Sau chín ngày không ngừng nghỉ, Đường Diễm cùng ba người đồng hành cuối cùng cũng đến được trọng trấn phía bắc Đức Lạc Tư, cách biên cương phía bắc chỉ còn một ngày đường. Đứng trên lưng ngựa, đã có thể mơ hồ thấy được nơi chân trời giao nhau, một dải hình dáng lởm chởm.

Nơi đó chính là Đại Diễn sơn mạch!

Trong mắt người Nam Vũ, đó là Thương Lan cổ địa thần bí, là rãnh trời không thể vượt qua, là tuyệt địa tử vong.

Đường Diễm dự định dừng chân ở đây một chút, bổ sung lương thực, rồi lại tiếp tục lên đường về phương bắc.

Ở nơi xa xôi này, mây đen chiến bại của Đế Quốc không hề ảnh hưởng đến cuộc sống nơi đây, vẫn cứ nên cười thì cười, nên uống thì uống, nên kiếm tiền thì tiếp tục kiếm tiền.

Phong cách dân dã cuồng nhiệt, dũng mãnh và nhanh nhẹn của Đế Quốc được thể hiện vô cùng tinh tế ở nơi này. Trong thành tràn ngập những võ giả đeo đao, tiếng hô hào hào phóng, cùng với vô số món ăn dân dã nướng, quán rượu và tiệm cơm.

Một sự phồn hoa trong ồn ào náo nhiệt!

Đường Diễm tùy tiện dạo quanh, mua một ít nhu yếu phẩm sinh hoạt, rồi tìm một lữ điếm để nghỉ lại.

Nơi này hoàn cảnh có vẻ hơi đơn sơ, nhưng tương đối yên tĩnh. Đại sảnh rộng lớn chỉ có vài người, môi trường coi như sạch sẽ, nhân viên cửa tiệm nhiệt tình mời họ vào vị trí gần cửa sổ.

"Lão bản, nơi này chúng ta bao hết rồi!"

"Đem bàn đều ghép lại cho ta, rượu và thức ăn ngon nhất đều bưng lên!"

"Nhanh lên! Chậm chạp cái rắm! Tin hay không lão tử băm các ngươi làm bánh bao thịt!"

Chưa kịp Đường Diễm gọi món, một tiếng tru lên như lợn rừng phá vỡ sự yên tĩnh của lữ điếm, khiến nhân viên cửa tiệm toàn thân run rẩy, thiếu chút nữa ngã quỵ xuống đất.

Chủ tiệm không rõ tình hình, vội vàng từ trong quầy chạy ra. Vài vị khách đang dùng bữa hướng ra ngoài nhìn, đợi thấy rõ người đến, đều biến sắc mặt, chưa kịp trả tiền đã hốt hoảng né tránh.

Không lâu sau, lục tục kéo đến hơn hai mươi người, quần áo đủ loại, bộ dạng càng là muôn hình vạn trạng, nghiễm nhiên là một đám ô hợp.

Kẻ cầm đầu là một tráng hán lưng hùm vai gấu, khí thế hung hăng càn quấy. Khuôn mặt vốn đã xấu xí lại bị yêu thú nào đó xé rách vài đường, hoàn toàn không còn hình dáng người, hung thần ác sát, cực kỳ đáng sợ. Đồng bọn của hắn cũng có tạo hình quái dị không kém, có một hòa thượng đầu trọc mặc áo bào đỏ thêu hoa, có mỹ nữ ôm hài nhi trong ngực, có một lão đầu khô quắt như cây khô, còn có một đôi tuấn nam tịnh nữ ôm nhau chặt cứng, nhưng trang điểm đậm đặc như người giấy, lại có một cự hán chỉ mặc quần cộc lông đen, trên người hắn còn ngồi một người lùn đang cười hì hì ha ha. Những người khác lố nhố, không ai giống ai, đều là cái loại đã gặp là không thể quên được bộ dạng hoặc trang phục.

Bất ngờ chứng kiến đám người này, Đường Diễm còn tưởng rằng mình lạc vào đoàn kịch nhỏ, vừa buồn cười lại vừa quái dị. Nhưng khí thế hung hãn không hề che giấu của đám người này, còn có khí tức tàn nhẫn tràn ngập vô hình, khiến Đường Hạo ba người có chút nhíu mày, lặng lẽ ra hiệu cẩn thận.

"Nhị Thập Bát Sửu?!" Chủ tiệm run rẩy hàm răng, thiếu chút nữa quỳ xuống đất, theo bản năng quay người bỏ chạy, lại cố gắng gượng cười đón chào: "Không biết là hai mươi tám vị anh hùng đến, tiểu nhân có gì thất lễ, xin hãy tha thứ, tha cho cái mạng này."

Đường Diễm nhạy bén bắt được mấy từ trong lời nói của lão bản, mở miệng đã là xin tha mạng, hẳn là nhận ra những người này, hiểu rõ sự hung ác của bọn họ.

Ồ, có chút thú vị.

"Thiếu mẹ nó nói nhảm, mau mang đồ ăn rượu lên, ông đây sắp chết đói rồi." Tráng hán cầm đầu có giọng thô cuồng, tựa như tiếng sấm rền, khiến toàn bộ lữ điếm đều run rẩy. Hắn nện cây búa tạ trên vai xuống mặt đất, sàn nhà bằng đá trực tiếp vỡ vụn, khiến nhân viên cửa tiệm đứng cách đó không xa đau lòng một hồi.

"Các vị cứ chờ một chút, hảo tửu mỹ vị lập tức sẽ có, toàn bộ miễn phí, coi như là tiểu nhân hiếu kính các vị." Chủ tiệm liên tục thở dài, cười gượng rồi nhanh chóng lui ra.

"Ha ha, cái này còn tạm được, sau này thường đến xem." Người lùn trên vai tráng hán lông đen nhảy tưng tưng như một con khỉ, chỉ là những lời này nói ra, chủ tiệm cùng nhân viên cửa tiệm thiếu chút nữa ngã quỵ xuống đất.

"Chủ quán, bây giờ là hai mươi chín người rồi, mới thêm một tiểu tử." Mỹ nữ ôm hài nhi cười quyến rũ, liếc mắt đưa tình với thiếu niên đang tựa vào bên cạnh.

Thiếu niên gượng gạo cười, dựa vào nữ tử ngồi xuống. So với hai mươi tám đồng bọn bất luân bất loại còn lại, thiếu niên này tương đối bình thường hơn một chút, trắng trẻo, nho nhã yếu đuối, có chút ngượng ngùng, nhưng rõ ràng hơn vẫn là nhu nhược, một loại cảm giác nhu nhược toát ra từ trong ra ngoài.

"Ăn được thịt không? Uống được rượu không?" Hòa thượng mặc áo hoa liếc nhìn thiếu niên, ngữ khí tương đối cứng nhắc.

"Có thể uống một chút, nhưng không nhiều lắm." Thiếu niên giật nhẹ khóe miệng, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười, giọng nói nhỏ nhẹ như con gái.

"Muốn gia nhập Nhị Thập Bát Sửu chúng ta, phải ăn được miếng thịt lớn, uống được chén rượu lớn, chuyện đơn giản như vậy cũng làm không được, còn xứng đi theo chúng ta thế nào?" Tráng hán cầm đầu hừ một tiếng không vui, những người còn lại lần lượt ngồi xuống, nhưng có thể thấy, bọn họ cũng không chào đón vị thiếu niên này.

"Sao hả, Liễu nương ta vất vả lắm mới tìm được một tiểu đệ đệ, các ngươi còn muốn đuổi đi?" Mỹ nữ nắm lấy cổ thiếu niên, liếc xéo những người khác, ánh mắt cảnh cáo không cần nói cũng biết.

Thiếu niên chui vào bộ ngực đẫy đà của nữ tử, mặt đỏ bừng, toàn thân run rẩy, muốn đẩy ra, lại như là thẹn thùng, cứ vậy gần như co giật cứng ngắc thân thể ghé vào trong sự mềm mại.

"Liễu nương, đã nhiều năm như vậy, thật không ngờ vẫn thích đồ tốt." Thiếu niên tuấn tú ôm bạn gái chậc chậc cười, lập tức khiến mọi người cười vang.

"Nhìn cái bộ dạng vô dụng này, đổi lại là ta, đã hung hăng liếm hai phần." Lão đầu gầy còm hận không thể lôi thiếu niên yếu đuối ra, mình nằm sấp lên.

"Ối? Lão bất tử kia, ngươi có cảm giác với lão nương ta sao? Nếu không đêm nay giữ lại cho ngươi hầu hạ? Ta cho ngươi thoải mái đủ!"

Khóe mắt lão đầu gầy còm hơi run rẩy: "Ngươi hút có phải là tử tôn, đầy máu!"

"Ồ? Ở đây sao lại có mấy con sâu bọ?" Người mập lùn cầm nắp nồi đột nhiên chú ý tới trong góc còn có người, mọi người đồng loạt ném ánh mắt qua, có người hiếu kỳ, có người kinh ngạc, càng nhiều hơn vẫn là sự hung ác và cáu kỉnh không thể che giấu.

Bộ dạng này là người sao, quả thực là mấy con dã thú.

"Nơi này đã bị bao hết rồi, cút nhanh lên! Đừng quấy rầy hứng thú của ông đây!" Tráng hán cầm đầu có giọng như chuông lớn, vừa mở miệng đã như dã thú đang gầm thét.

"Cô nàng kia ngược lại có thể giữ lại." Hòa thượng mặc áo hoa cười quỷ dị, người lùn bên cạnh lập tức phấn khởi gật đầu.

"Đứa bé trai này cũng có thể giữ lại, ta thích nhất là hàng non!" Tráng hán lông đen lộ ra nụ cười tương tự, ánh mắt đỏ ngầu qua lại dò xét trên người Đường Diễm.

Đường Bát lạnh lùng liếc bọn họ một cái, nhấp một ngụm nước trà mặn chát: "Thuần một sắc đỉnh phong Võ tông."

Đường Hạo bổ sung một câu: "Khí tức hơi cổ quái."

Đường Thanh răng rắc răng rắc vặn cổ: "Có quái thì sao, nửa khắc đồ sát sạch sẽ."

Ba người có ngữ khí lạnh lùng như băng, khiến những người khác trừ thiếu niên nhu nhược đều nhíu mày, một lần nữa đánh giá bọn họ rất nghiêm túc.

Đường Diễm ngược lại không bị ảnh hưởng, đầy hứng thú nhìn hăng say, ánh mắt lần lượt lướt qua hai mươi chín người, mỗi người đều cố ý dừng lại một khoảng thời gian.

Nhiều người đặc sắc tiên minh như vậy có thể tụ tập cùng một chỗ, mà lại bình an vô sự, cũng không phải chuyện dễ dàng.

"Võ Vương?" Tráng hán xấu xí cầm đầu chậm rãi đứng dậy, nhưng sắc mặt không có bao nhiêu ý sợ hãi.

"Ba người?"

Biểu lộ của hai mươi bảy người còn lại đều có chút cổ quái, xem bộ dáng của bọn họ, nhiều nhất chỉ là kinh ngạc, nhưng không có cái gọi là cảm giác kính sợ.

Đường Diễm cười ha hả nói: "Mấy vị ca, làm nghề gì vậy?"

"Còn phải xem là khách hàng gì, giá cả thế nào. Nếu ngươi trả đủ tiền, thì Yêu Vương cũng có thể chuẩn bị cho ngươi sống lại." Người lùn như mắc chứng hiếu động, nhảy tưng tưng trên vai tráng hán lông đen, không thể dừng lại được.

"Khẩu khí thật không nhỏ." Đường Bát có chút chán ghét hừ một tiếng.

"Đừng nói Yêu Vương, chính là Võ Vương... đều không có vấn đề." Hòa thượng mặc áo hoa chậm rãi đứng lên, răng rắc răng rắc nắm chặt cửu hoàn đao thép, tản mát ra khí tức hùng hồn như cột điện. Những người còn lại đều cười như không cười, mắt lộ ra tà quang, đa số ngồi, lại cho người ta cảm giác như dã thú có thể nổi lên bất cứ lúc nào.

Có thể thấy, đây là một đám người quanh năm suốt tháng đều trải qua liếm máu trên lưỡi đao, làm cái nghề đề đầu kiếm tiền. Không sợ trời không sợ đất, toàn thân treo đầy gan.

Đã dám nói ra những lời này, lại căn bản không có ý sợ hãi, đám người này hẳn không phải là người tầm thường, có lẽ... thực sự có phương thức đặc thù có thể uy hiếp được cường giả Vương cấp. Đường Diễm nghĩ như vậy, lại càng thêm hứng thú, tiện tay móc ra hai kim tệ, đặt lên bàn: "Chủ quán, đến tiệm cơm tốt nhất, mời đầu bếp giỏi nhất, lại đến quán rượu ngon nhất, mua rượu ngon nhất, ta hôm nay muốn khoản đãi mấy vị bằng hữu này."

"Hả?" Ánh mắt của hơn hai mươi người đều chuyển sang Đường Diễm.

Đường Diễm cười nói: "Đều là làm cái nghề lăn lộn bên ngoài, có thêm bạn bè thì có thêm đường, ta là Đường Diễm, thích nhất kết giao bằng hữu, nhất là những người như chư vị."

"Chúng ta là người như vậy? Là hạng người gì?" Nữ tử ôm hài nhi cười nhẹ nhàng, nhưng theo vị trí ngồi và thái độ của mọi người mà xem, địa vị của cô gái này trong hai mươi chín người có lẽ cực cao.

"Đặc lập độc hành, không quan tâm ánh mắt thế tục, người như vậy... khó kết giao nhất, khó thổ lộ tình cảm nhất, nhưng thường thường chính là loại người này, đáng giá nhất để kết giao!"

Tráng hán cầm đầu cười lạnh nhìn hắn một cái, ầm ầm ngồi xuống: "Lý do!"

"Đơn giản, không phải ngụy quân tử, không phải gian nịnh tiểu nhân!"

Hai mươi tám người thoáng an tĩnh lại, ánh mắt cáu kỉnh toàn bộ định tại Đường Diễm, Đường Diễm thản nhiên đối mặt, nhắc nhở lần nữa nói: "Chủ quán, hai kim tệ không đủ sao? Đi nhanh về nhanh, giới hạn các ngươi một phút đồng hồ mang toàn bộ rượu lên bàn!"

Chủ quán nơm nớp lo sợ, đi cũng không được, không đi cũng không xong, hắn nhìn ra Đường Diễm bốn người này không dễ chọc, nhưng càng hiểu rõ hơn cái hung danh hiển hách của 'Nhị Thập Bát Sửu' ở phía bắc Đức Lạc Tư, những thứ này đã từng trước mặt mấy ngàn người sống sờ sờ tra tấn đến chết một Võ Vương cấp hai, gây ra một trận oanh động cực lớn. Nhưng điều khiến người ta kiêng kỵ nhất vẫn là tâm tính hung tàn của đám người này, thủ đoạn ác độc, là một đoàn hỏa mà cả phía bắc Đức Lạc Tư cũng không muốn trêu chọc.

Cuộc sống vốn dĩ là một chuỗi những điều bất ngờ, và đôi khi, những điều bất ngờ ấy lại mang đến những cơ hội không ngờ.