Lời kể thì chậm rãi, song sự việc lại diễn ra chớp nhoáng. Khi mọi người còn đang suy tính về Lương Tập, Riston và Bobby đã công kích tới tấp từ hai phía. Những kẻ quen biết chúng, một cách có trách nhiệm, đều phải thốt lên rằng: Với tên này, nếu có thể giết, hãy giết ngay, tuyệt đối đừng để hắn ba hoa chích chòe. Kẻ khác chết vì lắm lời, còn hắn nói chuyện là để mong thoát khỏi cái chết.

Lương Tập chẳng chút do dự lao thẳng về phía Riston. Trong lúc Riston tóm lấy hắn, Bobby chỉ biết nhìn Lương Tập bằng vẻ mặt ai oán. Lương Tập có tính toán của riêng mình: nếu để Bobby bắt thì chẳng có giá trị gì đáng kể, còn Riston, thấy Lương Tập chủ động đưa mình đến tận cửa, chắc chắn có thể khai thác được điều gì đó từ việc này.

Lương Tập đối mặt với đám zombie: "Cái chết của Socrates đã chứng minh rằng..., còn cái chết của ta sẽ chứng minh rằng nếu các ngươi không giúp người khác, các ngươi có thể sống sót tốt hơn. Lại đây đi, Riston, hãy dùng đôi tay dơ bẩn của ngươi mà cướp lấy số tích phân vốn không thuộc về ngươi."

Bên dưới, có kẻ lên tiếng: "Chúng ta không nên thừa lúc hắn giúp đỡ đồng loại mà tiêu diệt hắn, điều này trái với đạo đức căn bản." Lương Tập dứt khoát từ chối: "Không, các ngươi là zombie, các ngươi sẽ không có đạo đức căn bản nào cả."

Bobby vội vã thúc giục: "Riston, nhanh lên! Bây giờ không ra tay, lát nữa sẽ không còn cơ hội nữa đâu. Hắn đang bắt đầu dùng chiêu 'bắt cóc đạo đức' rồi đấy."

Riston quả thật có chút do dự, hắn tự cho mình vẫn còn một chút lương tâm chính nghĩa. Đồng thời, hắn cũng hiểu rằng, sở dĩ những zombie khác bắt đầu phụ họa Lương Tập là vì thấy hắn do dự, và nhận ra rằng có thể giành được 50 tích phân từ Lương Tập. Bobby rất hiểu Lương Tập, dưới sự nhắc nhở của hắn, Riston liền tháo mặt nạ của Lương Tập.

"Nhẹ tay thôi," Lương Tập giận dữ nói, nhân cơ hội tìm cớ.

Riston chỉ cười, rồi giơ chiếc mặt nạ lên. Bên trong mặt nạ là dãy số bài mà khách mời tự dán vào. Một trọng tài đang đi tuần đến mang Lương Tập đi. Lương Tập bị loại khỏi trò chơi lần này, bị trừ 20 điểm tích phân, và còn phải nhận thêm một lời nguyền rủa.

"Ta chết, nhưng ta đã chứng kiến sự hèn mọn, sự khiếp nhược, và sự ích kỷ của các ngươi..." Lương Tập tiếp tục công kích đạo đức, vừa đi vừa lải nhải. Phải nói rằng, đứng trên đỉnh cao đạo đức mà mắng chửi người thật sự sảng khoái biết bao, khó trách ai cũng thích tìm một miếng giẻ rách cũ kỹ để lót chân mình lên mà đạp đổ người khác.

Lương Tập bị đưa ra ngoài tòa thành, sang phía bên kia cây cầu, phải đến sáu giờ tối hắn mới có thể quay lại. Bữa trưa của hắn là một hộp cơm, một hộp rất lớn và đầy đặn. Lương Tập tìm nhân viên làm việc xin một cây cần câu cá đường. Sau khi ăn trưa, Lương Tập vác cần câu ra bờ biển câu cá. Hiện tại, Lương Tập có 50 điểm tích phân, nhưng số tích phân có thể sử dụng là 0. Hắn còn nhận được một lời nguyền rủa: Ngươi sẽ bị táo xanh đầu độc đến chết. Thật là điên rồ, ai mà ăn táo xanh chứ? Nhưng lời nguyền còn nói rõ: ngươi vẫn sẽ phải ăn, vậy thì biết trách ai đây?

Lương Tập suy tính mục tiêu tích phân tiếp theo của mình. Hai tháng trước, Lương Tập đã định thông qua lời mời của Moon-Blood để thu thập tình báo và ra tay với Hội Người Già Neo. Vậy nên, sáng sớm hôm nay, Lương Tập đã hoàn thành việc đó. Nhưng nay mới là ngày thứ hai, Lương Tập chưa có mục tiêu nào khác. Không có mục tiêu thì không có động lực; nếu là tiền Euro hay Bảng Anh thì đương nhiên càng nhiều càng tốt, nhưng tích phân tình báo thì không có mấy ý nghĩa đối với Lương Tập. Muốn những ngày tới diễn ra thú vị, hắn phải nghĩ ra một mục tiêu tích phân mới.

Ngoài ra, Lương Tập cảm thấy lời mời lần này kém xa những lần trước, càng giống một buổi tụ hội của các công tử, tiểu thư nhà giàu. Sau khi đã đạt đủ danh tiếng, Lương Tập cảm thấy vô vị, thậm chí nảy sinh ý định rút lui khỏi lời mời này.

Về phía bên kia, không có Lương Tập, Riston buổi chiều đã đại sát tứ phương, một mình hoàn thành bốn nhiệm vụ. Cộng thêm 50 tích phân từ việc loại bỏ Lương Tập, tổng số tích phân của hắn đã đạt 150 điểm, vượt xa người đứng thứ hai là Lương Tập với 50 điểm, trở thành khách mời có số điểm cao nhất hiện tại.

...

Bữa tối ngày thứ hai là một bữa tiệc buffet, điều này ít nhiều khiến nhóm khách mời có chút bất ngờ. Khách sạn đã thuê những chiếc xe tải lớn chở đồ bếp đến, bày biện ngay tại quảng trường trong tòa thành. Từ món khai vị đến món tráng miệng, các loại món ăn có thể lựa chọn vô cùng phong phú, cùng với đủ loại rượu vang. Ánh đèn lờ mờ của phòng ăn, những ngọn nến lung linh khiến người ta có cảm giác như đang lạc bước vào một nhà hàng sang trọng của Pháp.

Đối mặt với tình huống bất thường này, Lương Tập tỏ ra hết sức cảnh giác. House ngồi bên cạnh cũng nhận ra điều không ổn: "Chuyện gì vậy?"

Lương Tập cắt miếng bít tết, quan sát xung quanh, phát hiện nguồn sáng tập trung vào khu vực bàn ăn, và một nguồn sáng khác dẫn hướng đến phòng rửa tay. Những vị trí khác thì ánh sáng mờ tối. Lương Tập nghiêng đầu, nói khẽ: "Các trọng tài đang rút lui."

Các phục vụ viên lần lượt mang món tráng miệng đến cho khách. Lương Tập đi đến trước cửa sổ, chỉ thấy nhân viên khách sạn đang tháo dỡ các tủ kéo và đưa chúng lên xe tải với sự hỗ trợ của máy móc. Trước khi món tráng miệng được dọn ra, đã có hai xe đồ bếp được chở đi. Lương Tập quay lại chỗ ngồi: "Không đoán ra được, chỉ có thể chờ xem bọn họ sẽ ra chiêu gì."

Lúc này, màn hình lớn mới được lắp đặt trong phòng ăn sáng lên. Một trọng tài mèo đỏ và một trọng tài chó đỏ ngồi trước bục. Trọng tài mèo đỏ hướng về phía micro nói: "Ta đã quá chán ngán với lũ người Trái Đất ngu xuẩn các ngươi rồi. Hành tinh Mèo của chúng ta đã chính thức đạt được thỏa thuận hợp tác với hành tinh Chó để tiêu diệt các ngươi. Nửa giờ nữa, chúng ta sẽ phát động tấn công tòa thành!"

Chiến tranh giữa các vì sao ư? Tất cả mọi người đều ngơ ngác, trong khi tiếng nhắc nhở từ máy tính vang lên không ngừng, báo hiệu những quy tắc mới đã được công bố.

Người hành tinh Mèo và người hành tinh Chó, dưới sự xúi giục của ác quỷ, đã phản bội loài người. Nửa giờ sau, chúng sẽ chiếm cứ tòa thành và tiêu diệt nhân loại.

Quy tắc một: Người hành tinh Chó không ăn trái cây mọng nước, không ăn sô cô la, không ăn rau củ.

Quy tắc hai: Người hành tinh Mèo không uống váng sữa, không ăn bít tết bò, không ăn gạo.

Quy tắc ba: Người hành tinh Chó từ 3 giờ chiều đến 9 giờ tối không uống nước.

Lần này, tổng cộng ba mươi hai quy tắc đã được công bố một lượt, phần lớn trong số đó mô tả đặc điểm sinh hoạt của người hành tinh Chó và người hành tinh Mèo. Cuối cùng, quy tắc còn nói rõ rằng loài người đã phái đội cứu viện, họ sẽ đến tòa thành sau năm ngày nữa; xin mọi người hãy cố gắng sống sót chờ đợi sự cứu viện.

Lại còn có hai tin tức cực kỳ tốt nữa: Bắt đầu từ 8 giờ sáng mai, mỗi ngày sẽ phát 100 điểm tích phân, nhưng số tích phân có được hôm nay phải đến ngày mai mới có thể đổi lấy thông tin. Loài người mỗi khi tử vong một lần sẽ bị trừ 50 điểm tích phân, và sẽ bị loại khỏi cuộc chơi nếu xuống đến âm 200 tích phân. Tin tốt là, mỗi lần tử vong, loài người sẽ chỉ nhận được một lời chúc phúc, trái ngược hoàn toàn với việc mỗi lần tử vong trước đây sẽ nhận một lời nguyền rủa.

Đọc xong các quy tắc, vẫn còn một số người chưa hiểu rốt cuộc phải làm gì, nhưng Lương Tập cùng House và một vài người khác đã bắt đầu hành động. Rõ ràng là toàn bộ quy tắc đều chỉ ra một hướng đi cực kỳ rõ ràng, đó chính là phải trà trộn vào hàng ngũ mèo chó, và trong năm ngày chung sống với chúng, tuyệt đối không được để lộ thân phận con người của mình.

Trong căn phòng ở hậu viện nhà thờ, có một lượng lớn quần áo và mặt nạ trọng tài. Đến đây, Lương Tập mới nghĩ đến tính xuyên suốt của nhiệm vụ. Nhiệm vụ buổi sáng đã giúp một bộ phận người chơi biết được địa điểm cất giữ quần áo trọng tài, vì vậy sáu người đó có lợi thế về thời gian hơn so với những người khác.

Đến căn phòng ở hậu viện, sau khi thấy lượng lớn trang phục và đạo cụ dự trữ, Lương Tập kéo House đang chuẩn bị thay quần áo sang một bên: "Tổng cộng có bốn chủng tộc: chó đực, chó cái, mèo đực, mèo cái. Đặc điểm tính cách của chúng không giống nhau, chúng ta phải ngụy trang thành chủng tộc có lợi nhất cho sự sống sót của bản thân."

House nhìn vào máy tính: "Chó đỏ thì sao?" (Chó đỏ là chó đực, chó xanh là chó cái, mèo cũng phân loại tương tự.)

Lương Tập nói: "Điều thứ mười bảy ghi rõ, chó đỏ mỗi ngày từ 8 giờ sáng đến 9 giờ sáng phải thực hiện 50 cái chống đẩy." House hỏi: "Còn chó xanh thì sao?" Lương Tập đáp: "Chó xanh dường như không có nhược điểm chí mạng, nhưng chúng chỉ ngồi khi ăn cơm, và sẽ nằm xuống sau 8 giờ tối. Có vẻ khá mệt mỏi."

House nói: "Mèo đỏ thì chắc chắn không được, chúng không uống nước từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối." Lương Tập nói: "Ta cho rằng cả bốn chủng tộc dường như đều có nhược điểm chí mạng. Điều chúng ta cần cân nhắc là: nếu vi phạm quy tắc nhược điểm nào thì ít bị phát hiện nhất."

House hỏi: "Mèo Nga Xanh thì sao? Chúng không ngủ từ 8 giờ tối đến 8 giờ sáng. Chúng ta có thể ngủ ban ngày, ban đêm thì ẩn mình." Lương Tập nói: "Nhưng mèo Nga Xanh ăn chay, chúng sẽ ăn rau củ suốt năm ngày."

House suy nghĩ một lát: "Ta nghĩ ta làm được. Còn ngươi thì sao?" Lương Tập đáp: "Chó đỏ." "50 cái chống đẩy ư?" Lương Tập cười đáp: "Có một cô bạn gái ưu tú rất quan trọng." 50 cái thì tính là gì, Lương Tập có thể làm 51 cái. Mỗi khi làm thêm một cái, Karin sẽ có phần thưởng.

Sau khi một số người đã thay xong quần áo, phần lớn những người đến sau mới vội vã đổ về căn phòng. Họ không còn thời gian để lựa chọn "nghề nghiệp" của mình nữa; không tìm được mặt nạ mèo thì lấy mặt nạ chó, không lấy được trang phục đỏ thì đành mặc trang phục xanh.

Lương Tập cùng những người khác sau khi thay quần áo bắt đầu chuyên tâm đọc toàn bộ quy tắc. 30 phút nhanh chóng trôi qua, lúc này máy tính nhấp nháy rồi hiện ra một câu: "Hacker mạnh mẽ đến từ hành tinh Mèo đã xâm nhập vào tất cả máy tính của khách mời và hủy bỏ quy tắc."

Hàng đàn mèo chó từ bốn phương tám hướng tràn vào tòa thành. Trên tường thành, cờ của liên minh mèo chó, với hình ảnh một móng mèo và một móng chó hợp lại, được giương cao. Một con chó cầm loa phóng thanh gầm lên: "Giết sạch loài người!" Toàn bộ mèo chó đồng thanh hô vang: "Giết sạch loài người!" "Mèo chó vĩnh viễn không làm nô lệ!" "Mèo chó vĩnh viễn không làm nô lệ!"

Năm ngày tăm tối, đầy rẫy sự tà ác, đã chính thức bắt đầu. Vì mọi người đều mặc trang phục giống nhau, sự liên lạc giữa các nhóm khách mời cũng bị cắt đứt. Quy tắc đã nói rõ: cố gắng công khai hay ám chỉ thân phận con người của mình với mèo chó đều có thể khiến thân phận bị bại lộ. Chẳng ai dám chủ động dò xét xem con mèo hay con chó bên cạnh mình có phải là người thật hay không. Các quay phim cũng biến mất không dấu vết, thay vào đó là những máy quay được lắp đặt khắp nơi trong tòa thành.

Lương Tập, một mình tác chiến, sau khi đi một vòng khắp nơi, quay trở lại căn phòng số 3 của mình. Hắn phát hiện trên chiếc giường lớn của phòng số 3 có hai con chó xanh đang nằm. Giường của hắn đã bị chiếm mất. Lương Tập liền nằm lên chiếc giường số 10. Hai con chó xanh nhìn Lương Tập một cái, rồi tiếp tục nằm yên. Lương Tập nhặt cuốn sách mà một cô gái đã quên ở bàn, hắn nhớ rằng chó đỏ có một quy tắc: khi nhìn thấy sách, chúng thường sẽ biểu lộ sự hứng thú nhất định.

Trò chơi này có tính hai mặt. Mèo chó có thể bắt bất kỳ ai mà chúng cho là con người. Chỉ cần tòa án mèo chó chứng minh được người đó vi phạm quy tắc, chúng có thể xử tử. Bắt được một người thì chúng sẽ nhận được 30.000 Bảng Anh tiền thưởng. Ngược lại, nếu bắt nhầm người, mà tòa án mèo chó cho rằng không thể chứng minh người đó vi phạm quy tắc, thì người bắt sẽ bị trừ 15.000 Bảng Anh tiền thưởng. Tiền thưởng ban đầu cho công việc của chúng là 30.000 Bảng Anh, vậy nên sau khi trừ đi là hết. Nếu sau năm ngày mà vẫn còn trụ lại được, trọng tài mời mỗi người có thể nhận được 50.000 Bảng Anh tiền thưởng.

Bọn chúng cũng có quy tắc riêng: không được trao đổi thông qua chữ viết, ngôn ngữ nói, hoặc ngôn ngữ ký hiệu. Ngược lại, thông qua điểm này, có thể phán định mục tiêu đó là con người.

Một thông tin then chốt là: tất cả bọn chúng chưa từng thấy mặt bất kỳ khách mời nào, cũng chưa từng thấy hình dáng của các trọng tài khác.

Đúng lúc này, tòa án mèo chó được thiết lập tại quảng trường đã mở phiên tòa đầu tiên. Kẻ bị bắt chính là một con mèo Nga Xanh. Ba người trong phòng số 3 cũng tiến đến cửa sổ quan sát. Người bắt giữ đã trình bày rõ ràng: Quan tòa mèo chó đã điều tra từ camera giám sát và phát hiện kẻ bị bắt đang nằm trên giường. Căn cứ quy tắc của mèo Nga Xanh, chúng không ngủ từ 8 giờ tối đến 8 giờ sáng. Vì vậy, dựa trên phán đoán này, người bị bắt giữ chính là con người.

Lý do hết sức xác đáng. Trọng tài mèo chó liền hạ lệnh kiểm nghiệm thân phận. Vị Mèo Shaman vĩ đại lấy máy tính ra để đối chiếu hình ảnh, sau đó nói với quan tòa rằng các thần linh mèo chó đã giám định con mèo này là loài người, việc bắt giữ là chính xác, có thể xử tử. Nếu đúng là mèo Nga Xanh thật mà vi phạm quy tắc, thì mèo Nga Xanh đó sẽ bị trừ 15.000 Bảng Anh, và người bắt giữ sẽ nhận được 15.000 Bảng Anh.

Quá trình xử tử diễn ra không hề đổ máu, chỉ là kéo người lên tường thành mà thôi. Tuy nhiên, con mèo Nga Xanh xui xẻo này đã thật sự bị trừ 50 điểm. Đến đây, Lương Tập thật sự tò mò, không biết con mèo Nga Xanh này sẽ nhận được lời chúc phúc gì đây?

Hai con chó xanh của phòng số 3 quay trở lại giường của mình. Chúng là mèo chó, hay cũng là loài người đây? Lương Tập không biết, nhưng hắn biết đối phương cũng đang đoán xem bạn cùng phòng của mình là mèo chó hay là con người. Mèo chó tương đối có một lợi thế: chúng có một giờ thoải mái để đọc thuộc lòng toàn bộ quy tắc. Còn như Lương Tập, ngay cả hắn bây giờ cũng chỉ nhớ rõ được năm sáu phần mười quy tắc.

Lương Tập còn có một vấn đề cuối cùng: nếu bản thân bắt được một khách mời và đưa đến đài thẩm phán, liệu hắn có thể thu được tích phân không? Hội đồng quản trị đã bỏ qua chi tiết này, nhưng Lương Tập lại giúp họ nhớ ra nó.

Mười phút sau, Lương Tập túm lấy cổ tay chó xanh Giáp. Hành động này ngụ ý đối phương nhất định phải đi theo hắn. Chó xanh Giáp sững sờ vài giây, rồi bất đắc dĩ đứng dậy cùng Lương Tập xuống lầu, đi thẳng đến đài thẩm phán. Lúc này, hội đồng quản trị có chút phát điên, bởi vì thông qua Buzzer được gắn trong máy tính cá nhân, Lương Tập và chó xanh Giáp đều là khách mời. Khách mời bắt khách mời thì sẽ tính thế nào đây?

Lương Tập quay về phía quan tòa còn đang có chút mơ hồ, kéo cổ áo của chó xanh Giáp ra, bên trong lộ ra một sợi dây chuyền to khỏe. Theo quy tắc, mèo chó căm ghét việc đeo đồ trang sức.

Quan tòa làm bộ bày tỏ sự công nhận, hạ lệnh pháp y kiểm nghiệm thân phận. Sau khi xác nhận chó xanh Giáp là khách mời, liền ra lệnh xử tử chó xanh Giáp. Chó xanh Giáp bị đưa lên tường thành. Đến lúc này, một số người trong hội đồng quản trị không hiểu hành vi của Lương Tập, một số khác thì khinh bỉ hắn. Lúc này, Lương Tập đối mặt với cửa sổ của trụ sở, cầm lấy một cây bút ký hiệu không biết lấy từ đâu, vẽ một vạch ngang lên trán chiếc mặt nạ của mình, rồi chỉ tay về phía trụ sở, ngụ ý: "Các ngươi cũng không thoát được đâu!"

Thực tế, ý hắn là: "Kẻ nào có vạch ngang trên trán nhất định là mèo chó thật."

Đây cũng là điều mà hội đồng quản trị không ngờ tới: nếu có người tự làm ký hiệu trên người mình thì tính sao đây? Việc cấp bách bây giờ là phải lập tức nghiên cứu để cấp thưởng cho Lương Tập, cuối cùng họ đã cho hắn 20 điểm, một con số trung lập.

Tiếp theo, vấn đề lại nảy sinh: nếu Lương Tập bắt nhầm người, đưa một con mèo chó thật đến tòa án, thì phải tính toán ra sao đây?

Sở dĩ quy tắc cần phải chi tiết là để đối phó với những kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi, hành động càn rỡ.

Lương Tập hài lòng quay trở lại giường của mình. Chó xanh Ất đang xem máy tính. Theo lý mà nói, chỉ có khách mời mới được trang bị máy tính mini, nhưng cũng không có quy định mèo chó không có máy tính mini. Lương Tập không vì thế mà ra tay với chó xanh Ất, nhưng hắn có cảm giác không mấy tốt đẹp về con chó này; dường như nó đang cố ý dụ dỗ hắn bắt mình.

Chó xanh Ất không ai khác chính là Riston. Riston biết Lương Tập rất có khả năng sẽ quay về phòng của mình. Qua quan sát, Riston phát hiện giường của Lương Tập có dấu vết đã được sử dụng, vì vậy hắn đã chiếm cứ chiếc giường này. Nếu Lương Tập vào phòng số 3, thấy giường mình bị chiếm mà quay đầu bỏ đi, Riston sẽ có thể xác nhận Lương Tập chính là Lương Tập thật. Không sai, Riston còn đi trước Lương Tập một bước, đã nghĩ đến khả năng khách mời bắt khách mời.

Là một lính đánh thuê, hắn khác với Bobby chỉ biết ăn no chờ chết. Hắn có một ý chí hành động mạnh mẽ sau khi nhận nhiệm vụ. Một khi đã chấp nhận nhiệm vụ hãm hại Lương Tập, hắn sẽ thực hiện đến cùng. Mặc dù hiện tại Riston có 150 điểm tích phân, nhưng hắn không mấy vui vẻ, bởi vì đây không phải mục tiêu nhiệm vụ của hắn. Riston đã tính đến việc tìm House hoặc người mà Lương Tập tin tưởng, dùng tích phân đổi lấy thông tin để đổi lấy việc họ bán đứng Lương Tập.

Mọi tinh túy của bản gốc đã được chúng tôi gìn giữ trọn vẹn trong bản dịch độc quyền này, chỉ có trên truyen.free.