"Không có sự cho phép của Hoàng thượng, những kẻ bình dân như các ngươi làm sao có thể tự tiện vào hoàng cung chứ!" Lưu Vĩnh buông một lời oán trách Tiết Sướng, sau đó chợt nhớ đến lời khuyên của nghĩa phụ, giọng điệu liền mềm mỏng đi đôi chút: "Đây là trạch viện của Thần Nữ cung ở kinh thành, ừm... nói chính xác hơn là phủ đệ mà Tiên Đế ban cho Thần Nữ cung. Trưởng công chúa những ngày qua vẫn luôn ở đó chờ đợi, thậm chí vì chuyện này mà còn ầm ĩ với Hoàng thượng một trận."

Tiết Sướng nhận ra ý oán trách của đối phương, hắn đè nén sự xao động đang dâng lên từ đáy lòng, rồi chuyển sang hỏi: "Lưu công công là người chuyên phụng dưỡng trưởng công chúa sao?"

Lưu Vĩnh liếc nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: "Nghĩa phụ của ta năm đó từng phụng dưỡng mẫu thân của trưởng công chúa, là Chu nương nương của Thái tử tiền triều. Nương nương thiện tâm, vẫn còn bận tâm tình nghĩa năm xưa, sau khi trưởng công chúa được thụ phong, đặc biệt đề nghị điều nghĩa phụ ta đến hầu hạ. Nhưng nghĩa phụ ta tuổi già sức yếu, tự thấy không thể đảm đương, nên đã tiến cử ta..."

Mặc dù giọng điệu bình thản, nhưng trong lòng Lưu Vĩnh lại dậy sóng cảm xúc. Phải biết, Chu Uyển Dao lúc đầu chỉ là thị thiếp của Thái tử tiền triều, được phong làm Lương Đễ, chứ không phải Thái tử phi, không thể đảm đương xưng hô "Nương nương" tôn quý như vậy. Hắn biết rõ nếu để cho vị kia trong cung biết được cách xưng hô này, chắc chắn không chỉ đơn giản là bị "ăn quế lạc" đâu, nhưng hắn vẫn cứ trước mặt Tiết Sướng mà xưng hô như vậy, là có nguyên do của nó.

Năm đó, Chu Uyển Dao vì phạm lỗi mà bị tước đoạt danh hiệu "Lương Đễ", cũng bị trục xuất khỏi Lạc Dương. Thái giám Lý Thụy phụng dưỡng bà cũng vì thế mà bị giáng chức, khiển trách đến Kính Sự phòng. Khi đó, Lưu Vĩnh Chí chỉ là một thái giám vừa mới vào cung không lâu. Có một lần, Tiền Thái tử phi vì bị Tiên Đế răn dạy nên tâm tình không tốt. Khi đi qua vườn hoa, hắn đang dọn dẹp vệ sinh, không kịp thời phát hiện nên không cúi đầu đứng nghiêm. Vì thế, hắn bị coi là bất kính, và bị điều đến Kính Sự phòng. Bởi vì quản sự thái giám biết hắn đã đắc tội với tương lai Hoàng Thái hậu, nên thường xuyên gây khó dễ cho hắn. Có lẽ vì đồng bệnh tương liên, cũng có lẽ thương hại hắn tuổi còn nhỏ, Lý Thụy thường xuyên chiếu cố hắn, cuối cùng còn nhận hắn làm con nuôi. Hai người nương tựa lẫn nhau để vượt qua những tháng ngày khó khăn dài dằng dặc. Mãi đến khi Lạc Lan Mộng được đương kim Hoàng thượng phong làm trưởng công chúa, hắn mới có cơ hội đổi đời. Ngoài lòng cảm kích vô bờ đối với Chu Uyển Dao, sâu thẳm trong nội tâm hắn còn ẩn giấu sự thù hận đối với Hoàng Thái hậu.

Ở Thần Nữ cung trên Vu sơn, Tiết Sướng đã biết rõ thân thế của Lạc Lan Mộng. Cộng thêm kiếp trước cũng từng xem qua không ít phim cung đấu, nên mặc dù đối phương kể lại bình thản, nhưng qua lời kể của hắn, Tiết Sướng có thể cảm nhận được họ đã từng trải qua gian khổ. Thế là, hắn ân cần hỏi một câu: "Tình hình của nghĩa phụ công công bây giờ thế nào rồi?"

Lưu Vĩnh không nghĩ tới đối phương sẽ hỏi chuyện này, sững sờ một lát, liền nghiêng người ôm quyền hành lễ, cảm kích nói: "Trưởng công chúa nhân từ, đã khẩn cầu Hoàng thượng, khiến nghĩa phụ ta được xuất cung, bây giờ đang an hưởng tuổi già tại phủ đệ của Thần Nữ cung!"

Tiết Sướng nhẹ nhàng thở ra, trên mặt lộ ra nụ cười nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt..."

Lưu Vĩnh nhìn chăm chú Tiết Sướng, cảm thấy thần sắc đối phương tự nhiên, không giống như đang giả bộ. Suy nghĩ một chút, hắn trầm giọng nói: "Tiết chưởng môn, sau khi trưởng công chúa được thụ phong, từ vương hầu, quan lớn cho đến các võ lâm thế gia, những kẻ muốn thông gia với hoàng thất không phải là ít, nhưng đều bị trưởng công chúa cự tuyệt. Vì thế, nàng đã đắc tội với đương kim Thái hậu và một số vương hầu gia quyến. Tuy có Hoàng thượng ân sủng, nhưng cảnh ngộ của nàng cũng không tính là quá tốt. Trớ trêu thay, trưởng công chúa lại một lòng... coi trọng ngươi, nhưng thân phận của ngươi quá thấp, dù cho Chu nương nương có đồng ý, Hoàng thượng cũng rất khó chấp thuận."

"Nhưng bây giờ ngươi đã đến kinh thành, tất nhiên sẽ vì thế mà trở thành mục tiêu của muôn ngàn mũi tên, e rằng cuối cùng tính mạng cũng khó giữ. Nếu là ta, ta sẽ lập tức trở về Ba Thục, từ nay về sau không còn gặp gỡ trưởng công chúa nữa. Như vậy, ngươi vừa có thể bảo toàn tính mạng bản thân, lại vừa có thể khiến cảnh ngộ của trưởng công chúa trở nên an toàn hơn!"

Tiết Sướng quả thực không ngờ tình yêu của hắn và Lạc Lan Mộng lại gây ra nhiều chuyện đến vậy, thậm chí đe dọa đến sự an toàn của cả hai. Nhưng điều này ngược lại càng khiến ý chí của hắn thêm kiên định: "Đa tạ công công đã nhắc nhở, nhưng lại vừa vặn tương phản, ta cho rằng biện pháp tốt nhất để giải quyết khó khăn chính là cưới Lan Mộng làm vợ!"

Lưu Vĩnh vì Tiết Sướng lại một lần nữa gọi thẳng tên trưởng công chúa mà có chút tức giận, nhưng lần này hắn không bộc lộ ra, mà lạnh lùng nói: "Ai cũng muốn làm phò mã, nhưng đâu phải cứ muốn là được đâu."

Tiết Sướng tự tin nói một câu: "Sự do người làm!"

Lưu Vĩnh cười lạnh hai tiếng, hiển nhiên cho rằng Tiết Sướng đang lạc quan một cách mù quáng, thế là không khuyên bảo gì nữa, nhắm mắt lại không nói gì.

Tiết Vũ Đình nhẹ nhàng kéo ống tay áo Tiết Sướng, lo lắng thì thầm nói: "Ca, nếu Hoàng thượng không muốn huynh cưới Lạc... Trưởng công chúa, vậy huynh đừng cưới nữa ——"

“Sư muội, đừng nói bậy.” Hồ Thu Địch không nhịn được chen lời nói: “Sư phụ, con ủng hộ người! Nhất định phải cưới trưởng công chúa về làm sư nương của chúng ta!”

Tiết Sướng vươn tay, gõ nhẹ lên đầu hai người một cái, nhẹ giọng răn dạy: "Chuyện của người lớn, trẻ con đừng bận tâm nhiều. Vẫn nên tập trung tinh lực, nỗ lực nâng cao võ công bản thân, tranh thủ đạt được thành tích tốt tại đại hội luận võ đi."

Trong xe ngựa trở nên yên tĩnh, nhưng tiếng vó ngựa "cộc cộc cộc" lại rõ ràng vang lên không ngừng. Sau một hồi lâu, tiếng vó ngựa biến mất, xe ngựa cũng dừng lại, bên ngoài truyền tới tiếng của người đánh xe: "Đã đến."

Lưu Vĩnh lập tức mở mắt ra, đứng dậy vén màn vải lên, bước ra khỏi xe ngựa trước tiên.

Tiết Sướng theo sát phía sau, bước ra khỏi xe ngựa, nhìn thấy ba tên nam đệ tử đang ở bên cạnh xe ngựa, trong lòng an tâm. Hắn lại nhìn xung quanh bốn phía, thấy mình đang ở trong một con ngõ hẻm, xung quanh không có người. Trước mặt là một cánh cửa gỗ không lớn, khóa chặt, phía trên không có biển hiệu, chắc hẳn lại là cửa sau.

Lưu Vĩnh cũng không lập tức đi gọi cửa, mà cẩn thận kiểm tra một chiếc xe ngựa khác đang đậu cạnh cửa gỗ. Cuối cùng, hắn trực tiếp hỏi người đánh xe trên xe: "Ngươi là người của quý phủ nào?"

Người đánh xe kia thấy người hỏi là một tên thái giám, giật nảy mình, ấp úng muốn qua loa đại khái, lại nghe thấy cửa gỗ "két két" một tiếng mở ra. Hai người bước ra, người đi đầu là một phụ nhân trung niên, mặc một bộ áo bào cổ tròn tay áo hẹp, trên đầu đội một chiếc khăn vấn đầu ngạnh cước, dung mạo đoan trang, anh khí nghiêm nghị.

Cùng đi theo sau lưng nàng là một nam tử trung niên, mặc cẩm bào, thắt đai ngọc, da trắng nõn, hình thể hơi mập, dáng vẻ sống an nhàn sung sướng.

Lưu Vĩnh bước lên phía trước, cung kính hành lễ với phụ nhân: "Bái kiến Vương gia!"

Phụ nhân này lại là một vị Vương gia ư?!... Tiết Sướng đầu tiên giật nảy mình, cho rằng Lưu công công ngồi trong xe ngựa quá lâu, đầu óc thiếu oxy nên nhận nhầm người. Nhưng lập tức, hắn nghĩ đến một chuyện dật sự trong triều từng nghe nói qua, trong lòng không khỏi khẽ động: Chẳng lẽ là nàng?!

Phụ nhân kia bị thái giám đột nhiên tiến lên giật nảy mình, vội hỏi: "Ngươi là ai?"

"Lưu Vĩnh, thái giám phụng dưỡng trưởng công chúa."

Phụ nhân kia lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hiển nhiên không muốn người ngoài biết nàng đến nơi đây. Nàng lại quay đầu nhìn Tiết Sướng và mấy người kia, hỏi: "Mấy vị này là ai?"

"Là Tiết Sướng, chưởng môn phái Tiêu Dao, người c�� giao hảo với Thần Nữ cung. Hôm nay hắn dẫn đệ tử đến Lạc Dương tham gia luận võ đại hội. Sau khi Cố cung chủ biết tin, liền muốn mời hắn đến đây một chuyến, nhưng lo lắng bên kia người đông phức tạp, nên đã sai tiểu nhân đi một chuyến."

Phụ nhân kia không hỏi thêm gì nữa, chỉ là lại liếc nhìn Tiết Sướng, cũng không nói chuyện với hắn, liền xoay người lên xe ngựa.

Nhìn theo xe ngựa đi xa, Lưu Vĩnh mới quay đầu nói với Tiết Sướng: "Vị phụ nhân vừa rồi là đương kim Định Nam Vương Tiêu Lăng Nam. Nàng mặc y phục thường ngày, lặng lẽ đến nơi này, e rằng cũng là để cầu thân!"

Tại sao Lưu Vĩnh lại nói "lặng lẽ" ư? Bởi vì theo quy củ do Tiên Đế định ra, vương hầu tướng lĩnh không được lui tới mật thiết với môn phái võ lâm. Hành động đó của nàng nếu bị truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ bị đại thần trong triều vạch tội.

Lưu Vĩnh đặc biệt nói lên chuyện này, chính là để cảnh cáo Tiết Sướng: Ngươi xem, ngay cả Vương gia cũng đến cầu thân, ngươi nên biết khó mà lui!

Tiết Sướng còn chưa kịp trả lời, Tiết Vũ Đình đã không kìm nén được sự hưng phấn mà nói: "Nàng ấy chính là nữ trung hào kiệt Tiêu Lăng Nam, Tiêu vương gia sao?! Giống hệt như ta tưởng tượng!"

Tiêu Lăng Nam chính là trưởng nữ của khai quốc công thần Định Nam Vương Tiêu Hoằng. Tiêu Hoằng từng là Kinh Nam Trấn thủ sứ của tiền triều. Khi người Tiên Ti công hãm phương Bắc, sau đó lại xâm lấn Hồ Kinh, Tiêu Hoằng tay nắm đội quân duy nhất có thể chiến đấu trong khu vực Hồ Kinh, nhưng cũng không dám chống cự, trốn ở phía Nam Hồ Kinh kéo dài hơi tàn. Mãi đến khi Trần Húc Đình từ Ba Thục xuất binh, tiến vào Hồ Kinh, sau đó bị vây hãm ở Tương Dương, Diệp Văn Bác xông ra vòng vây đuổi đến Kinh Nam, thuyết phục Tiêu Hoằng xuất binh cứu viện. Sau khi đại bại quân đội Tiên Ti, Tiêu Hoằng liền phụng Trần Húc Đình làm chủ. Không lâu sau, Trần Húc Đình liền cho ông ta suất quân chinh phục phương Nam (lúc đó, quân đội Tiên Ti ở phương Nam không nhiều, chủ yếu là một số thế lực tàn dư của tiền triều). Về sau, Đại Chu triều thành lập, Trần Húc Đình dùng công huân của ông ta, phong ông ta làm Định Nam Vương.

Đây là vị vương khác họ duy nhất sau khi Đại Chu khai quốc. Nhưng vị Định Nam Vương này cũng không hưởng phúc được bao lâu, năm thứ hai sau khi Hộ Quốc Công Diệp Văn Bác qua đời, ông ta cũng bạo bệnh mà chết. Tuy nhiên, ông ta không có con nối dõi. Hai vị cháu trai từng theo ông ta chinh chiến nhiều năm vì ngôi vị Vương gia này mà đấu đá nội bộ. Chúng thần trong triều cũng tranh luận ầm ĩ, kéo dài mãi không thể quyết định. Cuối cùng, Thái tổ Hoàng đế đã đưa ra quyết định: "Phúc ấm mà Định Nam Vương để lại nên do người thân trực hệ của ông ta thừa kế. Triều ta đã có nữ tướng quân, tại sao lại không thể có nữ vương gia!" Thế là, không màng sự phản đối của chúng thần, ông đã cưỡng ép hạ chỉ cho Tiêu Lăng Nam, người vốn đã muốn xuất giá, thừa kế vương vị.

Cứ như vậy, hai vị anh họ của nàng tự nhiên lòng mang bất mãn, không lâu sau liền phát động phản loạn ở phương Nam. Lúc này, vì Thiết Huyết Trường Hà Môn bị cưỡng ép giải tán, nhất thời không chọn được chủ soái tiến về bình loạn. Tân Định Nam Vương chủ động xin ra trận, Thái tổ Hoàng đế thế mà lại chấp thuận. Tiêu Lăng Nam chỉ huy đại quân ngày đêm gấp rút hành quân, đuổi đến Giang Lăng, và chạm trán một chi phản quân.

Khi lâm trận, Tiêu Lăng Nam toàn thân nhung trang, tóc dài buông tang, tay cầm quân kỳ của tiên phụ, một mình một ngựa xông lên đầu, xung phong đi trước. Phản quân đa số là bộ hạ cũ của Định Nam Vương, thấy tình cảnh này, sĩ khí đại giảm, sau đó đại bại. Tiêu Lăng Nam thừa thắng xông lên truy kích, liên chiến liên thắng, chưa đầy hai tháng đã bình định phản loạn, do đó khiến chư quân khâm phục, ngồi vững vàng ngôi vị Định Nam Vương.

Ngày khải hoàn hồi triều, Thái tổ Hoàng đế trước mặt mọi người than thở: "Định Nam Vương dũng mãnh hơn ba quân, khiến nam nhi thiên hạ phải hổ thẹn!"

Từ đó, danh nữ trung hào kiệt của Tiêu Lăng Nam truyền khắp Đại Chu. Nhưng không lâu sau, nàng lại thượng thư cho Thái tổ Hoàng đế, xưng rằng "Bản thân không cách nào thích ứng khí hậu nóng bức ở phương Nam, mong muốn về kinh đô định cư", đồng thời chủ động thỉnh cầu triều đình thu hồi đất phong phương Nam của Định Nam Vương.

Thái tổ Hoàng đế cho phép.

Mọi bản quyền văn bản đã biên tập này đều thuộc về truyen.free, hãy giữ gìn sự nguyên bản.