Bước đi trên con đường nhỏ lát đá cuội, Barbara đột nhiên quay đầu lại, nhìn Anya.

"Thế nào? Thánh nữ đại nhân?"

Trước những biểu hiện kỳ dị của Barbara khiến Anya giật mình, nàng hầu như cho rằng tâm tư của mình đã bị nhìn thấu.

"Ngươi biết... Những hài tử kia đều là ai sao?"

Đôi mắt đen láy của Barbara mang theo phong tình thổ dân nồng đậm, nhưng không hề chướng mắt, trái lại tràn ngập một loại sức mạnh nhu hòa khiến Anya muốn thân cận.

"Chẳng phải dân chạy nạn và trốn nô từ Bắc Địa sao? Tình huống này mấy chục năm nay rất phổ biến, Barbara Thánh nữ thu nhận họ là một việc thiện!"

Anya đương nhiên biết lai lịch của những đứa bé này.

Từ khi bắc cảnh chiến loạn, khắp nơi đều có dân chạy nạn, còn có những kẻ trốn nô vì không chịu nổi sự hà khắc của Thú nhân đế quốc.

Đáng tiếc, dù đến đây, họ cũng không được đối đãi tử tế, chết đói là chuyện thường như cơm bữa, hầu như bên mỗi con đường, trong bụi cỏ dại, đều có xương trắng.

Người lớn còn vậy, trẻ con càng thêm thảm hại.

Có thể nói, nếu không có Barbara cứu giúp, những tiểu quỷ này e rằng sẽ chết đói chết rét trong tương lai gần.

Bởi vậy, Anya nói hành vi của Barbara là một việc thiện, cũng không sai.

"Ừm! Việc thiện!" Khóe miệng Barbara lộ ra một tia ý cười trào phúng.

"Anya, ngươi biết không? Từ trăm năm trước, khi bắc cảnh vừa náo loạn, ta chủ đã thu nhận một nhóm hài đồng chạy nạn, đồng thời bồi dưỡng thành công rất nhiều mục sư và học giả... Nhưng đến tận bây giờ, con cháu những mục sư kia trở về, lại phát hiện quê hương của họ vẫn còn trong chiến loạn... Thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn..."

"Trước đây, những đại gia tộc, thương hội, giáo hội còn có thể thu nhận một số lượng nhất định hài đồng, nhưng đến hiện tại... Thị trường đã bão hòa... Plens bọn họ cũng không còn nơi nào để đi, chỉ có thể chết đói..."

Tuy chỉ là trần thuật đơn giản, nhưng Anya cảm giác được ánh sáng sâu không lường được trong mắt Thánh nữ sáng lên.

"Anya!"

Barbara đột nhiên gọi.

"Có!" Anya thấp thỏm tiến lên.

"Ngươi có đồng ý cùng ta thay đổi tất cả ở Bắc Địa không?"

"Giải thoát khỏi chiến loạn, giúp đỡ dân thường khôi phục từ cực khổ?" Anya kinh ngạc, không ngờ đối phương lại có nguyện vọng lớn như vậy.

"Chờ đã... Với thân phận Thánh nữ của đối phương, chuyện này rất có thể là ý chỉ của chân thần!"

Anya trong nháy mắt kinh sợ.

"Lẽ nào... Thần chiến còn kinh khủng hơn chiến tranh phàm tục, sắp giáng lâm xuống vùng đất này sao?"

Trong nháy mắt, nỗi sợ hãi tột độ xâm chiếm nội tâm Anya.

Nhưng bề ngoài, nàng vẫn ngơ ngác gật đầu.

"Rất tốt! Ta tin tưởng sự trung thành của ngươi và gia tộc Bane, còn có tín ngưỡng đối với ta chủ!" Barbara có vẻ rất hài lòng gật đầu.

"Vậy... Xin hỏi Thánh nữ, giáo hội chuẩn bị kết thúc cuộc chiến này như thế nào?"

Anya cẩn thận từng li từng tí một hỏi.

"Đầu tiên, gia tộc các ngươi chuẩn bị giao dịch tế máu với Hắc Huyết Bộ Lạc... Những vụ xử trí đẫm máu kia..."

Barbara liếc Anya một cái.

"Giáo hội đã hiểu rõ hết chưa?" Trong giọng Anya có sự thấp thỏm, dù sao, không phải giáo hội nào cũng khoan dung chuyện như vậy.

"Tàn sát dân thường, mua nô lệ để cúng tế tàn sát, còn quyến rũ Tà Thần ngoại tộc..."

Barbara khẽ đếm ngón tay, mồ hôi lạnh từ mặt Anya tuôn xuống.

"Bất kỳ một tội danh nào trong số này, đều đủ để khiến gia tộc các ngươi vạn kiếp bất phục! Bất quá... May là bây giờ Bane gia tộc vẫn còn chút tác dụng với ta chủ..."

Trong giọng Barbara, mùi vị châm biếm hết sức rõ ràng.

"Phải! Gia tộc chúng ta nhất định coi trọng lời dặn dò của giáo hội và làm tốt!" Biết điều này, Anya lập tức bảo đảm.

"Rất tốt... Đầu tiên, giao dịch với Hắc Huyết Bộ Lạc vẫn cần tiếp tục... Chỉ là cần nhân viên của chúng ta tiếp nhận..."

Barbara mỉm cười nói. Nhưng Anya không có chút quyền phản kháng nào.

"Tất cả mặc cho đại nhân dặn dò... Chỉ là..."

Trong giọng Anya hiếm thấy có một tia chần chờ.

"Nói đi, có khó khăn gì sao?" Nụ cười trên mặt Barbara không giảm, nhưng Anya cảm giác không khí xung quanh mình lạnh xuống.

"Là như vậy... Gia tộc chúng ta chỉ phụ trách thu thập và gia công huyết tinh trong nội địa. Phần chính của mậu dịch này, vẫn nằm trong tay một Đại Thương hội khác, thậm chí, đối phương còn giúp chúng ta liên hệ với Hắc Huyết Bộ Lạc, lấy tiền thù lao trung gian..."

Theo lời Anya, buôn lậu với Thú nhân đế quốc đã hình thành một chuỗi công nghiệp xám khổng lồ ở bắc cảnh.

Và buồn cười là, những nhân vật nắm giữ thượng tầng công nghiệp này, lại thường có quan hệ mật thiết với Ngân Nguyệt liên minh. Thậm chí còn có tin đồn Elminster hiền giả có cổ phần, và mục sư Tài Phú Thần Điện là người bảo lãnh.

"Hết thảy giao dịch với Ám Chi Sâm Lâm, đều nằm trong tay Hắc Nguyệt thương hội, Neo thương hội chúng ta chỉ có thể đóng vai thương nhân trung gian..."

Khóe miệng Anya nở một nụ cười khổ.

"Hắc Nguyệt thương hội? Hình như không nổi danh ở bắc cảnh?" Trong mắt Barbara lóe lên một tia nghi hoặc.

"Đối phương là một loại hình thương hội lớn thành lập trong bóng tối. Là những thương hội lớn bề ngoài và tay không bộ, chưởng khống hơn sáu phần mười giao dịch chợ đêm ở Bắc Địa..."

Trong con ngươi Anya rõ ràng có sự trào phúng.

"Gan thật lớn... Còn có, Ngân Nguyệt nữ vương kia thật đáng thương..."

Barbara lắc đầu, dù lớn lên ở đảo Bancz, nàng cũng chưa từng thấy hành vi đê hèn như vậy, nhưng cuộc đời dài dằng dặc đã cho nàng hiểu nhiều điều.

"Vậy... Kẻ cản trở chúng ta, rốt cuộc là ai?"

Barbara hỏi.

"Người chủ trì Hắc Nguyệt thương hội, Âm Ảnh Quán Cẩu Glover!" Anya hít sâu một hơi, phun ra cái tên này.

"Âm Ảnh Quán Cẩu? Biệt hiệu thú vị..." Barbara nở nụ cười.

"Biệt hiệu này có nghĩa là đối phương vĩnh viễn ẩn mình trong bóng tối, như một con quán cẩu đói khát, sẽ không bỏ qua bất kỳ miếng thịt nào, dù là mục nát... Trong Hắc Ám Giới, sự tham lam và tàn bạo của Glover đủ khiến Dã Man Nhân cũng phải sợ hãi..."

Vai Anya run rẩy, dường như liên tưởng đến điều gì đáng sợ.

"Thú vị, hẹn hắn cho ta..."

Nụ cười trên mặt Barbara càng rõ ràng...

Đối với mạng lưới thương hội đen tối như Neo và Hắc Nguyệt, dù bề ngoài bị phong tỏa và truy nã, việc trao đổi tin tức vẫn rất nhanh chóng và tiện lợi.

Rất nhanh, Anya nhận được Glover đồng ý gặp mặt.

Địa điểm được chọn là một quán bar dưới lòng đất, ông chủ nơi này rõ ràng là một người thông minh, tránh xa những nơi thánh võ sĩ có thể xuất hiện.

Mùi cồn rẻ tiền, pha tạp với mùi thuốc lá và nước hoa rẻ tiền, khiến Anya không khỏi cau mày.

Và khi nhìn thấy hình dáng Glover, ngay cả trong mắt Barbara cũng không khỏi hiện lên một tia ngạc nhiên nghi ngờ, Anya càng kinh ngạc thốt lên.

Chuyện này là vì tướng mạo đối phương quá cá tính: miệng và xương hàm nhô ra, răng nanh sắc nhọn, mũi đen lấm tấm, đôi mắt như dã thú ánh lên hồng quang, da dẻ như da chó cát xù xì, lộ ra mỡ và cơ bắp.

"Con lai sao? Lại còn là loại tạp giao cực kỳ hiếm thấy..."

Anya nghĩ.

Loại trẻ con này thường bị xử lý ngay khi sinh ra, sống sót đã ít, mà bò lên địa vị cao như Glover càng hiếm có, vạn người không được một.

"A... Hai vị nữ sĩ xinh đẹp, xin mời!"

Âm thanh ồm ồm phát ra từ cổ họng đối phương, dường như cố ý nói chuyện bằng cái lưỡi to, khiến Anya phải mất một lúc mới hiểu đối phương muốn nói gì.

"Đa tạ!"

Anya chân thành hành lễ ngồi xuống, nhưng sau đó cảm thấy một ánh mắt ghê tởm dò xét trên người mình.

Cảm giác tham lam và khát vọng đó, thậm chí khiến nàng nổi da gà.

"Âm Ảnh Quán Cẩu, thực hủ giả chi vương... Biệt hiệu này thật không sai chút nào..."

"Thế nào, hai vị nữ sĩ, dường như không hài lòng với sự chiêu đãi của ta?"

Glover nhét con chim cút nướng khô vàng, nhồi nấm nhỏ và hương liệu vào miệng, cái lưỡi đỏ tươi còn liếm láp, khiến Anya buồn nôn.

"Về chuyện liên lạc với Ám Chi Sâm Lâm..."

Anya cố nén cảm giác khó chịu, đi thẳng vào vấn đề.

"Về chuyện này sao..."

Glover đột nhiên nhét đồ vào miệng, một người hầu cầm cuốn sổ lớn màu đen trước mặt nó.

"Hiện tại chúng ta không có nhu cầu này, vì vậy quý thương hội cần chờ đợi..."

"Không có cách nào khác sao? Về phân chia lợi nhuận, chúng ta có thể nhượng bộ thêm?" Anya dò hỏi.

"Đây không phải vấn đề lợi nhuận!"

Glover có vẻ rất quyết tuyệt, nó đã ăn sạch đồ ăn trước mặt, mấy hầu gái tộc Hồ đang dùng khăn ăn trắng nõn lau miệng cho nó.

"Bất quá... Nếu Anya tiểu thư kiên trì, chúng ta có thể nói chuyện riêng..."

Ánh sáng đỏ trong mắt Glover bỗng bùng lên...

"Đáng chết... Con quán cẩu ngu xuẩn, con heo..."

Sau khi tan rã trong không vui, Anya và Barbara ra khỏi quán bar, vừa ra đường đã bắt đầu oán giận.

"Ta ngược lại thấy đối phương rất thông minh..."

Barbara vén mũ trùm đen, lộ ra dung nhan quyến rũ.

"Thánh nữ đại nhân, lẽ nào ngài muốn ta..."

Trong miệng Anya tràn đầy cay đắng, rồi khó khăn gật đầu: "Nếu vì giáo hội, ta đồng ý..."

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những lựa chọn, và đôi khi, ta phải chấp nhận những điều mà mình không mong muốn. Dịch độc quyền tại truyen.free