Điều đáng nói nhất ở khu phố Đông Bình chính là có hai nàng góa phụ xinh đẹp nức tiếng. Người đời thường gọi là "Đông Bình Song Kiều".

Một người thì thêu thùa kiếm sống, người kia bán bánh màn thầu qua ngày.

Điểm chung là cả hai đều có con gái nhỏ, đều bị nhà chồng bạc bẽo ruồng bỏ... cũng coi như đồng cảnh ngộ.

Khác biệt nằm ở chỗ, một người tính cách hiền dịu nhu nhược, còn người kia lại mạnh mẽ cứng cỏi.

Ôn Chiêu Đệ tính tình nhu nhược, trước đây chịu đủ mọi tủi nhục, nhưng từ khi gả cho Trương Vân Vũ thì cuối cùng cũng có được những tháng ngày an ổn. Dù hàng xóm có đồn đại thế nào, nàng vẫn biết ơn mối duyên vợ chồng này.

Vì thế, nàng tận tâm tận lực chăm sóc mẹ chồng ốm yếu.

Ít nhất về mặt hiếu thảo này, hàng xóm chẳng thể buông lời ác ý, bởi lẽ mọi chuyện đều bày ra trước mắt.

Khương Thủ Trung thực ra cũng không thực sự hiểu rõ nàng.

Đôi lúc đối diện với người phụ nữ này, anh bất giác lại nghĩ đến Diệp tỷ tỷ.

Họ đều ôn nhu, điềm tĩnh như nhau, nhưng dưới vẻ dịu dàng ấy, dường như lại ẩn chứa những toan tính khác.

Vì chưa kịp ăn sáng, mà nhà lão Trương lại ở gần đó, trùng hợp thay, qua khe hở trên tường, anh nhìn thấy Ôn Chiêu Đệ vừa nấu xong cháo trong bếp. Khương Thủ Trung liền mặt dày mày dạn chạy tới xin ăn.

Trương Nguyệt Nhi đang khổ sở vì chuyện học hành, với khuôn mặt bầu bĩnh, cô bé ghé vào bàn ăn, rầu rĩ không vui.

Con thú bông mà Lục Nhân Giáp t��ng được đặt cạnh bát cháo của cô bé.

Miệng thú bông dính hai hạt cháo.

Trẻ con vẫn vậy, khi đã xem con rối như bạn bè thì sẽ quan tâm nó có đói, có khát không.

Ngay cả khi ngủ cũng muốn đắp cho nó một chiếc khăn tay nhỏ làm chăn.

Thấy Khương Thủ Trung bước vào, đôi mắt cô bé sáng bừng, lập tức nhảy cẫng lên, lao vào lòng anh, rồi ghé sát tai Khương Thủ Trung thì thầm:

"Tiểu Khương thúc thúc, chú giúp cháu khuyên mẹ đi ạ, hôm nay cháu đau đầu, không muốn đến học viện."

"Bốp!"

Cô bé bị đánh một cái thật mạnh vào mông.

Nước mắt cô bé lập tức lưng tròng. Khương Thủ Trung bực bội nắm lấy bím tóc của cô bé: "Ngày nào mà cháu chẳng đau đầu?"

"Ngày nào cũng đau, cứ viết chữ là đau."

Hốc mắt cô bé đỏ hoe, chực khóc, như thể sắp vỡ òa.

Ôn Chiêu Đệ đang nấu thuốc cho mẹ chồng, nghe tiếng động liền từ bếp bước ra. Thấy Khương Thủ Trung, gương mặt thanh tú của nàng nở nụ cười: "Tiểu Khương ca, anh chưa ăn sáng phải không? Thiếp đi múc cho anh một bát nhé."

Nghe tiếng mẹ, cô bé sợ hãi vội vàng quay lại chỗ ngồi, vờ ăn cháo v�� nháy mắt ra hiệu với Khương Thủ Trung.

Khương Thủ Trung cười hỏi: "Lão Trương đâu rồi?"

Ôn Chiêu Đệ chỉ tay về phòng mẹ chồng đang ngủ: "Vũ ca đang xoa bóp cho bà. Lúc Trương đại phu ở thành tây đến khám bệnh cho bà tiện tay dạy một chút thuật xoa bóp, nói là có thể khơi thông kinh lạc, lưu thông khí huyết, tốt nhất là khoảng giờ Thìn. Thiếp thân sức lực yếu, hiệu quả không tốt, đành phải để Vũ ca làm."

Khương Thủ Trung nhẹ nhàng gật đầu, không nói gì thêm.

Ôn Chiêu Đệ bưng đến một bát cháo, rồi mang thêm hai cái bánh nướng ngàn lớp thơm lừng.

Thấy miệng con thú bông dính cháo, Ôn Chiêu Đệ nhíu mày, định quở trách con gái, nhưng cô bé đã nhanh chóng gỡ hạt cháo bỏ vào miệng.

"Vụ án có manh mối gì chưa?"

Ôn Chiêu Đệ lau bàn, tiện tay nhặt mấy hạt cháo vương vãi bỏ vào bát của cô bé.

Cô bé chu môi nhỏ, vẻ mặt u oán.

Dùng đũa khuấy mạnh cháo, đẩy bát tới đẩy bát lui.

Khương Thủ Trung cắn miếng bánh nướng ngàn lớp giòn rụm, thơm ngon, cười gật đầu: "Cũng tạm ổn."

Ôn Chiêu Đệ mở to mắt nhìn: "Thật là kẻ sát nhân sao?"

Khương Thủ Trung đáp: "Hiện tại còn chưa thể kết luận, nhưng theo ta phỏng đoán, Cát Đại Sinh sở dĩ định tống tiền người phụ nữ kia, hẳn là vì hắn đã nhìn thấy đối phương hạ độc..."

"Xoảng!"

Cái bát của Trương Nguyệt Nhi vô tình bị Ôn Chiêu Đệ đang lau bàn làm rơi xuống đất.

Cháo vương vãi khắp sàn.

"Trương Nguyệt Nhi!"

Ôn Chiêu Đệ mặt mày giận dữ, trừng mắt nhìn đứa con gái đang ngây ra không biết làm gì, thân thể khẽ run lên: "Mẹ đã dặn con bao nhiêu lần rồi! Ăn cơm thì phải ăn cho tử tế, đừng chốc chốc lại đẩy bát lung tung, sao con không chịu nghe lời?!"

Trương Nguyệt Nhi giật mình, cắn chặt môi, vành mắt đỏ hoe, không dám hé răng.

"Thôi nào, con bé không cố ý đâu."

Khương Thủ Trung ôn tồn khuyên giải: "Sắp muộn rồi, để Nguyệt Nhi mau đến học viện đi, không khéo lại bị phu tử quở trách đấy."

Cô bé không dám nhúc nhích, sợ hãi nhìn mẹ.

Ôn Chiêu Đệ, bàn tay nắm chặt chiếc khăn lau vẫn còn khẽ run run, cơn giận vẫn chưa nguôi: "Đi lấy túi sách đi! Không nghe thấy Tiểu Khương thúc thúc nói con sẽ bị muộn sao?!"

Cô bé cố gắng kìm nén không khóc, chạy vội vào phòng ôm lấy túi sách rồi ra cửa.

Nhìn bóng dáng con gái biến mất sau cánh cổng sân, Ôn Chiêu Đệ thở dài, nói lời xin lỗi với Khương Thủ Trung: "Con bé này chẳng bao giờ chịu nhớ lâu cả, trước kia là do tôi nuông chiều làm hư, bây giờ Vũ ca cũng chiều chuộng, chẳng bao giờ đánh mắng."

Khương Thủ Trung mỉm cười: "Lão Trương thực lòng yêu thương cô bé, làm sao nỡ đánh mắng chứ."

Ôn Chiêu Đệ mỉm cười, ánh mắt tràn ngập dịu dàng, rồi lại chợt ảm đạm.

Ôn Chiêu Đệ lấy chổi, cẩn thận quét những mảnh bát vỡ vào xẻng hốt rác, rồi dùng chiếc khăn sạch nhẹ nhàng lau sạch chỗ cháo dây ra sàn, tiếp tục câu chuyện dang dở:

"Anh vừa nói Cát Đại Sinh nhìn thấy có người phụ nữ hạ độc, là ai hạ độc vậy?"

Nàng khom người trong tư thế nửa quỳ, cẩn thận lau cháo dính trên sàn. Vạt áo vô tình để lộ một chút da thịt trắng ngần, dường như nàng chẳng hề bận tâm Khương Thủ Trung sẽ nhìn trộm.

"Ngay tại gần đây thôi."

Khương Thủ Trung vừa ăn bánh nướng vừa nói một cách mơ hồ.

Nghe anh nói vậy, ��ộng tác của nàng khựng lại, những ngón tay thon dài vô thức siết chặt chiếc khăn lau, rồi lập tức khôi phục tự nhiên, cười nói:

"Thôi được rồi, phận đàn bà con gái như thiếp tò mò chuyện này làm gì, không hỏi nữa. Tiểu Khương ca anh thông minh như vậy, nhất định có thể bắt được hung thủ thôi. Vũ ca thường khen anh lắm, bảo ở Lục Phiến Môn chẳng ai thông minh bằng Tiểu Khương ca đâu."

Khương Thủ Trung nghe vậy thì vui vẻ: "Cái tên cứng đầu đó mà khen tôi thì mới là lạ, e rằng là do tẩu tử khen thì có."

Ôn Chiêu Đệ mặt đỏ lên, mím môi cười không nói gì.

Chỗ cháo trên đất đã được lau sạch. Có lẽ do ngồi xổm lâu nên chân hơi tê, lúc Ôn Chiêu Đệ đứng dậy thì chân đột nhiên mềm nhũn, thân hình mềm mại bất giác nghiêng về phía Khương Thủ Trung.

Khương Thủ Trung vội vàng đỡ lấy nàng.

Mùi hương liệu thơm ngát vương trên váy áo, ở khoảng cách gần càng thêm nồng nàn, mang theo vài phần quyến rũ lòng người.

Việc "Tào Tháo" có thành công hay không, còn tùy thuộc vào mị lực của phu nhân.

"Chân... chân thiếp bị tê."

Ôn Chiêu Đệ đỏ mặt ửng như trái hồng.

Khương Thủ Trung dìu nàng lên ghế ngồi, uống cạn một hơi chỗ cháo còn lại trong bát, cười nói: "Tôi không đợi lão Trương nữa, ra ngoài đi dạo xem có manh mối gì mới không."

Ôn Chiêu Đệ xoa bắp chân, cúi đầu "Ừ" một tiếng.

"À, đúng rồi."

Khương Thủ Trung chợt nhớ ra điều gì đó, lấy ra một ít bạc vụn đặt lên bàn:

"Tẩu tử ra phố Đông mua thức ăn, tiện thể ghé tiệm trà Mây Khói Hiên mua giúp tôi một lọ trà nhỏ nhé, cứ mua trà Thúy Cam Hồng Hạnh là được. Lão Giáp đó đã uống hết trà của tôi rồi, hại khách đến nhà tôi chẳng có gì để đãi."

Lời nói của Khương Thủ Trung tràn đầy vẻ oán trách.

Ôn Chiêu Đệ vẫn cúi đầu không nói, động tác xoa bắp chân chậm lại, dường như lòng đang tơ vò, vướng bận ngàn mối.

"Khi nào thiếp đưa qua cho anh?"

Khương Thủ Trung vừa bước ra cửa, giọng nói dịu dàng của nàng vang lên.

"Tùy tẩu tử thôi, tối nay đưa đến cũng được, sáng mai tôi tự đến lấy cũng được."

Khương Thủ Trung bỗng nhiên dừng bước, chững lại vài giây, cười nói: "Vừa rồi ở bên ngoài nhìn th��y tẩu tử trong bếp, cách tẩu tử nấu cơm trông thật đẹp."

Có những lời, chỉ cần chạm đến là đủ.

Khương Thủ Trung cất bước rời đi.

Ôn Chiêu Đệ ngẩng đầu, gương mặt xinh đẹp trắng bệch.

Giờ phút này, nàng sợ hãi khôn tả, hoang mang tột độ, lòng như bị kim châm loạn xạ, không hay biết nước mắt đã chảy đầm đìa.

Sau đó, nàng tự tát mình mấy cái thật mạnh.

Bước ra khỏi cửa viện, Khương Thủ Trung ngẩng đầu nhìn ánh nắng ban mai chói chang hơi khó chịu, đưa tay che mắt, khóe môi khẽ cong lên, như cười mà không phải cười.

"Độc nhất là lòng dạ đàn bà ư? Ha."

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản chuyển ngữ này, với mong muốn truyền tải trọn vẹn hồn cốt của tác phẩm gốc.