Lá trà gặp nước ấm, chậm rãi bung nở, để lộ hình dáng cuộn tròn vốn có, toả ra một sắc xanh biếc.

Theo dòng nước sôi sùng sục không ngừng cuộn trào, những lá trà chìm nổi trong nước nóng, khiến cả khoang xe ngập tràn hương thơm.

Trà Lĩnh Nam giờ đây không còn nhiều, thật sự là bởi vì loại lá trà này không thích hợp con người trồng trọt, chỉ có thể sinh trưởng trong những ngọn núi lớn ở Lĩnh Nam. Ngay cả những người hái trà dày dặn kinh nghiệm nhất, lênh đênh trong núi cả ngày, cũng chưa chắc đã tìm được một cây trà. Mà mỗi cây trà, chỉ có những búp non trên cùng mới có thể dùng làm trà; sau khi phơi khô, đừng nói một lạng, e rằng ngay cả một tiền cũng khó lòng có được. Thêm vào đó, còn có yêu vật quấy nhiễu, nên giá thị trường vô cùng đắt đỏ. Năm xưa, nó từng là trà cống của hoàng thất. Đến đời vua Thái Tông, ngài nếm thử loại trà này, khen ngợi không ngớt. Lúc ấy, thuận miệng hỏi về nguồn gốc của nó, sau khi biết rõ liền hạ lệnh bãi bỏ loại trà này khỏi danh mục cống phẩm hoàng thất. Có lẽ Thái Tông Hoàng đế cho rằng làm như vậy có thể khiến người hái trà không còn phải đối mặt với hiểm nguy, nhưng trên thực tế, sau khi loại trà này không còn là cống phẩm hoàng thất, nó lại bị vô số quan lại quyền quý tranh giành mua chuộc. Đến nay, nó mang tên "ngàn lượng kim", đã đủ nói lên giá trị cao quý của nó. Giá trị cao đến thế, mạng người có đáng là gì?

Lão nhân ngồi đối diện một người đàn ông trung niên với vẻ mặt nghiêm nghị. Người đàn ông vừa nhìn lão nhân, vừa nhìn bếp lò pha trà.

Lão nhân ngẩng đầu, liếc nhìn hắn, lạnh nhạt nói: "Bày ra cái bộ dạng khổ đại thù sâu này làm gì?"

Người đàn ông trung niên cười khổ nói: "Lão tổ tông, vị Trấn thủ sứ trẻ tuổi kia tiếng xấu đồn xa, chúng ta làm như vậy, e rằng sẽ gặp phải hiểm nguy lớn."

Lão nhân nghe người đàn ông trung niên nói, nhưng không vội trả lời. Ông chỉ tự tay nhấc ấm sắt lên, rót ra một chén trà. Trong chén, nước trà xanh ngắt một màu, trông rất đẹp mắt.

"Người hái trà cũng biết, mỗi lần vào núi là một lần đặt cược tính mạng, nhưng tại sao họ vẫn cứ hết lần này đến lần khác vào núi?"

Lão nhân thản nhiên nhìn người đàn ông trung niên trước mặt một cái. Đối với hậu bối này của gia tộc mình, ông đã có không ít điểm hài lòng, nhưng vẫn còn một vài điều chưa vừa ý.

Điều không hài lòng nhất, chính là hắn quá nhát gan, làm việc quá đỗi cẩn trọng.

Người đàn ông trung niên thật thà nói: "Vì ngàn lượng kim."

Một lời nói thâm sâu.

Lão nhân tán thưởng gật đầu. Xem ra, thằng bé này ngoại trừ việc cẩn trọng thái quá, còn lại quả thực không tệ chút nào.

"Tầm Thường, lần này làm những việc này, trước hết là không thể không làm. Ngươi xem tác phong của vị Trấn thủ sứ trẻ tuổi này hôm nay, có phải còn đáng sợ hơn cả Bệ Hạ năm xưa không? Bệ Hạ năm xưa cũng chỉ là không cho phép người trong triều nói thẳng, chăm chăm muốn đem hơn phân nửa số thuế má hằng năm đưa về phương Bắc, nhưng đối với ngoại bang, vẫn bình an vô sự. Nhưng ngươi xem người này, những ngày qua làm những chuyện kinh thiên động địa, nào có nửa điểm an phận giữ mình? Mới chỉ chừng ấy thời gian, đã chọc giận Si Tâm Quan, diệt hai tòa tông môn, nếu cứ để hắn tiếp tục như vậy, đừng nói tới thiên hạ thái bình, Đại Lương chúng ta e rằng sẽ mất nước."

Lão nhân thở dài thườn thượt, nâng chén trà lên uống một ngụm, mỉm cười nói: "Còn về việc chúng ta làm những chuyện này, là để gây áp lực cho Thái tử điện hạ, là để cho vua quan và bá tánh thấy rõ thái độ của chúng ta, phân tích rõ lợi hại. Thái tử điện hạ tuy muốn đứng về phía hắn, nhưng e rằng không có đủ uy vọng đó. Đến lúc đó, giữa Đại Lương và người này, Thái tử điện hạ tự nhiên phải đưa ra lựa chọn. Thái tử điện hạ đâu phải người ngu, tự nhiên biết phải lựa chọn thế nào."

"Huống hồ Thái tử điện hạ chẳng lẽ thực sự không có chút suy nghĩ nào ư? Phải biết rằng, uy vọng của Trần Triêu trong dân gian còn cao hơn hắn rất nhiều. Dân chúng chỉ biết Trấn thủ sứ, mà không biết Thái tử điện hạ. Ngay cả Hoàng đế Bệ Hạ khi rời đi năm xưa, rõ ràng cũng có ý muốn giao thiên hạ cho hắn. Điều này đổi lại là ngươi, ngươi có thể an lòng sao? Tầm Thường, con tuy rằng những năm qua cảnh giới võ đạo tiến bộ không tầm thường, nhưng đừng chỉ lo tu hành. Rất nhiều chuyện khác, cũng cần suy nghĩ nhiều hơn. Về sau lão phu qua đời rồi, toàn bộ Trầm gia này phải nhờ vào con gánh vác."

Lão nhân lại thở dài một hơi, nói khẽ: "Nói cho cùng, lão phu cũng là suy xét vì tương lai của Đại Lương. Một Bệ Hạ như vậy, có một người là đủ rồi, thêm một người n��a thì làm gì chứ?"

Thẩm Tầm Thường liếc nhìn vị lão tổ tông này, vẫn còn nặng trĩu lo âu. Dù sao hai năm qua, những thế gia đại tộc có danh tiếng ở Thần Đô đã bị diệt vong không chỉ một nhà.

Ban đầu là nhà họ Hạ, bị điều tra ra cấu kết với ngoại bang, liền bị nhổ cỏ tận gốc.

Về sau, nhà họ Ngụy càng đáng sợ hơn. Gia tộc này từng được cho là một trong hai thế gia lớn nhất Đại Lương, không thể nào lay chuyển được, vậy mà nay cũng đã tan thành mây khói.

Còn về những thế gia khác bị liên lụy khi nhà họ Ngụy bị diệt đêm đó, thì càng không đáng nhắc đến.

Lão nhân nhìn ra nỗi lo của Thẩm Tầm Thường, cười lắc đầu nói: "Bọn họ tư thông với ngoại bang, bị điều tra ra thì chắc chắn phải chết. Còn chúng ta, nào có từng nửa điểm cấu kết với ngoại bang?"

Thẩm Tầm Thường khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Lời lão tổ tông nói có lý."

Lão nhân gật đầu cười nói: "Cho nên Trần Triêu dù đã biết, thì cũng chỉ có thể nhẫn nhịn, bởi vì trong luật pháp Đại Lương, tìm không ra bất kỳ điều khoản nào để định tội chúng ta."

Đây cũng là lý do căn bản khiến lão nhân dám làm kẻ tiên phong.

Chuyện không có hiểm nguy, mới dễ làm.

"Về thôi. Vị đại nhân Trấn thủ sứ của chúng ta, e rằng còn phải mấy ngày nữa mới về được."

Lão nhân liếc nhìn ấm trà, chậm rãi vươn tay, liền trực tiếp đổ nửa ấm trà còn lại vào bếp lò.

"Pha trà này, lửa chưa tới độ thì khó uống, lửa quá độ rồi cũng chẳng còn ý vị gì."

...

...

Thần Đô có rất nhiều món ngon, nhiều cửa hàng đã là lão điếm trăm năm, có danh tiếng sâu rộng ở Thần Đô. Chẳng hạn như cửa hàng mứt táo mà Chu Hạ yêu thích nhất ngày xưa, chính là một trong số đó.

Tuy nhiên, vẫn có một vài cửa hàng dù trải qua trăm năm, nhưng vẫn không có nhiều khách. Dù không đến nỗi quạnh quẽ, nhưng tuyệt đối không thể nói là tấp nập như chợ.

Có một cửa hàng nằm trên con đường dài gần Cửa Đông Thần Đô, chính là một ví dụ. Bởi vì hương vị đặc biệt, người ngoài rất khó bắt chước, thế nên vẫn luôn là độc nhất vô nhị ở Thần Đô. Nhưng cũng chính vì hương vị đặc biệt này, mà đồng thời dẫn đến không có nhiều người ăn quen được. Việc buôn bán ảm đạm, nhưng nhờ có lượng khách quen nên cuộc sống cũng trôi qua ổn định. Vì vậy, ông chủ cũng chẳng bận tâm, cứ thế vui vẻ sống cuộc đời thanh nhàn.

Tuy nhiên, vài năm trước khi có con gái đầu lòng, ông chủ liền bắt đầu có chút phiền muộn. Ông thường xuyên cùng hàng xóm láng giềng trò chuyện, nói rằng nếu là con trai thì chẳng cần lo nghĩ, sau này có cưới được vợ hay không thì còn phải xem số phận. Nhưng đằng này lại sinh ra con gái, sau này của hồi môn thế nào cũng phải sắm sửa cho đáng giá, nếu không sau này về nhà chồng, chẳng phải sẽ bị người ta xem thường sao?

Mà nhìn xem việc buôn bán cứ èo uột như vậy, thì không biết khi nào mới có thể tích góp được một phần của hồi môn tươm tất?

Mỗi lần nói lên điều này, ông chủ lại than thở, khiến hàng xóm xung quanh được dịp an ủi.

Nào là "con cháu đều có phúc của con cháu", những lời này đều được lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.

Hôm nay lại là một ngày gần nửa buổi không có khách, cảnh buôn bán thê thảm. Ông chủ dứt khoát ngủ gật ngay tại quầy hàng, vốn đang ngủ say tít, nhưng rất nhanh bị tiếng ai đó gõ quầy hàng làm cho bừng tỉnh.

Ông chủ mơ mơ màng màng mở mắt ra, chỉ thấy một người trẻ tuổi mặc y phục đen mang theo một tiểu nha đầu chừng bốn năm tuổi đang ngồi trong cửa hàng.

Ông chủ lười biếng đứng dậy, mang theo một bình nước trà rẻ tiền, đi tới bên cạnh đó, rót cho cả hai người mỗi người một chén trà. Ông nhìn tiểu nha đầu kia một cái, trong lòng dấy lên niềm vui, nhưng rồi lại nghĩ đến con gái nhà mình.

Người trẻ tuổi đeo đao kia liếc nhìn ông chủ, cười hỏi: "Trong tiệm buôn bán không tốt sao?"

Ông chủ cười khổ nói: "Món ăn ở tiểu điếm, người bình thường không quen khẩu vị."

Người trẻ tuổi gật đầu, cũng không lấy làm bất ngờ. Nhưng đúng lúc ông chủ vừa định hỏi người trước mặt muốn ăn gì đó, đối phương liền từ bên hông gỡ xuống một khối thẻ bài, đặt lên bàn.

Trên đó viết hai chữ Bách Xuyên.

Ông chủ tập trung nhìn kỹ, lập tức thần sắc trở nên nghiêm túc: "Thuộc hạ bái kiến Trấn thủ sứ đại nhân."

Đối với vị chủ nhân mới của Bách Xuyên Các này, ông chủ đã sớm nghe danh từ lâu, nhưng hôm nay mới là lần đầu gặp mặt.

"Bổn quan trên đường đã nhận được tin tức, nhưng tin tức không rõ ràng chi tiết. Ngươi hãy nói rõ chi tiết về Trầm gia." Trần Triêu chậm rãi mở miệng. Lúc ấy, hắn vội vã từ Vạn Thiên Cung chạy về Thần Đô, chính là vì tin tức truyền về từ Thần Đô khiến hắn không thể không quay về, nếu không giờ phút này e rằng hắn đã đi Doanh Châu rồi.

Ông chủ gật đầu nói: "Thuộc hạ đã điều tra xong, chuyện này do Trầm gia cầm đầu, bên ngoài còn liên quan đến mấy gia tộc khác, đại khái có hơn ba mươi vị quan viên trong triều. Không phát hiện bọn họ cấu kết với ngoại bang. Mục đích của bọn họ là gây áp lực cho Thái tử điện hạ, để triều đình bãi bỏ chính sách thu hơn một nửa số thuế má hằng năm. Một mục đích khác là muốn tước bỏ chức quan của đại nhân, nếu không đại nhân sẽ có cơ hội tham gia triều chính."

Trần Triêu xoa lông mày, bực bội nói: "Đúng là trong dự liệu."

"Trong số những quan viên này, có bao nhiêu người thật lòng muốn tốt cho Đại Lương, có bao nhiêu người mưu cầu lợi riêng, có tư tâm?"

Ông chủ mỉm cười nói: "Sau khi thuộc hạ bàn bạc, đã loại bỏ phần lớn những kẻ cơ hội."

Trần Triêu tán thưởng nhìn ông chủ một cái, cười nói: "Làm tốt lắm."

Trong triều có gián thần hay trung thần đều không quan trọng. Điều đáng sợ nhất chính là triều thần trên dưới đều không dám nói thật, hoặc không muốn nói thật.

Vậy thì cả triều đình, từ trên xuống dưới, đều là chướng khí mù mịt.

Thế nên, những kẻ dám nói thật, nói ra sự thật, giữ lại cũng không có gì bất lợi.

Bất quá những kẻ đó, tâm tính quá thẳng thắn, lời nói quá cứng nhắc, rất dễ bị người khác lợi dụng làm con dao.

Hôm nay cũng chính là như vậy.

Ông chủ nói khẽ: "Sau khi điều tra rõ, chúng thuộc hạ liền không hành động gì, vẫn luôn chờ đợi đại nhân quyết đoán."

Trần Triêu không trả lời vấn đề này. Tiểu nha đầu bên cạnh ngược lại là uống mấy ngụm nước trà xong, có chút ghét bỏ mà lè lưỡi.

Ông chủ cũng không biết mối quan hệ giữa nàng và Trần Triêu, nên cũng không nói gì thêm.

Trần Triêu bỗng nhiên hiếu kỳ hỏi: "Nghe nói ngươi vài năm trước có con gái?"

Ông chủ mắt trợn tròn, cuống quýt lắc đầu nói: "Đại nhân, con gái thuộc hạ còn nhỏ, không chịu nổi tai họa!"

Sắc mặt Trần Triêu có chút khó coi, lẽ nào trên mặt mình có viết hai chữ "dâm tặc" sao chứ?

Vốn chỉ muốn đùa một chút, Trần Triêu cũng chẳng nên nói tiếp nữa, trong lúc nhất thời có chút chần chừ.

"Là thuộc hạ nói lỡ lời..."

Ông chủ cũng có chút lo sợ bất an. Những chuyện khác thì dễ nói, dù có bảo hắn đi chết ngay lúc này, hắn cũng có thể chấp nhận, nhưng chuyện liên quan đến tai họa con gái mình, hắn tuyệt đối không thể nào làm được, càng không thể chấp nhận được.

Trần Triêu nói: "Muốn mưu lợi riêng, có tư tâm, mà lại không tư thông với ngoại bang, không có nhược điểm, thật đúng là khiến người ta đau đầu mà."

Ông chủ khẽ giật mình, lập tức nói: "Đại nhân yên tâm, bọn họ chắc chắn có vấn đề!"

Có hay không có vấn đề, trước mắt là do Trần Triêu quyết định!

Trần Triêu gật đầu. Xem ra thằng bé này không ngu ngốc, có tiền đồ.

Hãy luôn nhớ rằng, mọi quyền với bản dịch văn bản này đều thuộc về truyen.free.