Không ngớt dãy núi trùng điệp, một dải sông dài uốn lượn về đông, tựa như dải ngọc khảm trên lưng đất bao la mờ mịt.

Dọc theo bờ sông trên con đường nhỏ, một thiếu niên áo lam thúc con tuấn mã đen phi nhanh về phía trước, vó ngựa tung bay giẫm lên cỏ xanh, thỉnh thoảng vương chút bụi bùn đen.

Ầm ầm!

Sấm rền vang dội từ trên trời vọng xuống.

Vệ Trường Phong ghìm cương, khống chế con ngựa chậm lại, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Thời tiết trong núi vốn thất thường, vừa rồi còn nắng xuân rực rỡ, mây tạnh trời quang, chớp mắt mây đen đã kéo đến dày đặc, một trận mưa lớn sắp ập xuống, khiến người ta trở tay không kịp.

Chạy trong mưa không phải chuyện dễ chịu, Vệ Trường Phong nheo mắt nhìn về phía trước, tìm một nơi có thể che mưa chắn gió.

Rất nhanh, một quán nhỏ bên đường núi lọt vào tầm mắt hắn.

Loại quán dã này rất phổ biến dọc theo dãy Vân Hải, thường do dân bản địa ở các thôn trấn gần đó mở ra, cung cấp chỗ ăn ngủ đơn giản cho khách thương qua lại.

Thật đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh, Vệ Trường Phong mừng rỡ, lập tức thúc ngựa phi nhanh về phía quán nhỏ.

Chưa đến nửa nén hương, hắn đã đến trước quán.

Quán tuy nhỏ nhưng đủ tiện nghi, có bốn năm gian nhà đá, hai bên là chuồng ngựa và bếp, giữa sân có vài chiếc bàn cho khách nghỉ ngơi ăn uống.

Trong đó đã có hai bàn kín người.

"Vị khách quan này..."

Vệ Trường Phong chưa kịp xuống ngựa, một tiểu nhị mặc áo xám đã tươi cười chạy ra đón, hỏi: "Ngài nghỉ trọ hay dùng bữa? Chỗ chúng tôi vừa có thợ săn mang về con hoẵng tươi ngon, lại có phòng trọ sạch sẽ."

Vệ Trường Phong xoay người nhảy xuống ngựa, ném dây cương cho tiểu nhị, nói: "Cho ngựa của ta ăn chút cỏ tốt, rồi làm cho ta mười lăm cân thịt kỷ tươi."

"Mười lăm cân thịt kỷ?"

Tiểu nhị ngẩn người, nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Hắc!"

Một đại hán đang uống rượu ở ngoài sân suýt chút nữa phun ra: "Đây là sao Thiên Lang giáng thế?"

Mấy người cùng bàn cười ha hả, một trung niên nam tử có vẻ lão luyện ho khan một tiếng, nói: "Uống rượu đi, đừng nhiều lời!"

Hắn có vẻ rất uy tín với đám bạn, mấy gã đàn ông vạm vỡ đều ngậm miệng lại.

Vệ Trường Phong liếc nhìn bọn họ, không để ý, lấy một thỏi bạc nhét vào tay tiểu nhị, nói: "Nhanh đi chuẩn bị, cho ta một vò rượu ngon nữa, tiền thừa là của ngươi!"

Từ khi tu luyện Long Tượng Ba Nhược Công, sức ăn của hắn tăng lên nhiều, một bữa có thể nuốt mười cân thịt yêu thú, đồ ăn thường gấp mấy lần cũng không thành vấn đề!

"Vâng, vâng!"

Tiểu nhị mừng rỡ, vội cúi đầu khom lưng nói: "Ngài cứ ngồi, tiểu nhân đi dặn nhà bếp chuẩn bị!"

Thỏi bạc của Vệ Trường Phong chừng mười lượng, trừ tiền ăn cho ngựa và đồ ăn thức uống, hắn còn dư ít nhất sáu bảy lượng. Sự hào phóng này khiến tiểu nhị cảm thấy như trúng số độc đắc.

Gã đại hán vừa cười nhạo Vệ Trường Phong chú ý đến cảnh này, mắt sáng lên.

Oanh long!

Sấm càng lúc càng lớn, trời đất tối sầm, vài giọt mưa rơi lộp độp trên mái hiên.

Vệ Trường Phong tìm một bàn trống ngồi xuống.

Trong lúc chờ rượu và thức ăn, hắn nghiêm túc suy nghĩ về nhiệm vụ tông môn lần này.

Hai ngày trước, Tạ Phóng phái nhị đệ tử Trần Đình mang đến cho Vệ Trường Phong một nhiệm vụ, quan hệ đến việc hắn có thể vào nội môn hay không, nên nhất định phải hoàn thành.

Trong nội đường công huân của Vân Hải Môn, nhiệm vụ tông môn có rất nhiều loại, săn bắn, thu thập, hộ vệ, điều tra, diệt địch...

Các nhiệm vụ này có cao cấp, có thấp cấp, có thưởng hậu, có bình thường, từ đệ tử chưởng môn đến đệ tử ký danh đều có thể tìm được nhiệm vụ phù hợp.

Nhưng theo yêu cầu, nhiệm vụ tông môn có thể chia thành không hạn chế và hạn định. Nhiệm vụ không hạn chế yêu cầu rất rộng, thường không giới hạn thời gian, ví dụ như thu thập giác của Hắc Viên ở Cô Sơn, không giới hạn số lượng.

Nhiệm vụ hạn định thì khác, có giới hạn nghiêm ngặt về thời gian và quy tắc. Nếu nhận nhiệm vụ mà không hoàn thành kịp thời hoặc thất bại, sẽ bị trừng phạt.

Đương nhiên, phần thưởng của nhiệm vụ hạn định thường cao hơn nhiều so với nhiệm vụ không hạn chế.

Nhiệm vụ Vệ Trường Phong nhận được là một nhiệm vụ hạn định điển hình.

Dãy Vân Hải kéo dài vạn dặm, Vân Hải Môn tuy chiếm cứ nơi tinh hoa làm sơn môn, nhưng thực tế chỉ khống chế được khu vực trong vòng trăm dặm.

Ngoài trăm dặm, còn có vô số thôn xóm, hoặc dựa vào núi, hoặc ven sông, ít thì vài chục, nhiều thì hơn ngàn, có dân di cư từ Đại Tần, có dân bản địa, thậm chí có cả thổ dân man di sinh sống.

Không ít thôn xóm này quy phục Vân Hải Môn, mỗi năm phải cống nạp khoáng thạch, da lông, đặc sản núi rừng, thảo dược, linh tài... để được che chở.

Khi các thôn xóm phụ thuộc này gặp khó khăn không thể tự giải quyết, thôn trưởng tộc lão thường phái người đến tông môn cầu viện.

Nhiệm vụ của Vệ Trường Phong liên quan đến việc này.

Mấy ngày trước, Cổ Gia Trại cách Vân Hải Thành ba trăm dặm phái người báo cáo, nói rằng gần thôn xuất hiện yêu thú đáng sợ, liên tục cắn nuốt hơn mười dân làng và thợ săn, khiến dân làng hoang mang, không dám ra ngoài khai khẩn và săn bắn.

Chuyện như vậy trước đây thường xảy ra, yêu thú ở dãy Vân Hải rất nhiều, thỉnh thoảng xuống núi gây hại, tông môn sẽ phái cao thủ đi tiêu diệt.

Nhưng lần này tông môn coi trọng hơn, vì ngoài Cổ Gia Trại, còn có bốn năm thôn khác bị yêu thú tấn công, và theo mô tả của người sống sót, những yêu thú này rất bất thường.

Vì vậy, tông môn ban bố nhiệm vụ, điều động đệ tử nội môn đến từng thôn điều tra và giải quyết.

Tạ Phóng giao cho Vệ Trường Phong một phần trong số đó.

Thời gian giới hạn là mười ngày, yêu cầu điều tra rõ nguyên nhân yêu thú dị động, càng săn giết được nhiều yêu thú càng tốt, giải quyết càng hoàn mỹ, phần thưởng càng cao.

Theo Tạ Phóng, nếu Vệ Trường Phong hoàn thành tốt nhiệm vụ này, phần thưởng có thể thay thế mười nhiệm vụ tông môn bình thường, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Không lâu nữa, hắn sẽ bế quan xung kích Hóa Thần cảnh, nên hy vọng Vệ Trường Phong sớm bái nhập môn hạ.

Vệ Trường Phong đã biết rõ các quy tắc chi tiết của nhiệm vụ, nhưng nhiệm vụ này có vẻ rất bất thường.

Mấu chốt là những yêu thú kia, theo mô tả của dân làng, chúng xuất hiện vào lúc hoàng hôn hoặc ban đêm, hành động nhanh như gió, hung tàn vô cùng, người bị hại thường không còn lại nửa mảnh xương.

Các thôn này không phải không có võ giả, nhưng không phải đối thủ của loại yêu thú này, hơn nữa chúng rất giảo hoạt, chỉ tấn công những người đi lẻ hoặc nhóm hai ba người, không trực tiếp tấn công trại.

Chắc chắn có điều kỳ lạ!

"Mau lên, ở đây có thể tránh mưa!"

Trong lúc Vệ Trường Phong suy tư, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

Một đoàn thương nhân vội vã xuất hiện trước khách sạn, gồm mười mấy con ngựa thồ chở hàng hóa và hai ba mươi người buôn bán, hộ vệ và thiếu niên nam nữ mang hành lý.

Những thiếu niên này ăn mặc bình thường, trông như con em dân làng miền núi, họ cười nói vui vẻ, như cơn lốc xông vào sân quán, tránh cơn mưa ngày càng lớn.

Sân quán vốn không lớn, thoáng chốc trở nên náo nhiệt chen chúc.

Họ chiếm những bàn trống còn lại, líu ríu trò chuyện, ai nấy đều rất phấn khích.

Vệ Trường Phong nghe được vài câu, biết những người miền núi này muốn đến Vân Hải Thành sinh sống, họ có lẽ sẽ làm tiểu nhị, học việc trong các cửa hàng, ai nấy đều ôm ấp hy vọng về cuộc sống mới.

Nhìn họ, Vệ Trường Phong nhớ lại mình của ngàn năm trước, khi mới từ một thôn nhỏ đi ra, làm tiểu nhị trong tiệm thuốc, rồi trở thành đồng tử hái thuốc...

Hồi tưởng lại những năm tháng đó, khóe môi hắn bất giác nở một nụ cười.

Phanh!

Gã đại hán ban nãy đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, quát: "Nhốn nháo cái gì mà nhốn nháo, ồn ào chết người đi được!"

Sân quán im bặt, những thiếu niên đang hưng phấn trò chuyện đều im bặt, người thì ngơ ngác, người thì sợ hãi, người thì giận mà không dám nói.

Gã đại hán và đồng bọn trông ai cũng vạm vỡ, lại mang đao kiếm, rõ ràng không phải người lương thiện, không phải người mà họ có thể tr��u chọc.

"Vị đại gia này, thật xin lỗi!"

Một lão giả mặc áo vải vội vàng chạy đến, kinh sợ khom người xin lỗi đại hán: "Bọn trẻ đều là người nhà quê, không hiểu quy củ, mong đại gia thứ lỗi."

Đại hán ừ một tiếng, mặt dữ tợn run rẩy, định mắng thêm vài câu.

Gã nam tử lão luyện khoát tay, trầm giọng nói: "Được rồi."

Lão giả áo vải lại cúi đầu lại cảm tạ, rồi trừng mắt nhìn đám thiếu niên, khiến họ câm như hến.

Đúng lúc này, những người buôn bán và hộ vệ bên ngoài sau khi sắp xếp ngựa thồ xong, nhao nhao vào sân quán, khiến bên trong càng thêm chen chúc, không đủ bàn.

Họ phần lớn đã nghe thấy động tĩnh vừa rồi, nhưng không có biểu hiện gì, chỉ nhìn đám đại hán bằng ánh mắt cảnh giác, rồi tìm chỗ ngồi xuống.

Bàn của Vệ Trường Phong cũng có hai người buôn bán ngồi xuống, một người cười hỏi: "Tiểu huynh đệ, ngồi chung có được không?"

Ngồi rồi mới hỏi, rõ ràng là thấy Vệ Trường Phong còn trẻ dễ bắt nạt, không để hắn vào mắt.

Vệ Trường Phong không lộ vẻ gì, gật đầu.

"Khách quan, thịt kỷ ng��i gọi đây rồi!"

Tiểu nhị bưng lên cho Vệ Trường Phong một bát lớn thịt kho tàu, nói: "Đây là năm cân, ngài cứ từ từ dùng, đầu bếp vẫn đang nấu, ta mang rượu lên cho ngài."

Hắn được Vệ Trường Phong cho tiền boa, nên đặc biệt ân cần.

Nhưng lập tức có người không vừa mắt rồi!

Dịch độc quyền tại truyen.free