"Chắc hẳn các ngươi đều đã nghe phong thanh rồi. Giờ đây trong triều chính, có một nhóm người đang chỉ trích, tố cáo ta kiêm nhiệm chức Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục."

Lâm Duệ nhấp trà, khẽ mỉm cười: "Họ nói rằng Tinh Cảng, Nội Các và Thứ Gian Cục đều là trọng khí quốc gia, không thể giao phó cho một cá nhân. Bản công tuy không phải huyết mạch hoàng thất, nhưng lại gánh vác trọng trách giám quốc, đồng thời nắm giữ cả Nội Các lẫn Thứ Gian Cục. Quyền lực quá lớn, xưa nay ít thấy, cứ thế mãi e rằng sẽ có lo lắng về việc vượt quá giới hạn. Họ thỉnh cầu triều đình sớm định đoạt, để chấn chỉnh triều cương, củng cố nền tảng lập quốc, dẹp yên thiên hạ."

Lâm Duệ nheo mắt: "Những lời bàn tán này, tuy bụng dạ khó lường, song không thể không thừa nhận, ta với thân phận Trấn Quốc công, Nội Các Tham Chính, Tinh Cảng Tổng Đốc, Đại Thần Thông Thương, đồng thời kiêm nhiệm Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục, quả thực không mấy hợp lẽ. Ta cũng không thể phân sức đủ tinh lực, khó mà chu toàn mọi việc, e rằng sẽ được cái này mất cái kia, lỡ lầm quốc sự."

Trương Thiên Thường nghe vậy, lập tức nét mặt nghiêm nghị: "Quốc công sai rồi! Quyền bính của Thứ Gian Cục vạn lần không thể từ bỏ! Việc thúc đẩy tân chính như đi ngược dòng nước, không tiến ắt lùi. Trấn Quốc công gánh vác trách nhiệm lớn lao mà toàn triều trông vọng, đương kim thiên hạ vô số người đang trông mong ngài, mong ngài có thể gánh vác quốc sự, chấn chỉnh tệ nạn, khôi phục hưng thịnh cho triều ta. Nhưng nếu không nắm trọng quyền, làm sao có thể phá bỏ cái cũ nát, thúc đẩy tân chính? Đây là vì dân vì nước, chứ đâu phải tư lợi?"

Trang Minh Nguyệt cũng khẽ gật đầu, nét mặt thoáng hiện vẻ lo âu: "Sư huynh, chuyện thiên hạ, không có quyền sao thành được! Sư huynh ngài chấp chưởng Nội Các và Thứ Gian Cục, quả thực là điều cần thiết để thúc đẩy tân chính. Nếu không có quyền lực tập trung, làm sao có thể thực hiện cải cách? Mời sư huynh đừng bận tâm chi sai lầm. Nếu ngài thấy không ổn, có thể đợi tân chính có hiệu quả rồi trả lại quyền cho triều đình cũng chưa muộn."

Lâm Duệ khẽ kinh ngạc, thầm nghĩ Lão Trương này quả nhiên đã được lịch luyện, có thể nói ra những lời ấy, vừa nho nhã lại rất có lý. Hắn càng lúc càng yên tâm, bèn cười nói: "Yên tâm đi, ta há lại ngu xuẩn đến mức tự hủy trường thành? Yên tâm, sau khi ta từ nhiệm chức Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục, sẽ được thăng lên làm Phó Thần Sứ, đồng thời chấp chưởng chức Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ty. Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục sẽ do Minh Nguyệt ti��p quản, còn Thiên Thường sẽ điều nhiệm Kinh Thành, đảm nhiệm chức Chỉ huy phó sứ Thần Giám Cục."

Cái gọi là Thần Giám Cục, là một bộ phận giám sát nội bộ của Hoàng Thành Ty, thay mặt Thần Sứ giám sát chính Hoàng Thành Ty, quyền lực và trách nhiệm tựa như trung tâm điều tra giám sát an ninh nội bộ. Mặc dù gần 800 năm qua, một phần quyền bính của Thần Giám Cục đã bị Thứ Gian Cục đoạt mất, thậm chí còn phải chịu sự giám sát ngược lại từ Thứ Gian Cục, song Thần Giám Cục vẫn là một cơ cấu trọng yếu trong Hoàng Thành Ty, chỉ đứng sau Thứ Gian Cục, khiến các thành viên nội bộ của Hoàng Thành Ty nghe đến đều phải biến sắc.

Lâm Hi trước đây từng đảm nhiệm chức Chỉ huy phó sứ Thần Giám Cục, cho đến năm ngoái mới thuyên chuyển sang Trấn Ma Cục. Lâm Duệ đã nhân cơ hội chức Chỉ huy sứ Trấn Ma Cục bị bỏ trống sau khi vị tiền nhiệm qua đời, thăng Lâm Hi lên làm Chỉ huy sứ Trấn Ma Cục, trở thành tổng đầu mục của 47.000 dị thể hành giả thuộc Hoàng Thành Ty, quản lý tất cả Trấn Ma Sứ ẩn mình trong Liên Bang trên địa cầu.

Thực chất, Lâm Duệ lại mong muốn Trương Thiên Thường đảm nhiệm chức Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục hơn. Vị này xuất thân từ thôn làng, am hiểu sâu sắc dân tình, lại cần cù tận tụy, lão luyện thông suốt, là người từng bước từng bước đi lên từ cơ sở. Đáng tiếc Trương Thiên Thường đã quá tuổi, không thể làm Thiên Ma trắc cao cấp nhất, thứ hai là chiến công chưa đủ. Lúc trước, Lâm Duệ có thể thăng lên làm Chỉ huy sứ Thứ Gian Cục là nhờ xuất thân từ chức Tổng đốc một châu, còn lý lịch của Trương Thiên Thường thì lại quá đỗi bình thường.

Trang Minh Nguyệt nghe vậy thì giật mình không thôi. Nàng không ngờ Lâm Duệ sẽ làm như vậy, chẳng những không chịu buông bỏ quyền kiểm soát Thứ Gian Cục, mà còn muốn tiến một bước thâu tóm quyền lực, tăng cường khống chế Hoàng Thành Ty. Lâm Duệ tự mình nhậm chức Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ty, lại gián tiếp kiểm soát các bộ môn trọng yếu khác, trong Hoàng Thành Ty còn ai có thể ��ối kháng ý chí của vị này đây?

Ánh mắt nàng đầy kinh nghi: "Sư huynh, chỉ e Thiên Tử cùng hai vị Thần Sứ cũng sẽ không đồng ý chứ? Còn có Thần Ty Đại Nhân, vị này e rằng cũng sẽ có cái nhìn khác về sư huynh."

Lâm Duệ thì bật cười lớn, đáp lời: "Cuộc chiến giữa triều ta và Luyện Ngục càng lúc càng kịch liệt. Giờ đây, quân lực đôi bên đầu tư đã đạt đến con số hàng vạn, còn ném vào đại lượng khí giới chiến tranh Thiên Ma. Căn cứ tính toán của Hộ Bộ, theo thu nhập hiện tại của triều đình, nhiều nhất nửa năm sau sẽ xuất hiện thiếu hụt lớn, thu không đủ chi. Đại Tư Thiên mong muốn ta tìm cách, trong tình hình không ảnh hưởng dân sinh, tăng thêm một bước thu nhập cho triều đình, ta đã đáp ứng."

Trang Minh Nguyệt lập tức sinh lòng hiểu rõ, điều này nhất định là một giao dịch giữa Lâm Duệ và Đại Tư Thiên. Nàng sau đó liền nghe Lâm Duệ cười lạnh nói: "Thiên Uyên chi chiến quả thật là đại sự hàng đầu của quốc triều. Bản công muốn xoay sở quân phí, làm giàu quốc khố, lại phải chiếu cố phúc lợi dân chúng, thúc đẩy tân chính, há có thể thất thủ quyền bính trong tay? Như Trang sư muội đã nói, chuyện thiên hạ, không có quyền sao thành được. Giờ đây tuy thế nhân phỉ báng ta, đủ loại quan lại trong triều tấn công như thủy triều dâng, nhưng ta vẫn cần độc quyền để củng cố quyền lực, đây là đòi hỏi hàng đầu!"

Hắn vốn dĩ không phải là thần dân thật sự của Đại Tống, cũng chẳng phải là một đại trung thần có thể vì Đại Tống và Đông Chi Thâm Uyên mà tận trung dốc hết tâm huyết, há lại ngu xuẩn đến mức chỉ vì vài lời sỉ vả của người khác mà buông bỏ quyền bính trong tay mình?

Trùng hợp thay, vụ án Hoàng Phủ Thanh Chiến Long bị trộm xảy ra, khiến tình hình trong triều lại biến đổi. Chuyện này mặc dù là do Lâm Duệ làm, nhưng hắn tạm thời chưa để lộ sơ hở, nên ngọn lửa này vẫn chưa thể cháy đến đầu hắn. Ngược lại, nó sẽ khiến Đại Tư Thiên thêm kiêng kỵ về sự sống lại của Thiên Tử, tạo cơ hội cho hắn tiến một bước khuếch trương quyền bính.

Cần biết, tốc độ xây dựng Thiên Mạc trong Liên Bang ngày càng nhanh, cuộc chiến siêu thoát cũng chỉ là chuyện của vài năm tới. Hắn cần nhân lúc Đông Chi Thâm Uyên nể trọng năng lực quản lý tài sản của hắn trong thời gian này, cùng sư tôn kiếm thêm nhiều tiền một chút, tích lũy càng nhiều lực lượng mới là điều nghiêm chỉnh. Đâu còn hơi sức mà bận tâm đến cái nhìn của Đông Chi Thâm Uyên hay Thiên Tử nữa?

Đương nhiên, sau khi kiếm tiền xong, Lâm Duệ cũng không ngại tốn chút tinh lực thời gian để cải thiện dân sinh Đại Tống, tích lũy danh vọng tại Đông Châu, xem như tư bản hộ thân về sau. Đến lúc đó, điều này có thể khiến Đông Chi Thâm Uyên cùng Đại Tư Thiên thêm phần kiêng kỵ, không dám tùy tiện ra tay với hắn. Thứ hai, sự nhận thức của dân chúng Đại Tống đối với Lâm Duệ cũng có thể giúp chân linh Thiên Mạc của hắn đối kháng sự ăn mòn của Đại Nhật Thiên Tôn.

Lâm Duệ thật ra vẫn luôn do dự, liệu có nên tu hành Đan Tâm cùng Chúng Chí Chi Pháp hay không. Nếu vậy, hắn có thể miễn đi việc chỉ dùng Thánh Đàn và Ngọc Tỷ Truyền Quốc, mà trực tiếp lấy Chúng Chí Chi Pháp để ngưng tụ chúng ý. Hắn thực ra có điều kiện tu hành rất tốt, nhưng lo lắng tương lai Đan Tâm không cách nào đạt thành, ngược lại sẽ trở thành thủ đoạn để Đông Chi Thâm Uyên kìm hãm hắn.

"Hai người các ngươi trước tiên cứ nghỉ ngơi năm ngày ở Kinh Thành, trong thời gian này tìm hiểu thêm về thế cục Kinh Thành. Ba ngày sau ta sẽ sắp xếp cho các ngươi một lần Thiên Ma khảo hạch, sau đó có thể chịu chiếu nhậm chức. Đúng rồi," Lâm Duệ chợt nhớ ra một chuyện: "Sau đó hai người các ngươi có thể đi một chuyến Tinh Cảng, đến bệnh viện Thực Trang Duệ Phương. Trong phạm vi chịu đựng của nguyên thần, hãy chọn hai đến ba món thực trang. Ta đã dặn dò tập đoàn Duệ Phương rồi, bất kể là huyết mạch thực trang loại nào, đều có thể sắp xếp cho các ngươi, chẳng những với giá vốn, mà còn có thể chịu bán trả góp."

Những lời sau đó là nói với Trương Thiên Thường. Gia thế của Trang Minh Nguyệt hiển hách, tự nhiên không cần vay mượn. Còn Trương Thiên Thường thì thật sự là một quan thanh liêm, ông làm Phòng Ngự Sứ Phúc Thanh quận, Ngự Long Trực Giáo Úy hơn một năm mà gia tài mới vỏn vẹn năm vạn lượng Ma Ngân, trong quan trường Đại Tống thì quả là thanh bạch vô cùng.

Nhưng vào lúc này, Lâm Duệ thấy một phong Vạn Lý Phi Thư từ ngoài sảnh bay vào. Hắn nhận lấy Phi Thư, ngữ khí chợt biến đổi, khẽ nhướng mày: "Là sư tôn! Sư tôn đã biết sư muội trở lại Kinh Thành, muốn ta dẫn ngươi đi gặp nàng. Thiên Thường cũng đi cùng đi, sư tôn cũng muốn gặp ngươi một lần."

Thực ra, mục tiêu chính là muốn hắn đi Thiên Uyên một chuyến. L���c Vọng Thư đã ở lối đi Thiên Uyên bắt giữ được hơn mấy chục con yêu ma Bát cảnh trở lên cho hắn, muốn hắn mau chóng xuống đó để thu hoạch, tu hành bộ Huyết Sát Bí Pháp mang tên Huyết Thần Dực.

Khoảng nửa canh giờ sau, Lâm Duệ liền cưỡi con Ma Long kia, mang theo Trương Thiên Thường và Trang Minh Nguyệt đi tới tầng sâu của lối đi Thiên Uyên.

Khi ba người xuyên qua một đường hầm hẹp dài sâu thẳm mà đi ra, chỉ cảm thấy tầm mắt trước mắt đột nhiên mở rộng. Cái họ thấy đầu tiên là một hang động ngầm khổng lồ rộng hơn một ngàn dặm, cao cũng đạt đến hơn trăm dặm, dài không biết bao nhiêu dặm. Sau đó, ánh mắt ba người lại bị một tòa cứ điểm ngầm vững chắc rộng chừng 450 dặm ở phía trước bên trái hấp dẫn.

Tòa cứ điểm ngầm này có độ cao cũng đạt tới con số kinh người là hơn 50 dặm, lớp ngoài hoàn toàn được đổ bê tông từ xi măng cường độ cao và cốt sắt hỗn hợp của Thiên Ma vực ngoại mà thành. Nhìn từ xa, nó giống hệt một ngọn núi đá khổng lồ, lấp đầy một đầu trong hang động rộng lớn này.

Họ đến không đúng lúc, cứ điểm ngầm này vừa vặn đang diễn ra một trận chiến tấn công quy mô lớn. Có thể thấy bốn phương tám hướng cứ điểm, đều là yêu ma cuồn cuộn dâng lên như thủy triều. Tiếng gào thét của chúng đinh tai nhức óc, như thể có thể xé rách trời đất. Vô số khuôn mặt dữ tợn cùng thân ảnh vặn vẹo hiện lên dưới ánh sáng của pháo binh và đèn pha cứ điểm.

Số lượng ma quân này phảng phất vô cùng vô tận, chúng điên cuồng tấn công không sợ chết, leo lên, va đập, định dùng thân thể huyết nhục để lay chuyển tòa cứ điểm sừng sững bất khả phá vỡ này. Trong không khí tràn ngập mùi thuốc súng, khói lửa và máu tanh.

Trang Minh Nguyệt nhìn cảnh tượng trước mắt, sau khi kinh hãi lại có chút quái dị. Nàng hiểu rất nhiều kiến thức liên quan đến Thiên Ma, cho nên nhận thức sâu sắc rằng cuộc chiến đang diễn ra sâu dưới lòng đất này đã hoàn toàn bị Thiên Ma hóa. Có thể thấy trong quân yêu ma, còn tràn ngập đại lượng cơ giáp, người máy chiến đấu, xe bọc thép, xe tăng hoạt động bằng từ tính cùng đủ loại máy móc chiến tranh hạng nặng khác do Thiên Ma vực ngoại chế tạo.

Mật độ cực kỳ cao, toàn bộ chiến trường rộng ngàn dặm, ít nhất có đến 70 vạn chiếc xe bọc thép và xe tăng hoạt động bằng từ tính đủ loại kích cỡ. Số lượng cơ giáp và người máy chiến đấu cũng đạt tới hàng triệu. Trang Minh Nguyệt nhìn xa hơn, thấy phía sau còn ít nhất hơn 5400 khẩu trọng pháo đủ loại cỡ, chúng không ngừng gầm thét nổ ầm, tiếng nổ như sấm, liên tục bắn đủ loại đạn yên diệt, đạn xuyên giáp và đạn bạo phá về phía cứ điểm đối diện.

Còn lại như máy đào hầm, máy đục đá, người máy công trình và các loại máy móc xây dựng khác cũng tùy ý có thể thấy khắp nơi. Chúng hoặc đang mở ra con đường tiến công, hoặc đang dọn dẹp đá vụn, hoặc đang gia cố và khuếch trương hang động.

Phía Đại Tống cũng không kém cạnh bao nhiêu. Lớp ngoài của tòa cứ điểm khổng lồ kia phủ đầy đủ loại pháo đài, nào là Gatling Bồ Tát, Lục Căn Thanh Tịnh Như Ý Luân, Đại Từ Đại Bi Điện Tương Pháo, Pháo Ion, cùng các loại pháo phòng thủ tầm gần và pháo cứ điểm khác, san sát bên ngoài cứ đi���m, nhìn từ xa như một con nhím.

Hỏa lực dày đặc của đôi bên tạo ra những tiếng nổ ầm ầm rung chuyển, trong không gian ngầm khép kín này, khiến màng nhĩ nhiều người bị chấn vỡ, chấn điếc. Sóng xung kích và chấn động do đạn đại bác nổ mạnh gây ra có thể khiến hang động khổng lồ rộng hơn 1000 dặm này liên tục sụp đổ, thỉnh thoảng lại xảy ra những vụ sạt lở diện rộng, chôn vùi đại lượng yêu ma và máy móc chiến tranh xuống phía dưới.

Nghe nói hang động này nguyên bản chỉ rộng hai trăm dặm, theo những trận quyết chiến giằng co lặp đi lặp lại giữa đôi bên, mỗi bên đều đào hầm đường vòng để đánh úp, hiện tại chiến tuyến càng đánh càng dài, hang động cũng càng đánh càng rộng ra.

"Cứ nghe nói Đại Tống ta năm ngoái mỗi tháng chi dùng cho việc mua sắm đủ loại máy móc và quân hỏa đã đạt tới 160 triệu lượng Thần Kim, ta vốn tưởng đây là lời khoa trương." Trương Thiên Thường thần sắc chấn động không ngớt: "Không ngờ chiến tranh dưới Thiên Uyên quả nhiên đạt tới quy mô này, đôi bên còn dùng nhiều vũ khí Thiên Ma như vậy."

Sau đó, hắn hỏi với vẻ khó hiểu: "Nhưng mà, những yêu ma Luyện Ngục này rốt cuộc chuyện gì xảy ra? Chúng lấy đâu ra nhiều người đến vậy để thao túng vũ khí Thiên Ma?" Cần biết, trong số yêu ma Luyện Ngục, trừ một lượng cực nhỏ yêu ma hình người, còn lại đều không có chút trí tuệ nào, chỉ biết nghe lệnh làm việc. Thế nhưng trong đại quân yêu ma này, xe bọc thép, xe tăng từ tính, cơ giáp và các loại vũ khí hạng nặng khác lại có đến hàng vạn, yêu ma Luyện Ngục lấy đâu ra nhiều nhân lực như vậy để thao túng những binh khí này?

Lâm Duệ chắp tay sau lưng, giọng nói bình thản: "Là sinh hóa binh lính do Trường Sinh Hội chế tạo. Ngoài ra, còn một bộ phận đã bị ánh sáng Luyện Ngục chiếu rọi, thức tỉnh linh trí."

Cái gọi là sinh hóa binh lính, là sản phẩm kết hợp giữa công nghệ nhân bản người DNA của Thiên Cực Tinh và kỹ thuật máy móc của Trường Sinh Hội, có thể ở một mức độ nào đó chống lại ảnh hưởng của ánh sáng Luyện Ngục, giúp chúng điều khiển đủ loại vũ khí và máy móc công trình. Trường Sinh Hội còn sản xuất đại lượng sinh hóa thú cho Luyện Ngục. Chúng ngoài việc có chiến lực cường đại và không sợ chết ra, còn có trí tuệ nhất định, được Trường Sinh Hội dùng làm vật tiêu hao khi công thành.

Trong mắt Lâm Duệ ánh lên vẻ hâm mộ và mong đợi. Quy mô mua sắm quân hỏa và máy móc chiến tranh của Luyện Ngục còn lớn hơn, nghe nói đã đạt tới 250 triệu lượng Thần Kim mỗi tháng, đổi thành tiền Liên Bang thì đó là một khoản tiền khổng lồ không thể tưởng tượng. Hơn nữa, phía Luyện Ngục khác với Đại Tống, 160 triệu lượng Thần Kim của Đại Tống bị phân chia lãng phí khắp nơi. Còn việc mua sắm quân hỏa và máy móc của phía Luyện Ngục, gần sáu thành là do Trường Sinh Hội nuốt trọn. Nhưng giờ đây, việc khuếch trương sản xuất của tập đoàn Duệ Phương và Sâm Lâm Trọng Công đã hoàn thành, quyền bính của Lâm Duệ trong nội bộ Đại Tống cũng tiến thêm một bước, đã có thể tiếp nhận gần sáu thành giao dịch dược tề và ba thành quân hỏa của Đại Tống. Chỉ riêng những giao dịch này đã có thể khiến hắn kiếm được bồn mãn bát dật.

Điều khiến Lâm Duệ kinh ngạc là, những ma quân Luyện Ngục này lại còn trang bị giáp phản ứng theo khuôn mẫu cho một s�� ít yêu ma cấp năm da dày thịt béo, khiến năng lực phòng ngự của chúng gần như sánh ngang với xe bọc thép hạng nhẹ. Chúng còn trang bị đủ loại khí trợ lực cho những yêu ma di động nhanh chóng hung mãnh, khiến chúng có được tốc độ nhanh hơn và sức mạnh lớn hơn.

Lâm Duệ nheo mắt, thầm nghĩ những yêu ma này đầu tư tài lực thật lớn, quả nhiên chịu chi cho cả những yêu ma cấp thấp này trang bị giáp trụ! "Chúng ta đi!" Lâm Duệ sau đó điều khiển Ma Long, tiếp tục bay về phía cứ điểm ở đằng xa.

Trên chiến trường, yêu ma gào thét, pháo binh nổ ầm, khói súng tràn ngập. Đông đảo xe bọc thép cùng xe tăng tạo thành dòng lũ sắt thép hòa lẫn với khí tức hắc ám của yêu ma, tạo nên một cảnh tượng hỗn độn. Nhưng tất cả đều không thể ngăn cản Ma Long Hư Không Xuyên Toa.

Khi Lâm Duệ đi qua những pháp trận trùng điệp, tiến vào đại điện soái phủ của cứ điểm, liền nhìn thấy Lạc Vọng Thư đang ngồi đoan trang trên ghế cao. Trong tay nàng nhẹ nhàng nâng một thanh kiếm nhỏ màu vàng kim, hoàn toàn do cương lực và kiếm ý ngưng tụ mà thành, ánh mắt có chút thất thần.

Mọi quyền dịch thuật của chương truyện này thuộc về truyen.free.