Lương Tập rời khỏi Đội Trinh sát, vốn định quay về cùng Karin thảo luận về chuyến du lịch làm việc, không ngờ Bobby lại chắn đường. Một chiếc xe sang trọng dừng trước mặt Lương Tập, Bobby nhìn Lương Tập đầy vẻ dò xét. Lương Tập đáp lại: "Ngươi có bệnh à? Sao không đổi số khác mà gọi cho ta?" Số cũ đã bị ta chặn rồi.

"Lên xe." Bobby khó có khi không đáp trả bằng lời lẽ gay gắt. Hắn thầm thề sẽ không bao giờ lại cãi vã hay đánh lộn với Lương Tập nữa, một tài phiệt nhất định phải có phong thái của một tài phiệt.

Lương Tập nói: "Ta không rảnh."

Bobby tức tối nói: "Gọi điện thoại cho ngươi tâm can bảo bối đi, tối nay cùng đến nhà ta ăn cơm... Ngươi đúng là thấy gái quên bạn đến mức này!" Cuối cùng vẫn không nhịn được.

"Được rồi được rồi." Lương Tập lên xe, chào hỏi Pitt và các vệ sĩ, rồi nhìn Bobby: "Ngươi vẫn ổn chứ?"

"Cũng tốt cũng xấu." Bobby nói: "Chuyện tệ thì khỏi nói nhỉ?"

Lương Tập gật đầu: "Làm bạn bè thì nên giấu nỗi đau vào lòng, lặng lẽ một mình chịu đựng."

Bobby cười khổ: "Nội tâm ta không cách nào tiêu hóa nỗi đau này. Ta rất đau buồn, rất khó chịu, nhưng đồng thời lại không hẳn đau buồn và khó chịu đến mức đó."

Lương Tập hiểu: "Bạn ngươi mất một trăm bảng Anh, ngươi vì bạn bè mà khổ sở, nhưng sẽ không quá mức khó chịu. Chính ngươi mất một trăm bảng Anh, nỗi đau ấy mới thật sự là xé lòng. Có thể đổi một trăm bảng Anh thành bạn gái. Những thứ không thuộc về mình, dù có đau cũng chẳng đau đến tận xương tủy. Giống như đánh gậy vào người khác, bản thân ta nào có cảm giác đau đớn."

Ta nhịn!

Lương Tập hỏi: "Tin tức tốt đâu?"

Bobby nói: "Ta cuối cùng đã tìm được mục tiêu đầu tiên trong cuộc đời: Báo thù cho Serra. Mặc dù chỉ là một mục tiêu nhỏ, nhưng thực sự là mục tiêu đầu tiên trong cuộc đời ta."

"Xin lỗi, cắt ngang một chút. Mục tiêu nhỏ này của ngươi rất khó để thực hiện." Lương Tập nói: "Vụ án này không đơn giản như ngươi nghĩ đâu."

Bobby nói: "Ta đã liên hệ ba công ty thám tử, yêu cầu họ tìm ra sự thật đằng sau cái chết của Serra. Cái loại nghèo kiết xác như ngươi sẽ không hiểu được sức mạnh của đồng tiền đâu. Chỉ cần có tiền, có những người thậm chí còn bán đứng cả bản thân mình."

Lương Tập có chút lo âu hỏi: "Ngươi tính toán làm thế nào để thực hiện?"

Bobby nói: "Lương cơ bản một trăm nghìn bảng Anh, mỗi manh mối có giá trị từ mười nghìn đến một triệu bảng Anh. Ai có chứng cứ để tố cáo kẻ chủ mưu thực sự, sẽ nhận mười triệu bảng Anh."

Lương Tập nói: "Ý ta là hỏi: Ngươi chuẩn bị điều tra như thế nào?"

Bobby nói: "Điều tra thế nào không phải chuyện của ta, ta chỉ phụ trách bỏ tiền."

Lương Tập suy nghĩ thật lâu: "Cái này với mục tiêu của ngươi có cái quan hệ chó má gì?"

Bobby nói: "Ta là ông chủ, ta ra tiền, toàn bộ lợi nhuận đầu tư đều thuộc về ta."

Lời nói này chẳng có gì sai sót. Bobby nói: "Ta còn cố ý liên lạc với Riston, người được cho là gây náo loạn nhất trong cuộc họp Moon-Blood."

"À, là hắn sao." Lương Tập nói: "Trong cuộc họp Moon-Blood, hắn không phải là một con sói đơn độc, ta vẫn chưa nhìn rõ thực tài của hắn."

"Ta gọi điện thoại cho Daisy trước đã."

Bobby gọi một cuộc điện thoại khiến Daisy bận tối mặt. Lương Tập đến nhà ăn cơm thì có thể tùy tiện, nhưng Lương Tập cùng Karin cùng nhau đến thăm thì đó chính là khách quý. Tiêu chuẩn lễ nghi đãi khách, mối quan hệ giữa khách và chủ, thân phận địa vị của khách, thậm chí là việc có ph��i lần đầu đến chơi hay không, đều có liên quan mật thiết. Giống như lần đầu Lương Tập đến nhà Bobby ăn cơm, Daisy cũng phải một phen vất vả chuẩn bị.

Daisy gọi điện thoại hỏi Bobby liệu anh ta có bạn gái phù hợp không, nói rằng là một gã độc thân, ngươi không có tư cách mời một cặp tình nhân đến nhà ăn cơm.

Bobby nghe một lúc: "Không mời nữa. Pitt, đưa hắn về nhà."

Lương Tập đối với chuyện này không có ý kiến, ngươi không lãng phí thời gian của ta là được. Tiệc càng sang trọng, thời gian lãng phí càng nhiều.

Thế kỷ 21 là thế kỷ của thông tin. Sau khi Lương Tập trở lại trụ sở, Karin không kịp chờ đợi kể cho Lương Tập một chuyện: "Một đại gia ở London treo thưởng mười triệu bảng Anh để tìm kẻ chủ mưu thực sự."

Lương Tập đặt áo khoác xuống, nhận lấy điện thoại di động của Karin rồi vòng tay ôm lấy eo nàng, cùng ngồi xuống. Một tay vòng qua ôm lấy Karin từ phía sau, cả hai cùng xem bản tin vừa được phát sóng một giờ trước. Có phóng viên truyền thông phỏng vấn Đội Trinh sát khu Nam, một viên cảnh sát giấu tên xác nhận có chuyện như vậy. Vị phú thương bí ẩn đã chuyển mười triệu bảng Anh vào tài khoản công quỹ của cảnh sát, thời hạn hai mươi năm. Trong hai mươi năm đó, bất cứ ai cung cấp được bằng chứng có thể tố cáo kẻ chủ mưu thực sự, sẽ nhận được phần thưởng tương ứng.

Kèm theo tin tức này gây chấn động, vụ án Serra thiệt mạng nhanh chóng nóng lên, trở thành tâm điểm chú ý của công chúng. Lương Tập đặt điện thoại di động sang một bên, nói: "Người này đã khôn ngoan hơn rồi."

"Ừm?"

Lương Tập nói: "Hắn lo lắng bản thân lại gặp nguy hiểm vì treo thưởng, nên đã một lần đưa đủ số tiền thưởng, đến cả bản thân hắn cũng không thể rút lại được. Người phóng viên này cùng viên cảnh sát giấu tên kia rõ ràng đang hát đôi."

Lương Tập nói: "Chuyện của Serra sẽ không kết thúc dễ dàng đâu, trực giác của ta mách bảo không chỉ Bobby ăn no rửng mỡ, mà kẻ bắt cóc Serra cũng sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Thậm chí ngay cả Moon-Blood cũng có thể sẽ can thiệp. Chuyện không liên quan đến mình, chúng ta cứ việc xem kịch vui là được."

Karin hỏi: "Sẽ là người nào? Lão đại của Hội Hắc Ám?"

Lương Tập nói: "Trong mấy năm qua, thế lực này vẫn luôn tồn tại. Dù là bang Marl hay bang Thâm Hải, hoặc Thánh Kỳ và hội Neo Đơn Người Già, họ đều bị một thế lực khống chế, thao túng, tấn công và chiêu mộ. Không chỉ riêng ta có cái nhìn này, mà hiện tại, mọi người đều phổ biến cho rằng có một thế lực ngầm đang tồn tại. Lão đại của Hội Hắc Ám chưa bao giờ lộ diện, ta đoán chừng không có mấy thành viên Hội Hắc Ám từng gặp mặt lão đại của họ. Hannah mượn danh Hội Hắc Ám để có được ghế trưởng lão của Moon-Blood, sau đó công khai phản bội và phế bỏ ghế trưởng lão của Hội Hắc Ám trong Moon-Blood. Ta tạm thời loại trừ khả năng thế lực ngầm này thuộc về một quốc gia."

Lương Tập nói: "Mặc dù không có ai thấy lão đại Hội Hắc Ám, nhưng hắn mong muốn lợi ích thì phải nói chuyện với người khác, chỉ dùng âm mưu và quỷ kế chắc chắn không phải cách tốt để giải quyết vấn đề. Lợi ích cốt lõi nhất của các bên hiện nay chính là Moon-Blood. Điều khiến ta nghi ngờ là Hannah, từ cuộc họp Moon-Blood đến nay, nàng vẫn chưa hề xuất hiện hay lộ diện. Nếu Riston là người của nàng, vậy nàng đã nắm giữ một nửa Moon-Blood. Nếu Riston là người của thế lực ngầm, thì ảnh hưởng của Hannah trong Moon-Blood đã cơ bản bị loại bỏ."

Karin hỏi: "Ngươi chỉ là xem trò vui thôi sao?"

Lương Tập trả lời: "Cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì. Ai sống, ai chết, ai lên nắm quyền, đối với người bình thường, đối với chúng ta không có quá nhiều ảnh hưởng. Điều ràng buộc họ không phải trưởng lão, cũng chẳng phải hội trưởng Hội Hắc Ám, mà là cơ quan tư pháp. Cứ nói Hannah đi, nàng thống nhất Hội Hắc Ám, nắm giữ Moon-Blood, rồi sau đó thì sao? Sau đó liền lợi dụng những tài nguyên này để làm lớn mạnh gia tộc chồng nàng, để gia tộc chồng nàng trở thành thế lực khổng lồ số một toàn cầu. Thì có ích gì đâu? Ít nhất ở bề ngoài họ vẫn phải tỏ ra là những người trong sạch và lịch thiệp. Ta bây giờ duy nhất quan tâm chính là Thánh Kỳ, Đại công chúa của Thánh Kỳ."

Karin hỏi: "Đại công chúa chẳng lẽ là kẻ chủ mưu?"

Lương T���p suy nghĩ một lát: "Cho dù có liên quan đến kẻ chủ mưu, cũng không phải là kẻ trực tiếp chỉ huy. Không nóng nảy, Độc Nhãn sẽ không bỏ qua Nhị công chúa Bella đâu, dù có phải ngọc đá cùng tan, hắn cũng sẽ moi ra thân phận của Đại công chúa từ miệng Bella. Không thảo luận những thứ này nữa, kế hoạch du lịch đã làm xong chưa?"

"Chờ một chút đã, ta nhớ là đã nói sau khi ngươi trở về sẽ xử lý ngươi, nhưng ta lại quên vì sao rồi." Karin vẻ mặt hoang mang.

Lương Tập thoải mái nói: "Bắt nạt ta vốn là một chuyện không cần bất kỳ lý do nào cả, cần gì phải suy nghĩ cơ chứ?" Liền thuận tay đẩy Karin ngã ra. Nhìn xem, ai bắt nạt ai vẫn còn chưa rõ đâu.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, hai người lên máy bay đi Iceland. Sau mấy ngày vui vẻ du ngoạn, cả hai tiến về Thụy Điển, đến thăm Mordor đang trong cơn hấp hối. Lương Tập nhận được điện thoại của quản gia trang viên Mordor, biết Mordor sẽ chấp nhận "cái chết hạnh phúc" vào thứ Hai tuần sau. Vì vậy, hai ngày trước đó họ đã kết thúc chuyến đi Iceland và đến trang viên Mordor vào chiều Chủ Nhật.

Bởi vì không lo lắng tác dụng phụ lâu dài của thuốc, nhờ sự mạnh dạn dùng thuốc của bác sĩ, tinh thần Mordor khá ổn. Lúc Lương Tập đến trang viên, Mordor đang cùng con gái nuôi kiêm thị nữ và quản gia tập sự Anqa, đi dạo dọc theo con đường mòn trong rừng. Đối với Mordor mà nói, ông đã lo liệu xong mọi chuyện hậu sự. Ngày hôm qua ông đã ăn bữa cơm cuối cùng với con cháu, nói cho họ biết không muốn nhìn thấy họ trước khi ngày mai kết thúc. Ông giải thích rằng: Hắn đã đến thế giới này trong tiếng khóc, nên không muốn rời đi trong sự thương cảm.

Lương Tập giới thiệu Karin, Mordor khẽ ôm rồi khen ngợi Karin: "Bạn gái của ngươi là cô gái xinh đẹp nhất châu Âu."

"Cảm ơn." Karin nói lời cảm ơn, thuận tiện đỡ Mordor ngồi vào xe lăn.

Mordor dặn dò quản gia tập sự Anqa: "Ngươi hãy đưa tiểu thư đến phòng khách nghỉ ngơi, ta muốn nói chuyện riêng với Lương Tập."

Anqa gật đầu.

Lương Tập lấy điện thoại di động ra đưa cho Karin: "Bảo bối, giúp ta sạc điện."

Vì sao Mordor muốn nói chuyện riêng với Lương Tập? Mordor nói là vì ông không thích nỗi bi thương khó che giấu trong lòng Anqa. Tất cả mọi người trong trang viên nhìn ông với ánh mắt thương hại và bi thương, điều này khiến Mordor vô cùng không thoải mái. Người không thân quen tự nhiên sẽ không đau buồn, nhưng cũng không thể trò chuyện. Vì vậy Lương Tập là người trò chuyện lý tưởng nhất của Mordor.

Họ là bạn vong niên, lại là tình bằng hữu quân tử. Thường ngày họ ít khi qua lại hay trao đổi, nhưng điều đó không hề cản trở sự tin tưởng giữa hai người. Trò chuyện cùng Lương Tập mang lại sự bình yên, khiến Mordor an lòng. Lương Tập nguyện ý khách quan không mang theo quá nhiều tình cảm để cùng Mordor thảo luận về sự sống và cái chết, giúp trấn an hiệu quả nỗi sợ hãi bản năng còn sót lại trong Mordor về cái chết.

Mordor nói đến những kỷ niệm sâu sắc trong quá khứ, nói đến con gái nuôi Anqa, chia sẻ những câu chuyện thú vị về Anqa và phần lớn những đứa trẻ trong ký ức của ông. Lương Tập đảm nhận vai trò một người lắng nghe rất tốt, đặt ra câu hỏi vào đúng lúc và chuyển đề tài vào đúng thời điểm. Hai người ở bên hồ uống trà, cảnh sắc sông núi hữu tình khiến Mordor, người đã sống ở đây hàng chục năm, không ngừng cảm thán. Ông cảm thán về vẻ đẹp của phong cảnh, thậm chí còn quỳ một gối xuống, dưới sự nâng đỡ của Lương Tập, vuốt ve mặt đất để bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với Trái Đất, đối với thế giới.

Dù sao cũng là trinh thám, sau khi thảo luận về nhân sinh và triết học, Lương Tập cung cấp những thông tin thực tế mới để trò chuyện, đó chính là từ sự thay đổi của Moon-Blood cho đến cái chết của Serra.

Mordor lặng lẽ nghe xong, sau đó hỏi Lương Tập: "Những vấn đề ngươi hỏi chưa đủ sâu sắc."

Lương Tập không hiểu: "Xin được chỉ giáo."

Mordor nói: "Căn cứ theo miêu tả của ngươi, trừ siêu cấp Cracker Thâm Hải đã chết ra, Serra ít nhất cũng không thua kém bao nhiêu so với các Cracker khác. Vấn đề đầu tiên của ngươi nên là: Serra đã trở thành Cracker ưu tú như thế nào. Ngươi đã vội vàng kết luận Serra là Cracker, chỉ chú trọng vào kết quả. Trong tình huống bình thường thì không sao, nhưng khi vụ án xuất hiện đủ loại mâu thuẫn, không thể có tiến triển, ngươi phải chi tiết hóa mọi việc, càng chi tiết càng tốt. Sau khi đặt ra vấn đề này, ngươi sẽ phát hiện Serra dường như không hề có tư cách để trở thành Cracker."

Lương Tập chậm rãi gật đầu: "Serra tính cách hướng nội, không thích giao tiếp. Cho dù trên internet cũng ít có bạn bè. Người bạn mạng thân nhất của nàng cũng là Fiona, người mà nàng quen biết nhờ kỹ năng Cracker." Serra sinh ra ở thị trấn nhỏ Liverpool, đây chính là một sơ hở. Giả sử Serra là một cao thủ máy tính thiên tài, nàng dường như còn thiếu nền tảng học vấn. Khi nàng quen Fiona trên mạng, nàng đã là một cao thủ rồi. Căn cứ theo thời gian suy đoán, lúc đó Serra vẫn còn là học sinh trung học. Một năm sau khi quen Fiona, nàng đến London học đại học.

Trước khi học ở London, Serra vẫn luôn sinh hoạt và học tập tại thị trấn nhỏ.

Mordor nói: "Ngươi nếu hoài nghi Serra che giấu thân phận, vì sao lại không điều tra sâu hơn?"

Lương Tập không hề kiêng dè, giải thích nguyên nhân. Hắn cho rằng mọi chuyện đều bắt nguồn từ báo cáo về cái chết của 12 đặc công trong kế hoạch Kẻ Câm Lặng.

Mordor gật đầu: "Ta hiểu!" Nước quá sâu, Lương Tập không dám dấn thân. Mordor sẽ không khuyến khích Lương Tập dấn thân vào, ngược lại, ông sẽ khuyên ngăn Lương Tập không nên dấn thân. Ở cái tuổi này, ông đã hiểu rất rõ sự tranh quyền đoạt lợi, những âm mưu đấu đá có thể khiến bản chất con người trở nên tồi tệ đến mức nào.

Tiếp tục với những suy luận về vụ án, Lương Tập đem toàn bộ ý nghĩ của mình nói ra. Mordor không gật cũng không lắc đầu, mà đưa ra quan điểm của mình. Theo Lương Tập, phía sau màn có một bàn tay đen lớn đang thao túng toàn bộ mọi chuyện xấu. Mordor cho rằng có tồn tại bàn tay đen, nhưng bàn tay đen đó chưa chắc đã thao túng toàn bộ mọi chuyện xấu, cũng có thể là đang bịt lỗ hổng.

Mordor cho rằng thời gian 12 đặc công thiệt mạng đã bị sửa từ mười hai tháng thành ba tháng, đây tuyệt đối không phải âm mưu gì, chẳng qua là bịt lỗ hổng. Để bịt lỗ hổng, họ phải thực hiện rất nhiều công việc, như vậy tạo ra một vẻ ngoài giả dối, kẻ đứng sau màn vẫn luôn hoạt động, vẫn đang làm điều xấu. Điều cốt yếu là phải xem lỗ hổng này bắt đầu xuất hiện từ đâu.

Mordor nói theo một ví dụ: "Ta muốn đi vỗ mông một cô thị nữ, đây là một ý tưởng. Căn cứ ý tưởng đó, ta lập ra kế hoạch. Nhưng khi đang hành động, có một bên thứ ba biết chuyện này. Nếu như ta còn chưa hành động, ta có thể rút lui khỏi kế hoạch. Nhưng ta đã vỗ mông cô thị nữ rồi. Cô thị nữ cho rằng ta vô tình, nhưng bên thứ ba biết ta là cố ý. Để bảo vệ danh tiếng của ta, ta nhất định phải điều tra xem bên thứ ba đó là ai, còn phải cân nhắc xem xử lý chuyện này ra sao, làm thế nào để ta có thể thoát thân khi bên thứ ba bán đứng hoặc đe dọa ta."

Mordor nói: "Nhìn chung vụ án, ngươi sẽ phát hiện có không ít chuyện đáng lẽ không nên xảy ra. Đầu tiên là Cracker số một, bang Thâm Hải. Bang Thâm Hải được công nhận là Cracker mạnh nhất, loại người này thường được bảo vệ ở cấp độ cao, sau lưng hắn có thế lực hùng hậu. Nhưng hắn chết rồi, kết quả này chắc chắn nằm ngoài dự liệu của rất nhiều người. Tiếp đến, có kẻ đứng sau muốn thao túng hội Neo Đơn Người Già, nhưng cuối cùng lại không thành công, vì sao? Đây cũng là chuyện nằm ngoài dự liệu của kẻ lập kế hoạch."

Mordor nói: "Với ý tưởng của ngươi rằng kẻ chủ mưu cơ bản đã kiểm soát Hội Hắc Ám, kiểm soát Moon-Blood, hơn nữa đang xóa bỏ bằng chứng phạm tội của bản thân, ta không đồng ý. Liệu có khả năng nào khác không? Hắn không những không tấn công, mà đang giãy giụa chăng? Hannah mạnh mẽ đạp đổ Hội Hắc Ám, nắm giữ Moon-Blood chỉ trong vài tháng ngắn ngủi. Thế lực mà Hannah đại diện đằng sau không phải bất kỳ một tổ chức dân gian nào, thậm chí cả tổ chức quan phương cũng có thể chống lại được."

Mordor nói: "Có thể có nhiều khả năng lắm. Ta cho rằng ngươi đang đặt quá nhiều tâm sức vào việc suy đoán về Moon-Blood, kẻ đứng sau, Hannah, những chuyện này, không có bất kỳ tác dụng thực chất nào. Mục đích của ngươi là phải điều tra rõ ai đã sát hại John. Bây giờ đầu mối rất rõ ràng, cái chết của John có liên quan đến Đại công chúa Thánh Kỳ."

Lương Tập nói: "Điểm đột phá duy nhất chính là Pétain, nhưng ta không muốn trở thành một kẻ như vậy."

"Không sai, ác nhân sở dĩ là ác nhân, không chỉ là bởi vì mục đích tà ác của họ, mà còn bởi vì thủ đoạn tà ác của họ. Hoặc giả đó là bất công với người khác, nhưng con người không thể lấy cầm thú làm gương. Nếu không, kẻ diệt rồng ắt sẽ trở thành rồng ác."

Phiên bản dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free, mong quý vị độc giả không sao chép trái phép.