Hoàng hôn buông xuống, ráng chiều chói lọi dần phai nhạt, những tia điện tím không ngừng lóe lên trước sơn động cũng cuối cùng tắt hẳn.

Sau mấy ngày điều dưỡng, cơ thể Trưởng Tôn Tương cuối cùng đã hoàn toàn hồi phục.

Việc đầu tiên nàng làm sau khi khỏi bệnh là giao đấu một trận với Lâm Hủ. Căn cứ những dấu vết vặn vẹo, hư hại trên mặt đất, có thể thấy hai người tuyệt đối không phải khoa tay múa chân như trước, mà là thật sự động thủ.

Đương nhiên, "trận đấu thật sự" này xét cho cùng vẫn chỉ là luận bàn, cả hai đều có giữ lại.

"Kiếm thuật của Trưởng Tôn tiểu thư thật sự trác tuyệt, ngay cả Xà Ảnh Bộ của ta cũng bị chiêu 'Tung Hoành' của cô khắc chế đến mức không thể nhúc nhích, ta cam tâm chịu thua." Lâm Hủ khẽ thở hổn hển, nhìn bộ áo giáp chi chít vết kiếm rồi thở phào một hơi.

Bộ áo giáp đó dần dần ẩn vào trong cơ thể, biến mất không dấu vết.

"Sao ngươi không nói Bàn Xà Thủ của ngươi suýt chút nữa khiến chiêu 'Tung Hoành' của ta phản phệ chính mình?" Trưởng Tôn Tương lau mồ hôi trán, "Huống hồ, ngươi còn chưa thi triển tuyệt chiêu của mình."

Lâm Hủ lắc đầu, đáp: " 'Bàn Xà Sát' ta vẫn chưa nắm giữ thuần thục, không thể kiểm soát. Người thật sự giữ lại chiêu thức là cô. Nếu 'Tật Điện' được thi triển, ta tuyệt đối không thể nào đỡ nổi."

"Ngươi không cần khiêm tốn. Ta có một loại trực giác, nếu chúng ta thực sự liều mạng sống chết, người bỏ mạng sẽ là ta." Trưởng Tôn Tương nhìn chằm chằm Lâm Hủ, chợt nháy mắt, "Ngươi có phải đang nghi ngờ trực giác của ta không?"

Lâm Hủ hiểu ý nàng. Thân phận "Ngưu đại gia" sở dĩ bại lộ, trực giác nhạy bén của Trưởng Tôn Tương là một trong những nguyên nhân chủ yếu. Sợ nàng lại nhắc chuyện cũ, hắn liền vội vàng đổi chủ đề: "Trưởng Tôn tiểu thư nói đùa rồi. Không nói đến việc cô sắp đột phá Cương Thể trung giai, giữa chúng ta cũng không thể nào có ngày phải sống chết tương tàn. Chúng ta là bằng hữu."

"Ừm," Trưởng Tôn Tương cúi đầu nhìn mũi giày của mình, "Bằng hữu."

"Đúng rồi, ngày mai ta sẽ rời khỏi nơi này."

Trưởng Tôn Tương hơi kinh hãi, hỏi: "Ngươi muốn đi đối phó Thanh Bức ư?"

"Thanh Bức đương nhiên phải diệt trừ, hơn nữa lãnh địa của hắn lại là tiền tuyến mà Nộ Sư Vương dùng để tấn công Tử Hoàng thành. Bởi vậy, ta nhất định phải thay thế Thanh Bức, trở thành yêu tướng kiểm soát khu vực này."

Lâm Hủ đối mặt không chỉ có Thanh Bức, mà còn có Chu Ngư sắp tới.

Trưởng Tôn Tương khẽ gật đầu, nói: "Ta sẽ đi cùng ngươi. Chúng ta liên thủ, khả năng đánh giết Thanh Bức sẽ tăng lên rất nhiều."

"Cho dù chúng ta liên thủ giết Thanh Bức, 'Ngưu Ma' cũng không thể trở thành yêu tướng thứ tư dưới trướng Nộ Sư Vương," Lâm Hủ ngước nhìn bầu trời, trong đôi mắt hằn lên vệt ánh chiều tà cuối cùng. "Bởi vậy, ta chỉ có thể dùng thân phận 'Ngưu Ma' đơn độc khiêu chiến Thanh Bức."

"Một đối một, hiện giờ ngươi vẫn chưa phải là đối thủ của Thanh Bức." Trưởng Tôn Tương lắc đầu. Nàng quả thật đang nói sự thật, và cũng nhất định phải nói ra.

"Ta biết, nhưng chiến đấu không chỉ dựa vào thực lực thuần túy. Thực tế, khi thực lực đã không thể nghiền ép tuyệt đối, chiến thuật càng trở nên không thể xem thường. Nơi ta muốn đến ngày mai không phải là lãnh địa của yêu tướng Thanh Bức, mà là lãnh địa của yêu tướng Kim Hổ."

"Xem ra, ngươi đã có một kế hoạch vô cùng kỹ lưỡng," Trưởng Tôn Tương chăm chú nhìn Lâm Hủ, trong mắt hắn lóe lên vẻ cơ trí cùng tự tin. "Rất rõ ràng, ta không phải một mắt xích trong kế hoạch của ngươi. Dù vậy, ngươi hãy tự mình cẩn thận."

"Ta hiểu."

Trưởng Tôn Tương nhìn lên bầu trời, rồi lại nhìn xuống mặt đất, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"

"Ấy... Tại hạ vừa tròn mười sáu, ừm, hình như còn chưa tới mười sáu nữa." Lâm Hủ cố ý điều chỉnh không khí, trêu ghẹo. "Chẳng phải có câu thơ rằng, 'Thập lục giai nhân mảnh mã còng, vạn tửu vị thành ca.' Vừa hay, sáng nay ta phát hiện chút ít Hầu Nhi Tửu, lại còn săn được một con hoẵng. Lát nữa chúng ta có thể vừa nướng thịt vừa thưởng thức loại rượu này."

Trưởng Tôn Tương không cười, nghiêm mặt đáp: "Bát đệ Trưởng Tôn Hiến của ta ngươi từng gặp qua. Hắn từ nhỏ đã thông minh hơn người, đáng tiếc cha mẹ mất sớm, ta vẫn luôn rất đỗi chiếu cố, nên hắn đối với ta xưa nay đều kính sợ. Bởi vì hoàn cảnh gia đình, tâm trí Bát đệ thành thục từ rất sớm, lại giỏi tính toán. Xét về tuổi tác, hắn còn lớn hơn ngươi một tuổi, nhưng trong cảm giác của ta, tuổi đời của ngươi phải lớn hơn hắn rất nhiều. Nhất là sự trầm ổn cùng mưu lược kia, đã vượt xa khỏi phạm trù tuổi tác. So với ngươi, Bát đệ của ta chỉ có thể tính là tiểu thông minh mà thôi. Nếu không tận mắt chứng kiến, ta thật không thể nào tưởng tượng được, ở tuổi nhỏ như vậy, lại có thể thong dong đối mặt yêu tướng, thậm chí là Yêu Vương."

Lâm Hủ hơi kinh hãi, thầm nghĩ trực giác của cô nàng này quả nhiên không tầm thường, thế mà mơ hồ cảm nhận được tuổi tác tâm hồn chân thật của mình. Tuy nhiên, dù nàng có lợi hại đến đâu, cũng không thể đoán được chân tướng linh hồn trọng sinh. Hắn cười nói: "Có câu nói 'con nhà nghèo sớm lo việc nhà', bằng không, lẽ nào ta là thiên tài bẩm sinh?"

Trưởng Tôn Tương nhìn hắn thật sâu, rồi nói: " 'Sinh ra đã biết' có hai cách hiểu. Một là trời sinh đã biết, hai là trong cuộc sống mà dần nhận thức được. Nếu là cách hiểu thứ nhất, đó không gọi là thiên tài, mà phải gọi là yêu nghiệt."

Lâm Hủ cười hắc hắc, đáp: "Tiểu thư nói quá lời rồi, yêu nghiệt thì ta không dám nhận. Chỉ là, để thích nghi với hoàn cảnh, con người cuối cùng sẽ tự mình làm ra những thay đổi tương ứng, bằng không sẽ bị hoàn cảnh đào thải. Mà nói đi thì cũng phải nói lại... Nếu cô thật sự cảm thấy ta già dặn như vậy, thì cứ gọi một tiếng đại thúc hay đại ca, ta cũng đành bất đắc dĩ chấp nhận."

"Đồ bại hoại." Trưởng Tôn Tương khẽ lườm hắn một cái đầy vẻ giận dỗi không lời. Mặc dù đeo mặt nạ, nhưng hẳn là vẻ phong tình vạn chủng đã thoáng hiện.

Từ trước đến nay Trưởng Tôn Tương vẫn luôn điềm tĩnh như giếng cổ không gợn sóng, đây là lần đầu tiên Lâm Hủ nhìn thấy nàng lộ ra vẻ tiểu nhi nữ như vậy, không khỏi ngẩn người.

Trưởng Tôn Tương lập tức ý thức được sự thất thố của mình, mặt đỏ ửng, làm bộ lạnh nhạt hỏi: "Ngươi nói xem, tối nay chúng ta ăn gì?"

"Hoẵng nướng và Hầu Nhi Tửu!" Lâm Hủ cũng kịp phản ứng, cố ý vỗ đầu một cái, "Ta đi chuẩn bị ngay đây!"

Đêm dần khuya khoắt.

Trưởng Tôn Tương chăm chú nhìn thân ảnh đang ngồi dựa vào tảng đá lớn bên ngoài động, cảm nhận mùi rượu thoang thoảng còn vương l���i trong không khí, ôm thanh Tử Điện kiếm rồi nhắm mắt lại. Mặc dù nàng vẫn duy trì sự cảnh giác theo thói quen, nhưng những ngày qua nàng đã ngủ rất yên giấc. Đêm nay là đêm cuối cùng, ít nhất là tạm thời như vậy.

Dù trong lòng có bao nhiêu gợn sóng, nhưng bắt đầu từ ngày mai, tất cả sẽ trở về tĩnh lặng.

Nàng có việc riêng, có mục tiêu của mình cần phải hoàn thành, hiện giờ tuyệt đối không thể lơi lỏng, cũng không cho phép bản thân phân tâm.

Hắn cũng vậy.

Hiện tại, điều mạnh nhất của Lâm Hủ chính là lực lượng tâm thần. Hắn có thể cảm nhận được ánh mắt chăm chú từ trong sơn động.

Hắn không phải kẻ ngu ngốc, cũng chẳng phải khúc gỗ vô tri.

Chỉ có điều...

Ngước nhìn tinh không, Lâm Hủ chậm rãi khép hai mắt lại.

Trong ánh sáng rực rỡ, hắn một lần nữa bước vào thế giới mà bấy lâu nay hắn vẫn luôn lo lắng.

Những ngày này, thứ hắn nhìn thấy đều là những cảnh tượng hủy diệt đáng sợ: không gian vỡ vụn, trời đất biến sắc, nhưng thủy chung vẫn không thấy bóng dáng Tiêu Ly.

Vừa tiến vào mộng cảnh, Lâm Hủ liền phát hiện điều dị thường: hư không xa xa gần như biến thành màu đỏ rực, và những tòa phù không đảo vốn vẫn tồn tại trong tầm mắt cũng đã hoàn toàn bị phá hủy.

Dựa theo hướng phá hủy này, tòa hòn đảo này sớm muộn rồi cũng sẽ...

Đang lúc hắn suy tư, chỉ thấy một đạo quang mang như sao băng từ phía chân trời phóng thẳng về phía này.

"Sao băng" kia có tốc độ cực nhanh, gần như chỉ trong chớp mắt đã nhanh chóng tới gần.

"Ầm!"

"Sao băng" rơi xuống trên tòa hòn đảo này, lực trùng kích cực kỳ mạnh mẽ, khiến mặt đất phụ cận lập tức rung chuyển, tạo thành một cái hố lớn tựa như hố thiên thạch.

Trong hố sâu là một bóng người. Trong tích tắc nhìn rõ, đồng tử Lâm Hủ chợt co rút, thốt lên: "Tiêu Ly!"

Cuối cùng cũng gặp được nàng!

Lúc này, Thiên Xà Vương đang mặc một bộ áo giáp màu bạc. Lâm Hủ lập tức cảm nhận được, đây chính là hình thái áo giáp mà « Phù Du Vũ Hóa Kinh » biến hóa thành. Nó không phải loại bán giáp giản dị như của Lâm Hủ, mà là một bộ toàn thân giáp phức tạp hơn nhiều, bao phủ khắp cơ th���, phía sau còn có một đôi cánh chim do áo giáp tạo thành.

Đây chính là áo giáp của tầng thứ bảy « Phù Du Vũ Hóa Kinh ». Vẻ ngoài của nó hoa lệ hơn hẳn bộ áo giáp hiện tại của Lâm Hủ rất nhiều, và uy lực cũng chắc chắn tăng lên theo cấp số nhân.

Thế nhưng, giờ đây bộ áo giáp này đã bị hư hại cực kỳ nghiêm trọng, bốn phía đều rạn nứt, một bên cánh sau lưng cũng đã vỡ vụn. Có thể hình dung được, nàng đã phải chịu một đả kích nghiêm trọng đến nhường nào.

Trong tay Thiên Xà Vương là một thanh trường kiếm như tuyết, chính là thanh kiếm vốn dĩ là kiếm mộ bia kia.

Giờ đây, thanh kiếm này đã gãy lìa, chỉ còn lại một đoạn.

Nàng miễn cưỡng chống đỡ lấy thân thể đang chực ngã xuống.

Trên đoạn kiếm gãy còn vương máu.

Không chỉ có đoạn kiếm gãy, trên người và trên mặt Thiên Xà Vương đều dính đầy vết máu, không biết là của nàng, hay của kẻ địch.

Điều càng khiến Lâm Hủ giật mình hơn cả, là ánh mắt của nàng.

Trong đôi mắt mỹ lệ ấy, đã mất đi sức sống ngày xưa, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng, tựa như một cái xác không hồn.

"Tiêu Ly!"

Lâm Hủ chỉ cảm thấy lòng mình đau xót, lại lớn tiếng kêu lên một lần nữa.

Tiếng kêu này, cuối cùng đã khiến trong mắt Thiên Xà Vương xuất hiện thêm một phần sinh khí.

"Huyễn Ảnh..."

Từ đôi môi đỏ khô nứt của nàng vừa thốt ra hai chữ, thân thể đã run rẩy kịch liệt. Nước mắt quanh quẩn trong hốc mắt bị cố kìm nén không rơi xuống, bàn tay nắm chặt chuôi kiếm, vì dùng sức quá độ mà rỉ máu tươi.

Tàng Thư Viện là nơi duy nhất phát hành bản dịch chất lượng cao của chương truyện này.