Vô số tu sĩ hội tụ và di chuyển lên phương bắc đã trở thành một cảnh tượng vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm.

Thế nhưng, ngay khi vô số tu sĩ đang đổ xô về phía bắc, một chàng trai trẻ áo đen phong trần lại vội vã đi về phía Khê Sơn. Khi còn cách Khê Sơn hơn hai trăm dặm, hắn mới vào một huyện thành và dừng chân trước một tiệm cầm đồ nằm không xa cửa thành, không chút do dự bước vào.

Tiểu nhị của tiệm cầm đồ còn trẻ, gương mặt khá thanh tú. Thấy chàng trai áo đen, y tò mò hỏi: "Khách muốn cầm gì ạ?"

Chàng trai áo đen đưa tay rút ra một tấm thẻ bài từ bên hông, đặt lên quầy.

Sau khi liếc nhìn, sắc mặt tiểu nhị trẻ tuổi lập tức trở nên ngưng trọng. Y có chút không dám tin ngẩng đầu nhìn người trẻ tuổi trước mặt một cái, nhưng rất nhanh đã bình phục tâm trạng, khẽ nói: "Khách nhân chờ một chốc."

Y quay người đi vào buồng trong, không lâu sau, từ buồng trong một người trung niên bước ra. Ông ta ra hiệu, liền có người đóng cửa tiệm cầm đồ, treo tấm biển "đóng cửa" lên trên.

Đợi đến khi cửa đóng kỹ, chưởng quầy trung niên mới khom lưng hành lễ: "Thuộc hạ bái kiến Trấn Thủ Sứ đại nhân."

Trần Triêu đưa tay cầm lại tấm thẻ bài Bách Xuyên Các kia, một lần nữa treo ở bên hông, đi thẳng vào vấn đề: "Hãy nói cho ta biết mọi chuyện đã xảy ra ở Khê Sơn gần đây."

Đại Lương triều thiết lập Bách Xuyên Các ban đầu nhằm mục đích đối phó với việc tu sĩ nước ngoài phái người trà trộn vào Đại Lương, chủ yếu là bí mật điều tra những kẻ phản bội trong Đại Lương triều. Nhưng thời gian trôi đi, dần dà, Bách Xuyên Các không chỉ còn dừng lại ở việc điều tra phản bội nữa, họ còn phái vô số nhân viên trà trộn vào các tông môn lớn, nhằm kịp thời nắm bắt mọi động thái của các tông môn, tránh bị động khi đối phó.

Tuy nhiên, có vài tông môn, vì nhiều lý do, Đại Lương triều không cử người trà trộn vào.

Trong đó có Vạn Thiên Cung.

Mặc dù Bách Xuyên Các không phái người lẻn vào Vạn Thiên Cung, nhưng xung quanh Khê Sơn, họ vẫn bố trí nhân sự để theo dõi, quan sát thường xuyên.

Người trung niên nghe Trần Triêu hỏi vậy, lại nghĩ bụng, vị Trấn Thủ Sứ đại nhân đã đích thân đến đây, hẳn là sự tình không đơn giản như mình nghĩ. Vì vậy, ông ta nhanh chóng nói: "Khê Sơn những ngày này không có quá nhiều chuyện xảy ra. Điều đáng chú ý nhất là vào một ngày nọ, Khê Sơn bỗng nhiên như vạn vật hồi sinh, trong khoảnh khắc, cây cỏ trở nên tươi tốt lạ thường. Nhưng các tu sĩ nước ngoài với đạo pháp huyền diệu, cũng chẳng coi đây là điều gì bất thường, nên tôi đã không báo cáo."

Trần Triêu gật đầu, hỏi: "Nói về Chu Hạ."

Người trung niên khẽ giật mình, nhưng cũng không thắc mắc gì, rất nhanh đã nói: "Vị Thánh Nữ Vạn Thiên Cung kia lần đầu tiên xuất hiện ở trấn nhỏ dưới chân núi là chuyện của nửa năm trước. Ở đó có một tiệm mứt mà nàng rất thích, theo tần suất trước đây của nàng, gần như mỗi ngày đều xuất hiện một lần. Sau khi đại nhân từng lên Khê Sơn một lần, nàng chỉ còn xuất hiện một đến hai tháng một lần..."

Nói đến đây, người trung niên không nhịn được nhìn Trần Triêu một cái. Dù không rõ tường tận những chuyện đã xảy ra, nhưng làm công việc này lâu năm, ông ta cũng có thể đoán được đôi chút.

"Về sau, những lần Thánh Nữ xuống núi, đa phần đều mang vẻ mặt u sầu..."

Người trung niên thầm nghĩ, có lẽ đó là lý do nàng đau buồn?

Trần Triêu lại không có tâm tình để nghe những chuyện vặt vãnh ấy, mà hỏi ngược lại: "Sau ngày dị thường đó, Chu Hạ có xuống núi lần nào nữa không?"

Người trung niên cau mày, cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Không có."

Với tư cách người phụ trách của Bách Xuyên Các tại địa phương, ông ta và những người phụ trách khác đều có một khả năng chung là ghi nhớ mọi sự việc đã xảy ra trong một khoảng thời gian nhất định, nhờ vậy mà khi cấp trên hỏi, họ đều có thể đối đáp trôi chảy.

Trần Triêu tiếp tục hỏi: "Khê Sơn gần đây còn có sự tình gì khác không? Ví dụ như có kẻ nào vội vã bỏ trốn, hoặc có người bỏ trốn mà bị truy sát?"

Người trung niên nghĩ nghĩ, bỗng nhiên nói: "Có, mấy ngày trước, có hai vệt cầu vồng xẹt qua chân trời, nhanh chóng bay đi thật xa. Nhưng khi trời tối, người của chúng tôi lại thấy một đạo sĩ đi theo một đoàn thương đội tiến về Thần Đô."

Trần Triêu khẽ nheo mắt, nhẹ gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Ở Thần Đô, khi vị đạo nhân kia vừa mở lời, Trần Triêu đã cảm thấy sự việc khẩn cấp đến mức không thể trì hoãn, nên đã vội vã rời đi. Nhưng trên đường đi, Trần Triêu suy nghĩ lại, vẫn cảm thấy mình đã hơi vội vàng, lẽ ra nên làm rõ mọi chuyện rồi mới hành động. Làm việc không thể mạo hiểm. Nếu không phải vậy, hắn đã không dừng lại ở đây để hỏi han làm gì.

Tuy nhiên, cẩn thận ngẫm lại, sự vội vàng hấp tấp lúc trước, đại khái là bởi vì người gặp chuyện không may là Chu Hạ.

Mặc dù Trần Triêu từng dứt khoát từ chối Chu Hạ, nhưng đối với nha đầu Chu Hạ này, tâm trạng của Trần Triêu vẫn còn phức tạp. Có lúc, hắn vẫn xem Chu Hạ như em gái ruột của mình, nên nhất thời có chút vội vã cũng là điều dễ hiểu.

"Có cách nào để bổn quan vào Khê Sơn mà không bị người khác biết không?"

Trần Triêu nhìn người trung niên trước mắt, ánh mắt tĩnh lặng, nhưng những lời thốt ra lại khiến người trung niên chấn động toàn thân.

Ông ta đã làm việc ở đây nhiều năm nhưng vẫn chưa có cơ hội thăng chức, bởi vì chưa làm được việc gì lớn mà cũng chẳng có mấy cơ hội làm việc lớn. Vạn Thiên Cung vốn dĩ từ trước đến nay vẫn giao hảo với Đại Lương. Nhưng lần này thì khác, nếu có thể làm tốt yêu cầu của Trấn Thủ Sứ đại nhân, công lao của họ sẽ được ghi lại, và việc thăng chức sau này chỉ là vấn đề thời gian.

Vì vậy, trung niên nhân cẩn thận suy nghĩ một lát, ông ta dè dặt mở lời đề nghị: "Trên Khê Sơn, những người tu hành kia là đệ tử Thái Bình Đạo, nên những năm qua vẫn khá tùy tiện. Mặc dù việc cúng dường đồ ăn được cho là do họ tự làm, nhưng thực phẩm thì vẫn là từ dân chúng dưới núi mang lên."

...

...

Khê Sơn quanh năm đều có sương mù, nhất là vào buổi sáng, sương mù dày đặc, người bình thường thường chỉ có thể nhìn thấy cảnh vật cách vài bước chân. Những người dân trồng rau mang thực phẩm lên núi vì thế mà bước chân cũng chậm chạp.

Người dẫn đầu nhóm dân trồng rau tên Trương Xuyên, đã phụ trách cung cấp thực phẩm cho Khê Sơn mười năm. Trong mười năm đó luôn cẩn trọng, chưa từng xảy ra sai sót nào, nhưng hôm nay khi đang mang đồ ăn lên núi, ông ta lại cảm thấy thấp thỏm không yên.

Chàng trai trẻ đội nón rộng vành đi phía sau ông ta nhỏ giọng nhắc nhở: "Điều hòa hơi thở, cứ như mọi ngày thôi. Đừng để xảy ra sai sót gì, nếu không mọi chuyện sẽ rất phiền phức."

Trương Xuy��n khóc không thành tiếng. Dù không biết người này muốn trà trộn vào Khê Sơn làm gì, nhưng ông ta cảm thấy đây là một rắc rối lớn, mà người đã khiến ông ta phải chấp nhận chuyện này lại là người ông ta không thể kháng cự.

"Đừng lo lắng, nếu thật sự mất đi công việc cùi bắp này, ngươi sẽ có một công việc tốt hơn nhiều."

Chàng trai trẻ đội nón rộng vành vẫn điềm nhiên như không.

Hắn chỉ nói đơn giản vậy, thậm chí không hẳn là một lời hứa hẹn, nhưng không hiểu sao, trái tim Trương Xuyên giờ phút này lại bình tĩnh đến lạ.

Cứ như thể người trước mắt bất kể nói gì cũng nhất định sẽ làm được.

Mọi bản quyền liên quan đến đoạn văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free, khẳng định giá trị công sức biên tập.