nhõm, hài lòng. Loại biểu cảm này, Hình Thiên Lý rất quen thuộc. Ở kiếp trước, những 'người làm công' khi trốn việc thành công đều sẽ nở một nụ cười y hệt.

Một bên, mấy trăm đầu bóng đen cực nhỏ hung hăng quất roi xuống.

Thân hình các áo giáp sĩ chợt cứng đờ, nhìn Choms ngây ngốc chớp mắt, rồi cùng nhau gầm lên phẫn nộ: "Choms, ngươi không có tư cách ra lệnh cho chúng ta!"

"Choms các hạ, ngài còn ổn chứ?" Mấy tên áo giáp sĩ vọt đến bên Hình Thiên Lý, vừa dừng chân đã cảnh giác nhìn Choms đang đứng cạnh lão giáo sĩ, nhanh chóng quan sát hắn một lượt, rồi gầm lên phẫn nộ: "Đồ thần côn hèn hạ! Đêm qua các ngươi đã tập kích quân hạm của chúng ta, bắt cóc Choms các hạ!"

Choms hiển nhiên đã có dự tính từ trước. Khi đèn pha sáng lên, một đội thủy binh tinh nhuệ cầm thương liền vọt ra.

Đại đỉnh trong tim rung động khẽ. Khi vứt Choms đi và rời khỏi, Hình Thiên Lý sau khi thi triển 'Loạn hồn nguyền rủa', còn bổ sung thêm một đạo 'Tang hồn nguyền rủa' cho hắn. Đạo chú pháp này càng hung ác hơn, Hình Thiên Lý trực tiếp rút ra và sao chép những ký ức chủ yếu của Choms.

Lão giáo sĩ nhẹ nhàng lay động chuông bạc trong tay, ôn tồn nói: "Hỡi những con cừu non lạc lối. Đêm qua Choms đã cảm nhận được lời triệu hoán của Thánh Mẫu. Hắn chủ động rời khỏi quân hạm của các ngươi, lần theo chỉ dẫn, đi đến trước mặt ta, và từ ta, hắn đã nhận hai lần tẩy lễ."

Lão giáo sĩ nhếch mép, đắc ý cười.

Khi trời hửng sáng, những con gà trống lớn trong trấn bắt đầu dướn cổ gáy vang trời.

Choms thế mà không trốn trong khoang thuyền, mà lại cùng mấy sĩ quan Ingis đứng trong buồng lái trên cầu tàu này, lặng lẽ quan sát trận chiến trên boong. Mấy tráng hán Ingis khôi ngô cường tráng, mặc quân phục thủy binh, đứng phía sau họ. Ánh mắt lạnh lẽo, sau lưng mỗi người đều cắm một bộ trọng giáp nặng nề có tạo hình trôi chảy, hoa lệ hơn hẳn những áo giáp sĩ trên boong tàu, toát lên khí tức nghệ thuật hơn nhiều.

Mặt trời của thế giới này xanh biếc một cách kinh người. Người bình thường ở thế giới này đã quen với sự tồn tại của vầng mặt trời này, không mấy ngạc nhiên về màu sắc và nhiệt độ của nó. Chỉ có Hình Thiên Lý biết được, nếu một hằng tinh toàn thân màu lam, điều đó đại diện cho bản nguyên và năng lượng đáng sợ đến mức nào mà nó sở hữu.

Từng luồng bạch quang lóe loạn xạ. Các thủy binh Ingis canh giữ cửa khoang thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu thảm thiết nghẹt thở, đầu lâu nổ tung, chết bất đắc kỳ tử tại chỗ.

Sau một lát, Hình Thiên Lý thất vọng lắc đầu, mặc Choms nằm lại trong rừng cây nhỏ, rồi quay người rời đi.

Phía sau, các giáo sĩ đồng loạt hô quát, nhao nhao xông lên, cùng những áo giáp sĩ này đánh thành một trận hỗn chiến.

Mấy khẩu súng máy ngoại hình uy mãnh kiểu làm mát bằng nước kẹp chặt cửa khoang. Kèm theo tiếng 'đông đông đông' trầm đục, đạn dày đặc như trút nước quét ra. Mười giáo sĩ áo đen bị đánh không kịp trở tay, đạn như những sợi dây lửa quất vào thân thể, ngay lập tức đánh cho huyết nhục bọn họ văng tung tóe.

Hình Thiên Lý năm ngón tay nắm chặt Thông Thiên diệu trúc, đốt ngón tay trắng bệch từng đợt.

Câu đầu tiên khi mở mắt ra, hắn nói: "Thưa các hạ đáng kính, ngài có biết, tập kích quan viên ngoại giao của vương quốc Ingis nghĩa là gây chiến không?"

"Vậy thì, hỡi những con cừu non lạc lối, các ngươi có nguyện ý một lần nữa đắm mình trong vinh quang Thánh Mẫu không?" Lão giáo sĩ rung chuông bạc, dưới sự vây quanh của mấy tiểu tu nữ, từng bước một đi về phía những áo giáp sĩ kia.

Các áo giáp sĩ cũng đồng loạt cao giọng quát mắng. Tiếng gào của họ bị lớp mặt nạ nặng nề che chắn, nghe ù ù, chỉ lờ mờ nhận ra các từ như 'tà ma'.

"Các ngài đã bàn bạc với người nhà chưa?" Hình Thiên Lý hỏi.

Chỉ là, lực phòng ngự từ làn da dị biến thật đáng kinh ngạc. Trọng kiếm xẹt qua, hơi bị vướng víu, tên giáo sĩ này kinh hô một tiếng, có được cơ hội thở dốc, hung hăng lùi lại hai bước, may mắn tránh được nhát kiếm chí mạng.

Hình Thiên Lý tay trái giấu trong tay áo, bóp một ấn quyết, một đạo 'Trấn Hồn chú' được phóng thích trong im lặng.

Loạn chiến trên boong tàu vẫn tiếp diễn. Các áo giáp sĩ cùng mấy giáo sĩ cơ bắp dị biến đánh nhau dữ dội, đến nỗi ngay cả pháo chính ở mũi thuyền cũng bị bọn họ phá hủy. Không ai nhận ra, Hình Thiên Lý đã âm thầm đưa Choms rời khỏi tàu bảo vệ.

Trên boong tàu, còn có thủy binh Ingis trực đêm. Bọn họ chưa kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết, đã bị những giáo sĩ thủ đoạn tàn độc này dễ dàng đánh giết. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống tàu bảo vệ, những mảng máu đỏ tươi như màu nước hắt vãi trên boong thuyền.

Choms tiến lên một bước, giơ tay trái, nhẹ nhàng điểm một cái về phía các áo giáp sĩ cùng hộ vệ vũ trang.

"Xung đột giữa thần quyền và vương quyền vốn không thể điều hòa, nhưng vì sao các ngươi không giày vò trên địa bàn của trăm quốc gia cực Tây các ngươi, mà lại bùng nổ ở phương Đông, ở Đại Ngọc triều, ngay tại cái xó xỉnh nhỏ bé như hạt vừng của chúng ta?"

Chỉ có Choms thân hình thoắt một cái, chiếc nhẫn hồng bảo thạch trên tay trái tuôn ra ánh sáng chói mắt.

Một đoàn người nhao nhao gật đầu, ồn ào nói: "Quyên, quyên hết! Quyên, mới có phúc báo chứ!"

Đám người này sau khi mặc trọng giáp, thân cao vượt quá bảy thước. Hình Thiên Lý chỉ ghé mình theo thân tàu lén lút liếc nhìn, đã ước lượng được, độ dày tối thiểu của những trọng giáp này vượt quá hai thốn.

"Sau Cách mạng công nghiệp, các quốc gia cực Tây vừa bùng nổ một cuộc Thế chiến ba mươi năm trước, giờ đây tất cả đều đang nghỉ ngơi dưỡng sức, điên cuồng tìm kiếm thị trường tiêu thụ mới và nguồn cung cấp tài nguyên."

Hai bên đánh thành một trận hỗn chiến. Một khoang tàu bọc thép kín mít bị đánh đến vặn vẹo nổ tung, lộ ra từng lỗ thủng lớn.

Kể cả những nam nữ được vận chuyển từ Tây Bắc, Choms cũng chỉ biết rằng việc đưa những người này về bản thổ vương quốc Ingis là theo mệnh lệnh từ cấp cao đế quốc. Còn những người này dùng để làm gì, hay vì sao Thánh Mẫu giáo lại chặn đánh ở đây, Choms cũng không biết nguyên nhân thực sự.

Kim quang trong đại đỉnh nhanh chóng thiêu đốt, Hình Thiên Lý tiến hành "đi vu tồn tinh", loại bỏ toàn bộ những thứ không mấy quan trọng trong ký ức của Choms. Những chuyện tình cảm yêu đương, những mối quan hệ bè phái, tất cả đều bị hắn đốt cháy sạch.

Một khắc đồng hồ sau, bên ngoài trấn Tiểu Long Tưu, trong rừng cây nhỏ, Choms chậm rãi tỉnh dậy.

Tiếng khí nén áp suất cao bén nhọn phun ra truyền đến.

"Hãy tuân theo bản tính của các ngươi, cảm nhận lòng nhân từ của Thánh Mẫu." Giọng lão giáo sĩ dần trở nên bén nhọn, chiếc chuông bạc trong tay rung động càng lúc càng kịch liệt. Tiếng chuông 'đinh linh linh' vốn réo rắt êm tai, giờ phút này lại mơ hồ làm rung động ngũ tạng, khiến người ta cồn cào dạ dày, thậm chí một số dân trấn gần đó đã bắt đầu nôn mửa.

Mười mấy giáo sĩ áo đen xông tới tàu bảo vệ.

Tiếng khí nén áp suất cao chói tai phun ra lóe sáng. Trên vai hai tên áo giáp sĩ dẫn đầu, từng vòng khí bạo xông ra, bắn ra mấy mũi tên nỏ kim loại cực nhỏ. Tên giáo sĩ tránh trọng kiếm kia né tránh không kịp, bị mũi tên nỏ tốc độ cao găm trúng mi tâm.

Thêm vào đó, từng đầu bóng đen cực nhỏ từ bên trong mấy giáo sĩ cơ bắp dị hóa lao ra, lặng lẽ quấn chặt lấy từng thân thể thủy binh. Bóng đen nhoáng một cái, những thủy binh này liền bị bóng roi nhấc bổng lên cao, kèm theo tiếng gào thảm thiết thê lương kéo dài, bị ném bay xa, hung hăng đập xuống mặt nước cách đó vài chục trượng, thân thể gãy xương đứt gân, không cách nào nổi lên được nữa.

Không biết trên thuyền này có cơ quan gì, các giáo sĩ áo đen vừa quét sạch các thủy binh trực đêm, đang định xông vào khoang tàu thì trên boong tàu bảo vệ đột nhiên sáng lên bảy tám ngọn đèn pha lớn. Tiếng còi hơi cao vút cũng đột ngột vang lên, sau đó tiếng súng, tiếng chửi rủa, tiếng nổ vang vọng khắp nơi.

Hắn bỗng nhiên cúi đầu, nhìn chiếc giới chỉ bảo thạch ẩn hiện u quang, rồi nhìn những đồng đội đang ngã gục bên cạnh, liền định há miệng la hét.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc ngôn từ và ý tứ.