Trong hoàng thành, tiếng chuông lại một lần nữa vang lên sau hồi lâu tĩnh lặng.

Lúc đó Trần Triêu và Tạ Nam Độ vẫn chưa rời cung. Nghe tiếng chuông, cả hai đều dừng bước, quay đầu nhìn về phía tòa cung điện họ vừa đi ngang qua.

Trần Triêu nhớ về lần Vạn Liễu Hội năm xưa kết thúc, khi tiếng chuông vang lên, hắn đã mất đi di nương của mình. Hôm nay, tiếng chuông lại ngân vọng, hắn biết rằng, tỷ tỷ của hắn cũng đã ra đi.

Trần Triêu đứng tại chỗ, lặng thinh.

Tạ Nam Độ nhìn thấy vẻ cô đơn và bi thương không thể che giấu trên gương mặt người trẻ tuổi trước mắt, nàng trầm ngâm một lát, rồi chủ động nắm tay hắn an ủi: "Ai rồi cũng sẽ phải đối mặt với ngày này, sau này chúng ta rồi cũng sẽ phải chia ly như thế."

Trần Triêu khẽ giật mình, cười khổ nói: "Ngươi thực sự không biết an ủi người khác, lại còn dùng sức mạnh."

Tạ Nam Độ cười nhạt một tiếng. Nàng quả thực không giỏi an ủi người, bất quá cũng chỉ có người trẻ tuổi trước mắt này mới chịu lắng nghe những lời an ủi có phần ngô nghê của nàng.

Những người khác, đừng hòng nghĩ đến.

Bị Tạ Nam Độ nắm tay đi được một đoạn, Trần Triêu mới nhẹ giọng nói: "Suốt mấy chục năm qua, ta đều cảm thấy mình đơn độc một mình, không thân không thích, không bằng hữu. Ta không có nhiều thiện cảm với thế giới này, cũng không có mấy người để ta tín nhiệm, nhất là đối với vị thúc phụ kia, ta càng thêm sợ hãi. Nhưng sau này ta đến Thần Đô, gặp gỡ nhiều người, trải qua nhiều chuyện, lúc này mới nhận ra, dường như mọi chuyện không tệ hại như mình vẫn nghĩ. Thúc phụ có lẽ thật sự không muốn giết ta, tỷ tỷ nhất định là thật sự xem ta là đệ đệ. Chỉ là, nếu như gặp gỡ mà kết quả cuối cùng chỉ là để chia ly, thì rốt cuộc có nên gặp nhau nữa hay không?"

Trần Triêu rất ít khi xưng hô vị Hoàng đế Bệ Hạ kia là "thúc phụ", có lẽ chỉ khi ở trước mặt Tạ Nam Độ, hắn mới có vẻ thoải mái hơn một chút.

Tạ Nam Độ liếc nhìn Trần Triêu, bình thản nói: "Vì sợ hãi kết quả không tốt mà từ bỏ quá trình tốt đẹp, đó là điều ngu ngốc."

Trần Triêu cười khổ nói: "Lúc đầu ta thậm chí còn cảm thấy tỷ tỷ có mưu đồ gì đó, cảm thấy bọn họ đều đang lợi dụng ta. Dù tạm thời chưa nhìn ra, nhưng nhất định có."

Tạ Nam Độ nhẹ nhàng dùng sức bóp nhẹ tay Trần Triêu, chỉ cười nói: "Ngươi có thể vĩnh viễn tin tưởng ta, ta sẽ vĩnh viễn không lợi dụng ngươi."

Trần Triêu hiếu kỳ hỏi: "Vậy còn lần ở Thiên Thanh huyện?"

Tạ Nam Độ mặt không cảm xúc: "Ngươi quả thực không biết ăn nói cho lắm đâu."

Trần Triêu cười cười, tự nhủ: "Đại khái coi như lợi dụng lẫn nhau, ai cần gì thì lấy nấy?"

Tạ Nam Độ cười lắc đầu: "Ngươi lúc ấy nghĩ thế nào, chỉ có ngươi tự mình biết rõ nhất. Suốt ngày nói mình vô tình, làm gì có chuyện vô tình đến thế."

Trần Triêu không phản bác, chỉ cảm nhận hơi ấm trong lòng bàn tay, nhìn về phía trước.

"Ta không có tỷ tỷ."

***

Lý Hằng bước đi trong hoàng thành, giờ phút này hoàng thành đã phủ một màu tang trắng.

Đối với vị công chúa điện hạ của Đại Lương triều này, rất nhiều cung nữ và nội thị đều có tình cảm sâu nặng. Nàng cũng như Hoàng hậu nương nương quá cố, đều rất tốt với các cung nữ và nội thị trong cung, bởi vậy giờ phút này tiếng khóc không dứt, đa phần đều là chân tình.

Lý Hằng nghe những tiếng khóc ấy, tự nhiên nhớ tới khi Hoàng hậu nương nương qua đời trước đây. Hệt như lời công chúa điện hạ đã nói, nàng từ nhỏ đã xem Lý Hằng như thúc thúc. Lý Hằng cũng đâu phải không xem nàng như hậu bối của mình, chỉ là thân phận chủ tớ khác biệt, nhiều khi ông chỉ đành kiềm chế mà thôi.

Nhớ lại những năm tháng ở vương phủ, ánh mắt Lý Hằng bi thương vô hạn. Nhân sinh đương nhiên có ly biệt, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải chứng kiến Hoàng hậu nương nương và công chúa điện hạ ra đi trước.

Giờ khắc này, Lý Hằng đột nhiên cảm thấy mình già đi rất nhiều.

Nhưng ông biết rằng, lúc này Hoàng đế Bệ Hạ chắc hẳn mới là người đau buồn nhất.

Vì vậy, ông nhanh chóng đi đến trước tòa cung điện kia.

Hoàng đế Bệ Hạ ngồi trên ngưỡng cửa, một bộ đế bào xộc xệch. Giờ phút này, người đâu còn là vị đế vương nhân gian oai phong lẫm liệt gì nữa, rõ ràng chỉ là một người cha vừa trải qua nỗi đau mất con gái.

Bộ đế bào đã quá rộng thùng thình, không còn vừa vặn với người.

Lý Hằng khẽ nói: "Bệ Hạ, xin nén bi thương."

Hoàng đế Đại Lương không nhìn ông, chỉ vẫn cứ nhìn xa xăm, ánh mắt cô đơn.

"Ba vị hoàng tử điện hạ đều muốn vào cung, Tam hoàng tử điện hạ thậm chí đã bắt đầu khóc rống trước cửa cung... có nên cho phép họ vào cung không ạ?"

Lý Hằng nhìn về phía Hoàng đế Bệ Hạ, người mà tóc mai đã điểm bạc thêm, thanh âm không lớn.

Em trai muốn gặp chị gái, đó là lẽ thường tình không ai có thể phủ nhận.

"Cứ để lão Tam vào đi, còn hai người kia, cứ để bọn chúng tự quay về phủ đệ chờ đợi."

Hoàng đế Đại Lương mặt không cảm xúc.

Lý Hằng gật đầu, lập tức hỏi: "Bệ Hạ, còn thư sinh kia thì sao?"

Hoàng đế Đại Lương lắc đầu, không nói gì.

Lý Hằng liền im lặng, quay người đi làm việc.

Chỉ là, Lý Hằng vừa rời đi không lâu thì Thần Đô bỗng u ám, cơn mưa thu đầu tiên trong năm bất chợt đổ xuống.

Hoàng đế Bệ Hạ không đứng dậy, cả thân đế bào rất nhanh đã bị mưa làm ướt đẫm.

Vị đế vương nhân gian giàu có khắp bốn bể này, cô độc ngồi trên ngưỡng cửa, mặc cho mưa làm ướt đẫm y phục, lúc này mới chậm rãi đứng dậy, bước đi chầm chậm trong mưa.

Người đi rất chậm, thậm chí càng ngày càng chậm.

Thời gian sẽ không bỏ qua bất cứ ai, tất cả mọi người sẽ bị thời gian quật ngã, bất kể người đó là ai.

***

Bên trong cung điện.

An Bình công chúa nằm yên lặng trên giường, hai mắt nhắm nghiền. Trên mặt nàng vẫn vương vấn một nụ cười như có như không, hiển nhiên việc đư���c nhìn thấy thư sinh kia vào khoảnh khắc cuối cùng và chứng kiến cánh diều kia, đã giúp nàng giảm bớt được nhiều tiếc nuối.

Nhưng có chút tiếc nuối, th�� ra đã sớm đeo đẳng suốt cuộc đời nàng.

Vị hán tử tự tại đứng bên giường, nhìn người con gái đã không còn hơi thở trước mắt, cười cười: "Nàng à, vẫn đẹp như thế. Sao thế, bao nhiêu năm trôi qua mà nàng vẫn chẳng già đi chút nào vậy?"

Mặc dù người con gái chắc chắn không thể nghe thấy những lời hắn nói, nhưng hán tử vẫn cứ lẩm bẩm không ngừng: "Nàng à, đâu có giống công chúa chút nào. Năm đó lần đầu gặp mặt, nếu nàng nói nàng là công chúa, ta đã có thể không để ý đến nàng rồi. Chẳng phải tốt hơn sao? Nàng cả đời này có lẽ có thể gặp được một nam tử thực sự có thể cưới nàng, rồi sống một cuộc đời êm đềm, không phải ngày ngày u sầu như bây giờ."

"Chúng ta sinh ra trong thời thế này, nàng lại sinh ra trong hoàng gia, cũng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp. Thế nhưng, nếu đã vậy rồi, chúng ta lại không cố gắng để những người đời sau sống trong một thời đại tốt đẹp hơn, thì còn biết làm gì nữa?"

Hán tử cười nói, nhưng nước mắt cũng sớm đã trào ra khóe mắt. Khi rời khỏi Thư Viện hắn không khóc, ngay cả khi cả nhà già trẻ của hắn chết thảm bên ngoài, bỏ lại hắn một mình, hắn cũng chưa từng rơi lệ. Nhưng vào lúc này, nước mắt của hắn thế nhưng lại không tài nào ngăn được nữa.

"Ta có lỗi với nàng, nhưng ta buộc phải lựa chọn, không thể làm được lựa chọn khác, nên đành phải có lỗi với nàng."

Hán tử muốn đưa tay chạm vào khuôn mặt An Bình công chúa, nhưng sau một thoáng suy nghĩ, lại rụt tay về. Hắn nói khẽ: "Trần cô nương... Ta rất thích nàng, đã thích nàng từ rất, rất lâu rồi."

"Thế nhưng mà... Nghĩ lại thì, thật ra đâu phải chỉ có thể có lỗi với nàng, chẳng qua là do ta tự gây khó dễ cho mình, phụ lòng nàng. Nói đi nói lại cũng đều là lỗi của ta, khiến nàng phải sống cả đời như vậy, cũng là lỗi của ta, thực sự rất xin lỗi."

Nước mắt hán tử tuôn không ngừng, thanh âm dần dần khàn khàn: "Đời này chỉ đến đây thôi. Kiếp sau chúng ta đều đừng làm nhân vật lớn lao gì nữa, ta sẽ mãi mãi bảo vệ nàng, cả đời nàng..."

Nói xong câu đó, hán tử quay người rời đi, bóng hình dần tan biến.

***

Ba vị hoàng tử đứng đợi bên ngoài cửa cung. Thân hình mập mạp của Đại hoàng tử trông như một ngọn núi nhỏ, chỉ là thỉnh thoảng ho khan hai tiếng, mới khiến người ta nhớ ra đây không phải một ngọn núi nhỏ vô tri.

Nhị hoàng tử sắc mặt khó coi, trong ánh mắt tràn đầy bi ý.

Chỉ có Tam hoàng tử, nước mắt giàn giụa, thanh âm đã khóc đến khản cả giọng.

"Lão Tam, chú ý thể thống, cứ khóc mãi thế làm gì?!"

Đại hoàng tử liếc nhìn Tam hoàng tử, có chút bất mãn.

Chỉ là Tam hoàng tử vốn chỉ là một thiếu niên, giờ phút này biết được người chị thân yêu nhất qua đời, đâu còn có thể kìm nén cảm xúc trong lòng được nữa.

Nhị hoàng tử há miệng, vừa định cất lời, từ đằng xa, bóng Lý Hằng đã xuất hiện.

"Lý công công, chúng ta có thể tiến cung không?"

Nhị hoàng tử vẻ mặt đầy mong chờ: "Ta cũng muốn xem hoàng tỷ một lần cuối cùng."

Lý Hằng nhìn về phía ba vị hoàng tử, sau khi khom lưng hành lễ, ông lắc đầu: "Bệ Hạ có chỉ, chỉ cho phép Tam hoàng tử điện hạ một mình vào cung, hai vị điện hạ xin hãy trở về đi."

Đại hoàng tử trầm giọng nói: "Lý công công, phụ hoàng thật sự nói như vậy sao?"

Nhị hoàng tử càng không kìm được cơn tức giận: "Lúc trước mẫu hậu qua đời, phụ hoàng liền không cho phép chúng ta đến gặp mẫu hậu lần cuối. Hôm nay hoàng tỷ cũng đi rồi, chẳng lẽ hôm nay cũng vậy sao? Trên đời này làm gì có chuyện cấm em trai gặp chị gái mình?!"

Lý Hằng nhìn về phía Nhị hoàng tử, vị nội thị được Hoàng đế Bệ Hạ tin tưởng sâu sắc này chỉ lắc đầu: "Ý chỉ của Bệ Hạ là như vậy. Dù điện hạ có nghe hay không, thì ý chỉ vẫn là như vậy."

Tam hoàng tử không chút do dự, đã vội vã chạy thẳng vào hoàng thành. Về phần Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử liếc nhau, Đại hoàng tử thở dài: "Phụ hoàng có cái lý của phụ hoàng, ta còn có thể nói gì nữa."

Nhị hoàng tử thì vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, Lý Hằng liền lắc đầu nói: "Điện hạ xin hãy cẩn trọng lời nói."

Nhị hoàng tử lúc này mới giật mình, cưỡng ép nén cơn tức giận, giữ im lặng.

***

Tam hoàng tử chạy như điên dưới cơn mưa lớn, thậm chí làm rơi mất một chiếc giày. Lúc này mới thở hổn hển chạy đến trước tẩm cung công chúa.

Thế nhưng khi đến được nơi này, vị Tam hoàng tử lại bất giác dừng bước, không dám bước thêm về phía trước. Hắn vịn khung cửa, nhìn vào bên trong, nước mắt và mưa trên mặt đã không còn phân biệt rõ nữa.

Tuổi còn nhỏ, sau khi sinh, mẫu hậu bận rộn quán xuyến đại sự tiểu sự trong nội cung, bởi vậy hắn từ nhỏ có thể nói là được chính vị hoàng tỷ ấy nuôi lớn. Tình cảm sâu đậm đến mức người ngoài làm sao hiểu rõ được. Chỉ là sau này lớn hơn một chút, hắn mỗi ngày đều bận rộn với việc học của mình, còn tỷ tỷ những năm gần đây cũng không mấy vui vẻ, thực ra số lần gặp mặt đã không còn nhiều như khi còn bé. Vài ngày trước, tỷ tỷ chủ động tìm gặp hắn mấy lần, Tam hoàng tử chỉ nghĩ tỷ tỷ đại khái đã thông suốt được vài chuyện, đang lúc vui mừng thì hôm nay lại nhận được tin tỷ tỷ qua đời. Điều này khiến hắn làm gì còn tâm trí nghĩ đến chuyện khác, chỉ mong được gặp tỷ tỷ lần cuối.

Nhưng trước đó lại bị chặn ở ngoài cửa cung hồi lâu, lúc đó hắn thậm chí còn sinh ra nhiều bất mãn với chính vị phụ hoàng kia.

Thế nhưng hôm nay thực sự có thể gặp tỷ tỷ lần cuối, thì nhất thời lại không dám bước vào.

Không thấy tỷ tỷ, tỷ tỷ vẫn còn đó. Nhưng nếu thực sự nhìn thấy tỷ tỷ, thì tỷ tỷ sẽ thực sự không còn nữa.

Tam hoàng tử đau khổ nhắm mắt lại.

Nửa khắc đồng hồ sau đó, hắn mới chầm chậm bước vào cung điện.

"Tỷ."

Tam hoàng tử nhìn bàn trang điểm đó, nhẹ nhàng gọi.

Không ai đáp lời.

Tam hoàng tử bước thêm vài bước về phía trước.

Rồi nhìn thấy An Bình công chúa đang nằm yên lặng trên giường ngủ. Trong tay nàng, vẫn còn nắm chặt một cánh diều.

Đọc thêm những chương truyện được biên tập tận tâm tại truyen.free.