Thánh Nữ đó vẫn còn là một cô bé sao? Chắc cảnh giới tu hành vẫn chưa cao lắm nhỉ?

Trần Triêu vừa cưỡi ngựa, vừa cùng Tống Liễm trò chuyện đôi câu phiếm.

Tống Liễm gật đầu nói: "Mới mười hai tuổi, đúng là một cô bé con. Lần này tham gia Vạn Liễu Hội, nàng cũng chỉ dự thi văn thử thôi."

Nói đến đây, Tống Liễm nheo mắt: "Ta nghe nói thiếu nữ họ Tạ kia, cũng chỉ tham gia văn thử phải không?"

Trần Triêu gật đầu, nói: "Nàng mới bắt đầu tu hành không lâu, cảnh giới quá thấp, chỉ có thể tham gia văn thử. Bất quá, xem ra cô bé này cũng không phải dạng hiền lành gì đâu nhỉ?"

Tống Liễm nghiêm nghị nói: "Vạn Thiên Cung là Đạo thủ của một trong hai mạch chính của Đạo Môn, dù quyền thế trong Đạo Môn ngày nay không còn được như xưa, nhưng nội tình của họ đâu phải tông môn bình thường có thể sánh được? Tiểu cô nương này lại là Thánh Nữ, tự nhiên không giống bình thường. Cậu nên tự mình chú ý cẩn thận đấy."

Trần Triêu "ừ" một tiếng, cũng không nói gì thêm nữa. Rất nhanh, bọn họ đã đến cửa thành, nơi đây đã có quan viên Lễ Bộ chờ đợi đã lâu.

Thấy Tả Vệ chậm rãi đến muộn, vị quan viên Lễ Bộ râu dê kia sắc mặt hơi khó coi. Nhưng khi thấy Tống Liễm đang ngồi thẳng trên lưng ngựa, ông ta cũng không nói gì. Quan viên Tả Vệ hoàn toàn không bị Lại Bộ tiết chế, chỉ nghe lệnh của Trấn Thủ Sứ. Dù ông ta có muốn tấu trình, Hoàng đế bệ hạ có muốn xử lý, thì cuối cùng việc đó cũng chỉ rơi vào tay phủ Trấn Thủ Sứ mà thôi.

Nghĩ đến đây, vị quan viên Lễ Bộ kia liền bỏ đi ý nghĩ đó, chỉ nhìn về phía ngoài cửa thành, yên lặng chờ đợi vị khách mà họ cần nghênh đón.

Trần Triêu cũng đang nhìn quanh ra phía ngoài cửa thành, nhân tiện đánh giá xung quanh. Trước khi họ đến, sai dịch Tả Vệ đã thăm dò nơi này vài lần, những kẻ rảnh rỗi đã sớm bị xua đuổi, mỗi một vị trí trọng yếu ở đây đều có sai dịch Tả Vệ canh gác. Mặc dù không ai tin rằng ở Thần Đô còn có thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào, nhưng đạo lý cẩn tắc vô ưu thì vạn sự ổn thỏa, bọn họ đều hiểu rất rõ.

. . .

. . .

Quan đạo bên ngoài Thần Đô hai bên có rất nhiều cây. Hôm nay đã vào hạ, trên cây có rất nhiều ve sầu.

Tiếng ve sầu với một số người thì là biểu tượng của mùa hè, họ rất yêu thích. Nhưng nhiều người lại cảm thấy phiền muộn. Có lẽ họ không phải ghét ve sầu, mà là ghét mùa hè.

Tiếng ve sầu vang lên không ngừng, tiếng vó ngựa từ xa vọng lại, dần dần đến gần.

Đợi đến lúc xe ngựa tới gần một chút, nhìn kỹ thì mới biết chiếc xe ngựa kia mộc mạc, giản dị, không có gì đặc biệt. Ngựa cũng chỉ là loại tầm thường, chứ nào phải thần câu gì.

Màu sắc và hoa văn hơi tạp nham.

Người đánh xe ngược lại mặc một thân đạo bào vải xám, mang dáng vẻ tiên phong đạo cốt.

Tấm rèm xe bỗng nhiên bị người vén lên, một bàn tay nhỏ bé trắng như tuyết thò ra. Bàn tay nhỏ bé ấy trắng ngần, da dẻ trắng nõn nà, chỉ cần nhìn bàn tay này thôi, đã đủ biết chủ nhân của nó nhất định là một mỹ nhân vang danh thiên hạ. Quả nhiên, khi tấm rèm được vén lên, lộ ra khuôn mặt kia, đẹp đến nao lòng. Dù vì tuổi còn nhỏ, khuôn mặt ấy vẫn còn nét non nớt, nhưng ai nấy đều thấy rõ, chỉ cần thêm chút thời gian nữa, thiếu nữ này nhất định sẽ trở thành một tuyệt sắc giai nhân vang danh thiên hạ.

Thiếu nữ nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, nghe tiếng ve sầu, liền mỉm cười. Nụ cười ấy làm lộ ra hai lúm đồng tiền sâu hoắm trên má nàng, khiến nàng càng thêm vài phần đáng yêu.

"Cảnh sắc Thần Đô này cũng không tệ, chỉ là so với cảnh trong núi thì vẫn kém xa lắm."

Thiếu nữ vừa nói chuyện không ai khác, chính là Thánh Nữ đời này của Vạn Thiên Cung, Chu Hạ. Theo quy củ của Vạn Thiên Cung, cứ hai mươi năm một lần, họ sẽ chọn ra một đệ tử trẻ tuổi nhất, có thiên phú, cảnh giới và tâm tính đều tốt. Nếu là nam, sẽ được gọi là Thánh Tử; nếu là nữ, sẽ được gọi là Thánh Nữ.

Thánh Nữ, Thánh Tử không nhất thiết sẽ kế thừa vị trí Cung chủ Vạn Thiên Cung đời sau, nhưng lại được xem là bộ mặt của Vạn Thiên Cung trong thế hệ này. Trong những sự kiện liên quan đến tu sĩ trẻ tuổi, Thánh Nữ, Thánh Tử sẽ đại diện cho Vạn Thiên Cung để giành lấy chiến thắng cuối cùng.

Chỉ là khi Thánh Nữ đời này được xác định là Chu Hạ, không chỉ trong Vạn Thiên Cung mà ngay cả các tu sĩ bên ngoài, khi biết tin này đều cảm thấy rất kinh ngạc. Không phải vì Chu Hạ không có tư cách, mà là vì tuổi nàng thực sự quá nhỏ, cảnh giới cũng quá thấp.

Một Thánh Nữ như vậy sau này có lẽ sẽ có một tiền đồ vô cùng xán lạn, nhưng hôm nay lại đại diện Vạn Thiên Cung hành tẩu thế gian ư?

Thế nhưng, vị Cung chủ Vạn Thiên Cung cùng một đám trưởng lão đều không có ý kiến gì về việc này. Những đệ tử trong môn nghĩ gì thì không quan tâm, cũng chẳng bận tâm đến cái nhìn của ngoại giới. Cứ thế quyết định Chu Hạ là Thánh Nữ, và nàng nghiễm nhiên trở thành Thánh Nữ.

Hôm nay vừa đúng dịp Vạn Liễu Hội được tổ chức, Vạn Thiên Cung phái không ít đệ tử tham gia võ thử, còn người được chọn tham gia văn thử thì chỉ có duy nhất một mình nàng.

Hơn nữa, Chu Hạ một mình vào thành, không đi cùng đường với các đệ tử Vạn Thiên Cung khác.

Nàng đã đến muộn rất lâu rồi.

Trong xe, ngoài Chu Hạ ra, còn có một lão nhân với khuôn mặt hiền lành. Râu tóc ông đã bạc trắng, đôi mắt đã trũng sâu, nếp nhăn chằng chịt khắp khuôn mặt, trông cực kỳ già nua, dường như chỉ một khắc nữa thôi là sẽ vũ hóa mà đi.

Nghe Chu Hạ mở miệng, lão nhân mỉm cười đáp lại: "Tổng quan mà nói, trong số nhiều tông môn ngoại giới, có thể sánh được với cảnh sắc trên núi của Vạn Thiên Cung thì vốn không nhiều. Thần Đô mang danh xưng hùng vĩ, nói lên khí thế sâu xa, ngay cả Si Tâm Quan, e rằng cũng không dám nói mình lớn hơn Vạn Thiên Cung."

Chu Hạ mỉm cười nói: "Sư phụ, lời này của người thật sự là vô vị quá."

Lão nhân đầy yêu thương nhìn thiếu nữ trước mặt. Ông cả đời tu hành, không để ý tục sự, đã đi được rất xa. Nhưng đến cuối đời mới phát hiện cả đời mình đã bỏ lỡ rất nhiều phong cảnh. Quay đầu muốn bù đắp, lại phát hiện thời gian chẳng còn chờ ai. May mắn thay, vào cuối quãng đời mình, cuối cùng cũng tìm được một truyền nhân y bát, có thể truyền xuống đạo quả của mình. Tự nhiên lão nhân vô cùng yêu thương người đệ tử này, nên ngày thường ở chung, những lễ nghi quy củ cũng không quá để ý.

"Lần này Vạn Liễu Hội, nếu muốn đoạt giải nhất văn thử, con phải cẩn thận nữ tử Thư Viện kia."

Lão nhân nhìn thoáng ra ngoài cửa xe, nghe tiếng ve sầu, cảm khái nói: "Rất nhiều năm trước, vi sư từng quen biết vị viện trưởng kia. Người đó tuy tính khí táo bạo, nhưng cực kỳ kiêu ngạo. Cả đời dù có nguyện vọng thu bảy mươi hai đệ tử, nhưng thực tế lại cực kỳ hà khắc, quyết không vì góp đủ số mà làm càn. Bảy mươi mốt người trước đó đều là thiên tài trẻ tuổi nhất đẳng của Đại Lương triều. Đến người cuối cùng, lão thất phu đó tự nhiên càng thêm cẩn trọng. Nay thu cô gái kia làm đồ đệ, đủ để thấy cô gái đó bất phàm. Hôm nay các con đều sẽ chạm mặt nhau ở văn thử, nàng có lẽ là kình địch lớn nhất của con."

Chu Hạ bĩu môi, có vẻ không cho là đúng, nói: "Con đã đọc sách bao nhiêu năm như vậy rồi, lẽ nào lại không bằng nàng sao?"

Lão nhân mỉm cười nói: "Vi sư cũng chưa từng gặp qua thiếu nữ đó, nhưng vi sư tin tưởng vào nhãn quang của lão thất phu đó."

Nhắc đến vị Viện trưởng Thư Viện kia, Chu Hạ cũng trở nên chăm chú hơn một chút. Lần này sở dĩ nàng đồng ý đến Thần Đô tham gia Vạn Liễu Hội là vì một nguyên do rất quan trọng: nàng rất muốn đến Thư Viện để xem.

Để xem vị Viện trưởng đặc lập độc hành, không giống bất kỳ người đọc sách nào trong lời kể của các tu sĩ ngoại giới.

Chỉ là lần này, trên đường, nàng lại tò mò hơn vài phần về một chuyện khác: "Sư phụ, nghe nói mấy hôm trước trong yến tiệc hoàng gia, Hà sư huynh của Thanh Vân Quan đã bại bởi thiếu niên sơn dã kia?"

Đây là tin tức nàng đã nghe được trên đường đi.

Đều là thiên tài trên Tiềm Long Bảng, Chu Hạ hiểu rất rõ Hà Di mạnh đến mức nào. Ở ngoại giới, có lẽ hắn không phải một trong số những người trẻ tuổi giỏi nhất, nhưng ở Đại Lương triều, lẽ ra hắn không nên có bất kỳ đối thủ nào.

Lão nhân "ừ" một tiếng, từ bên cạnh cầm lấy một chiếc hộp gỗ nhỏ, mở ra, tìm một lúc lâu rồi lấy lá thư ông nhận được trước đó đưa cho Chu Hạ, mỉm cười nói: "Đại Lương triều ngủ đông, ẩn mình nhiều năm, hôm nay cũng nên xuất hiện vài nhân vật kiệt xuất rồi. Thiếu nữ Thư Viện kia là một người, thiếu niên xuất thân sơn dã này cũng là một người."

Lão nhân âu yếm nhìn người đệ tử của mình, trêu chọc nói: "Con ở cái tuổi này, là lúc dễ phạm phải tật "hoa si" nhất. Cũng đừng vì chuyện này mà sinh ra quá nhiều tơ tưởng đến thiếu niên kia, bằng không một khi sa vào, sẽ rất khó tự kiềm chế."

Chu Hạ không hề e dè nói: "Sư phụ, con rất muốn biết đó là một thiếu niên như thế nào chứ ạ?"

Lúc nói chuyện, vẻ mặt nàng hưng phấn, hai lúm đồng tiền ẩn hiện, trông cực kỳ đáng yêu.

Lão nhân nhìn nàng, cứ như thể thấy được một cảnh tượng còn nóng bỏng hơn cả mùa hè bên ngoài chiếc xe.

Ông không khỏi nhớ tới lần gặp gỡ nọ rất nhiều năm trước. Ông đi qua con phố dài ấy, vô số người quỳ gối, thành kính dập đầu, nhưng chỉ có một cô bé con b��n đường yên lặng nhìn ông.

Lúc ấy cũng là giữa mùa hè, tiếng ve sầu e rằng còn lớn hơn bây giờ nhiều.

Hoàn hồn sau chốc lát, lão nhân nói: "Vi sư cũng muốn gặp lại lão thất phu đó."

. . .

. . .

Trong đình nhỏ giữa hồ, thức ăn cho cá trong tay Viện trưởng không ngừng vãi xuống. Nhìn bầy cá bơi lội đầy hồ, ông bỗng thở dài.

Ngụy Tự nhìn vẻ khác thường của tiên sinh nhà mình, có chút tò mò hỏi: "Tiên sinh có chuyện gì phiền lòng sao?"

Viện trưởng thân là Viện trưởng Thư Viện, là người đứng đầu giới đọc sách thiên hạ. Theo lẽ thường mà nói, tự nhiên ông có rất nhiều việc, có đôi chút phiền lòng về những chuyện này cũng là chuyện hết sức hợp lý. Chỉ là Ngụy Tự làm sao lại không hiểu tính tình tiên sinh nhà mình chứ? Những chuyện mà người ngoài cho là đương nhiên đó, e rằng dù có xảy ra thêm một vạn lần nữa, ông cũng chẳng bận tâm.

Viện trưởng cảm khái nói: "Những chuyện trên đời này rất khó nói rõ ràng. Ta ở Thư Viện nhiều năm, một mực chuyên tâm đọc sách, lấy sách làm lẽ sống, thanh tu bản thân, chưa từng gây chuyện thị phi ở đâu. Nhưng ai ngờ, thị phi lại có thể tự động tìm đến tận cửa chứ?"

Nghe lời này, Ngụy Tự đương nhiên bỏ qua mấy câu đầu, chỉ suy nghĩ các loại chuyện xảy ra gần đây ở Thần Đô, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không có kết quả.

Hắn hổ thẹn đáp: "Đệ tử ngu dốt, không hiểu ý của tiên sinh."

Viện trưởng vô biểu tình nói: "Không cần phải hiểu. Con chỉ cần biết, từ hôm nay trở đi, ta sẽ bế quan cho đến khi Vạn Liễu Hội kết thúc, những tu sĩ kia rời khỏi Thần Đô, ta mới xuất quan."

Ngụy Tự vâng lời, nhìn tiên sinh nhà mình đi về phía ven hồ, không khỏi nghĩ thầm, tiên sinh trông thế này, tựa hồ là đang trốn tránh ai đó?

Nhưng vấn đề là, vị Viện trưởng Thư Viện này, một Vong Ưu tu sĩ, rốt cuộc sẽ sợ ai chứ?

Hoặc cũng có thể nói, tiên sinh nhà mình rốt cuộc đã làm chuyện trái lương tâm gì mà không dám đối mặt cố nhân?

Bản văn này được thể hiện lại với sự trân trọng của truyen.free.