Nói thêm một chút, lần trước Thần Đô đã đón rất nhiều tu sĩ đến, có lẽ là vào thời điểm Vạn Liễu Hội năm ấy. Khi đó, Đại Lương triều liên tiếp giành giải nhất cả văn lẫn võ, ngay lập tức định hình thái độ của Đại Lương triều đối với bên ngoài trong những năm qua.

Chỉ là chuyện thế gian, trăng tròn rồi lại khuyết, nước đầy rồi lại tràn. Dường như đã đến giờ khắc này, Đại Lương nên như buổi hoàng hôn, dần dần suy tàn.

Các tu sĩ được Lễ bộ sắp xếp tại dịch quán dành cho khách nước ngoài, cách Thiên Ngự Viện không xa. Mà nói đến Thiên Ngự Viện, từ sau cái đêm Viện Trưởng tiền nhiệm chết trong hoàng thành, Hoàng đế Đại Lương cũng không bổ nhiệm Viện Trưởng mới. Cho đến nay, vị trí đó vẫn bỏ trống, luôn do một vị Phó Viện Trưởng tạm thời đảm nhiệm chức vụ.

Thực ra, ai nấy đều nhận thấy Viện Trưởng Thiên Ngự Viện chính là kẻ nội gián của Đại Lương. Nay khi hắn đã bị vạch mặt và loại bỏ, niềm tin của Đại Lương đối với Thiên Ngự Viện đã chạm đáy. Cộng thêm dòng trấn thủ sứ được trọng dụng sâu sắc, cục diện giằng co giữa hai bên trước đây nay đã không còn. Cũng may, hiện tại Đại Lương triều cũng đang trong tình thế bấp bênh, không thể như thuở đó Hoàng đế Đại Lương đối đãi với các thế lực bên ngoài, nên vai trò của Thiên Ngự Viện về sau có lẽ sẽ lại trở nên quan trọng.

Sau khi nhìn rõ điểm này, rất nhiều quan viên Thiên Ngự Viện mới nhẹ nhõm thở phào.

Nếu không có chỗ dựa vững chắc ở Đại Lương, đối với họ mà nói, đó sẽ là chuyện khó chấp nhận.

Trong dịch quán, mấy vị đạo nhân của Si Tâm Quan được sắp xếp ở một tòa lầu nhỏ thanh nhã, coi như đãi ngộ ưu tiên hàng đầu mà Đại Lương triều dành cho Si Tâm Quan, một trong những môn phái đứng đầu.

Chân Diệp đạo nhân đẩy cửa bước ra, đứng trên hành lang tầng hai, nhìn vầng trăng sáng vằng vặc đêm nay, thần tình lạnh nhạt.

Không lâu sau, một trung niên đạo nhân khác chầm chậm đi từ tầng một lên. Đến tầng hai, ông tựa vào lan can, ngón tay vô thức gõ nhịp lên lan can, còn cả người thì ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, một vầng trăng sáng vành vạnh treo tĩnh lặng.

"Đêm nay trăng tròn và sáng rực rỡ đấy."

Đạo nhân áo xám thu ánh mắt, nhìn về phía Chân Diệp đạo nhân, thăm dò nói: "Sư huynh, huynh nói Vô Sự và Dần Lịch vốn bất hòa, liệu Vô Sự có thật sự truyền chức Quán chủ cho vị sư đệ này không?"

Si Tâm Quan vốn có Chưởng Luật chân nhân, Quán chủ hiện nay là Dần Lịch, còn vị Quán chủ tiền nhiệm là Vô Sự.

Chân Diệp đạo nhân nhìn về phía đạo nhân áo xám, nói: "Nếu là Dần Lịch làm Quán chủ, vào thời khắc cuối cùng chắc chắn sẽ không truyền chức Quán chủ cho Vô Sự. Nhưng Vô Sự chân nhân này, vi huynh vẫn luôn kính nể ông ấy. Những năm qua chưởng quản mọi sự vụ lớn nhỏ trong quán, cũng không hề tư vị lợi riêng, làm hỏng việc công. Thực sự đến tình cảnh đó, ta nghĩ ông ấy có thể truyền chức Quán chủ cho Dần Lịch, người vốn luôn bất hòa với ông. Dù sao hai người cũng cùng sư môn, Dần Lịch tuy có lòng dạ hẹp hòi, nhưng cảnh giới và thiên phú đều không tồi. Nhìn đến nay, trong quán thật sự không có ai thích hợp hơn để chọn lựa."

Đạo nhân áo xám hầm hừ nói: "Giờ Vô Sự đã chết, Dần Lịch ngồi lên chức Quán chủ, chỉ e sẽ không giống Vô Sự."

Chân Diệp đạo nhân gật đầu, "Vậy nên chúng ta cần phải làm gì đó mới được, ít nhất phải lập thêm chút công lao, để Dần Lịch không thể gây khó dễ cho chúng ta, thậm chí có thể buộc hắn thoái vị. Phái chúng ta, hôm nay chính là thời cơ lớn để phục hưng."

Đạo nhân áo xám hỏi: "Vậy ngày mai, sư huynh..."

Chân Diệp đạo nhân bình thản nói: "Đương nhiên là phải như vậy."

"Nhưng vị Hoàng đế Đại Lương kia sống chết không rõ, nếu một ngày nào đó hắn xuất hiện trở lại?"

Đạo nhân áo xám vẫn còn chút lo lắng.

"Buồn cười, chuyện ngày đó huynh cũng rõ. Chẳng lẽ hắn thực sự là Thần Tiên trên trời ư? Trên đời này không ai có thể sống sót trở về được đâu. Những chuyện hắn làm trước kia, chẳng qua là để chúng ta kiêng dè mà thôi, nhưng cái thứ thủ đoạn ấy, có thể dọa được ta sao?"

Chân Diệp chân nhân lạnh nhạt nói: "Dù hắn có thật sự trở về một ngày nào đó, thì cũng chỉ có thể tìm đến Dần Lịch mà thôi, liên quan gì đến chúng ta đâu?"

Nghe lời này, đạo nhân áo xám cười ha ha, "Sư huynh cao kiến!"

Chân Diệp đạo nhân lại lần nữa nhìn vầng trăng sáng đó, lạnh nhạt nói: "Cái Đại Lương triều này, chẳng qua chỉ dựa vào vị Hoàng đế bệ hạ kia thôi. Ngày nay không có hắn, cái Đại Lương triều này còn ra thể thống gì, chẳng qua là một tiểu nương tử mặc người chà đạp mà thôi."

...

...

Mấy ngày nay mưa phùn không ngớt, nhưng cũng không phải lúc nào cũng mưa. Thi thoảng trên đường cũng tạnh được gần nửa canh giờ. Hạ Lương một mình cần mẫn rèn luyện sức lực, cứ nửa canh giờ lại nghỉ ngơi một lát. Khi nghỉ ngơi, cậu sẽ ra dưới mái hiên hứng nước mưa rửa mặt.

Chẳng biết hôm nay cậu thiếu niên này đã rửa mặt bao nhiêu lần, nhưng vẫn không hề mệt mỏi.

Lúc này Hạ Lương vừa mới hứng nước, liền nhìn thấy bên kia xuất hiện hai cây dù giấy dầu, một cao một thấp. Người đi phía trước là một nữ tử áo xanh, chân đi đôi giày vải màu lam.

Nhìn thấy người đến, Hạ Lương vội vàng lau qua loa mặt, chạy ra khỏi mái hiên, hô: "Sư mẫu!"

Tạ Nam Độ đang cầm dù giấy dầu mỉm cười, kéo chiếc dù giấy dầu che nghiêng một chút qua, hỏi: "Sư phụ con đâu?"

Hạ Lương đứng cạnh Tạ Nam Độ, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng dễ chịu từ sư mẫu, có chút ngượng ngùng, rồi mới đáp: "Sư phụ bế quan, chắc mấy ngày này sẽ không xuất hiện ạ."

Tạ Nam Độ nhìn thoáng qua trong trúc lâu, nghe những tiếng động vọng ra. Dù vất vả lắm mới tranh thủ đến được đây, Tạ Nam Độ cũng không cảm thấy thất vọng, mà vẫy tay về phía sau. Lúc này, một thiếu niên trạc tuổi Hạ Lương đi đến, nhìn Hạ Lương.

Tạ Nam Độ nói: "Vừa hay gặp trên đường, có lẽ là một đệ tử khác của sư phụ con đó, người đã nói với con rồi mà?"

Hạ Lương tò mò đánh giá thiếu niên trước mặt: "Vu sư huynh??"

Thiếu niên kia mỉm cười, tự giới thiệu: "Vu Thanh Phong, kính chào Hạ sư huynh."

Trên đường đến đây, vị nữ tử mà hắn chưa từng gặp mặt kia đã nói vài điều với hắn rồi, nhưng khi đến đây, chỉ vừa nghe Hạ Lương nói, hắn mới biết đây là sư mẫu.

"Không đúng, không đúng! Huynh mới là sư huynh, sư phụ nói thu huynh trước, sau đó mới đến ta, vậy nên huynh là sư huynh!"

Ba người vào dưới mái hiên, cất dù đi. Hạ Lương cười nói: "Sư phụ đã dặn dò rồi, huynh đã đến thì trước hết cứ đi theo ta rèn luyện sức lực."

Vu Thanh Phong gật đầu. Vốn dĩ hắn nên sớm đến Thần Đô, chỉ là trên đường gặp vài chuyện nên bị chậm trễ. Sau khi đến Thần Đô, nghe nói sư phụ đã nhận đệ tử, hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần làm sư đệ, nhưng không ngờ cuối cùng mình lại là sư huynh.

Tạ Nam Độ nhìn thoáng qua trong phòng, rồi mới lên tiếng: "Nếu sư phụ các con đang bế quan, ta sẽ về, các con cứ tu hành theo ý của sư phụ."

Hạ Lương và Vu Thanh Phong gật đầu, đồng thanh nói: "Sư mẫu đi thong thả!"

Tạ Nam Độ cũng không nói thêm gì, cầm dù giấy dầu nhanh chóng rời đi.

Sau đó, ở đây chỉ còn lại hai thiếu niên, ngơ ngác nhìn nhau.

Vu Thanh Phong quả thực có phần điềm tĩnh hơn Hạ Lương, rất nhanh liền mở lời cười nói: "Nếu đã là ý sư phụ, vậy ta không chần chừ nữa, Hạ sư đệ."

Hạ Lương chỉ nhe răng cười.

Về sau, hai người ngồi sóng vai dưới mái hiên. Vu Thanh Phong nói: "Nghe khẩu âm của sư đệ, có vẻ là người Thanh Sơn châu, ta là người Bạch Lộc châu."

Hạ Lương gật đầu: "Sư huynh thật giỏi."

Vu Thanh Phong nhìn vào bên trong, hỏi: "Sư phụ có nói khi nào sẽ xuất quan không?"

Hạ Lương lắc đầu.

Vu Thanh Phong tiếp tục hỏi: "Dạo gần đây Thần Đô đã đón rất nhiều tu sĩ nước ngoài, sư phụ không nói gì sao?"

Hạ Lương lại lắc đầu.

Vu Thanh Phong nhíu mày, nhẹ giọng nói: "Sư phụ là Tả Vệ Chỉ Huy Sứ, những chuyện này đáng lẽ phải có mặt."

Hạ Lương ngơ ngác: "Vì sao ạ?"

Vu Thanh Phong nhìn chằm chằm vị sư đệ có vẻ không được thông minh cho lắm này, không nói nhiều, mà chuyển sang chuyện khác hỏi: "Sư phụ dặn đệ dẫn ta đi rèn luyện sức lực à?"

Hạ Lương gật đầu, thành thật nói: "Sư phụ chính là nói vậy ạ."

Vu Thanh Phong "ừ" một tiếng, cũng không cảm thấy có gì, mà mở lời cười nói: "Vậy thì tới đi."

...

...

Hôm nay là ngày các tu sĩ vào cung bái kiến Thái tử điện hạ. Vừa lúc Hoàng đế Đại Lương cũng đã rời Thần Đô đúng một tháng.

Lễ bộ đã sớm chuẩn bị xe ngựa đợi sẵn ở dịch quán. Con đường từ dịch quán đến Hoàng thành đã sớm được dọn sạch.

Nhưng viên quan Lễ bộ phụ trách việc này vẫn còn thấp thỏm lo âu, có phần kinh hồn bạt vía.

Mãi mới đợi được các tu sĩ lên xe ngựa, vị Lễ Bộ thị lang phụ trách việc này vẫn còn nhìn về phía tòa lầu nhỏ thanh nhã kia, bởi vị nhân vật chính yếu, Chân Diệp đạo nhân của Si Tâm Quan vẫn chưa xuất hiện.

Ông ta chưa đến, đoàn người đương nhiên không thể khởi hành.

Không biết đã qua bao lâu, Chân Diệp đạo nhân mới lộ diện, khoan thai đến chậm.

Chân Diệp chân nhân đi đến trước xe ngựa, vốn đã định bước vào thùng xe, nhưng vừa đi được một bước, ông chợt dừng lại, quay đầu nhìn về phía vị Lễ Bộ thị lang đang đứng trước mặt, cười hỏi: "Chuyến đi này đã định trước lộ trình rồi à?"

Lễ Bộ thị lang gật đầu: "Xuất phát từ dịch quán, chưa đầy nửa canh giờ là có thể vào cung. Thái tử điện hạ sẽ chờ chân nhân ở cửa cung."

Chân Diệp đạo nhân cười nói: "Thái tử điện hạ quả là lễ nghĩa chu toàn. Bất quá bần đạo nghe nói Thần Đô có nhiều món ngon, có một món tên là mứt táo, mùi vị không tệ, muốn đi mua một ít."

Lễ Bộ thị lang mỉm cười nói: "Nếu chân nhân muốn, ta sẽ lập tức sai người đi mua."

Chân Diệp đạo nhân lắc đầu nói: "Làm sao dám làm phiền. Tự bần đạo đi là được. Nếu đại nhân không ngại phiền phức, chi bằng vòng đường khác thì sao?"

"Cái này..."

Lễ Bộ thị lang có chút do dự. Con đường đến Hoàng cung đã sớm được sắp xếp ổn thỏa, tuyệt đối không có dân chúng xuất hiện. Nhưng nếu giờ phút này chọn đường vòng, chỉ sợ sẽ thực sự gặp phải dân chúng Thần Đô. Hôm nay Thần Đô đang dậy sóng, nếu thực sự gặp phải, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Chân Diệp đạo nhân bình thản nói: "Đại nhân, bần đạo không phải đang thương lượng với đại nhân."

Lễ Bộ thị lang da đầu run lên, rất nhanh đành cố gượng nói: "Nếu chân nhân đã có nhã hứng như vậy, thì cứ đi."

Chân Diệp đạo nhân mỉm cười, cũng không nói thêm gì, quay người liền lên xe ngựa.

Trước khi lên đường, Lễ Bộ thị lang gọi cấp dưới, hạ giọng dặn dò: "Nhanh đi Hoàng cung thông báo chuyện này, phải nhanh chóng nhất có thể để Thái tử điện hạ biết."

Vị quan viên kia vội vã rời đi, bên này xe ngựa mới bắt đầu chầm chậm lăn bánh.

Tiếng vó ngựa trên nền đá xanh, giờ đây trong tai Lễ Bộ thị lang không còn trong trẻo nữa. Hắn chỉ cảm thấy bứt rứt khó chịu.

...

...

Đoàn xe đã rời khỏi lộ trình ban đầu, điều này khiến các quan chức Thần Đô không kịp trở tay. Vì vậy, hai bên đường nhanh chóng xuất hiện không ít dân chúng. Nhìn những chiếc xe ngựa này, dân chúng nhanh chóng nhận ra đây là ai. Vô số ánh mắt trong khoảnh khắc đổ dồn về phía xe ngựa.

Trong những ánh mắt đó chất chứa cảm xúc phức tạp, nhưng đa số đều là sự chán ghét.

Các quan chức Thiên Ngự Viện phụ trách cảnh giới đều tỏ vẻ căng thẳng.

Chẳng hiểu vì sao, lần này nhiệm vụ hộ vệ các tu sĩ nước ngoài không giao cho Tả Hữu Lưỡng Vệ, mà lại chọn các quan viên Thiên Ngự Viện.

Xe ngựa đi qua con phố đầu tiên, rất nhanh đã gần đến cửa hàng bán mứt táo. Hai bên đường đã sớm chật kín dân chúng.

Giờ phút này, việc xua đuổi dân chúng đã không còn dễ dàng nữa, vì vậy các quan chức chỉ có thể mong dân chúng đừng gây ra chuyện gì.

Xe ngựa của Chân Diệp đạo nhân dừng trước một cửa hàng bán mứt táo. Sau đó, vị chân nhân của Đạo Môn Si Tâm Quan bước ra, đi đến trước cửa hàng.

Chủ quán mứt táo không có ở đó, hôm nay chỉ có một tiểu nhị trẻ tuổi đứng trông quán.

Chân Diệp đạo nhân dừng lại trước cửa. Sớm đã có một viên quan Lễ bộ bước vào cửa hàng, muốn mua mứt táo thay ông.

Con phố dài trở nên tĩnh lặng.

Một lát sau, một giọng nói cất lên: "Không bán!"

Viên quan Lễ bộ kia nhíu mày nói: "Ngươi bán mứt táo, ta lại không thiếu ti���n của ngươi, vì sao không bán?!"

Tiểu nhị trẻ tuổi nhìn viên quan Lễ bộ nói: "Chính là không bán! Cho chó ăn cũng không bán!"

Viên quan Lễ bộ vừa định nói gì đó, liền bị tiểu nhị trẻ tuổi nhổ một bãi nước bọt, mắng: "Chó săn!"

Nghe lời này, viên quan Lễ bộ cũng bất chấp nước bọt còn dính trên mặt, định gọi người. Chân Diệp đạo nhân lại cất lời cười nói: "Đã không bán thì thôi, cứ đi Hoàng cung đi, đừng để Thái tử điện hạ đợi lâu."

Nói xong, chân nhân liền quay người định lên xe ngựa.

Đúng lúc đó, tiểu nhị trẻ tuổi kia bỗng nhiên xông ra khỏi cửa hàng mứt táo, đứng ngay lối ra vào, mắng: "Ngươi cái đạo sĩ mũi trâu này, cút ngay ra khỏi Thần Đô!"

Theo lời của tiểu nhị trẻ tuổi, con phố dài bỗng chốc tĩnh lặng, rồi ngay lập tức vô số tiếng nói vang lên.

"Cút ngay ra khỏi Thần Đô!"

"Đây không phải nơi các ngươi nên đến, cút đi!"

"Cút ra khỏi Thần Đô!"

"Các ngươi chẳng lẽ không phải người Lương sao? Tại sao lại làm những chuyện này?!"

...

...

Tiếng ồn ào càng lúc càng lớn, dân chúng phẫn nộ, xúc động muốn xông lên phía trước.

Sắc mặt các quan chức Thiên Ngự Viện đều trở nên khó coi.

Chân Diệp đạo nhân nhìn về phía tiểu nhị trẻ tuổi kia, không nói gì, chỉ nhếch mép cười.

Đột nhiên một tiếng nổ lớn vang lên.

Cửa hàng mứt táo không biết có bao nhiêu năm lịch sử kia bỗng nhiên sụp đổ. Đầu của tiểu nhị trẻ tuổi kia cũng chợt nổ tung, trước con phố dài một mảnh máu tươi.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, viên quan Lễ bộ kia ngây người, dân chúng xung quanh cũng sững sờ.

Chân Diệp đạo nhân vẫn chỉ mỉm cười nhìn viên quan Lễ bộ trước mặt, lần nữa nói: "Đại nhân, đi thôi, Thái tử điện hạ đang sốt ruột đợi đấy."

Ngoài ra, con phố dài hoàn toàn yên tĩnh.

Nhiều quan viên đi theo hốc mắt trong khoảnh khắc đỏ hoe, họ cúi đầu, siết chặt nắm đấm.

Dân chúng dường như vẫn chưa kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng thi thể không đầu kia vẫn nằm giữa con phố dài, như thể đang nói cho thế nhân một đạo lý.

Trong mắt những tu sĩ cao cao tại thượng này, mạng của họ chẳng khác gì súc vật.

Chẳng đáng một xu.

Cũng không ai quan tâm đến sống chết của họ.

Kỳ thực không phải vậy, vẫn có người luôn quan tâm đến sống chết của họ, thậm chí còn mong họ được sống tốt đẹp.

Đáng tiếc, người ấy giờ phút này không có ở đây.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn hóa được trân trọng.