Khi tác dụng của thuốc bột đã chậm lại, John ra hiệu cho Lương Tập đang hớn hở ngồi xuống, đoạn ôn hòa nhìn y nói: "Con trai, tiếng Hán có một thành ngữ gọi là 'đại trí nhược ngu'. Con biết có nghĩa là gì không?"

Lương Tập giải thích: "Một người bề ngoài trông có vẻ ngu ngốc, nhưng thực chất lại rất thông minh. Y dường như làm những chuyện ngốc nghếch, nhưng cuối cùng lại đạt được kết quả tốt đẹp."

John khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, ngồi xuống, rồi nói: "Ta đã từng nói với con một chân lý: Người cười sau cùng mới là kẻ chiến thắng."

Lương Tập mơ hồ cảm thấy có điều chẳng lành.

John dùng tay trái nhận lấy ly nước Mary đưa cho, tay phải khẽ vỗ mu bàn tay Mary ý bảo cảm ơn. John cầm ly nước, hỏi: "Thuốc có tác dụng phụ không?"

Lương Tập đáp: "Chỉ là nhất thời thôi."

John: "Không thể lái xe sao?"

Lương Tập gật đầu: "Đúng vậy."

John: "Thế nhưng ta lại cần đến Redding một chuyến."

"Ôi chúa ơi, Mary?" Lương Tập nhìn về phía Mary, cảm thấy mình bị hớ.

Mary đứng phía sau ghế sô pha, giúp John xoa bóp vai: "Anh biết đấy, em yêu người đàn ông này. Vì anh ấy, em có thể lừa dối cả thế giới."

Lương Tập im lặng nói: "Hai người hãm hại ta thì thôi đi. Nhưng ân ái mặn nồng như vậy không cân nhắc đến sẽ làm tổn thương tâm hồn non nớt của ta sao?"

John cười lớn, kéo ngăn kéo bàn trà ra, đẩy một tấm danh thiếp về phía Lương Tập: "Sau khi đến thị trấn Redding, hãy liên hệ với luật sư Cook."

Lương Tập hỏi: "Ta có thể không đi không?"

John mỉm cười: "Lương Tập, ta biết con thích làm thám tử mà."

Lương Tập nói: "Hai người có tiền lương hưu, đương nhiên có thể thích làm thám tử. Năm ngoái hai người đi Địa Trung Hải du lịch một tháng, ta ngay cả một đồng tiền cũng không kiếm được."

John nói: "Nhưng con đã đọc hết tất cả sách trinh thám rồi còn gì."

Lương Tập: "Ta cũng chỉ có thể đọc sách thôi. Ông ơi, xưa và nay không thể so sánh được, hiện tại khoa học kỹ thuật tiên tiến hơn rất nhiều, ông biết không? Giấy tờ đốt thành tro bụi cũng có thể chắp vá lại để lấy dấu vân tay, từ hàm lượng nguyên tố trong tóc ông cũng có thể biết ông đã sinh sống ở đâu trong bao lâu. Trong thời đại hiện nay, thám tử chỉ có thể là một sở thích, không thể trở thành một nghề nghiệp."

John từ trong ngăn kéo lấy ra chìa khóa xe cùng hai tờ tiền mặt năm mươi bảng Anh đặt trên bàn trà.

Lương Tập nói: "Đương nhiên, thỉnh thoảng kiêm nhiệm cũng được." Đoạn y đưa tay cầm lấy tiền và chìa khóa xe.

John khẽ vẫy tay, ra hiệu Lương Tập có thể rời đi.

Mary đi cùng Lương Tập ra đến phòng khách, rồi nói: "Cô gái vừa đưa con đến đây thật xinh đẹp."

Lương Tập đáp: "Chúng ta không hợp."

Mary hỏi: "Tại sao vậy?"

Lương Tập giơ xấp tiền mặt trong tay lên: "Bởi vì nghèo."

Mary cười lớn, vỗ nhẹ vào lưng Lương Tập: "Đi thôi."

John từ phòng khách đi ra, nhìn Lương Tập lái chiếc Beetle của mình rời đi. Mary nói: "John, anh có thể cho thằng bé thêm chút tiền mà."

John đáp: "Thằng bé có năng lực làm giàu, lại có thiên phú thám tử. Ta lo rằng nó sẽ dùng thiên phú thám tử để làm giàu, mà ta lại mong nó có thể dùng năng lực làm giàu để làm thám tử. Nó sẽ có đủ tiền của, nhưng không phải bây giờ."

. . .

Hiện tại nước Anh vẫn còn hơn một ngàn vị quý tộc thế tập, nhưng những quý tộc có tiền và đất đai thì đã không còn mấy. Tuy nhiên, một phần ba diện tích đất đai của nước Anh hiện nay đang nằm trong tay một số ít quý tộc, những quý tộc này thuộc loại điển hình của quý tộc phong địa thế tập, là những quyền quý chân chính.

Khi Lương Tập đến thị trấn Redding liên hệ với Cook, đó là một luật sư danh tiếng, chuyên cung cấp dịch vụ pháp lý cho một số ít quý tộc. Một nam trợ lý của Cook chịu trách nhiệm tiếp đón Lương Tập, hai người sau khi gặp nhau ở ngoại ô Redding, người trợ lý đã tỏ ra rất không hài lòng với Lương Tập, thậm chí còn trực tiếp gọi điện thoại cho Cook. Cook thì nhắc nhở người trợ lý phải đối xử Lương Tập một cách lễ phép.

Trước thái độ của Cook, người trợ lý để tài xế lái xe phía trước, còn mình thì lên chiếc Beetle của Lương Tập, để giới thiệu nguyên nhân Cook mời John đến thị trấn Redding. Người trợ lý không hề bất mãn với bản thân Lương Tập, mà là không hài lòng với trang phục quần jean và áo thun mà Lương Tập đang mặc. Bởi vì nơi Lương Tập sắp đến là một trang viên quý tộc.

Bá tước Davis là chủ sở hữu đất đai lớn nhất địa phương, đồng thời cũng là một quý tộc thế tập, hơn nữa còn là một thành viên của Thượng Nghị Viện. Nói tóm lại, đó là một nhân vật rất đáng nể. Vị nhân vật phi thường này đã qua đời vào sáng hôm qua, luật sư Cook đã vội vã t�� Pháp trở về London, bảy giờ sáng nay đến nhà bá tước, và sau đó luật sư Cook phát hiện bản di chúc mà bá tước cất giữ trong két sắt trong nhà đã biến mất.

Lương Tập nói: "Văn phòng luật sư hẳn phải có một bản di chúc dự phòng chứ."

Người trợ lý giải thích: "Ba ngày trước, bá tước đã lâm thời triệu kiến luật sư Cook để lập một bản di chúc mới. Luật sư Cook đã sang Pháp để xử lý một phần tài sản của bá tước, nên không có cơ hội thuyết phục bá tước giữ lại một bản di chúc dự phòng."

Người trợ lý giải thích vấn đề pháp lý rằng thân chủ có quyền không công khai di chúc với luật sư, trong trường hợp này thì không tồn tại bản di chúc dự phòng. Bởi vì Cook không có thời gian mang di chúc đến văn phòng luật sư ở London, mà đã cất nó vào két sắt sau bức chân dung trong phòng ngủ của bá tước. Việc bản di chúc này bị mất khiến Cook gặp rắc rối lớn.

Không có di chúc mới, đương nhiên di chúc cũ sẽ có hiệu lực. Thế nhưng, trong tình huống rất nhiều người biết có di chúc mới, di chúc cũ sẽ không thể có hiệu lực. Trong trường hợp di chúc mới bị mất, chỉ có thể phân phối tài sản theo pháp luật về tài sản không có di chúc. Văn phòng Luật sư Cook cũng sẽ vì thế mà bị kiện ra tòa, đối mặt với khoản bồi thường khổng lồ.

Người có thể trộm di chúc chỉ có thể là người trong trang viên của bá tước, hơn nữa là những người sinh sống và làm việc tại khu dinh thự chính của bá tước. Tổng cộng có tám người bị tình nghi, bao gồm bốn người con có quyền thừa kế và bốn nhân viên làm việc tại dinh thự chính. Cook đã khẩn cấp liên hệ John, hy vọng John có thể giúp ông ta tìm lại bản di chúc bị mất trước khi di chúc được công bố vào tối mai.

Lương Tập thuyết phục: "Gặp phải trộm cướp, chúng ta nên báo cảnh sát chứ, sao lại tìm thám tử?"

Người trợ lý ngơ ngác nhìn Lương Tập, báo cảnh sát thì cần tìm các người sao? Ông không phải thám tử à?

Lương Tập cảm thấy bị coi thường, bất đắc dĩ nói: "Vậy thì cứ xem xét đã." Người hiện nay, ý thức pháp luật quá yếu kém.

Lời nói này của y khiến người trợ lý vốn đã không chắc chắn lại càng thêm bất an trong lòng.

. . .

Trang viên của Bá tước Davis vô cùng hoành tráng, chưa kể đến hàng chục nhân viên trang viên làm việc thường ngày và tạm thời, cũng không nói đến bãi cỏ tựa như một tác phẩm nghệ thuật, chỉ riêng việc trong trang viên có một nhà thờ riêng đã đủ khiến người ta cảm nhận được sự sang trọng đẳng cấp. Có tiền thì nên tiêu xài như vậy. Di hài của Bá tước tạm thời được quàn tại nhà thờ, sau lễ truy điệu sẽ được an táng trực tiếp tại hậu viện nhà thờ, nơi đó là nghĩa địa tổ truyền của gia tộc bá tước.

Tòa nhà chính của trang viên chiếm diện tích rất lớn, dinh thự chính của bá tước nằm ở giữa trang viên, tòa nhà phía bên trái là nơi ở của các con cái. Cook, với tư cách luật sư chính của bá tước, lấy lý do kiểm kê tài sản trong dinh thự chính, đã cấm người thân của bá tước cùng các nhân viên không thuộc dinh thự chính được phép vào.

Tại cổng dinh thự chính, Lương Tập đã gặp quản gia trang viên, một vị quản gia kiểu Anh truyền thống điển hình. Một bảo vệ yêu cầu chìa khóa xe, lái chiếc ô tô Beetle của Lương Tập đến chỗ đậu xe. Khi cần, sau khi bảo vệ gọi bộ đàm, sẽ có người chuyên trách lái xe đến tr��ớc mặt Lương Tập.

Bản dịch chương truyện này được phát hành duy nhất tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.