- Chính đông hai mươi dặm có một hải đảo!

Đệ tử trên cột buồm có thị lực rất tốt, sau khi ngẩng đầu nhìn về phía xa thì hô to xuống phía dưới. Người trên thuyền nghe được tiếng la thì nhao nhao đi lên boong thuyền nhìn xung quanh về phía trước.

Liên tiếp nhiều ngày mưa dầm, lúc này sắc trời sáng sủa, trời xanh không mây, bầu trời xanh màu biển. Xa xa có thể thấy được một hải đảo bao trùm màu lục, càng lúc càng gần.

Có lẽ là đi lâu trên biển, mỗi ngày thường thấy nước biển mịt mờ vô tận, khi vừa thấy được tiểu đảo trong đại dương bao la, thần sắc mọi người đều vui vẻ, cho dù hải thuyền của Thương Hải bang cũng tạm thời bị quên mất.

Lâm Nhất cũng ghé vào phía sau đoàn người tò mò nhìn tiểu đảo đột nhiên xuất hiện ở trước mắt. Không biết đây đã tới chỗ nào rồi, chẳng nhẽ đã tới dị quốc rồi sao?

Hơn nửa canh giờ sau, khi hải thuyền của Thiên Long phái gần tới, hải đảo cũng hiện ra càng rõ ràng hơn.

Trên hải đảo phương viên hơn mười dặm, sơn lâm kéo dài, cây cối tươi tốt, một bãi cát màu bạc trắng lượn quanh đảo. Cảnh trí đảo nhỏ cùng nước biển xanh thẳm cùng tôn nhau lên, đẹp không sao tả xiết.

Một bến tàu đơn sơ có mấy cái thuyền nhỏ cập bến, còn có phòng xá thấp thoáng dưới tán cây. Hiển nhiên, trên đảo có người ở.

Hải thuyền vờn quanh tiểu đảo nửa tuần, chậm rãi tới gần bến tàu kia. Đột nhiên xuất hiện thuyền lớn làm kinh động cư dân trên đảo, một số người đi ra khỏi thảo xá*, mặt sợ hãi nhìn những khách không mời mà tới này.

*Nhà làm bằng cỏ.

Tướng mạo, quần áo của những người trên đảo gần giống với bách tính Đại Thương, chỉ là không biết nơi này rốt cục là chỗ nào rồi.

Thiên Long phái để lại đệ tử trông thuyền, buông ván cầu từ trên hải thuyền, đám Mạnh Sơn vây quanh Giang trưởng lão đi xuống thuyền. Lâm Nhất vốn định ở trên thuyền, liếc mắt một cái, sau khi thấy đệ tử của Thiên Long phái rời đi hết thì liền cười gượng đi theo sau lưng mọi người, bước lên tiểu đảo phong cảnh sáng sủa sinh động này.

Người trên hải đảo nhìn thấy mọi người của Thiên Long phái cập bờ lên đảo thì mỗi người đều kinh hoàng bất an, tụ tập chung một chỗ.

Một lão giả tóc bạc hoa râm, vượt qua đám người bước ra tới trước mặt Giang trưởng lão, chắp tay thi lễ:

- Không biết quý khách đến từ phương nào? Tới Ly đảo của bọn ta là muốn làm gì? Nếu có gì sai khiến, xin cứ việc phân phó, tiểu lão nhi sẽ cố gắng tòng mệnh.

Giang trưởng lão cũng chắp tay đáp lễ, lạnh nhạt nói:

- Nhóm bọn ta tới từ Đại Thương, nhìn thấy nơi đây thì chỉ xuống nghỉ tạm. Nhưng nếu cần điều kiện gì nhất định sẽ không bạc đãi các người. Mong vị lão đệ này có thể tạo điều kiện thuận lợi.

Những tộc nhân sau lưng lão giả nghe vậy thì mặt mang kinh hỉ. Lão giả kia mừng rỡ nói:

- Hóa ra là người của cố quốc, tiểu lão nhi thất lễ rồi!

Tiếp đó liền có người hoan hô một tiếng, người nhiều hơn từ trong rừng cây đằng xa đi tới, mỗi người mặt nở nụ cười tiếp đón.

Thì ra tên của đảo này là Ly đảo. Dân trên đảo là người của Đại Thương tới đây tránh nạn từ mấy trăm năm trước. Những người này nhớ nhung cố thổ nên liền đặt tên đảo này là Ly đảo.

Người trên đảo tự nhận là “Ly Hương chi tộc, ám chỉ ý xa xứ. Lão giả là tộc trưởng, nhìn thấy người của cố thổ tới thì đặc biệt thân thiết. Nhóm dân trên đảo hiếu khách cũng nhao nhao mời mọi người tới nhà làm khách.

Thịnh tình không thể chối từ, mọi người cũng chỉ có thể nhập gia tùy tục. Lâm Nhất đi ở sau lưng mọi người, nhìn thấy một cậu bé tám tuổi mặc áo đuôi ngắn, quần ngắn, trên mặt tròn trịa là một cặp mắt trắng đen rõ ràng, linh động không ngừng.

Đứa bé đi chân trần chạy chậm tới trước mặt Lâm Nhất, kéo lấy ống tay áo của hắn, tha thiết nói:

- Tới nhà của đệ đi!

- Ha ha, được! Đệ tên là gì?

Lâm Nhất giơ tay sờ sờ đầu của đứa bé kia, ôn hòa cười nói.

Cậu bé nhìn thấy Lâm Nhất đồng ý thì vui vẻ chạy trước. Nó quay đầu cười rộ lên, lộ ra hai cái răng nanh nói:

- Đệ tên là Hải Sinh, còn huynh?

Lâm Nhất theo Hải Sinh đi dọc theo bãi cát về phía trước, thuận miệng đáp:

-Ta tên là Lâm Nhất.

- Vậy đệ gọi là Lâm đại ca, được không?

Hải Sinh dừng bước lại, con mắt nhìn chằm chằm Lâm Nhất hỏi.

Lâm Nhất cười ha hả nói:

- Được mà, Hải Sinh, nhà đệ ở đâu?

Hải Sinh mừng rỡ lộn mèo trên bãi cát, hô:

- Nhà đệ ở phía trước, Lâm đại ca đi theo đệ!

Lâm Nhất đi theo Hải Sinh không bao xa liền tới một rừng cây, thấy được mấy gian thảo xá. Trước thảo xá có một lão nhân mặc quần áo cũ nát nếp nhăn đầy mặt cười xoa hai tay, liên tiếp gật đầu ra hiệu.

Hải Sinh nói, đây là gia gia của nó, Lâm Nhất không hề câu nệ cung kính tiến lên vấn an.

Vẻ mặt của lão nhân hơi chút câu nệ, mời Lâm Nhất ngồi lên băng ghế ở trước nhà, còn Hải Sinh thì bận trước bận sau bưng cơm canh tới, không ngừng hỏi những chuyện trên biển cùng với tình hình Đại Thương.

Lâm Nhất cũng biết những người này rời xa cố thổ, hương tình khó quên, liền nói chuyện với hai ông cháu. Thì ra bách tính trên đảo cũng không phải là hạp tộc di chuyển đến tận đây. Những người này rời xa Đại Thương tị nạn đến tận đây đều là người luân lạc chân trời, lúc nhớ nhung cố thổ đều tự xưng là người Ly tộc.

Hải đảo cách Đại Thương xa hơn hai nghìn dặm. Lúc trước những người này còn nghĩ người của Thiên Long phái là hải tặc, vì vậy mặt mới tỏ ra hoang mang.

- Lão bá, ngài mới vừa nói trên biển này có hải tặc sao?

Lâm Nhất tò mò hỏi.

Nghe được Lâm Nhất hỏi như vậy, khuôn mặt tươi cười của Hải Sinh chậm rãi cứng ngắc. Lão nhân thở dài một cái, nói với Lâm Nhất:

- Từ đây đi về hướng bắc có một “Vô Nhân đảo, trên đảo có một đám tặc nhân chiếm giữ thường xuyên cướp bóc thuyền bè qua lại, có lúc cũng sẽ gây họa cho bách tính trên đảo phụ cận. Cha mẹ của Hải Sinh chính là trong một lần rời bến bắt cá nên rơi vào tay của bọn họ.

Thì ra Hải Sinh sống cùng tổ phụ nương tựa lẫn nhau, tuổi còn nhỏ, xác thực là không dễ. Lâm Nhất âm thầm cảm khái, hỏi tiếp:

- Hải đảo mà đám hải tặc ở vốn là đảo biệt lập không có người ở sao?

Lão nhân lắc đầu nói:

- Kỳ thực đó là một đại đảo, tên đảo gọi là “Vô Nhân đảo. Nơi đó hữu sơn hữu thủy là một chỗ tốt, trên đảo vốn dĩ là có người ở. Chỉ vì đám tặc nhân sợ người ta biết được một nơi như vậy nên cố ý ngụy xưng như thế.

Lâm Nhất gật đầu, đám hải tặc đó cũng coi như khôn khéo, giấu đầu hở đuôi mà thôi.

-Lâm đại ca, ca nếm thử cái này xem, đây là trái cây đệ hái đó.

Đôi mắt của Hải Sinh tựa như biết nói chuyện, chứa sự chờ mong nhìn chằm chằm Lâm Nhất.

Những người này đã xa xứ mấy trăm năm, rời xa đại lục, ẩn vào đảo nhỏ trong biển lớn này, không biết đã trải qua qua bao nhiêu đau khổ mới có ngày hôm nay, hai ông cháu trước mắt này càng không dễ dàng.

-Lão bá, đã từng nghĩ tới chuyện muốn về nhà bao giờ chưa?

Lão nhân mở miệng không còn được mấy cái răng, cười khổ một tiếng. Ông ấy sờ râu bạc trắng lưa thưa trên cằm, con ngươi đục ngầu nhìn phương xa, than thở:

- Lá còn rơi về nguồn, có ai lại không muốn về nhà chứ? Chỉ là bọn ta sống cũng không dễ dàng.

Ánh mắt của Hải Sinh sáng lên, có lẽ là đã nghe hiểu lời của gia gia nên lập tức buồn bã, yên lặng cúi đầu xuống.

Lâm Nhất âm thầm tự trách, không nên nói ra như vậy làm cho lão nhân thương tâm, lại cũng không biết nên mở lời an ủi thế nào, trong khoảng thời gian ngắn, cũng chỉ có thể chậm rãi thở dài.

Có ai mà không nhớ nhà chứ? Bản thân mình còn thường nhớ tới Tiên Nhân đỉnh, nhớ tới Tiểu Thiên Ao, càng không nói tới những người đã phiêu bạt hàng mấy trăm năm ở hải ngoại này.

Không quay về, nhớ nhà! Trong mơ cũng sẽ tưởng tượng thấy dáng vẻ của quê hương. Có thể trở về, chỉ sợ cảnh còn người mất! Người trong Ly tộc, cho dù là Ly đảo này, nguồn cội của bọn họ đều là Đại Thương. Nhưng đường về nhà đối với những người này có thể chỉ là một giấc mơ không bao giờ ngừng nghỉ.

- Hải tặc tới...

Xa xa đột nhiên truyền tới tiếng la làm cho ba người đang nói chuyện đều sửng sốt.