"Phương pháp dùng đao này quả thực rất đặc biệt, quen dùng tư thế thấp để tấn công, phát lực từ hạ bàn. Nếu ta không đoán sai, đây ắt hẳn là đao pháp của người Khương." Đường Phương Trí nói. Thật ra, vì cơ thể có khiếm khuyết, hắn ít khi bôn ba giang hồ, nhưng với cương vị một trong những người quản sự của Đường Môn, quanh năm xử lý các công việc đối ngoại, tai nghe mắt thấy, cũng tích lũy được vốn kinh nghiệm giang hồ dày dặn.

"Không sai, chính là Khương đao! Người Khương sinh sống ở núi non trùng điệp, quen chiến đấu trên những con đường đèo dốc, nên mới hình thành phương pháp dùng đao đặc biệt này." Giang Sĩ Giai vừa nói, lại vừa múa đao khoa tay, vừa tiếp lời: "Thế nhưng, trong những chiêu thức mà thiếu tiêu đầu Tiết Sướng đã thể hiện, vẫn còn có vài điểm khác biệt so với Khương đao."

Sư thái Tĩnh Ngữ nhìn Giang Sĩ Giai vụt người lên không, cầm đao đâm thẳng xuống chứ không phải vung chém. Đây chính là chiêu mà Tiết Sướng đã mô tả, chiêu mà người áo đen dùng để sát hại cha cậu bé. Nàng đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Đao làm kiếm dùng, cái này hình như là... hình như là..."

"Đao pháp của Thiên Đao môn, môn phái đã diệt vong hơn ba mươi năm trước." Đường Phương Trí nói tiếp.

"A Di Đà Phật!" Sư thái Tĩnh Ngữ khẽ tụng một tiếng Phật hiệu, rồi khẽ thở dài: "Năm đó, Chu lão anh hùng dẫn chúng đệ tử hiệp trợ quân phòng thủ Kiếm Các chống cự Bắc Man, phần lớn chết trận sa trường. Số ít môn nhân còn lại sau đó cũng bị cường đạo cướp giết. Đáng tiếc, Thiên Đao môn từng lãnh đạo võ lâm Xuyên Bắc nay đã tan thành mây khói..."

"Nhắc mới nhớ..." Đường Phương Trí trầm ngâm nói: "'Thiên Đao diệt môn' lại có chút tương đồng với vụ tiêu cục Cẩm Thành bị cướp hôm nay. Cũng đều là bị tập kích vào ban đêm, những người có mặt đều bị sát hại, và cũng đều không để lại bất kỳ manh mối nào... Cho đến nay, vẫn không biết hung thủ là ai."

Giang Sĩ Giai mới nhậm chức Tuần Vũ ty phủ Thành Đô hai năm trước, nên không có cảm nhận sâu sắc về việc Thiên Đao môn bị diệt vong từ mấy chục năm trước. Hắn từng xem qua hồ sơ mật của Tuần Vũ ty, trong đó chỉ ghi đơn giản rằng: "Đó cũng là việc chẳng đặng đừng, khi đó Đại Chu ta còn chưa thành lập, Tiên Đế bận rộn xua đuổi Bắc Man, không thể dồn một lượng lớn nhân lực vật lực để truy tra vụ án phức tạp này. Sau này, khi cục diện chính trị ổn định, Tuần Vũ ty được thành lập, từng bắt tay vào điều tra việc này, đáng tiếc vật đổi sao dời, đã không thể nào tra ra được gì nữa..."

"Ta nhớ lúc đó, chuyện 'Thiên Đao diệt môn' gây xôn xao dư luận khắp Ba Thục, có lời đồn rằng Man tộc đã điều động cao thủ võ lâm để diệt trừ Thiên Đao môn, nhằm trả thù việc Thiên Đao môn từng toàn lực ngăn cản quân đội Man tộc tiến vào Ba Thục." Đường Phương Trí nhìn Giang Sĩ Giai, trầm giọng nói: "Còn có một tin đồn khác lan truyền rộng rãi hơn, nói là Thiết Huyết Trường Hà môn ——"

"'Thiên Đao diệt môn' là chuyện đã qua mấy chục năm, không cần thiết nhắc lại nữa. Chúng ta vẫn nên tập trung tinh lực vào vụ tiêu cục Cẩm Thành thì hơn."

Giang Sĩ Giai không muốn để Đường Phương Trí tiếp tục bàn luận về Thiên Đao môn, vì hắn đã xem qua hồ sơ mật nên biết rất rõ ràng: Năm đó sở dĩ có tin đồn đó, là bởi vì sau khi Diệp Văn Bác tiến vào Ba Thục, được Tiên Đế ủng hộ, muốn thống nhất lực lượng võ lâm nhân sĩ Ba Thục để đối kháng Bắc Man. Trong số các đại môn phái của võ lâm Ba Thục, phái Thanh Thành thuộc Đạo gia, phái Nga Mi thuộc Phật gia, còn Đường Môn thì luôn chỉ chú trọng phát triển bản thân, họ không phản đối nhưng cũng không giúp đỡ. Trong khi đó, Thiên Đao môn có thực lực không hề kém Thanh Thành, Nga Mi, đặc biệt có uy vọng cực cao ở Xuyên Bắc, lại cực kỳ bài xích võ lâm nhân sĩ ngoại lai nhúng tay vào võ lâm Ba Thục. Bởi vậy, họ đã phản đối mạnh mẽ kế hoạch của Diệp Văn Bác, thậm chí Tiên Đế tự mình dẫn Diệp Văn Bác tới cửa đàm phán cũng bị cự tuyệt.

Về sau, đại quân Bắc Man xâm lấn Ba Thục. Để chứng minh võ lâm Ba Thục có năng lực tự mình bảo vệ gia viên, Thiên Đao môn cơ hồ toàn bộ môn nhân xuất động, hiệp trợ phòng ngự Kiếm Các. Sau khi Thiên Đao môn diệt vong, Thiết Huyết Trường Hà môn cũng nhanh chóng lớn mạnh. Chính vì vậy, ở Xuyên Bắc mới sinh ra tin đồn này, thậm chí còn có lời đồn đại rằng "đằng sau chuyện này có sự ủng hộ của Tiên Đế, bởi vì Thiên Đao môn không hợp tác đã chọc giận ngài". Cho nên, Giang Sĩ Giai sao dám dính vào chuyện rắc rối này?

"Được thôi." Đường Phương Trí không kiên trì, bởi vì hắn biết rõ chuyện này sâu sắc đến mức nào. Hắn tiếp tục trầm ngâm, bằng giọng điệu thâm trầm nói: "Sau khi Thiên Đao môn bị diệt, mặc dù mấy chục năm qua một số chiêu pháp võ công của môn phái này vẫn lưu truyền trong võ lâm Ba Thục, nhưng tuyệt học chân chính của Thiên Đao môn thì chưa từng xuất hiện trên giang hồ, gần như đã thất truyền. Thế nhưng, hiện tại những kẻ áo đen chặn giết tiêu đội Cẩm Thành lại thi triển được chiêu thức của Thiên Đao môn, thậm chí có thể giết chết Tiết Hải và Phương Bác, những người có võ công không hề kém. Điều này e rằng chính là tuyệt học Thiên Đao chân chính. Nó cũng vừa hay có thể chứng minh những kẻ áo đen này có liên quan đến chuyện 'Thiên Đao diệt môn' năm đó, bởi vì chỉ có bọn chúng mới có khả năng đoạt được tuyệt học của Thiên Đao môn."

"Thế nhưng, những đao chiêu này chỉ được thấy qua khi kẻ áo đen chém giết với đứa bé kia, cùng với lúc kẻ áo đen giết chết Tiết Hải, Phương Bác. Điều này không thể khẳng định rằng tất cả những kẻ áo đen khác đều biết đao pháp đó. Có lẽ chỉ là vài kẻ áo đen này hoặc sư môn trưởng bối của chúng từng tham dự huyết án năm đó." Tuệ Minh thận trọng đưa ra ý kiến phản đối.

"Đúng là cậu bé kia không có khả năng nhìn rõ chiêu thức của những kẻ áo đen khác. Thế nhưng, cậu bé còn nhắc tới một điểm khác: tối hôm đó, tất cả những kẻ áo đen mà cậu thấy đều cầm loại đao như vậy." Đường Phương Trí tự tin nói: "Một tổ chức nghiêm mật, một đội ngũ cường đạo không để lại bất cứ dấu vết gì như vậy, ta rất khó hình dung các thành viên của chúng lại đến từ bốn phương tám hướng, mỗi người đều có môn phái và truyền thừa riêng biệt. Bọn chúng nhất định đều đã trải qua huấn luyện chuyên môn, rất có thể đều sử dụng cùng một loại võ công."

"Mấy chục tên cường đạo võ công cao cường với tổ chức nghiêm mật, hung ác độc địa, hành sự quỷ bí, lại đang tiềm phục trên mảnh đất Ba Thục này. Không chỉ dân chúng cảm thấy sợ hãi, mà ngay cả chúng ta cũng phải căng thẳng!" Giang Sĩ Giai thở dài một tiếng, thần sắc nặng nề nói: "Hơn nữa, từ hiện trường ở dịch Ôn Tuyền mà xem, những tên cường đạo này còn rất giỏi leo núi. Vậy nên, Đường trưởng lão, phán đoán của ông là... việc này rất có thể là do người Khương làm?"

Đường Phương Trí gật đầu: "Các môn phái, bang phái ở Ba Thục đều nằm trong sự quản lý của Tuần Vũ ty. Việc tập hợp và điều động mấy chục người không thể nào qua mắt được chúng ta. Chỉ có người Khương là chúng ta không cách nào động đến."

"Thế nhưng..." Giang Sĩ Giai suy tư nói: "Khu vực sinh sống chủ yếu của người Khương là ở phía Nam Nhung Châu và phía Đông Ba Châu. Cả hai nơi này đều cách Kiếm Các vài trăm dặm. Mấy chục người mang theo binh khí xuyên qua giữa các châu, không thể nào không gây ra nghi ngờ. Chẳng lẽ bọn họ cứ thế mà len lỏi xuyên qua núi non trùng điệp... Không, như vậy thời gian di chuyển của họ sẽ rất lâu. Nhưng theo những gì chúng ta biết, chuyến tiêu này của tiêu cục Cẩm Thành từ khi bắt đầu nhận tiêu đến lúc cuối cùng xuất phát cũng chỉ vỏn vẹn hơn một tháng. Lại tính thêm thời gian người Khương nhận được tin tức, bọn họ không thể nào theo kịp được."

Đường Phương Trí trả lời bằng giọng điệu bình thản: "Nếu như bọn chúng không đi đường núi, mà là đi đường thủy thì sao?"

Nghe lời này, mắt Giang Sĩ Giai sáng bừng lên, hơi kích động nói: "Ngươi là nghi ngờ người Khương ở phía Nam Nhung Châu? ... Không sai, nơi đó vừa vặn là nơi hợp lưu của Thục Giang và Mã Hồ Giang. Những tên cường đạo này vừa vặn có thể đi thuyền xuôi theo Thục Giang mà Bắc thượng, cuối cùng thẳng tới Miên Châu, như vậy sẽ rất gần Kiếm Các!"

Giọng Đường Phương Trí cũng không tự chủ mà lớn hơn một chút: "Đường thủy sông Thục luôn phồn hoa, thuyền bè đông đúc, hơn nữa việc kiểm tra của quan phủ đối với đường thủy cũng không nghiêm ngặt như trên đất liền. Điều đó vừa thuận tiện cho bọn cường đạo giấu vũ khí trên thuyền, lại vừa thuận tiện cho chúng giả dạng thành người chèo thuyền để tránh thoát kiểm tra."

"Xem ra người Khương ở phía Nam Nhung Châu quả thực có hiềm nghi rất lớn!" Nhận thấy vụ án có một tia sáng phá giải, thần sắc Giang Sĩ Giai lại càng trở nên ngưng trọng. Hắn chần chừ nói: "...Thế nhưng, khu vực Tây Nam Kỳ Mi Châu ở phía Nam Nhung Châu tuy thuộc về Đại Chu ta, nhưng triều đình lại không thể trực tiếp quản hạt. Thay vào đó, triều đình áp dụng hình thức phong hầu, giao đất cho nhiều thủ lĩnh bộ tộc người Khương để họ hiệp trợ Tuyên úy sứ quản lý. Bởi vậy, chúng ta không thể gióng trống khua chiêng đến đó điều tra, để tránh kích động sự bất mãn của người Khương ở đó, dẫn đến thế cục bất ổn. Khi đó, chính là sai lầm của chúng ta. Cho nên, việc này chỉ có thể tiến hành một cách lặng lẽ."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ.