Theo tin chiến thắng truyền về Thần Đô, không khí vui mừng gần như lan tỏa khắp thành, từng nhà đều đã treo đèn lồng đỏ trước cửa, không ít nhà giàu có thậm chí còn đốt pháo hoa trước nhà. Điều này khiến Thần Đô trở nên náo nhiệt như thể đang đón Tết.

Dân chúng những ngày trước đó đã bị đè nén quá lâu, ngày đêm lo sợ không biết khi nào vừa mở mắt ra, cái con yêu vật chết tiệt kia đã chễm chệ ngay đầu giường nhìn mình. Bị nhìn thì còn đỡ, đáng sợ nhất là chúng còn cầm đầu vợ con mình trên tay.

Quả thực là nỗi thống khổ tột cùng.

Chưa kể, chắc chắn giấc mơ kinh hoàng như vậy, tám chín phần mười dân chúng Thần Đô đều đã từng trải qua.

Giờ thì khác rồi, những yêu quái phương Bắc đã thất bại, họ cuối cùng cũng có thể yên giấc.

Ngay khi dân chúng đang vô cùng phấn khởi, một chiếc xe ngựa chạy qua con phố sầm uất. Ngồi trong xe là một hòa thượng áo đen, cũng chính là Đại Lương Quốc sư hiện tại.

Tuy nhiên, vị Quốc sư này và vị Quốc sư tiền nhiệm dù đều là hòa thượng, nhưng vẫn có chút khác biệt. Quốc sư trước đây có phẩm cấp rõ ràng, ngay cả Tể Phụ đại nhân đứng đầu quan văn cũng phải kém ông ta một bậc. Điều này cũng là lẽ thường, dù sao vị Quốc sư đó chính là người đã theo Hoàng đế Đại Lương khởi binh, góp công không nhỏ trong quá trình giành thiên hạ. Còn vị Quốc sư hiện tại, không có công lao hiển hách như vậy, tự nhiên không thể được như Quốc sư trước kia. Vị trí Quốc sư bây giờ, chủ yếu mang tính lễ nghi, không có thực quyền.

Mặc dù không có thực quyền, nhưng sau khi đến Thần Đô, vị hòa thượng áo đen này lại khá được Thái tử điện hạ coi trọng, thường xuyên được vời vào cung đàm đạo. Hôm nay ông ta qua phố vào cung, cũng là một dịp như thế.

Khi ra khỏi xe ngựa, Lý Thọ đã đợi sẵn ở đó. Vị nội thị thiếu niên này, qua bao năm đã không còn vẻ ngây thơ, dù chưa thể sớm ngồi lên vị trí đứng đầu nội thị, nhưng ai cũng hiểu rằng, chỉ cần Đại Lương triều không đổi chủ, nội đình này sớm muộn gì cũng có ngày thuộc về quyền định đoạt của cậu ta.

“Quốc sư đại nhân, Điện hạ đang chờ ngài ở Ngự Thư phòng.”

Lý Thọ cũng không thúc giục, đây cũng là ý của Thái tử điện hạ.

Hòa thượng áo đen khẽ gật đầu, bước chân vẫn không khỏi nhanh hơn một chút. Chốn thế tục không thể so với chốn cửa Phật, có nhiều điều không bao giờ giống nhau.

Tiến vào Ngự Thư phòng, Lý Thọ liền lui xuống. Ở đó chỉ còn lại Thái tử điện hạ và hòa thượng áo đen.

Thái tử điện hạ hôm nay trầm ổn hơn trước một chút, gương mặt đã ít còn nét trẻ trung. Vốn đang phê duyệt tấu chương, thấy hòa thượng áo đen bước vào, ngài mới đặt bút son xuống, cười nói: “Quốc sư mời ngồi.”

Hòa thượng áo đen theo thường lệ khách sáo từ chối một chút, cuối cùng mới chậm rãi ngồi xuống.

Thái tử điện hạ cũng không dài dòng, chỉ cầm một phong thư liền từ sau ngự án bước tới: “Huynh trưởng tự tay viết từ phương Bắc gửi đến. Thứ trong thư này, nếu để cả triều văn võ nhìn thấy, chắc chắn sẽ gây sóng gió lớn. Đành phải đưa Quốc sư xem trước.”

Hòa thượng áo đen hai tay nhận lấy thư tay, sau khi xem xét kỹ lưỡng, không lập tức đưa ra ý kiến của mình, mà hỏi: “Về những điều Trấn Thủ Sứ đại nhân đã nói, Điện hạ nghĩ thế nào?”

Nội dung thư tay thật ra đơn giản, tóm lại chỉ là hai chữ Bắc Phạt.

“Hôm nay triều đình của ta vừa trải qua một trận đại chiến, biên quân tinh nhuệ đã tổn hao bảy tám phần mười. Châu quân còn lại, chiến lực cũng chỉ đến thế. Nếu thật sự khai chiến, tổn thất e rằng sẽ rất thảm trọng. Hai trăm năm chiến tranh liên miên, đã có vô số dân chúng mất đi người thân yêu. Nay lại còn phải tiếp tục chiến tranh hay sao?”

Thái tử điện hạ cười khổ nói: “Quốc khố đã trống rỗng rồi, dù cho thực sự muốn đánh, không thể đợi thêm một chút sao?”

Hòa thượng áo đen lắc đầu nói: “Điện hạ, nếu giờ phút này không đánh, thì vài năm nữa càng không thể đánh.”

“Vì sao?”

“Bởi vì khả năng hồi phục của Yêu tộc mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Nếu giờ phút này không thể giải quyết triệt để chuyện Yêu tộc, thì vài năm nữa chúng sẽ hồi phục lại, khi đó càng khó đánh. Hiện tại chúng ta tuy tiêu hao lớn, nhưng cũng đang gồng mình chịu đựng, chẳng lẽ bọn chúng không phải cũng đang đứng bên bờ vực, cũng chỉ còn thoi thóp?”

“Trấn Thủ Sứ đại nhân không phải không biết đã có biết bao nhiêu người phải bỏ mạng, chỉ là so với việc để lại mối họa Yêu tộc này, chúng ta đã mất bao người trong hai trăm năm qua. Sau này, e rằng sẽ có nhiều hơn hai trăm năm người phải chết, hoặc thậm chí còn hơn thế nữa. Chi bằng nhân lúc này, một hơi dứt khoát giải quyết triệt để chuyện này.”

Hòa thượng áo đen có tầm nhìn xa trông rộng, chỉ qua phong thư tay ấy, ông ta đã nhìn thấu Trần Triêu, biết hắn muốn làm gì.

Thái tử điện hạ kịp phản ứng, cau mày nói: “Khoan đã, Quốc sư nói, là huynh trưởng muốn tiêu diệt Yêu tộc?”

Hòa thượng áo đen gật đầu nói: “Đúng là như thế. Trấn Thủ Sứ đại nhân là muốn một lần dứt điểm, triệt để giải trừ mối họa phương Bắc. Từ nay về sau, dân chúng Nhân Tộc sẽ không còn phải chịu tai họa từ Yêu tộc nữa.”

“Điều này. . .”

Thái tử điện hạ lùi lại hai bước, vịn vào ngự án: “Huynh trưởng muốn đồ sát nhiều yêu tộc như vậy, chẳng phải sẽ lưu lại tiếng xấu muôn đời sao?”

Hòa thượng áo đen đứng dậy, bình tĩnh nói: “Điện hạ, trước khi vào cung, thần đi qua con phố dài, thấy dân chúng Thần Đô, sau khi biết tin đại chiến phương Bắc thắng lợi, đã từng nhà giăng đèn kết hoa, tựa như sắp đến Tết Nguyên Đán.

Tại sao lại như vậy? Là bởi vì dân chúng hiểu rằng, trong một thời gian tương đối dài sắp tới, sẽ không còn chiến sự, không có người thân phải chết nơi biên thùy, không có yêu tộc phương nam xuống ăn thịt người. Nhưng đó chỉ là tạm thời. Yêu tộc không bị tiêu diệt, tương lai một ngày nào đó, dân chúng sẽ lại đối mặt với họa yêu phương Bắc. Thử hỏi Đại Lương hùng mạnh, có thể duy trì đời đời kiếp kiếp sao? Nếu có một ngày, Đại Lương không thể bảo vệ dân chúng, chẳng lẽ lại chứng kiến thảm kịch năm xưa?”

“Cho nên thần, xin Điện hạ đừng chỉ nhìn cái lợi trước mắt, mà hãy nhìn xa trông rộng. Giờ phút này chịu hy sinh thêm một chút, sau này sẽ không còn ai phải chết nữa. Hơn nữa, giờ phút này giải quyết dứt điểm họa yêu, từ nay về sau triều đình, sẽ không cần hàng năm đổ nửa số thuế phú vào phương Bắc. Số tiền tiết kiệm được này, biết bao dân chúng Cửu Châu sẽ được hưởng lợi?”

Thái tử điện hạ tựa vào ngự án, trầm mặc thật lâu, cười khổ nói: “Đạo lý này Bổn cung không phải không hiểu, Bổn cung chỉ là không muốn huynh trưởng lại phải mang tiếng xấu này.”

Thái tử điện hạ nói khẽ: “Huynh trưởng đã gánh vác quá nhiều rồi.”

. . .

. . .

Một đạo ý chỉ Bắc Phạt đột ngột xuất hiện trong triều đình Thần Đô. Sau khi đạo ý chỉ này xuất hiện, vô số trọng thần triều đình đều nhao nhao quỳ xuống, dâng sớ điều trần lợi hại với Thái tử điện hạ. Từ đại sự quốc gia cho đến dân sinh bách tính, cuối cùng vẫn không tránh khỏi việc nhắc đến Trần Triêu.

Vị Trấn Thủ Sứ đại nhân của Đại Lương triều này, được các triều thần nhắc đến với công lao hiển hách. Những triều thần này thực chất là nhóm từng muốn dời đô trước đây. Đến giờ phút này, sau khi họa yêu phương Bắc đã được giải quyết, họ lại cố tình tìm cớ gây sự với Trần Triêu.

Mi Khoa sầm mặt, hắng giọng, định đứng ra quát mắng. Nhưng không đợi hắn bước tới, Thái tử điện hạ liền một tay cầm đồ vật trên ngự án đập mạnh xuống đất.

Tiếng động lớn khiến triều đình đang ồn ào thoáng chốc trở nên tĩnh lặng.

Thái tử điện hạ sầm mặt, rất bình tĩnh mở lời: “Bổn cung lập lại một lần, Bắc Phạt là ý chỉ của Bổn cung. Mọi quyết định, mọi kết quả đều xuất phát từ ý chỉ của Bổn cung. Ai dám lôi người khác vào nữa, thì Bổn cung cũng có đình trượng chờ các vị đại nhân!”

Vị Thái tử điện hạ vốn ôn hòa, thậm chí có thể nói là nhút nhát gần đây, bỗng nhiên nghiêm túc đến vậy, khiến các triều thần đều ngây người một lát.

Mi Khoa đứng ra đầu tiên quỳ xuống, hô lớn: “Điện hạ thánh minh!”

Theo Mi Khoa quỳ xuống, sau đó vô số triều thần lập tức quỳ theo, cũng đồng thanh hô lớn.

Giờ khắc này, các triều thần nhìn lại vị Thái tử điện hạ đang đứng ở trên cao bằng ánh mắt khác lạ. Không biết có phải ảo giác không, nhưng họ cảm thấy vị Thái tử điện hạ này, trên người đã có dáng dấp của Hoàng đế Bệ hạ.

. . .

. . .

Sau nửa tháng, tại phủ tướng quân Bắc Cảnh, một cuộc họp đã được tổ chức.

Những người tham dự hội nghị gồm những tướng quân Bắc Cảnh còn sót lại sau đại chiến, và có cả các tu sĩ ngoại quốc như Úc Hi Di.

Người ngồi ở ghế chủ tọa lại không phải Tạ Nam Độ, mà là Trần Triêu, vị Trấn Thủ Sứ của Đại Lương.

Tại phủ tướng quân Bắc Cảnh, đây có lẽ là lần đầu tiên.

Tuy nhiên, chư tướng trong đại điện giờ phút này không ai có bất kỳ nghi vấn nào, đối với điều này đều cam tâm phục tùng.

Cao Huyền cầm công văn từ Thần Đô, đọc lướt qua một lượt. Nội dung đại ý là Đại Tướng Quân Ninh Bình tử trận, biên quân Bắc Cảnh không thể một ngày vô chủ, chính thức bổ nhiệm Tạ Nam Độ làm Đại Tướng Quân Bắc Cảnh, Cao Huyền được thăng làm phó tướng, về phần những tướng quân khác, đều có sự phân công riêng.

Bởi như vậy, Tạ Nam Độ liền trở thành nữ Đại Tướng Quân đầu tiên từ trước đến nay trong toàn bộ lịch sử Đại Lương.

Nhưng sau khi đọc xong nội dung công văn đó, tiếp đó là một đạo ý chỉ về Bắc Phạt. Trần Triêu được nhậm chức Đại Tổng Quản Bắc Phạt, có thể trong thời gian Bắc Phạt, điều động toàn bộ binh lính và quân nhu trong lãnh thổ Đại Lương, không cần bẩm báo lại về Thần Đô.

Đạo ý chỉ này gồm hai phần. Phần thứ nhất được mang đến Bắc Cảnh, còn phần thứ hai được gửi đến tất cả châu của Đại Lương, thông báo cho các châu phủ, yêu cầu họ toàn lực phối hợp.

Hai đạo ý chỉ liên tiếp từ Thần Đô vừa ban xuống, chư tướng ở đây tự nhiên đều đã hiểu rõ ngay lập tức. Họ khác với những trọng thần triều đình kia, cũng không nghĩ nhiều. Họ chỉ biết rằng, đã bị yêu tộc phương Bắc áp bức, đánh đập suốt hơn hai trăm năm, hôm nay chính là lúc họ muốn rửa sạch nỗi hổ thẹn trước đây.

Cao Huyền niệm xong ý chỉ, Trần Triêu liền đứng lên, liếc nhìn các tướng quân trong đại điện, mỉm cười nói: “Bổn quan biết mọi người đang nghĩ gì. Cơn tức này đã nhẫn nhịn hơn hai trăm năm rồi, đến lúc này, đã nên xả ra khẩu ác khí này rồi.”

Lý Trường Lĩnh cười hắc hắc: “Chưa kể, lão tử đây đã nhịn quá lâu rồi. Xuất thân kỵ binh, khó khăn lắm mới lăn lộn chừng ấy năm để lên đến chức Thượng Tướng Quân, lại không thể cưỡi ngựa rong ruổi trên thảo nguyên Mạc Bắc, chẳng phải là vô nghĩa sao?”

Trần Triêu gật đầu nói: “Mười vạn Long Huyết Quân, trong đó phần lớn là kỵ binh tinh nhuệ. Những binh sĩ chưa phải kỵ binh, do Lý tướng quân tự mình chọn lựa trong quân, tập hợp đủ một chi kỵ binh.”

Lý Trường Lĩnh cười ha ha, hùng hồn ôm quyền: “Tuyệt nhiên không làm nhục sứ mệnh!”

Bắc Phạt khác với thủ thành. Mạc Bắc là một vùng bình nguyên rộng lớn, yêu vực cũng là địa hình bằng phẳng. Yêu tộc cũng không xây dựng thành trì cao lớn nào, vì vậy tác dụng của kỵ binh rất rõ ràng.

Sau đó Trần Triêu liếc nhìn Cao Huyền. Cách bố trí hành quân và bày trận cụ thể, do Cao Huyền cùng Tạ Nam Độ định đoạt. Họ trong lòng đã sớm có tính toán.

“Việc chiến tranh, bổn quan không hiểu lắm, nhưng bổn quan muốn nói một điều, lần Bắc Phạt này. . .”

Trần Triêu hít một hơi thật sâu, nghiêm nghị nói: “Không có tù binh.”

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép.