Tống Trường Sinh trong lòng nghi ngờ, những lời Tống Lộ Đồng nói sau đó, hắn cơ bản không nghe lọt tai.

Chẳng bao lâu sau khi đoàn người trở về Linh Châu, Viên Thiên Thuật liền đến Thương Mang Phong.

Tống Trường Sinh đã chuẩn bị một đại điển lễ long trọng, dưới sự chứng kiến của tân khách bốn phương, tự mình bái Viên Thiên Thuật làm thủ tịch khách khanh trưởng lão của Tống thị, với địa vị tương đương Thái Thượng trưởng lão.

Nhất thời, bốn phương xôn xao, không ai ngờ rằng Tống thị lại có thể trong vài năm ngắn ngủi làm ra động tĩnh lớn đến thế.

Một tu sĩ Tử Phủ và hai tu sĩ Tử Phủ có lực uy hiếp hoàn toàn khác biệt. Dù Viên Thiên Thuật chỉ là một khách khanh, sự hiện diện của ông vẫn khiến các thế lực quanh Linh Châu cảm nhận áp lực cực lớn.

Trong đó, người chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất là Liệt Dương Tông, vốn là tử địch với Tống thị. Mỗi phần thực lực Tống thị cường đại hơn đều là một mối uy hiếp đối với họ.

Thế nhưng, Thái Thượng trưởng lão Hà Thái, người thực sự nắm quyền của tông môn, lại vẫn như Lã Vọng buông cần, không hề có bất kỳ biện pháp nào, cứ như thể đã quên hết ân oán ngày xưa.

Điều này khiến Vinh thị, vốn mong Liệt Dương Tông và Tống thị "ngao cò tranh nhau" để mình "ngư ông đắc lợi", trăm mối vẫn không có lời giải, không biết Hà Thái rốt cuộc đang toan tính điều gì.

Các thế lực xung quanh đều ôm những toan tính riêng, nhưng Tống Trường Sinh lại không bận tâm, hắn đang tiếp đón sứ giả đến từ Lạc Hà Thành.

Thật đáng tiếc, lại không phải Trang Nguyệt Thiền mà Tống Trường Sinh hằng mong nhớ, mà là một nam tử trung niên nho nhã, hiền hòa.

Hai người gặp nhau, nam tử chủ động mở miệng: “Tại hạ Lý Nho, xuất thân từ dưới trướng nhị thành chủ, Ngưu Đại Tráng là đại sư huynh của ta. Lần này phụng mệnh sư phụ đến bái phỏng Tống tộc trưởng, có chuyện quan trọng cần bàn bạc.”

Tống Trường Sinh khẽ giật mình, cười chắp tay nói: “Thì ra là Lý sư huynh. Không biết sư thúc Chiến có gì chỉ bảo, Trường Sinh nhất định dốc hết toàn lực.”

“Sư đệ thẳng thắn, sư huynh đây cũng không quanh co nữa. Chuyện là vì vùng cương vực ở Thập Vạn Đại Sơn kia.”

“Sư huynh chỉ nói tới Thác Châu sao?” Tống Trường Sinh như có điều suy nghĩ.

Vài tháng trước, cao tầng của Kim Ô Tông, Thiên Mạch Tông và Lạc Hà Thành đã tụ họp, chính thức đặt tên cho khối cương vực đầu tiên mà liên quân chiếm được ở Thập Vạn Đại Sơn là “Thác Châu”, với ý nghĩa khai cương thác thổ.

Mảnh cương vực này phía Bắc giáp Hà Sơn Mạch, phía Tây vượt Lôi Minh Sơn, phía Đông tiếp giáp H���ng Hộc Sơn Mạch, phía Nam qua Hắc Thủy Đầm Lầy, diện tích gần bằng tổng diện tích của Linh Châu và một châu lân cận cộng lại.

Hai tông một thành vì tranh đoạt Thác Châu đã dốc hết sức lực. Lần trước, do Tống thị đứng về phía Lạc Hà Thành, khiến ba bên bình phiếu, đàm phán đã lâm vào bế tắc.

Lý Nho lần này đến chẳng lẽ là muốn tổ chức bỏ phiếu lại sao?

Thấy ánh mắt Tống Trường Sinh khó hiểu, Lý Nho đi thẳng vào vấn đề, nói: “Lần trước đàm phán ba bên tan rã trong không vui vẻ. Gần đây, một vòng đàm phán nữa đã được tổ chức, quyết định cuối cùng sẽ dùng thực lực để phân định quyền sở hữu Thác Châu!”

“Thực lực?” Tống Trường Sinh sững sờ, chẳng lẽ hai tông một thành cũng định dùng bạo lực sao?

Vậy Lạc Hà Thành chẳng phải sẽ thua chắc sao?

Lý Nho không biết những suy nghĩ trong lòng Tống Trường Sinh, gật đầu nói: “Không sai. Mấy vị Chân Nhân sau khi thương lượng đã quyết định cử hành một trận lôi đài thi đấu. Thế lực giành giải nhất sẽ có quyền sở hữu Thác Châu.”

“Thì ra là lôi đài thi đấu.” Tống Trường Sinh liền thở phào nhẹ nhõm. Nếu hai tông một thành dùng bạo lực, Tống thị chắc chắn sẽ không thể đứng ngoài cuộc. Lôi đài thi đấu thì hòa hoãn hơn nhiều.

“Lần này lôi đài thi đấu chỉ có thể do tu sĩ Trúc Cơ xuất chiến, mỗi bên chỉ có thể phái năm người tham dự.”

Tống Trường Sinh càng nghe càng thấy lạ, điều này thì liên quan gì đến Tống thị?

Đối mặt ánh mắt dò hỏi của hắn, Lý Nho nói thẳng: “So với Kim Ô Tông và Thiên Mạch Tông, nội tình của Lạc Hà Thành vẫn còn yếu kém hơn một chút, lôi đài thi đấu thực sự vô cùng bất lợi cho chúng ta.

Nhưng Thác Châu đối với chúng ta thật sự quá quan trọng, dù thế nào cũng không thể khoanh tay nhường đi. Cho nên sư tôn phái ta đến mời sư đệ đại diện Lạc Hà Thành đến tham chiến.”

Cuối cùng hắn còn bổ sung thêm một câu: “Đại Sư Bá cũng có ý này.”

Tống Trường Sinh nghe vậy sững sờ, hắn không tài nào nghĩ tới Lý Nho lại đến nói chuyện này, liền vội vàng xua tay nói: “Sư phụ và các sư thúc tài năng đông đảo dưới trướng, đâu đến lượt tiểu đệ đi làm trò cười. Nếu làm chậm trễ đại kế của sư phụ, ta có c·hết vạn lần cũng khó chuộc tội.”

Hắn cũng không phải cố ý chối từ, trong lòng quả thật nghĩ như vậy.

Lý Nho thấy Tống Trường Sinh không giống như cố ý chối từ, không khỏi thở dài, nói: “Sư đệ có chút tự coi nhẹ mình rồi. Tu sĩ Trúc Cơ Đại viên mãn ngoài ba mươi tuổi, nhìn khắp Đại Tề cũng không có mấy người.

Thực lực của ngươi, sư tôn và Đại Sư Bá đều rất rõ ràng, cho nên mới điểm danh muốn ngươi đi một chuyến.

Thật không dám giấu giếm, trong số các tu sĩ Trúc Cơ Đại viên mãn của thành chúng ta, có thể có cơ hội phân cao thấp với đệ tử chân truyền của hai tông cũng chỉ rải rác vài người mà thôi, phần thắng cực kỳ thấp. Nếu không phải bất đắc dĩ, cũng sẽ không đến làm phiền sư đệ đâu.”

Cần năm người xuất chiến. Lạc Hà Thành có quy mô lớn, tu sĩ Trúc Cơ Đại viên mãn không hề ít, nhưng cùng cảnh giới thì thực lực cũng không đồng đều.

Nếu xếp đệ tử chân truyền xuất chiến của hai đại tông vào đội hình thứ nhất, thì Lạc Hà Thành có thể chen chân vào e rằng cũng chỉ có Âm Thương, Ngưu Đại Tráng, Hình Chiêu và Lý Nho trước mắt mà th��i.

Lẽ ra với thiên phú của Trang Nguyệt Thiền cũng có thể chen chân vào, nhưng nàng còn quá trẻ, tu vi cảnh giới cũng chỉ mới Trúc Cơ hậu kỳ, căn bản không đạt yêu cầu xuất chiến.

Chiến Thiên Hạ vốn định chọn tạm một người để đủ số, nhưng phút cuối lại đột nhiên nhớ đến Tống Trường Sinh, cho nên mới có màn này hôm nay.

Lý Nho đã nói rất rõ ràng, khiêm tốn thêm nữa sẽ trở nên không đúng lúc.

Từ thâm tâm mà nói, Tống Trường Sinh rất sẵn lòng giúp chuyện này. Chưa nói đến sự coi trọng của đại thành chủ đối với hắn và tình nghĩa với Trang Nguyệt Thiền, chỉ riêng việc cách đây không lâu Lạc Hà Thành mới giúp Tống thị một ân lớn, xét cả tình lẫn lý, hắn đều không có lý do từ chối.

Chỉ bất quá, trong lòng hắn vẫn còn chút do dự. Việc hắn kế nhiệm Tống thị tộc trưởng đã không còn là bí mật. Đại diện Lạc Hà Thành xuất chiến, nếu bại trận thì đương nhiên không nói làm gì, nhưng vạn nhất may mắn thắng lợi, Kim Ô Tông và Thiên Mạch Tông có chấp nhận không?

Đối mặt nỗi lo lắng của hắn, Lý Nho lại cười ha ha một tiếng, nói: “Sư đệ quá lo lắng rồi. Ngươi tuy là Tống thị tộc trưởng, nhưng cũng là đệ tử dưới trướng Đại Sư Bá mà, việc này cũng là thiên hạ đều biết.”

Tống Trường Sinh sững sờ, liền không nhịn được cười phá lên. Đúng vậy, tính nghiêm ngặt ra, mình cũng coi là người của Lạc Hà Thành mà, đây đâu phải bí mật gì.

Quả là “trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường” vậy.

Tia lo lắng cuối cùng trong lòng tan biến, Tống Trường Sinh đứng dậy chắp tay hành lễ, nói: “Không biết lôi đài thi đấu đó khi nào bắt đầu, để tiểu đệ còn sớm chuẩn bị.”

Thấy Tống Trường Sinh đáp ứng, Lý Nho trên mặt lộ ra nụ cười ấm áp, đáp lễ, nói: “Thời gian là một năm sau, bất quá sư đệ tốt nhất nên đến Thiên Âm Sơn trước nửa năm, sư tôn và các thúc bá cố ý giúp sư đệ tiến thêm một bước.”

“Tiến thêm một bước?” Tống Trường Sinh vui mừng khôn xiết, đây đúng thật là một thu hoạch ngoài ý muốn.

“Mong sư đệ sớm ngày sắp xếp ổn thỏa công việc gia tộc. Huynh còn phải hồi âm cho sư phụ, nên không tiện làm phiền nhiều nữa.” Lý Nho thấy mọi việc đã thỏa thuận xong, đứng dậy chào từ biệt Tống Trường Sinh.

Tống Trường Sinh tự mình tiễn hắn xuống núi, sau đó liền tổ chức hội nghị trưởng lão gia tộc, thông báo về chuyện này.

Tất cả trưởng lão nghe vậy đều thần sắc khác nhau. Tống Tiên Vận cau mày nói: “Việc này liên quan đến quyền sở hữu một châu địa giới, trận lôi đài này hung hiểm e rằng không kém gì sinh tử chi chiến, tộc trưởng thật sự muốn tham gia?”

“Lần trước, gia tộc trúng kế 'dẫn xà xuất động' của Lôi Vương Điện, toàn bộ nhờ Lạc Hà Thành ra tay tương trợ, gia tộc mới không gặp phải tổn thất. Ân 'tích thủy' phải 'dũng tuyền tương báo', xét cả tình lẫn lý, ta đều nên đi chuyến này.”

Thấy mọi người lộ vẻ lo lắng, Tống Trường Sinh cười trấn an, nói: “Yên tâm đi, ta sẽ không cậy mạnh. Nếu đánh không lại, ta liền nhận thua.”

“Ngươi có quyết đoán là tốt rồi.” Tống Tiên Vận khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

“Hôm nay triệu tập mọi người đến, chủ yếu vẫn là vì chuyện 【 Trúc Cơ Đan 】. Bảy viên 【 Trúc Cơ Đan 】 mà Đồng thúc mang về, mọi người đã chọn được người phù hợp chưa?”

Trước lúc rời đi, những việc hắn cần lo liệu nhất ��ịnh phải được giải quyết, mà việc phân phối 【 Trúc Cơ Đan 】 này chính là chuyện khẩn cấp nhất ngay lúc này.

Vì Tống Lộ Chu, trưởng lão phụ trách công việc vặt, đang bế quan luyện chế 【 Trúc Cơ Đan 】, Hạ Vận Tuyết đứng dậy đáp lời: “Đã lập ra một phần danh sách ứng cử viên.”

Nói rồi nàng lấy ra một tấm danh sách viết trên da thú. Tống Trường Sinh nhận lấy, lướt qua loa, lập tức nhíu mày: “Sao lại chỉ có năm người?”

Trước đây đều là đưa lên một danh sách dài, rồi từ đó chọn ra nhân tuyển phù hợp. Lần này thì hay rồi, số người trong danh sách còn ít hơn số 【 Trúc Cơ Đan 】, thế này thì chọn thế nào?

“Mẫu thân, vì sao không chọn thêm một số người nữa?”

“Tất cả tộc nhân có hy vọng đột phá Trúc Cơ nhất hiện nay của gia tộc đều ở trên đây.” Hạ Vận Tuyết có chút bất đắc dĩ.

Việc thu hoạch 【 Trúc Cơ Đan 】 quá nhanh có lúc cũng là một nỗi buồn phiền. Trong vài năm trước đây, liên tục thu được chín viên 【 Trúc Cơ Đan 】 đã khiến số tu sĩ đủ điều kiện cạn kiệt mấy lần.

Sau đó lại có rất nhiều người không chờ nổi 【 Trúc Cơ Đan 】 mà cưỡng ép đột phá, lần lượt ngã xuống mười mấy người, trong đó có cả Tống Thanh Hình.

Đây đều là những tinh anh của gia tộc.

Cứ như thế, trong số các tu sĩ ngưng tụ đạo cơ còn lại, hoặc tuổi tác đã cao, hoặc tư chất không tốt, hoặc có một vài khiếm khuyết. Hạ Vận Tuyết chọn đi chọn lại, cuối cùng cũng chỉ chọn được năm người có tỷ lệ thành công tương đối lớn.

Tống Trường Sinh xoa xoa mũi, hắn không ngờ tới, có ngày mình lại vì 【 Trúc Cơ Đan 】 quá nhiều mà cảm thấy phiền não.

Nếu ngay cả bảy viên này còn chưa giải quyết được, thì lò kia của Tống Lộ Chu càng không cần nói tới.

“Nếu không cứ để đó đã, chờ các tiểu bối của gia tộc trưởng thành rồi phân phối sau?” Tống Trường Huyền lên tiếng đề nghị.

Lời hắn nói cũng không phải không có lý. Trong số tu sĩ trẻ của gia tộc không ít nhân tài, như Tống Thanh Hi, Tống Thanh Hồng, Tống Thanh Hà, Tống Thanh Thạch... đều vô cùng xuất sắc, chỉ là thời gian tu luyện quá ngắn, phần lớn đều vẫn còn ở Luyện Khí hậu kỳ.

Hiện tại bảo tồn sớm, đến lúc cần dùng sẽ không phải lo lắng.

Hơn nữa, đợi đến lúc Tống Thanh Hi và các nàng cần dùng 【 Trúc Cơ Đan 】, đám linh dược mà linh thực viên gia tộc trồng cũng đã gần đến lúc thu hoạch, chỉ cần luyện một lò là được, cần gì phải giữ lại từ bây giờ.

Suy nghĩ một lát, Tống Trường Sinh lại cầm lấy danh sách nhìn, hỏi: “Trên danh sách này sao không có tộc tỷ Trường Tuyết và tộc huynh Trường Kỳ?”

“Hai người bọn họ dù phù hợp điều kiện, nhưng đã đột phá thất bại một lần rồi. Mỗi phần tài nguyên của gia tộc đều vô cùng quý giá.” Tống Tiên Vận khẽ nhấc mí mắt, không nói rõ, nhưng mọi người ở đây đều đã hiểu ý hắn.

Kẻ thất bại sẽ không có cơ hội thứ hai.

Tống Trường Sinh nghe vậy im lặng. Hắn thấy, nếu 【 Trúc Cơ Đan 】 vẫn còn dư dả, để hai người họ thử thêm một lần nữa cũng không sao.

Nhưng từ góc độ gia tộc mà nói, làm như vậy sẽ gây ra sự bất mãn cho các tộc nhân. Thân là tộc trưởng, phải cố gắng giữ “bát nước” cho cân bằng, cảm xúc các bên đều phải được cân nhắc.

“Vậy thì chọn thêm vài người nữa. Ưu tiên cân nhắc những tộc nhân có sở trường đặc biệt và có đóng góp lớn cho gia tộc. Tuổi tác có thể nới lỏng đến 65, tư chất kém một chút cũng không sao.

Chờ 【 Trúc Cơ Đan 】 của Ngũ Bá ra lò rồi thì mau chóng chốt danh sách nhân tuyển.” Trong tình thế bất đắc dĩ, Tống Trường Sinh chỉ có thể nới lỏng hạn chế.

Mặc dù làm như vậy sẽ khiến xác suất thành công giảm xuống, nhưng hắn cũng không còn cách nào khác. Gia tộc đang cần nhân lực, số 【 Trúc Cơ Đan 】 này nhất định phải mau chóng chuyển hóa thành thực lực cứng rắn.

“Đã rõ, ta sẽ xuống sắp xếp.” Hạ Vận Tuyết nhẹ gật đầu.

Bảy ngày sau đó, Tống Lộ Chu xuất quan. Lần này hắn luyện thành cũng là năm viên đan dược, nhưng phẩm chất hơi cao hơn một chút so với lần trước.

Lần này, Tống Trường Sinh trong tay có mười hai viên 【 Trúc Cơ Đan 】, có thể nói Tống thị trong 500 năm qua chưa từng xa hoa đến thế.

Nhưng điều đáng bực nhất chính là, lại không chọn ra được nhân tuyển phù hợp.

Mỗi lần nhớ tới những tu sĩ không đợi được 【 Trúc Cơ Đan 】 mà chọn cưỡng ép đột phá, Tống Trường Sinh lại đau lòng đến không thở nổi. Đó là nhóm tu sĩ tinh nhuệ nhất của gia tộc đó chứ, nếu họ có thể đợi thêm vài năm nữa, thì kết cục có lẽ đã không giống lúc trước.

Đáng tiếc không có chữ nếu. Dù sao chẳng ai ngờ rằng trong mấy năm này Tống thị lại có thể liên tục thu hoạch 【 Trúc Cơ Đan 】 đến thế. Chính điều này mới dẫn đến việc rất nhiều tu sĩ lớn tuổi hơn một chút lựa chọn buông tay đánh cược một lần, nếu không thì đã không phải cục diện như hôm nay.

Trải qua một phen tuyển chọn tỉ mỉ, Hạ Vận Tuyết cuối cùng đặt một danh sách hai mươi người trước mặt Tống Trường Sinh.

Chỉ liếc mắt một cái, Tống Trường Sinh cũng đã cảm thấy đau đầu. Những người này hắn phần lớn đều hiểu rõ, chất lượng căn bản không thể sánh bằng mấy lần trước.

Cuối cùng hắn cầm bút khoanh tròn Tống Trường Luyện, Tống Trường Dung, Tống Trường Hà, Tống Trường Giận, Tống Trường Quân, Tống Thanh Châu, Tống Thanh Càn, Tống Thanh Vũ, Tống Thanh Thanh, Tống Thanh Minh – tổng cộng mười người này.

Tất cả đều là tu sĩ hai thế hệ “Trường” và “Thanh”, chữ lót “Đường” thì không có một ai. Điều này khiến Tống Trường Sinh ý thức được, tiềm lực của tu sĩ chữ lót “Đường” e rằng đã bị khai thác gần như cạn kiệt.

Mười viên 【 Trúc Cơ Đan 】 đã được phân phối, hai viên còn lại thì giữ để phòng hờ.

Sau khi giải quyết vấn đề phân phối 【 Trúc Cơ Đan 】, Tống Trường Sinh đến Phong Ngữ Điện, tìm Đinh Thất, giao cho hắn cuốn « Luyện Khí Tiểu Dẫn » mà mình đã bỏ công cải tiến, đồng thời dặn dò hắn cố gắng tu luyện cho tốt.

Nếu bản này không có vấn đề, bước kế tiếp Tống Trường Sinh sẽ bắt tay vào thôi diễn nó thành tâm pháp Nhị giai. Đến lúc đó độ khó tất nhiên sẽ tăng vọt, nhưng hắn đã chuẩn bị cho một cuộc chiến lâu dài.

Từ Phong Ngữ Điện rời đi, Tống Trường Sinh liền đẩy hết công việc vặt cho Tống Lộ Chu, còn mình thì chuyên tâm luyện hóa 【 Thái Huyền Lôi Vân Hồ 】. Có một kiện pháp bảo phòng thân, tương lai hắn sẽ lại có thêm một lá bài tẩy.

Thời gian đến Lạc Hà Thành còn non nửa năm. Trong khoảng thời gian này, ngoài việc luyện hóa pháp bảo, để gia tăng phần thắng cho lôi đài thi đấu một năm sau, hắn còn thử tu luyện tiểu thần thông 【 Trảm Hồn Kim Đao 】 và độn thuật 【 Đạp Tuyết Vô Ngấn 】.

Mỗi ngày trôi qua bận rộn mà phong phú.

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.