Thần Đô là nơi hội tụ của vô số gia đình đại phú đại quý. Điều này đã là truyền thống từ các vương triều trước đây: ngay khi lập quốc, họ sẽ dời những gia đình hào phú khắp thiên hạ về đế đô, đặt họ sống ngay dưới sự giám sát chặt chẽ, mọi hành động đều được theo dõi sát sao, nhằm tránh cho họ nảy sinh bất kỳ ý đồ xấu nào. Với tư cách là kinh đô của nhiều triều đại, Thần Đô đương nhiên đã tập trung không biết bao nhiêu gia đình hào phú. Tuy nhiên, giữa các hào phú cũng có sự khác biệt, và điểm khác biệt lớn nhất chính là vấn đề truyền thừa và nội tình.

Dù phân chia thế nào, hai gia tộc nổi bật nhất của Đại Lương triều hôm nay chính là Tạ Thị và Ngụy thị. Tuy thời gian tồn tại của hai nhà có chênh lệch lớn, nhưng trong Đại Lương triều hiện tại, dù là về địa vị, ảnh hưởng hay bất cứ khía cạnh nào khác, họ đều có thể sánh ngang nhau.

Đây là hai thế lực khổng lồ; chỉ cần một trong hai gia tộc hành động, đều sẽ gây ra ảnh hưởng không hề nhỏ.

Ngoài hai gia tộc này ra, Thần Đô vẫn còn rất nhiều đại tộc nhà cao cửa rộng có sức ảnh hưởng không nhỏ, Hạ thị là một trong số đó.

Là một đại thế gia có truyền thống mấy trăm năm, Hạ thị quật khởi từ tiền triều. Thái tổ Hạ thị là một người phi thường kiệt xuất, một tay dựng nên Hạ thị, đưa nó lên ngang hàng với nhiều thế gia lớn của tiền triều. Nhưng cùng với sự quật khởi của Hạ thị, thì tiền triều lại bắt đầu suy bại không thể cứu vãn. Vào thời điểm mấu chốt đó, khi thấy vương triều đã không thể cứu vãn, các thế gia đại tộc thường có ba lựa chọn. Thứ nhất là bất chấp tất cả, sống c·hết cùng vương triều hiện tại; tuy nhiên, con đường này gần như không ai lựa chọn, trừ phi đầu óc có vấn đề.

Con đường thứ hai là lựa chọn tìm đường sống trong loạn thế, để lật đổ vương triều và tự mình xây dựng một thế giới mới. Tuy nhiên, các thế gia đại tộc bình thường rất ít làm những chuyện như vậy, bởi vì cách làm này tiềm ẩn rủi ro rất lớn, rất có thể sẽ khiến gia tộc bị diệt vong trong khoảnh khắc, không còn tồn tại.

Con đường thứ ba là chọn lựa người.

Tìm một người tài giỏi, rồi đặt cược vào người đó. Nếu người đó thành công, thì gia tộc tự nhiên có thể theo người đó bước vào một kỷ nguyên mới, rũ bỏ quá khứ, tiếp tục tồn tại và phát triển rực rỡ như trước.

Đại đa số các thế gia đại tộc đều nghĩ như vậy, nhưng không phải ai cũng có thể nhìn đúng người, có được con mắt tinh tường, bởi vậy chuyện này nhất định phải vô cùng cẩn trọng.

Hạ thị ngày trước cũng vậy, đã tốn rất nhiều thời gian để tìm kiếm người phù hợp. Khi ấy, có ba người lọt vào mắt xanh của Hạ thị, đều là những người đã phất cờ khởi nghĩa trong loạn thế, muốn lật đổ chính quyền mục nát. Vào thời điểm đó, Hạ thị gia chủ đã đắn đo rất lâu giữa ba người, căn bản không biết nên lựa chọn như thế nào.

Ông ta vô cùng phiền muộn.

Cuối cùng, vị Hạ thị gia chủ đó đã tự mình đi gặp ba người kia, và cuối cùng mới quyết định lựa chọn vị Thái Tổ Cao Hoàng Đế của Đại Lương.

Sự thật chứng minh, lựa chọn của họ không hề sai. Thái Tổ Cao Hoàng Đế cuối cùng vẫn là người chiến thắng. Tạ Thị khi ấy đã đóng góp sức lực lớn nhất, nhờ đó mới có vinh quang của Thần Đô Tạ Thị ngày nay. Hạ thị tuy cũng kịp thời đứng về phe đó, nhưng xét về cống hiến thực sự thì không quá nhiều. Tuy nhiên, may mắn là họ vẫn giữ được lợi ích của mình và có thể tiếp tục tồn tại. Đây vốn là điều Hạ thị mong muốn, nên cũng không có chuyện gì đáng phải hối tiếc.

Hạ thị ngày nay, yên tĩnh tọa lạc ở cuối khu phố thịnh vượng kia, sở hữu những tòa nhà không hề nhỏ hơn so với Tạ Thị.

Không biết có phải là đặc điểm chung của các đại thế gia hay không, Hạ thị cũng rất ưa thích sự yên tĩnh. Khu vực này cơ bản không có mấy người qua lại. Hôm nay, tuyết rơi dày đặc, cuối năm cận kề, Hạ thị cũng chỉ treo hai chiếc đèn lồng đỏ trước cửa chính, ngoài ra, không hề phô trương làm thêm bất cứ điều gì khác.

Trong sâu thẳm dinh thự Hạ thị, có một tiểu viện vô cùng u tĩnh. Ngày thường, nơi đây hiếm khi cho phép đệ tử Hạ thị bình thường tới gần. Dần dà, thậm chí ít ai còn nhớ rằng Hạ thị lại có một tiểu viện kín đáo như vậy.

Thế nhưng, tiểu viện này thực ra không hề tầm thường. Sự kín đáo bất ngờ này chỉ là kết quả của sự cố gắng che giấu từ Hạ thị.

Từ mùa thu, tiểu viện này đã có những vị khách ghé thăm. Họ đều là những nam nhân trung niên trông có vẻ bình thường, nhưng thực tế lại không hề tầm thường chút nào.

Sau khi những người này bước vào tiểu viện, Hạ thị trở nên vô cùng khẩn trương. Về sau, mỗi đệ tử Hạ thị ra vào tiểu viện này đều bị quản thúc nghiêm ngặt, và hiếm khi được phép rời khỏi dinh thự Hạ thị.

Nay đã từ mùa thu chuyển sang mùa đông, số người trong tiểu viện này đã đông hơn rất nhiều.

Gia chủ đời này của Hạ thị là một nam nhân trung niên với khuôn mặt bình thường. Tuy trông chỉ như một người trung niên, nhưng thực tế tuổi tác của ông ta đã rất cao. Từ hai mươi năm trước, ông ta đã giữ chức Hình Bộ thượng thư của Đại Lương triều, có không ít môn sinh trong triều ngoài nội. Tuy nhiên, trước khi vị Đại Lương hoàng đế này đăng cơ, ông ta đã chọn cáo quan về nhà, không còn quản chuyện triều đình nữa. Nhưng để tránh Đại Lương hoàng đế nghi ngờ có dị tâm, về sau Hạ thị vẫn có không ít đệ tử ra làm quan. Ngày nay, rất nhiều vị trí quan trọng trong triều đình đều có bóng dáng đệ tử Hạ thị.

Lợi dụng màn đêm, Hạ thị gia chủ đi đến tiểu viện đó. Ông ta đứng trước cửa một lát, rồi mới bước vào.

Cửa tiểu viện nhanh chóng được đóng l���i. Hạ thị gia chủ đẩy cửa một căn phòng, bước vào. Ở đó, đã có vài vị tu sĩ chờ sẵn ông ta.

Những người này mặt mày nghiêm nghị, khí tức toàn thân đã bị họ áp chế đến sâu tận trong cơ thể. Cộng thêm trận pháp ẩn giấu khí tức của Hạ thị, hành tung của mấy người đó được che giấu vô cùng kỹ lưỡng.

Hạ thị gia chủ liếc nhìn mấy người, bỗng nhiên khẽ nhíu mày: "Lương tiên sư?"

Một người trong số đó lên tiếng: "Lương sư đệ đã ra ngoài dò xét tin tức."

Hạ thị gia chủ bất mãn nói: "Trong cục diện hiện tại, sao có thể tùy tiện ra ngoài? Mọi thông tin đều do Hạ thị cung cấp, các vị tiên sư còn có gì phải lo lắng?"

Dù Hạ thị gia chủ nói vậy, nhưng mấy người kia thực ra không để tâm, chỉ lạnh nhạt đáp: "Lương sư đệ từ trước đến nay cẩn thận. Thần Đô ngày nay cũng không phải là nơi đầm rồng hang hổ đến mức đó, để hắn đi dò xét cũng sẽ không có vấn đề gì. Xin cứ yên tâm."

Hạ thị gia chủ cũng biết lời mình nói không có trọng lượng, không thể thực sự khiến mấy người kia để tâm, nên ông ta nhanh chóng gạt bỏ chuyện đó khỏi đầu, mà chia sẻ những tin tức mình đã mang đến.

"Quả nhiên, tin tức vị Đại Lương hoàng đế kia qua đời là giả. Chỉ là không ngờ, sau trận chiến với Yêu Đế, ông ta lại vẫn có thể toàn thân trở ra. Một nhân vật như vậy, quả thực hiếm có."

Một tu sĩ lên tiếng, bỏ qua lập trường mà nói, với tu vi cường đại đến mức đó của vị Đại Lương hoàng đế kia, đủ khiến họ vừa kinh sợ vừa khâm phục.

"Vị Đại Lương hoàng đế này, e rằng rất nhiều người đã xem thường ông ta rồi. Trước đây, họ chỉ nghĩ ông ta là một võ phu tầm thường, nhưng nhìn hiện tại, e rằng ông ta là nhân vật cấp Quán chủ. Ngay cả Quán chủ khi đối mặt với vị Đại Lương hoàng đế này, e rằng cũng phải cảm thấy khó giải quyết."

Có người nói: "Dù mạnh đến đâu, từ tay Yêu Đế trở về e rằng cũng phải trọng thương. Thật ra, nếu là ta, sẽ chọn tạm thời ở lại bắc cảnh dưỡng thương."

Một người khác lắc đầu nói: "Bắc cảnh không thể nào an toàn hơn Thần Đô được. Nếu ông ta ở lại bắc cảnh, e rằng Yêu tộc sẽ không ngại tấn công quy mô lớn, muốn triệt để giữ ông ta lại nơi băng thiên tuyết địa đó."

"Nói không chừng... Ông ta đã trọng thương. Hôm nay trở về, chúng ta vẫn còn cơ hội..."

Có người trầm mặc hồi lâu, buông một câu nói kinh người.

"Không thể. Thần Đô tuy không bằng ngoại giới, nhưng trong tòa thành này có Viện Trưởng, có vị Trấn thủ sứ kia, nào phải nơi tầm thường. Ngay cả khi hoàng đế bệ hạ bị trọng thương, chúng ta muốn g·iết ông ta cũng không hề dễ dàng."

Có người lo lắng nói: "Thần Đô không còn là Thần Đô như trước nữa rồi. Lần này, các ngươi vẫn chưa nhận ra sao?"

Nghe vậy, mọi người mới trầm mặc. Thần Đô không còn là Thần Đô như trước kia nữa, điều này trước đây họ chưa từng nghĩ tới. Chỉ từ khi Vạn Liễu Hội bắt đầu, họ mới dần dần nhận ra rằng Đại Lương ngày nay đã không còn là một vương triều mà họ có thể tùy ý định đoạt, và vị Đại Lương hoàng đế kia cũng không phải một thế tục hoàng đế có thể tùy ý cúi đầu trước ngoại giới.

Mọi thứ đều đang thay đổi, và tất cả đều là cục diện mà họ không hề mong muốn nhìn thấy.

"Chúng ta phải cẩn thận hơn một chút. Chờ ông ta trở về, chúng ta sẽ xem xét lại, nếu phát hiện ra cơ hội thì hãy bàn sau."

Có người nhìn Hạ thị gia chủ một cái, nói: "Trong khoảng thời gian này càng phải cẩn thận. Chúng ta có hành động thì chắc chắn sẽ để lại chút dấu vết. Nếu bị truy ra đến ngươi, thì vấn đề sẽ rất lớn."

Hạ thị gia chủ cau mày nói: "Chúng ta làm việc rất cẩn thận, không để lại dấu vết, chắc sẽ không dễ dàng bị truy ra đến chúng ta đâu."

Người nọ cười lạnh một tiếng: "Đừng nghĩ rằng tất cả mọi người trên đời này đều là kẻ ngu, chỉ có mình là người thông minh. Làm những chuyện này, cần phải động não nhiều hơn. Nếu không chú ý, thực sự có thể xảy ra vấn đề lớn. Hạ thị của ngươi đã kéo dài bao nhiêu năm trên thế gian này rồi? Cái gọi là cuộc sống xa hoa, gia tộc ngàn đời, có bỏ được không? Nếu không cẩn thận bị phát hiện, trong Đại Lương triều hiện tại, ngươi còn nghĩ rằng Hạ thị có thể tồn tại được nữa sao?"

Hạ thị gia chủ lấy lòng đáp: "Có các vị tiên sư chống lưng, Hạ thị cũng không quá lo lắng."

Người nọ lạnh lùng nói: "Ta thật không hiểu ngươi làm cách nào mà ngồi được vào vị trí gia chủ Hạ thị. Hạ thị các ngươi chẳng lẽ còn thật sự muốn dừng chân ở ngoại giới?"

Đang nói chuyện, người nọ còn định nói thêm vài lời về lợi hại được mất thì, phía cửa phụ kia chợt nổi lên tiếng bước chân. Là Lương sư đệ vừa đi ra ngoài đã trở về. Người nọ bèn vẫy tay, ra hiệu Hạ thị gia chủ có thể rời đi.

Đợi Lương sư đệ bước vào phòng, người nọ mới hỏi: "Lương sư đệ, tình hình thế nào?"

"Hôm nay có thể kết luận rằng, thiếu niên áo đen kia, chắc chắn là cốt nhục của vị thái tử tiền nhiệm."

Lương sư đệ nói nhỏ: "Điểm này chúng ta nên lập tức báo tin về sư môn."

Hạ thị gia chủ rời khỏi tiểu viện đó, rất nhanh liền đi đến nhà thờ tổ của Hạ thị. Đã có người chờ sẵn ở đó. Thấy Hạ thị gia chủ, người đó tự nhiên nhanh chóng chạy ra đón.

Hạ thị gia chủ liếc nhìn xung quanh, rồi mới hạ giọng hỏi: "Thế nào rồi?"

Người nọ gật đầu, nói nhỏ: "Bệ hạ đã trên đường trở về phương Nam. Những tu sĩ ngoại giới kia đâu phải là hạng tầm thường đã hết thời. Họ cố ý nói những lời đó lúc này, nhưng trên thực tế, e rằng đã có người đi chặn g·iết Bệ hạ rồi."

Hạ thị gia chủ cau mày nói: "Bệ hạ cùng Yêu Đế một trận chiến, chắc hẳn đã trọng thương. Nay trở về phương Nam, bắc cảnh còn phải phòng bị Yêu tộc, chắc hẳn cũng không thể điều động tu sĩ cường đại nào xuống phía nam hộ vệ. Chuyến đi về phương Nam này của Bệ hạ, e rằng sẽ không dễ dàng hơn việc bắc tiến ba vạn dặm xâm nhập Mạc Bắc."

Người nọ im lặng, đứng yên sang một bên.

Hạ thị gia chủ trầm mặc hồi lâu, rồi mới chậm rãi cất lời: "Nếu Bệ hạ thật sự không thể trở về thì sao?"

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.