Theo báo cáo từ phủ tướng quân, bên phía Yêu tộc đã hành quân lặng lẽ dọc Trường Thành ở bắc cảnh, và giờ đây, đại quân của chúng cũng bắt đầu rút quân, tạm ngưng chiến sự.

Nhìn sang Nguyệt Đài, Cao Huyền và Lý Trường Lĩnh, những người vừa gấp rút tiếp viện nơi đây, liếc nhìn nhau. Từ sâu trong ánh mắt đối phương, họ đều thấy rõ nỗi mệt mỏi khó che giấu, nhưng rõ ràng tinh thần Lý Trường Lĩnh lại tốt hơn nhiều.

"Lão tử đã nói mà, con mẹ nó, lũ yêu tộc này không thể đánh gục chúng ta đâu!"

Vị chủ tướng kỵ quân này, tuy tuổi đã lớn, và vừa cùng các tu sĩ trên tường thành chém giết hồi lâu, nhưng có lẽ vì ít lo nghĩ nên cảm giác mệt mỏi của ông ta hiện tại ít hơn Cao Huyền rất nhiều.

Còn Cao Huyền, dù chưa từng thân chinh xông pha chiến trường để giết địch, nhưng với tư cách người chỉ huy trận chiến Nguyệt Đài lần này, những gánh nặng mà hắn phải mang còn lớn hơn nhiều so với những gì người ngoài có thể tưởng tượng.

Nhìn đàn Yêu tộc rút lui như thủy triều, Cao Huyền không vội nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi. Cho đến khi tiếng bước chân vang lên rất nhanh bên cạnh, hắn mới khẽ động mắt.

"Tướng quân, chiến báo từ phủ tướng quân đây. Yêu tộc đã rút lui và lập căn cứ tạm thời cách Trường Thành ba mươi dặm."

Thân tay tiếp nhận chiến báo, Cao Huyền gật đầu, rồi nhẹ nhàng thở ra. Sau đó, hắn quay đầu liếc nhìn Lý Trường Lĩnh, lắc đầu nói: "Lý tướng quân, đây mới chỉ là bắt đầu."

Lý Trường Lĩnh cười nói với vẻ chẳng mấy bận tâm: "Đã lần đầu tiên có thể đánh lui chúng, thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba thôi."

Cao Huyền nhìn lướt qua những binh lính đang thu dọn trên tường thành, khẽ nói: "Binh lính của chúng ta sẽ không thể mãi mãi đông đảo như thế."

Lý Trường Lĩnh khẽ giật mình. Nhưng vị chủ tướng kỵ quân này còn chưa kịp nói gì, Cao Huyền đã bổ sung thêm một câu.

"Các tu sĩ cũng sẽ không thể mãi mãi đông đảo như thế."

Nghe câu này xong, Lý Trường Lĩnh im lặng, không thốt nên lời.

Binh lính ngã xuống thì còn có thể bổ sung. Các châu phủ đang tăng cường huấn luyện binh lính mới, đồng thời cũng sẽ chiêu mộ những quân nhân biên giới đã giải ngũ những năm qua. Chuyện này vẫn còn dễ giải quyết. Thế nhưng, tu sĩ thì sao?

Tu sĩ trên thế gian này, số lượng đều có hạn. Một người chết đi là thiếu đi một người. Một tu sĩ mới muốn từ lúc bước vào con đường tu hành cho đến khi có thể ra chiến trường đâu phải chuyện ngày một ngày hai.

Chuyện này không cần nói cũng tự hiểu.

Ánh mắt Cao Huyền phức tạp, nói: "Tốt nhất đừng để chuyện này cứ lặp đi lặp lại như sóng biển dâng rồi lại rút."

Sóng biển có thể tự nhiên qua lại, nhưng đê điều thì chỉ có thể đứng yên chịu trận.

"Sau khi thống kê xong tổn thất chiến đấu ở Nguyệt Đài, hãy báo cáo về phủ tướng quân trước tiên."

Cao Huyền quay người rời khỏi tường thành, trước khi đi còn để lại một câu nói như vậy.

...

...

Một trận đại chiến mà cả hai bên đều dốc không ít lực lượng, nói là kết thúc, kỳ thực chưa bao giờ được đánh dấu bằng sự vắng bóng hoàn toàn của cái chết. Dẫu sao đây cũng chỉ là kết thúc trên bề mặt, sau khi chiến sự tạm ngưng, vẫn còn một loạt công việc cần hoàn thành.

Thống kê thương vong và quân giới, tu sửa những nơi hư hại, bao gồm cả việc mang chiến báo cuối cùng từ bắc cảnh về Thần Đô, thậm chí là mổ xẻ lại trận đại chiến này, tất cả đều phải được thực hiện.

Những công việc này chưa hoàn thành, thì dù thế nào cũng không thể nói một trận đại chiến đã kết thúc.

Trên thực tế, ngay sau khi Yêu tộc rút lui, phủ tướng quân bên này đã bắt tay vào sắp xếp những công việc đó. Đồng thời, phủ tướng quân cũng truyền lệnh triệu hồi Cao Huyền và Lý Trường Lĩnh, cùng với thủ tướng của một vài quan ải trọng yếu khác.

Đợi đến khi những người này tề tựu tại phủ tướng quân, một cuộc nghị sự của phủ tướng quân liền được tổ chức.

Tuy nhiên, lần này, cách sắp đặt chỗ ngồi trong đại điện cũng đã khác xưa.

Trước đây, vị trí của Đại tướng quân đặt ở phía trước nhất, sau đó hai bên xếp dọc xuống theo cấp bậc quân hàm.

Nhưng hôm nay, trong đại điện phủ tướng quân, ở hàng ghế đầu tiên lại có đến hai chiếc ghế.

Đại tướng quân Ninh Bình bước vào đại điện. Ông cùng các vị tướng quân khác đã chờ sẵn từ lâu. Ninh Bình đưa mắt nhìn quanh, rồi cười nói: "Rất tốt. Bổn tướng quân còn tưởng rằng sau trận đại chiến này, trong số chư vị sẽ có người từ người sống mà hóa thành bài vị trước mắt ta. May mắn thay, không ai khiến bổn tướng phải thắp hương viếng lúc này."

Các tướng quân đều mỉm cư���i.

Ninh Bình cảm khái nói: "Nhưng vẫn phải thắp một nén hương, cho những binh sĩ và tu sĩ đã ngã xuống trong trận chiến này, vậy mới phải đạo lý."

Nói đến đây, Ninh Bình liếc nhìn một vị Thiên tướng đứng gần đó.

Vị Thiên tướng kia hiểu ý, gật đầu nói: "Chuyện trợ cấp sẽ được đệ trình cùng quân báo về Thần Đô. Vẫn theo quy củ cũ, Thần Đô sẽ trích ngân khố quốc gia để chi trả, rồi giao cho các châu phủ thực hiện."

Ninh Bình tự giễu cười cười, "Không biết lại tốn bao nhiêu tiền."

"Không phải bổn tướng quân tiếc số tiền này. Nếu có thể dùng tiền mua lấy một đời thái bình, e rằng từ Thái tử điện hạ cho đến những người như chúng ta, ai cũng vui lòng chấp nhận. Chỉ tiếc, thứ này không ai chịu bán, mà cho dù có ai dám bán, e rằng chúng ta cũng chẳng có gan mà mua."

Ninh Bình nhẹ giọng nhìn mọi người có mặt nói: "Bất kể khi nào, một khi quyền lựa chọn vận mệnh đã giao phó ra ngoài, đều khiến người ta cảm thấy vô cùng bất an."

"Dời chiếc ghế kia đi một chiếc."

Ninh Bình chỉ vào hai chiếc ghế đặt song song bên cạnh, cười bảo binh lính dọn đi một chiếc.

Các tướng quân nhìn về phía Đại tướng quân của họ, không hiểu ông ấy tại sao lại làm như vậy.

Đợi đến khi họ dọn đi chiếc ghế đó, Đại tướng quân Ninh Bình đứng bên cạnh chiếc ghế còn lại, cười nói: "Hãy để trấn thủ sứ đại nhân của chúng ta ngồi đi. Nếu không có ngài ���y, e rằng lần này chúng ta khó mà giữ vững được."

Trận đại chiến này, kỳ thực ai cũng nhận ra, quan trọng nhất vẫn là ba vị Phù Vân đại yêu kia. Nếu phía Đại Lương không có ai đủ sức ngăn chặn ba vị Phù Vân đại yêu này, thì với sự liên thủ của chúng, việc thành trì thất thủ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Bởi vậy, trấn thủ sứ Trần Triêu, người đã một mình chống ba và còn tiêu diệt được một vị Phù Vân đại yêu, mới thực sự là đại công thần.

Hai chiếc ghế ban đầu vốn là chuẩn bị cho Ninh Bình và Trần Triêu. Việc Ninh Bình làm như vậy cũng là để nói cho các tướng quân biết rằng, ông ấy cam tâm tình nguyện lùi về phía sau.

Thế nhưng các tướng quân vẫn có suy nghĩ khác. Dẫu sao đây là Bắc Cảnh. Cống hiến của Trần Triêu thì ai cũng thấy rõ, nhưng cống hiến thì là cống hiến...

Nói xong câu đó, Ninh Bình không cho bất kỳ ai thời gian phản ứng hay từ chối, đã ngồi xuống chiếc ghế bên phải.

Ông ấy cười nhìn về phía cửa.

Trần Triêu với sắc mặt hơi tái nhợt bước qua ngưỡng cửa, tiến vào đại điện. Sau khi chào hỏi và gật đầu với các tướng quân có mặt, hắn chú ý đến chiếc ghế còn trống kia, khẽ híp mắt lại. Vị trấn thủ sứ trẻ tuổi có phần quá mức này liền đi thẳng tới.

Ngay khi mọi người nghĩ rằng hắn sẽ ngồi đúng vị trí, thì hắn lại ngồi xuống chiếc ghế bên trái.

Hai người liếc nhìn nhau.

Ninh Bình có chút bất đắc dĩ.

Trần Triêu thì mỉm cười nói: "Xét về chức quan, bổn quan không cao hơn Đại tướng quân; xét về tư lịch, bổn quan từng là cấp dưới của Đại tướng quân. Bởi vậy, ngồi ở đây có gì không đúng chứ?"

Ninh Bình vừa định mở miệng.

Trần Triêu liền tiếp tục nói: "Công lao không phải tính toán như vậy. Việc một người có thực sự giỏi giang hay không, không phải ở chỗ hắn đã làm được những gì, mà là ở cái giá mà hắn phải trả để hoàn thành những việc đó."

"Có những kẻ, mạng còn mất."

Trần Triêu khẽ nói: "Thế nhưng ta thì vẫn còn sống."

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.