Tại phòng họp Tuyệt Mật, bảy vị đại lão Quân Bộ đang bàn bạc cách thức phán quyết cho Anny. Đối với phán quyết này, họ vô cùng thận trọng. Nếu xử phạt nặng, binh sĩ đế quốc sẽ thất vọng, bởi lẽ thắng bại là chuyện thường của binh gia, chẳng ai có thể luôn thắng không bại. Nếu chỉ vì chiến bại mà xử cực hình một tướng quân, vậy những tướng quân khác sẽ nghĩ gì? Sau này, chẳng ai dám dẫn binh ra trận nữa. Nhưng nếu xử phạt quá nhẹ, vậy cũng không ổn, bởi lẽ Hạm đội số Mười đã toàn quân bị diệt, đây là sự thật hiển nhiên. Hạm đội số Mười là hạm đội chủ lực của Đế quốc, một lực lượng hùng mạnh, xây dựng tốn hao vô số nhân lực, vật lực và tài lực. Cứ thế mà toàn quân bị diệt, đả kích đối với đế quốc là cực kỳ nặng nề. Xử phạt Anny cũng là để răn đe các tư lệnh hạm đội khác, khiến họ phải thận trọng hơn. Hạm đội của đế quốc là tài sản vô cùng quý giá, không thể để tổn thất quá lớn. Tuy nhiên, trừ khi đối mặt với hạm đội cực kỳ mạnh hoặc gặp phục kích, rất hiếm khi một hạm đội chủ lực lại toàn quân bị diệt. Đây cũng là lý do Anny nghi ngờ có nội gián.

“Chư vị đại nhân, về vấn đề của Anny, các vị nghĩ sao? Mời chư vị tự do phát biểu.” Khi bảy vị đại lão lần lượt ngồi vào chỗ của mình trong phòng họp Tuyệt Mật, Thân vương Norton liền mở lời.

Mọi người nhìn nhau, không ai muốn mở lời trước.

Trong phòng họp yên tĩnh đến lạ, ngay cả tiếng sợi tóc rơi xuống cũng có thể nghe thấy.

Lúc này, rốt cuộc có người phá vỡ sự im lặng. Vị đại lão này tên là Félix, ông ta nói: “Nếu tất cả mọi người không mở lời, vậy ta xin trình bày ý kiến của mình trước. Hạm đội số Mười của Hoàng gia Đế quốc toàn quân bị diệt, điều này là không thể nghi ngờ. Hạm đội số Mười là hạm đội chủ lực của đế quốc, nếu như các binh sĩ biết Hạm đội số Mười đã toàn quân bị diệt, vậy sĩ khí sẽ bị đả kích lớn đến mức nào. Ta cho rằng đối với Chỉ huy trưởng Anny nên trừng trị nghiêm khắc không tha, bởi vì nàng là người chịu trách nhiệm chính. Gây ra hậu quả như vậy, nàng phải trả một cái giá rất lớn. Có câu nói rằng, mỗi người phải tự chịu trách nhiệm về việc mình làm.”

Trước đó đã giới thiệu, Quân Bộ có một vị Thống soái, hai vị Phó soái, bốn vị Quân Cơ Đại Thần, đây chính là bảy vị đại lão của Quân Bộ. Félix này chính là một trong hai vị Phó soái.

“Đương nhiên, trước hết xin làm rõ, ta và tướng quân Anny không hề có bất kỳ ân oán nào, thuần túy là vì lo nghĩ cho đế quốc,” Phó soái Félix nói thêm một câu như vậy.

Thân vương Norton cười nói: “Phó soái Félix nói quá lời rồi. Tất cả mọi người ở đây đều vì lo nghĩ cho Đế quốc, không hề có chút tư lợi nào.” Félix cùng vài người khác cũng cười theo. Những lời này của Thân vương Norton khiến lòng mọi người thoải mái hơn. Đứng trên lập trường đại nghĩa của Đế quốc để làm việc, tự nhiên không có gì phải kiêng dè, họ chỉ cần nói ra suy nghĩ trong lòng mình là được, sẽ chẳng ai chỉ trích điều gì.

Đề nghị của Félix nhận được sự ủng hộ của hai vị đại lão khác, lần lượt là Quân Cơ Đại Thần Thêm Đức và Ân Cách.

Thêm Đức bi phẫn nói: “Chuyện như vậy ta là lần đầu tiên gặp phải, nhưng không thể không đối mặt. Hạm đội số Mười toàn quân bị diệt đã gây tổn thất vô cùng lớn cho đế quốc. Đế quốc có mười hạm đội chủ lực, cứ thế mà mất đi một, đối với những quan viên Quân Bộ như chúng ta mà nói, thật đau lòng biết bao! Một hạm đội, giống như con của chúng ta vậy, chúng ta đã đổ bao tâm huyết, trải bao gian khổ lên đó, điều này mấy người chúng ta trong lòng đều hiểu rõ. Hôm nay đứa bé này lại chết yểu, khiến chúng ta làm sao chịu nổi? Tâm tình của chư vị đại nhân chắc hẳn cũng giống như ta. Cho nên ta ủng hộ việc trừng trị Anny nghiêm khắc.”

Ân Cách cũng bày tỏ ý kiến tương tự.

Ba vị đại lão bám chặt vào việc Hạm đội số Mười toàn quân bị diệt, không buông tha, tình hình cực kỳ bất lợi cho Anny. Dù sao Hạm đội số Mười toàn quân bị diệt là sự thật, không thể nào tùy tiện bỏ qua cho Anny.

Thân vương Norton không nói ra ý kiến của mình, mà hỏi: “Theo ý các vị đại nhân, phải làm thế nào để trừng trị Anny nghiêm khắc đây?”

“Tử hình!” Félix lạnh lùng thốt ra hai chữ này. Hai chữ vừa thốt ra, cả phòng họp xôn xao hẳn lên. Thân vương Norton và sáu vị đại lão còn lại đều biến sắc mặt.

Quả là tàn nhẫn! Đúng là lời nói không kinh người thì chết không thôi mà!

Kết án tử hình một cô gái nhỏ như vậy, chẳng hề để ý đến tình cảm của Nguyên soái Lucas sao! Tuy nhiên, Félix nổi tiếng là người thiết diện vô tư. Trong quân đội, ông ta từng được mệnh danh là Thiết Huyết tướng quân. Điều này tất cả các vị đại lão đang ngồi đây đều biết, cho nên khi ông ta thốt ra hai chữ “Tử hình”, mọi người suy nghĩ một chút cũng không lấy làm lạ.

Mặc dù Thêm Đức và Ân Cách cũng muốn trừng trị Anny nghiêm khắc không tha, nhưng cũng không nhất thiết phải kết án tử hình Anny. Dù sao, việc toàn quân bị diệt cũng không hoàn toàn là lỗi của Anny. Cho dù nàng không phát hiện địch nhân mai phục từ trước, đây chẳng qua là tội lơ là, chứ không phải nàng chỉ huy kém cỏi. Tử hình đối với Anny mà nói, quả thực quá nặng nề.

“Tử hình là quá nặng, ý của ta là tuyên án từ mười lăm đến hai mươi năm tù có thời hạn, xem xét biểu hiện để giảm án. Nếu như biểu hiện tốt, vẫn có cơ hội quay lại quân đội,” Thêm Đức nói.

Ân Cách cũng gật đầu nói: “Ta cũng đồng ý với ý kiến này. Giam giữ Anny mười lăm năm là đủ rồi, không cần thiết phải tuyên án tử hình. Một cô gái nhỏ yếu đuối như vậy, cứ thế mà chết đi, lão nhân Lucas kia nhất định phải liều mạng với chúng ta. Ông ta chỉ còn lại đứa cháu gái này. Từ khía cạnh tình cảm của Lucas mà nói, chúng ta cũng không thể xử nàng tử hình.”

Nói tới đây, l���i của ông ta lập tức bị Félix cắt ngang: “Đây là tòa án quân sự, không thể nói bất kỳ tình cảm nào, nếu không thì là vì tư lợi mà làm sai. Ta tuyệt đối không cho phép bất kỳ hành vi tư lợi nào tồn tại ở đây.”

Ân Cách phản bác: “Lời tuy như vậy, nhưng pháp luật cũng không ngoài tình lý. Ta cũng không phải là muốn vì tư lợi mà làm sai, mà là xét về toàn bộ sự kiện, tuyên án tử hình là quá mức. Giam giữ mười lăm năm trở lên là rất phù hợp. Vừa trừng phạt Anny, vừa làm gương răn đe cho các chỉ huy hạm đội khác, để họ không nên lười biếng.” Một cô gái mới hơn hai mươi tuổi, nếu bị giam giữ mười lăm năm, vậy khi ra tù cũng đã bốn mươi tuổi, thời thanh xuân đẹp đẽ nhất đều trải qua trong lao ngục, đối với Anny mà nói cũng là một đả kích khổng lồ. Nhưng ít nhất vẫn tốt hơn là bỏ mạng.

Trong khi họ đang tranh cãi không ngừng, Thân vương Norton gõ bàn một tiếng, nói. Cả phòng lập tức im phăng phắc. Với tư cách là Thân vương Đế quốc, Thống soái Quân Bộ, uy tín của Thân vương Norton hiển nhiên là có.

Thân vương Norton nhìn quanh mọi người, không nhanh không chậm nói: “Các vị xin chú ý, thắng bại là chuyện thường của binh gia, thất bại trong chiến đấu là rất bình thường, vị nào trong số các vị ở đây chưa từng bại trận? Huống hồ Hạm đội số Mười của Anny là đối mặt với cuộc phục kích của Hạm đội chủ lực số Một của Đế quốc Đức Lan. Bổn Soái cho rằng nên xử phạt nhẹ hơn. Bất kể có nội gián tồn tại hay không, cho dù Hạm đội số Mười trực diện đối đầu với Hạm đội số Một của Đế quốc Đức Lan, cũng là có đi không về. Hạm đội số Một của Đế quốc Đức Lan mạnh hơn Hạm đội số Mười của nước ta rất nhiều, không chỉ về số lượng chiến hạm, mà cả về trang bị, Hạm đội số Mười của nước ta cũng ở thế yếu hơn. Tướng quân Anny là một chỉ huy cực kỳ ưu tú, nàng từng được trao Huân chương Dũng sĩ Đế quốc, từng lập được rất nhiều quân công, tiêu diệt vô số hải tặc tinh tế, rất giàu kinh nghiệm trong chiến tranh vũ trụ. Năng lực của nàng rất mạnh, chẳng qua là vận khí của nàng không tốt, gặp phải Hạm đội số Một của Đế quốc Đức Lan. Có câu: ‘Đi đường thì gặp tai bay vạ gió, uống nước lạnh cũng nghẹn.’ Nếu nói thất bại trận này chủ yếu là do lỗi của nàng, thì chỉ có thể nói vận khí không tốt cũng là một loại sai lầm. Bổn Soái xin đưa ra một ví dụ khác, nhớ khi Bệ hạ Bodo Tam Thế còn tại vị, có một vị Nguyên soái huyền thoại, tên là Phất Lan Địch. Mọi người đều biết ông ấy là Nguyên soái huyền thoại, nhưng lại có bao nhiêu người biết ông ấy từng được gọi là Thường Bại tướng quân? Bởi vì phàm là chiến dịch do ông ấy chỉ huy, chưa chắc có một lần thắng lợi, nên mới được gọi là Thường Bại tướng quân. Mỗi lần chiến dịch, ông ấy không biết đã tổn thất bao nhiêu quân đội và chiến hạm, nhưng Bệ hạ Bodo Tam Thế cũng không quá mức trách phạt ông ấy, mà vẫn luôn dung túng cho ông ấy. Cuối cùng, ông ấy đã giành được thắng lợi vĩ đại trong Đại chiến Alex, đặt nền móng vững chắc cho sự cường thịnh của Đế quốc Bodo.”

Nói tới đây, Thân vương Norton ngừng lại, nhìn mọi người.

Tất cả mọi người đều biết Đại chiến Alex. Không có Đại chiến Alex, cũng sẽ không có Đế quốc Bodo cường đại như ngày nay. Năm đó, kẻ địch mạnh xâm lấn, hải tặc hoành hành, Đế quốc Bodo lung lay sắp đổ. Bodo Tam Thế dứt khoát trọng dụng Phất Lan Địch, vị tướng quân bị gọi là Thường Bại tướng quân, làm Đại Nguyên soái của đế quốc, cùng kẻ địch mạnh và hải tặc tác chiến. Lúc ấy, việc Bodo Tam Thế bổ nhiệm Phất Lan Địch từng gặp phải sự phản đối của nhiều người, cho rằng Phất Lan Địch luôn bại trận, không có tác dụng gì lớn. Nhưng kết quả là Phất Lan Địch đã không phụ sự kỳ vọng của Bodo Tam Thế, giành được thắng lợi cuối cùng, cũng làm nên uy danh lừng lẫy của Nguyên soái huyền thoại Phất Lan Địch.

“Chẳng lẽ chúng ta phải học theo Bệ hạ Bodo Tam Thế, không trừng phạt Anny sao?” Một vị Phó soái khác là Á Khắc Lực hỏi.

Thân vương Norton lắc đầu nói: “Có công tất thưởng, có tội tất phạt, như vậy mới có thể thưởng phạt phân minh. Ý kiến của Bổn Soái là, vì nguyên nhân của nàng mà Hạm đội số Mười của Đế quốc toàn quân bị diệt, sự thật rành rành, nên tuyên án nàng vào nhà giam quân sự của đế quốc năm năm, tước bỏ quân hàm, lưu giữ quân tịch. Các vị thấy thế nào?” Nguyên soái Norton đã cân nhắc kỹ lưỡng, mới đưa ra đề nghị như vậy.

Tiếng nói của ông ta vừa dứt, lập tức có hai vị đại lão hưởng ứng. Hai vị đại lão này đương nhiên là Phó soái Á Khắc Lực cùng Quân Cơ Đại Thần Keno.

Tuy nhiên, Quân Cơ Đại Thần Tư Gano vẫn luôn không bày tỏ thái độ.

“Tư Gano, ý của ngươi thế nào?” Norton hỏi. Bất kể là ở tòa án quân sự, hay là trong phòng họp này, Tư Gano vẫn luôn không lên tiếng.

Tư Gano trầm ngâm một lúc lâu, đáp: “Cứ theo đề nghị của Nguyên soái đại nhân mà làm đi.”

Trên mặt Thân vương Norton nở nụ cười, nhìn quanh mọi người, nói: “Chư vị, các ngươi thấy thế nào?”

Félix lắc đầu một cái, cười khổ nói: “Nguyên soái, ngài thắng rồi, cứ làm theo như lời ngài nói đi.”

Thấy Félix cũng xuôi theo, Thêm Đức và Ân Cách nhìn nhau, đồng thời nói: “Chúng ta không có bất kỳ ý kiến gì.”

Bốn phiếu đối ba phiếu, kết quả phán quyết đương nhiên là theo đề nghị của Nguyên soái Norton, tuyên án Anny ở tù năm năm, từ một tướng quân trở thành một binh sĩ quèn không có quân hàm.

Quân Bộ có bảy vị đại lão, chính là để khi biểu quyết có thể phân định thắng thua.

Thật ra không phải Thân vương Norton dùng lý lẽ thuyết phục được họ, mà là ví dụ về Nguyên soái huyền thoại Phất Lan Địch mà Thân vương Norton kể đã chạm đến lòng họ. Bệ hạ Bodo Tam Thế ngay cả một Thường Bại tướng quân cũng có thể bao dung, hà cớ gì họ lại không thể bao dung một nữ tướng quân trẻ tuổi từng lập đại công, từng được trao Huân chương Dũng sĩ Đế quốc, nhưng chỉ vì vận khí quá kém mà để Hạm đội số Mười toàn quân bị diệt?

Bản chuyển ngữ này, với sự tôn trọng nguyên tác, chỉ được phát hành duy nhất tại Truyen.free.