Thông tin cá nhân của Mộc Miên rất bình thường, cô bé rõ ràng là chưa từng luyện võ, nhưng trong thông tin của cô bé lại có thêm một mục – y thuật, mà chỉ số lại không hề thấp. Điều này khiến Tiết Sướng không khỏi kinh ngạc mừng rỡ: "Đội hình đệ tử của mình lại có một 'vú em'!"

Đương nhiên, để dạy dỗ tốt một ��ệ tử có thiên phú đặc biệt như vậy, cần tốn không ít tâm sức, nhưng Tiết Sướng lúc này tạm thời chưa cần bận tâm đến những chuyện này.

Gia đình hai đồ đệ mới đều bước tới bày tỏ lòng cảm ơn với Tiết Sướng. Tiết Sướng khẳng định: Anh sẽ dốc toàn lực dạy dỗ con cái của họ nên người, mong họ cứ yên tâm.

Sau đó, anh chuyển sang xin lỗi Dư Thượng Thạch và Mộc Dược Sinh: Bởi vì Tiêu Dao phái là môn phái mới thành lập, Tuần Vũ ti chỉ cho anh mười suất đệ tử, nên anh tạm thời không thể nhận hai người vào môn phái lúc này.

Tiết Sướng đã thành lập môn phái, đồng thời còn có thể tuân thủ lời hứa, thu con của họ làm đệ tử, điều này đã khiến Dư Thượng Thạch và Mộc Dược Sinh vô cùng vui mừng. Vì vậy, hai người cũng thẳng thắn bày tỏ: Dù không thể gia nhập Tiêu Dao phái, họ vẫn nguyện ý dốc toàn lực hỗ trợ.

Tiết Sướng nghe vậy mừng rỡ, lập tức bí mật trao đổi với hai người, nói thẳng kế hoạch phát triển của Tiêu Dao phái cho họ nghe.

Hai người khi biết Tiêu Dao phái ngoài Tiết phủ này ra, còn được ban thêm m��t khu đất nữa, càng thêm phấn khởi.

Mộc Dược Sinh nói cho Tiết Sướng: Cha anh từng là chế dược sư trong doanh Trọng Truy của Thiết Huyết Trường Hà Môn, chuyên phụ trách chế biến đủ loại thuốc trị thương. Anh đã học được một số phương pháp chế dược từ cuốn bút ký cha để lại, có thể chế tạo thảo dược trị thương cho Tiêu Dao phái. Hơn nữa, anh quanh năm hái thuốc trong núi non trùng điệp, cũng học được cách gieo trồng dược thảo, có thể quy hoạch một vài mảnh đất ở phân viện thành vườn thuốc, do anh phụ trách gieo trồng. Như vậy, sau này việc dùng thuốc không những tiết kiệm chi phí mà còn tiện lợi, nhanh chóng hơn nhiều.

Dư Thượng Thạch cũng xin nhận nhiệm vụ từ Tiết Sướng, chuyên trách đánh bắt cá cho Tiêu Dao phái.

Tiết Sướng nghe xong, lập tức đồng ý, ngay tối hôm đó đã đặc biệt tổ chức một bữa tiệc rượu nhỏ để chào mừng hai gia đình họ Dư và họ Mộc gia nhập Tiêu Dao phái.

...

Kế hoạch phát triển của Tiêu Dao phái đang từng bước được triển khai, Tiết Sướng cùng các đệ tử mỗi ngày đều huấn luyện. Thoáng chốc đã tới tháng Mười, Tiết Sướng nhận được thông báo từ Tuần Vũ ti: Chưởng môn các phái tại Ba Thục bắt buộc phải có mặt tại Tuần Vũ ti Thành Đô vào sáng ngày hai mươi tháng Mười để tham dự cuộc họp khẩn cấp!

Tiết Sướng vội hỏi người đưa tin: "Võ lâm Ba Thục lại có chuyện gì rồi?"

Người đưa tin đáp: "Võ lâm Ba Thục không có gì, nhưng triều đình đã ban xuống ý chỉ mới."

Còn về nội dung ý chỉ, người đưa tin không tiết lộ.

Với tư cách một môn phái có trụ sở đặt ngay trong Thành Đô phủ, nó có một ưu điểm rõ ràng là khoảng cách đến Tuần Vũ ti rất gần. Thế nên, đến ngày hai mươi tháng Mười, Tiết Sướng ăn sáng xong liền thong thả tiến vào nội thành.

Vào đến Tuần Vũ ti, trên khoảng sân trống phía trước có không ít đệ tử các phái đang đứng. Họ đang trò chuyện rôm rả thì thấy Tiết Sướng, người mặc trường bào xanh thẳm điểm mây trắng, lưng đeo Bạch Vân bảo đao. Nhiều người biểu cảm phức tạp, dù có người vờ như không thấy, nhưng tiếng trò chuyện trong sân vẫn nhỏ đi trông thấy.

Một số người đứng yên tại chỗ, nhưng cũng có số ít tiến lên chủ động chào hỏi, chủ yếu là đệ tử Nga Mi phái và Hàn Sơn phái.

Tiết Sướng cũng thân thiện đáp lễ từng người, rồi đi qua hành lang, bước vào đại sảnh.

"Có gì ghê gớm đâu! Chẳng phải là xây một môn phái thôi sao, nghe nói cái Tiêu Dao phái của hắn cũng chỉ có mười người, trừ hắn ra, tất cả đều là trẻ con, thực lực yếu ớt!"

"Ngươi đừng có mà nói chua thế! Tiêu Dao phái của hắn dù yếu đến mấy thì cũng là một môn phái. Nếu ngươi có bản lĩnh, ngươi cũng tự mình đi lập một cái xem sao!"

"Ta... Nếu ta không phải đệ tử Đường Môn, ta cũng có thể thông qua khảo hạch để lập phái thôi."

"Lời này là ngươi nói đấy nhé, thật mong Phu nhân Khâu gia chủ của các ngươi có thể nghe thấy."

"Ai, ai, ngươi đừng nói linh tinh nữa, ta chỉ đùa thôi mà, ngươi coi là thật à!"

"Hai ngươi biết không? Tiết Sướng có thể thông qua khảo hạch lập phái hoàn toàn là nhờ Giang Sĩ Giai đại lực ủng hộ, nếu không làm sao mà dễ dàng vậy được!"

"Lời này thì ta tin, nhưng chẳng lẽ Phùng Yến Hào, Đường Phương Trí trưởng lão và Chân Hữu Lễ đạo trưởng cũng đều giả vờ ư?! Cái đó thì ta không tin đâu. Ngươi nhìn xem sắc mặt mấy tên đệ tử Thanh Thành phái đằng kia kìa, nếu lời ngươi nói truyền đến tai họ, cẩn thận họ tìm ngươi liều mạng đấy!"

"Sư huynh, coi như ta chưa nói gì, coi như ta chưa nói gì đi!"

"Vẫn nên cẩn thận thì hơn, họa từ miệng mà ra. Các ngươi cũng không nghĩ xem, người ta tuổi còn trẻ mà đã có thể đánh bại Chân Hữu Lễ đạo trưởng, thực lực đó đáng sợ đến nhường nào! Thế nên đừng tự chuốc lấy phiền phức!"

"Haizz, một vị chưởng môn nhân võ công cao cường, lại trẻ tuổi như vậy, bị người ta đố kỵ cũng là điều bình thường thôi!"

...

Tiết Sướng không biết có nhiều lời bàn tán sau lưng mình như vậy, nhưng kể cả khi biết, anh cũng chẳng bận tâm.

Tiết Sướng đã đến Tuần Vũ ti đại sảnh nhiều lần rồi, nhưng lần này đãi ngộ rõ ràng khác biệt. Anh còn chưa bước vào ngưỡng cửa, một tiểu lại đã mặt tươi cười ra đón, lớn tiếng cất lời: "Tiết chưởng môn, chào mừng ngài đến! Mời ngài ngồi bên này!" Tiểu lại dẫn Tiết Sướng vào đại sảnh.

Ở sâu bên trong cùng, chính giữa đại sảnh đặt hai chiếc ghế gỗ, phía sau là một chiếc bàn gỗ nhỏ được kê nghiêng. Hai bên tả hữu mỗi bên bày bảy chiếc ghế gỗ, được xếp nối tiếp nhau từ giữa ra đến tận cửa vào. Ghế của Tiết Sướng là chiếc gần lối vào nhất ở phía bên phải.

Nếu như dựa theo truyền thống coi trọng bên trái hơn của Đại Chu, chỗ ngồi của Tiết Sướng lẽ ra phải được xếp ở cuối cùng. Tiêu Dao phái dù sao cũng là mới thành lập, thực lực còn yếu kém, nên cách sắp xếp như vậy, Tiết Sướng có thể chấp nhận.

Anh không lập tức ngồi xuống, mà trước tiên quan sát xung quanh. Lúc này mới phát hiện trừ hai chiếc ghế gỗ ở chính giữa chưa có ai, tất cả các ghế khác đều đã có người ngồi. Hóa ra anh đã đến muộn.

Ngay khi anh hơi lộ vẻ lúng túng, chỉ nghe thấy có người lên tiếng: "Tiết chưởng môn thuận lợi thông qua khảo hạch lập phái, thật sự là đáng mừng!" Người vừa nói chính là Sư thái Tĩnh Tâm, chưởng môn Nga Mi phái, người đang ngồi nghiêng đầu ở bên phải. Bà mỉm cười nhìn Tiết Sướng.

Tiết Sướng vội bước tới mấy bước, cung kính ôm quyền hành lễ: "Vãn bối bái kiến Đại sư!"

Sư thái Tĩnh Tâm đứng dậy, chấp tay hành lễ, cao giọng nói: "Bây giờ Tiết chưởng môn cũng là chưởng môn của một phái, đến đây thì cùng chúng ta là bình đẳng luận giao, không cần đa lễ như thế."

Bà vừa dứt lời, đối diện liền có người nói: "Tiết chưởng môn trẻ tuổi như vậy mà đã có thể đánh bại Hữu Lễ, Bần đạo nghe được tin này, lúc đó đã giật mình thốt lên. Sóng sau xô sóng trước Trường Giang, quả thật hậu sinh khả úy!"

Tiết Sướng xoay người nhìn về phía người vừa nói chuyện: Ông ta ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái, mặc đạo bào màu xanh thẳm, đầu cắm mộc trâm, tóc hoa râm, râu dài chấm ngực, khuôn mặt gầy gò, hai mắt hữu thần, những nếp nhăn trên mặt khó che được vẻ phong lưu, thần thái ung dung... Giờ phút này ông ta tay trái vuốt râu, gương mặt ánh lên ý cười, cho người một loại cảm giác thân thiết.

Tiết Sướng lần trước đã gặp người này trong buổi đánh giá võ công – đó là chưởng giáo Thanh Thành phái Triệu Thường Sinh, vì vậy anh lại ôm quyền hành lễ: "Vãn bối bái kiến Triệu chưởng giáo!"

"Ai, vừa rồi Đại sư Tĩnh Tâm đã nói rõ ràng rồi, ngươi vẫn đa lễ như thế, hiển nhiên là không để lời bà ấy vào tai!" Triệu Thường Sinh ra vẻ nghiêm túc nói, khiến Tiết Sướng ngớ người, sau đó ông liền cười ha hả nói: "Chỉ là một lời đùa vui thôi. Tiết chưởng môn thông qua khảo hạch lập phái, giúp võ lâm Ba Thục chúng ta có thêm một lực lượng tân sinh, thật sự là một chuyện tốt! Chúc mừng chúc mừng!" Vừa nói, ông vừa nhẹ nhàng phẩy phất trần, tay phải dựng thẳng, hành một lễ, động tác trông thong dong và tiêu sái.

Vị chưởng môn Thanh Thành phái này quả là hòa ái, thú vị, hơn hẳn phu nhân của ông ấy!... Tiết Sướng trong lòng không khỏi nảy ra ý nghĩ đó.

"Tiết chưởng môn e rằng là chưởng môn nhân trẻ nhất Đại Chu chúng ta, tiền đồ vô lượng, thật đáng để mọi người tán thưởng!" Bóng dáng nhỏ nhắn xinh xắn ở bên trái Triệu Thường Sinh vừa cười vừa nói.

Mí mắt Tiết Sướng bất giác giật giật, rồi anh lập tức giãn ra nét mặt, hướng về phía đối phương ôm quyền hành lễ: "Đa tạ Khâu phu nhân khích lệ!"

Khâu phu nhân vẻ mặt ấm áp, hoàn toàn không thấy chút oán hận nào vì Tiết Sướng mà khiến Đường Môn bị triều đình trừng phạt. Bà cười duyên nói: "Đường Phương Trí nói với ta, hắn đã dùng hết mọi vốn liếng, nhưng cũng không thể làm Tiết chưởng môn nhúc nhích dù chỉ một chút. Hắn vô cùng bội phục võ công của ngươi đấy!"

"Ta còn phải cảm ơn Đường trưởng lão ngày đó đã ra tay nương nhẹ." Tiết Sướng nói xong, không đợi Khâu phu nhân đáp lời, liền xoay người hành lễ chào hỏi người ngồi ở chiếc ghế gỗ thứ hai bên phải.

Ở một năm trước đó, trên vị trí này lẽ ra là Miêu Vô Hận của Thiết Kiếm Môn. Sau khi Thiết Kiếm Môn tạo phản, kế nhiệm là Âm Đô phái. Kết quả về sau Âm Đô phái lại chịu sự trừng phạt nặng của triều đình. Hiện tại, người ngồi vị trí này chính là chưởng giáo Lý Thủ Nhất của Thanh Ngưu phái. Hai bên trước đó chưa từng quen biết, nên chỉ khách khí chào hỏi qua loa.

Bất quá, sau khi hành lễ xong, Tiết Sướng trong lòng không khỏi nảy ra một suy nghĩ: Cái vị trí lão Tứ này thật đúng là có chút xúi quẩy, liên tiếp hai môn phái đều sụp đổ khi ngồi vào đó. Thanh Ngưu phái sẽ không phải là phái kế tiếp chứ?

Người ngồi chiếc ghế gỗ thứ ba bên trái là trụ trì Ấn Không của Thiết Phật Tự, người ngồi chiếc ghế gỗ thứ ba bên phải là Giang Thắng Hỏa của Mi Sơn Trại... Tiết Sướng lần lượt hành lễ chào hỏi những vị chưởng môn võ lâm Ba Thục này, hầu hết đều là những gương mặt xa lạ. Duy nhất quen thuộc là chưởng môn Hàn Sơn phái Lãnh Vân Thiên, nhưng ở nơi công cộng, biểu hiện của anh ta cũng chẳng khác gì các chưởng môn khác, lễ phép nhưng không thân thiết.

Mà vị chưởng môn ngồi đối diện thậm chí hoàn toàn phớt lờ lời chào hỏi của Tiết Sướng, khiến Tiết Sướng không khỏi lúng túng. Nhưng các chưởng môn khác có mặt lại chẳng thấy lạ, bởi đó chính là Phùng Yến Hào của Âm Đô phái – chưởng môn trẻ tuổi thứ hai trong võ lâm Ba Thục hiện nay.

Bởi vì Tiết Sướng, nguyên chưởng môn Phùng U Sâm đã bị giam giữ tại tổng Tuần Vũ ti, Âm Đô phái phải chịu sự trừng phạt nặng nề từ triều đình. Nhưng ngay cả như vậy, với thực lực hiện có của Âm Đô phái, chỗ ngồi của chưởng môn mới không đến nỗi bị xếp áp chót. Đây hiển nhiên là một lời cảnh cáo mà Giang Sĩ Giai gửi đến Phùng Yến Hào, thế nên làm sao hắn có thể cho Ti���t Sướng sắc mặt tốt được.

Ban đầu, ba vị chưởng môn lớn là Thanh Thành, Nga Mi, Đường Môn dành cho Tiết Sướng lời khen ngợi, khiến Tiết Sướng nảy sinh ảo giác rằng các phái võ lâm Ba Thục đều hoan nghênh Tiêu Dao phái mới thành lập. Nhưng sau đó, sự lạnh nhạt của Lý Thủ Nhất phái Thanh Ngưu, Giang Thắng Hỏa Mi Sơn Trại và vài chưởng môn khác khiến anh dần ý thức được Tiêu Dao phái trong mắt họ chẳng qua chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt mà thôi. Bởi vậy, đối với sự vô lễ của Phùng Yến Hào, anh cũng lười chấp nhặt.

Xem ra, dù là cá nhân hay môn phái, rốt cuộc vẫn phải dựa vào thực lực. Hôm nay cứ tạm chào hỏi vậy đã, thời gian còn dài, cứ chờ xem!... Tiết Sướng trong lòng phẫn uất, ban đầu còn định khiêm tốn nói với các chưởng môn một câu "Người mới đến, xin chiếu cố nhiều", nay dứt khoát bỏ qua luôn.

Tiết Sướng quay trở lại chỗ ngồi của mình, yên tĩnh quét nhìn đại sảnh, không kìm được sự thất vọng trào dâng từ đáy lòng: Cố cung chủ Vu Sơn Thần Nữ Cung không đến, cũng không biết Lan Mộng bây giờ ra sao rồi!

Lúc này, anh nghe thấy Lý Thủ Nhất của Thanh Ngưu phái mở miệng hỏi: "Triệu chưởng giáo, lần này triều đình đột nhiên triệu tập các vị đến Lạc Dương nghị sự suốt hai tháng trời, chuyện như vậy trước đây chưa từng xảy ra. Liệu có thể cho chúng tôi biết đã xảy ra đại sự gì không?"

"Đúng vậy, Triệu chưởng giáo, các vị đều trở về gần một tháng rồi, cũng không hé răng với chúng tôi một tiếng nào. Để chúng tôi cũng có sự chuẩn bị chứ, dù sao võ lâm Ba Thục chúng ta đồng khí liên chi, vốn là một thể mà!" Giang Thắng Hỏa của Mi Sơn Trại ngay sau đó nói.

"Triệu chưởng giáo không phải là không nói, mà là nói riêng từng người thì phiền phức quá. Hiện giờ mọi người đều ở đây, nói ra cũng tiện, đúng không, Triệu chưởng giáo?" Cố Vĩnh Nghiêu, Các chủ Thư Kiếm Các, cũng tiếp lời phụ họa.

Những người này không dám đi hỏi Sư thái Tĩnh Tâm và Khâu phu nhân, mà là từng người dùng lời lẽ ép buộc Triệu Thường Sinh, là bởi vì họ biết rõ vị chưởng giáo Thanh Thành phái này tính cách hiền hòa, dễ mềm lòng.

Quả nhiên, Triệu Thư��ng Sinh trước yêu cầu của mọi người, có chút do dự: "Ấy... Cái này... Không phải là chúng tôi không nói đâu – "

"Cũng không phải là ba phái chúng tôi muốn giấu giếm các ngươi, mà là triều đình nghiêm cấm chúng ta tiết lộ bí mật." Sư thái Tĩnh Tâm vẻ mặt nghiêm nghị xen lời: "Các ngươi cũng không cần gấp, ta đoán cuộc họp khẩn cấp Tuần Vũ ti triệu tập hôm nay chính là vì chuyện này. Tin rằng rất nhanh các ngươi sẽ được biết từ Giang Sĩ Giai đại nhân."

"Sư thái nói đúng, không phải chúng tôi không muốn nói, mà là triều đình có lệnh nghiêm. Đường Môn ta mấy tháng trước vừa mới chịu xử phạt, làm sao dám làm trái pháp lệnh lần nữa!" Khâu phu nhân đảo mắt nhìn mọi người, tủi thân nói.

Những người khác ngược lại không tiện nói thêm gì nữa, liền bắt đầu xôn xao bàn tán với nhau: Rốt cuộc là chuyện gì mà khiến triều đình cẩn trọng đến thế?

Triệu Thường Sinh, Sư thái Tĩnh Tâm và Khâu phu nhân thì mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, tĩnh tọa điều tức.

"Độc Cô Chân nhân, ngài đại giá quang lâm, không có từ xa tiếp đón, mong được tha thứ!" Tiểu lại kia liền cất tiếng hô vang, bầu không khí trong đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh.

Đợi đến khi Độc Cô Thường Tuệ bước vào đại sảnh, chưởng môn các phái liền nhao nhao nhiệt tình chào hỏi bà.

Độc Cô Thường Tuệ sau khi đáp lời từng người, một đôi mắt sắc bén liền chiếu thẳng vào Tiết Sướng đang ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ. Bà trên dưới đánh giá một lượt, bằng giọng điệu lạnh lùng hỏi: "Ngươi chính là Tiết Sướng, người vừa mới lập ra Tiêu Dao phái?"

"Chính là vãn bối." Tiết Sướng chắp tay nói. Anh thấy Độc Cô Thường Tuệ lời lẽ không thiện ý, cũng chẳng thèm nhiệt tình lấy lòng đối phương, ngược lại còn có phần đề phòng.

"Đồ nhi Hữu Lễ của ta đang bị phạt diện bích khổ tu trên đỉnh Thanh Thành Sơn." Độc Cô Thường Tuệ lạnh lùng nói: "Nếu có thời gian rảnh, ta cũng phải xem ngươi có bản lĩnh đến mức nào mà có thể đánh bại nó!"

"Vãn bối vô cùng hoan nghênh!" Tiết Sướng không kiêu không ngạo đáp lời.

Độc Cô Thường Tuệ khẽ nhướn hàng lông mày bạc: "Trông tuổi còn trẻ vậy mà th��t to gan." Nói xong, bà liền thẳng thừng bước tới trước mặt Các chủ Thư Kiếm Các Cố Vĩnh Nghiêu, giọng điệu càng thêm lạnh lẽo, cứng rắn: "Cố Các chủ, tiếp ta một chưởng."

"Chân nhân, cái này... Đây là ý gì vậy?" Cố Vĩnh Nghiêu kinh ngạc hỏi.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương này xin được kính cẩn dâng lên Truyen.free.