Tại một đỉnh núi chập chùng, ẩn sâu trong lòng dãy Truy Ô Lĩnh, có một cứ điểm với những bức tường thành san sát. Đây chính là Thiết Cốt Trại, nơi tập trung đạo phỉ lớn nhất vùng phụ cận Ninh Thành.

Đợt tuyết lớn vừa tan, phần lớn các ngọn núi trong dãy Truy Ô Lĩnh vẫn còn phủ một lớp tuyết dày trắng xóa. Thế nhưng, quanh Thiết Cốt Trại lại không hề có một bông tuyết nào, tất cả đều đã được quét dọn sạch sẽ.

Giờ phút này, trên lầu quan sát ở cửa trại, những cung nỗ thủ có nhãn lực tốt nhất trong trại đang đứng gác.

Ngay lúc này, một nam tử mặc trang phục cưỡi ngựa, vội vã tiến thẳng tới cửa trại.

Cửa trại lập tức mở ra, nam tử kia tung mình xuống ngựa, lao nhanh vào sâu bên trong Thiết Cốt Trại.

Đám đạo phỉ xung quanh nhìn thấy hắn đều tỏ vẻ làm ngơ.

Nam tử này đi mãi vào sâu trong trại, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà cỏ trông có vẻ hơi lạc lõng giữa những kiến trúc cao lớn khác.

"Sao rồi? Huyện lệnh đại nhân lại có phân phó gì sao?"

Một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong căn nhà cỏ u ám.

Nam tử quỳ một gối xuống, nói: "Đúng vậy, Trương Khang phụng mệnh Huyện lệnh đại nhân, đặc biệt tới đây thỉnh ngài ra tay đối phó một người, chính là Lục Nhiên của Lục gia thành Ninh Thành!"

"Ồ? Lục Nhiên này là một giang hồ hảo thủ, hay là luyện khí sĩ?"

"Không... Hắn chỉ là một công tử bột chỉ biết ăn chơi lêu lổng!"

"Nói vậy thì, kẻ này có gì khó đối phó mà Huyện lệnh đại nhân lại phải để lão thân xuất thủ?"

"Chắc là Huyện lệnh đại nhân không tiện ra tay với hắn thôi!"

"Ha ha ha..." Một tràng cười âm trầm vang lên.

Trương Khang chợt rùng mình.

Giọng nói khàn khàn kia lại vang lên: "Ngươi có mang theo quần áo hay sợi tóc của Lục Nhiên gì đó không?"

"Ở đây ạ!" Nam tử kia hai tay dâng lên một cái hộp nhỏ.

"Được rồi, ta biết rồi. Ngươi đặt đồ xuống rồi lui ra ngoài đi!"

Nam tử kia lui ra khỏi căn nhà cỏ, vẻ mặt như vừa thoát chết.

Đúng lúc này, một hán tử to như cột điện và một nam tử lùn tịt đang cúi đầu cùng đi tới.

"Đại đương gia, Nhị đương gia!" Trương Khang vội vàng cúi mình hành lễ với hai người.

Hán tử to như cột điện khẽ gật đầu, còn người lùn thì hỏi: "Là Huyện lệnh đại nhân lại mời mụ mụ ra tay sao?"

"Phải!"

"Mụ mụ nói sao?"

"Bà ấy bảo ta cứ ra trước!"

Vừa nghe thấy lời ấy, người lùn và hán tử to như cột điện liếc nhìn nhau, cả hai đều lộ vẻ mặt nghiêm túc. Trong lòng bọn họ đ���ng thời xuất hiện một suy nghĩ: Mụ mụ, chắc là sắp thi triển công pháp rồi?

Ngay lúc này, từ bên trong gian nhà tranh vọng ra một trận tiếng kêu thê lương, giống như quỷ khóc.

Nghe thấy âm thanh rợn người này, dù là tên đại hán to như tháp sắt cùng người lùn kia từng là những kẻ giết người không chớp mắt, giờ phút này cũng không khỏi tái mặt đi.

Giờ phút này, trời rõ ràng đã sáng, nhưng bên trong gian nhà tranh lại cực kỳ u ám, chỉ có vài ngọn nến le lói ánh sáng, không ngừng chập chờn.

Một lão thái bà tiều tụy, miệng không ngừng phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn.

Ngay trước mặt bà ta, một cậu bé mang hình hài linh hồn nửa trong suốt đang run lẩy bẩy.

Lão thái bà kêu một hồi, thấy màn kịch làm phép giả thần giả quỷ đã gần xong, liền cầm lấy một chiếc chuông nhỏ màu vàng xanh nhạt, rỉ sét loang lổ, mở miệng cười nói: "Lại đây, Tiểu An Sa, ngoan, lại đây với bà!"

Tiểu đồng kia nghe vậy, lại ngơ ngác đứng im tại chỗ không nhúc nhích.

Lão thái bà này lộ vẻ dữ tợn trên mặt, chiếc chuông rỉ sét trong tay khẽ rung.

"A~ y~" Cậu bé linh hồn kia lập tức lộ vẻ thê thảm, miệng phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

"Lại đây, ngoan, lại đây!" Lão thái bà dụ dỗ.

Đôi mắt của cậu bé linh hồn tràn đầy sợ hãi, chậm rãi tiến lại gần lão thái bà.

Lão thái bà đưa tay, mở chiếc hộp nhỏ lúc trước, bên trong là một mảnh vải, trên đó còn vương sợi tóc của Lục Nhiên.

"Ngươi ngửi kỹ đi, rồi đi giết chết người này, lát nữa bà cho đồ ăn ngon!" Lão thái bà khắp khuôn mặt nở nụ cười gian xảo.

Cậu bé linh hồn với vẻ mặt ngây thơ, hít hà thật mạnh vào mảnh vải và sợi tóc, sau đó gật đầu với lão thái bà. Tiếp đó, cậu bé nhẹ nhàng bay lên, thoát ra từ mái nhà tranh này, thẳng tiến về phía Ninh Thành.

Trên mặt lão thái bà lộ ra một nụ cười âm độc.

Còn ba người đứng bên ngoài nhà cỏ, đột nhiên cảm thấy một trận âm phong thổi qua, cả người đều khẽ rùng mình. Sau đó, hán tử to như cột điện và người lùn kia, trong mắt đều lộ ra vẻ sợ hãi sâu sắc.

"Huyện lệnh đại nhân mời mụ mụ đi giết ai?" Người lùn hỏi.

Nam tử mặc trang phục đáp: "Là Lục Nhiên, con trai của Lục Hoành Nghị!"

"Ồ?" Người lùn lộ vẻ kinh ngạc, rồi cùng tên hán tử to như cột điện kia liếc nhìn nhau.

Trong mắt cả hai đều mang theo một thoáng ngoài ý muốn, bởi vì bọn họ nhớ rõ theo điều tra trước đây, cái chết của Tam đương gia Bảo Tranh dường như cũng có chút liên quan đến Lục Nhiên này. Bọn họ vốn dĩ còn định... Tuy nhiên, hiện giờ mụ mụ đã ra tay, vậy thì Lục Nhiên này chắc chắn phải chết không nghi ngờ, cũng coi như là báo thù cho Bảo Tranh!

...

...

Giờ phút này, Tất Phàm và những người khác vẫn đang thẩm vấn Tôn Nhị Cẩu ở hậu viện.

Còn Lục Nhiên thì đang cùng Lục Tuyết Mạn ngồi trong lương đình ở hoa viên phủ đệ, ngắm tuyết, thưởng mai, nhâm nhi trà nóng và điểm tâm ngọt, nói chuyện phiếm giải buồn.

"Nhỏ Từ Từ, em nói xem có luyện khí sĩ nào có thể đuổi quỷ không?" Lục Nhiên bỗng nhiên mở miệng hỏi.

Lục Tuyết Mạn lờ đi cái biệt danh "Nhỏ Từ Từ", rồi đáp: "Dị quỷ mà có thể bị luyện khí sĩ sai khiến thì các luyện khí sĩ cần gì phải tụ tập thành đoàn để sinh tồn chứ?"

"Không được à? Vậy tại sao ta nghe nói, hình như có người có thể đuổi quỷ?" Lục Nhiên nghi hoặc hỏi.

Nghe vậy, Lục Tuyết Mạn ngẫm nghĩ một lát, rồi mới nói: "Vậy còn phải xem là loại quỷ gì đã!"

"Loại quỷ gì?" Lục Nhiên vô thức tiếp lời.

Lục Tuyết Mạn luôn cảm thấy giọng điệu của Lục Nhiên rất kỳ quái, nhưng lại không nói ra được là kỳ quái ở chỗ nào, đành phải mặc kệ Lục Nhiên mà nói tiếp: "Nếu là những linh tinh cây cỏ núi non, loại tồn tại này cũng là quỷ, nhưng không phải dị quỷ, mà là sơn quỷ. Trong nhiều câu chuyện, người ta cũng sẽ gọi chúng là yêu ma quỷ quái!"

"Sơn quỷ và dị quỷ khác nhau ở chỗ nào?" Lục Nhiên hỏi.

Lục Tuyết Mạn nói: "Sơn quỷ và dị quỷ đều là quỷ, đều có thể hại người. Thế nhưng, hai loại này khác nhau ở chỗ: sơn quỷ có thể hại người cũng có thể không hại người, bởi vì chúng là linh tinh cây cỏ núi non, cũng có thể như luyện khí sĩ, hấp thụ linh khí trời đất để tồn tại. Việc hại người đối với chúng chỉ là ngẫu nhiên, không phải bắt buộc. Còn dị quỷ thì khác, chúng chỉ có thể hút tinh khí của vật sống để cường tráng bản thân. Nếu không, thời gian quá lâu không hấp thụ được tinh khí, chính chúng sẽ tự tiêu vong. Hại người, là điều chúng bắt buộc phải làm!"

"Ra là vậy à?" Lục Nhiên lộ vẻ kinh ngạc, "Vậy dị quỷ xuất hiện như thế nào?"

"Không ai biết chúng từ đâu đến, chỉ biết là, từ thời xa xưa, Nhân tộc và các luyện khí sĩ đã phải đối kháng với dị quỷ!" Lục Tuyết Mạn nhún vai.

Lục Nhiên lại có chút nghi hoặc: "Chẳng lẽ những luyện khí sĩ đạt đến chín tầng lâu cũng không thể tiêu diệt dị quỷ sao?"

"Nào có dễ dàng như vậy? Dị quỷ cũng có phân chia mạnh yếu, những dị quỷ kinh khủng và mạnh mẽ nhất, có lẽ cũng mạnh mẽ ngang với chín tầng lâu như vậy chứ?" Không để ý tới gương mặt kinh ngạc đến biến dạng của Lục Nhiên, Lục Tuyết Mạn tiếp tục nói: "Đương nhiên, hiện tại vẫn chưa biết dị quỷ mạnh nhất khủng bố đến mức nào. Chỉ là căn cứ kinh nghiệm nhiều năm cho thấy, thông thường, những nơi nào có đông Nhân tộc hoặc có luyện khí sĩ cường đại, thì sẽ kéo theo dị quỷ càng thêm khủng bố."

Nghe nói như thế, Lục Nhiên trên mặt không khỏi lộ vẻ kinh ngạc: "Nói như vậy, chẳng phải là sống ở những thị trấn nhỏ là an toàn nhất sao?"

"Làm sao có thể như vậy? Ở những thành nhỏ, không có luyện khí sĩ bảo hộ, nếu chi viện không kịp đến, thì một dị quỷ yếu ớt cũng có thể khiến cả một thành người chết sạch! Còn luyện khí sĩ, nếu đủ cường đại, dù chỉ một người, cũng sẽ dẫn dụ những dị quỷ đủ kinh khủng tới. Như vậy, nếu ngươi lẻ loi một mình đối mặt dị quỷ kinh khủng cường đại, chẳng phải chết không nghi ngờ sao? Ngược lại, trong các tòa thành lớn, dù xác suất gặp dị quỷ kinh khủng cường đại cao hơn một chút, nhưng các luyện khí sĩ cường đại cũng nhiều mà!"

"Mà căn cứ quan sát qua vô số năm, những người đi trước đã phát hiện ra rằng dị quỷ sẽ không suy nghĩ, và chúng từ trước đến nay chỉ xuất hiện một mình. Cho nên, chỉ cần các luyện khí sĩ dựa theo quy luật mà những người đi trước đã tìm tòi ra, nghiêm ngặt khống chế nhân số cùng thực lực luyện kh�� sĩ, tụ tập thành đoàn ở từng thành trì, thì cho dù dị quỷ ngẫu nhiên bị hấp dẫn đến, cũng đều nằm trong phạm vi có thể đối phó!"

Nghe Lục Tuyết Mạn nói, Lục Nhiên không khỏi trầm tư: "Khó trách, Nhật Nguyệt Vương Triều có rất ít người sinh ra ở bên ngoài có thể có được quyền ở lại, thậm chí, ngay cả người buôn bán c��ng chỉ được phép lưu lại tối đa năm ngày ở một chỗ... Thì ra tất cả những điều này đều là vì dị quỷ? Vậy thì, muốn sống dễ chịu hơn một chút, trước hết vẫn phải đủ mạnh để giết quỷ?"

"Thế giới này, lại có quỷ, thật đúng là khiến người ta... phát điên mất thôi! Ách, nhức đầu quá!"

Bản văn chương này được chỉnh sửa và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.