Trang Chu Mộng Điệp, Điệp Mộng Trang Chu.

Sau một hồi trời đất quay cuồng, Thẩm Hà tỉnh lại.

Lạnh quá! Thật đói!

Đó là những cảm nhận đầu tiên của Thẩm Hà sau khi tỉnh dậy. Tay chân lạnh buốt, thân thể rệu rã, cùng với cơn đói cồn cào khó chịu trong bụng, tất cả mãnh liệt kích thích thần kinh hắn, khiến hắn mờ mắt, ù tai, suýt chút nữa ngất đi lần nữa. Cũng may hắn kiên trì được, ngồi dưới đất thở dốc một hồi. Sau khi hơi thở ổn định lại, hắn ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy tuyết phủ trắng trời, vạn vật khoác lên mình tấm áo bạc, phơi bày cảnh đông hoang tàn, tiêu điều.

Hắn nhìn lại chính mình, đang co ro trong một con hẻm hẻo lánh, từng chút một bị tuyết rơi dày vùi lấp. Hắn khoác trên mình một chiếc áo gai cũ nát, bẩn thỉu đến mức không còn nhận ra màu sắc ban đầu, đen sì và bốc mùi đến buồn nôn, thế nhưng vào lúc này lại là thứ duy nhất mang đến chút hơi ấm.

Cũng trong khoảnh khắc đó, ký ức ồ ạt trào về trong tâm trí hắn, được hắn nhanh chóng tiếp nhận.

Trang Chu Mộng Điệp, Điệp Mộng Trang Chu, hắn đã thành công xuyên không đến thế giới này.

Đối tượng xuyên không là một tên ăn mày nhỏ, không biết tuổi tác cụ thể, cũng không có một cái tên chính thức. Những người quen biết đều gọi hắn là Cẩu Oa, sống ăn xin ở phủ Hà Gian này.

Mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng đối mặt với hoàn cảnh bắt đầu thảm hại như vậy, Thẩm Hà vẫn không khỏi nhíu chặt mày.

Là một tên ăn mày, tình cảnh của Cẩu Oa rất không ổn. Cơn đói hành hạ lâu ngày khiến cơ thể hắn vô cùng yếu ớt, gầy trơ xương. Nếu không phải hắn xuyên không tới, chỉ e đã sớm chết cóng vì đói rồi. Hiện tại hắn mặc dù đã tiếp quản thân thể này, nhưng tình hình vẫn không khá hơn là bao, vẫn đói rét, thiếu thốn ăn mặc. Cứ phát triển như vậy, chết chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian.

Không thể ngồi chờ chết!

Thẩm Hà nghiến răng, cố gượng đứng dậy. Nhưng đầu óc lại choáng váng, tai ù đi không ngớt, toàn thân như muốn phản đối. Hắn phải vịn vào tường đứng một lát mới miễn cưỡng hồi phục, rồi nhấc chân, khó nhọc rời đi.

Lúc này trời đã chạng vạng tối, tuyết vẫn rơi dày đặc, người qua đường thưa thớt, kiếm ăn khó khăn vô cùng. Nếu không cẩn thận, hắn rất dễ chết cóng vì lạnh. Vì thế, hắn nhất định phải quay về.

Thẩm Hà lảo đảo, bước đi khó nhọc. Không biết đã qua bao lâu, hắn mới tới được một gian nhà hoang ở phía tây thành.

Trong căn nhà hoang, một đống lửa đã được đốt lên, xua đi phần nào cái lạnh giá. Bên cạnh đống lửa có vài người đang vây quanh, trông cũng là ăn mày nhưng thân hình cao lớn hơn hẳn, quần áo cũng không quá đơn bạc. Giờ phút này, họ đang nướng mấy chiếc bánh mì chay.

Bánh mì được lửa nướng cháy xèo xèo, tỏa ra mùi hương thơm lừng, len lỏi vào mũi Thẩm Hà, kích thích cơ thể hắn một cách điên cuồng. Nhưng hắn không dám vọng động, chỉ có thể lảo đảo bước vào trong miếu, tiến đến bên cạnh đám ăn mày kia, khàn giọng gọi: "Tam ca!"

"Ừm!?"

Trong số đó, gã ăn mày tráng niên có thân hình cao lớn nhất, bên hông treo hai cái bao tải, ngẩng đầu liếc hắn một cái, rồi hừ một tiếng: "Lại không xin được gì sao?"

Thẩm Hà không nói một lời, chỉ cúi đầu, toàn thân run rẩy, đôi mắt dán chặt vào chiếc bánh mì trong tay đối phương, không ngừng nuốt nước bọt.

"Mẹ kiếp nhà mày!"

Hành động ấy lại chọc giận một tên ăn mày trong đám. Hắn vớ lấy một cây roi tre, vụt thẳng xuống: "Đây là lần thứ mấy rồi hả? Mày cái thằng tiểu vương bát đản này, có phải lén lút giấu riêng gì đó rồi chạy về đây lừa gạt Tam ca không?"

"Không, không có, trời lạnh lắm, thật sự không xin được gì!"

Thẩm Hà khó nhọc giải thích một câu, đồng thời quen thuộc ngã xuống đất, ôm đầu co ro thành một cục.

"Mẹ mày còn dám mạnh miệng!"

Tên ăn mày kia không hề dừng tay, vung roi tre vụt tới tấp vào hắn. Thẩm Hà co ro dưới đất, mặc cho roi vụt, cắn răng chịu đựng.

Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ, đám ăn mày cũng không ngoại lệ. Cái Bang chính là giang hồ của những kẻ ăn mày!

Đừng tưởng rằng nghề ăn mày là đơn giản, cứ cầm cây gậy, cầm cái bát ngồi xuống đất là sẽ có người bố thí cơm ăn áo mặc, thậm chí tiền bạc. Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy trong cái thế đạo này?

Phải biết, trong thời đại mà sức sản xuất còn hạn chế như thế này, ngay cả những công việc thấp kém như phu hót phân đêm cũng sinh ra những kẻ bá quyền trục lợi, huống hồ nghề ăn mày vốn chẳng tốn mấy chi phí mà lại có thể hái ra bạc?

Cái Bá của Cái Bang, điều này là hiển nhiên!

Nhóm người này chính là một đám Cái Bá, kẻ cầm đầu tên là Thứ Tư, nghe n��i là đệ tử hai túi của Cái Bang, còn mấy người khác là đệ tử một túi. Bọn chúng lập thành một băng đảng, kiểm soát mấy chục tên ăn mày. "Cẩu Oa" của kiếp trước Thẩm Hà chính là một trong số đó.

Những tên ăn mày bị chúng kiểm soát, mỗi ngày phải nộp hết những gì xin được, không được phép giấu giếm bất cứ thứ gì. Nếu không, nhẹ thì bị đánh thừa sống thiếu chết, nặng thì bị đánh chết. Bọn chúng bóc lột một cách tinh vi và tàn nhẫn. Nhờ sự cung phụng của Thẩm Hà và mấy chục tên ăn mày khác, đám Cái Bá này sống một cuộc sống vô cùng sung túc. Tên đầu sỏ Thứ Tư này thậm chí còn bắt đầu luyện võ công, hy vọng có thể thăng lên làm đệ tử ba túi.

Nếu có lựa chọn, Thẩm Hà đương nhiên sẽ không đến đây chịu nhục, tiếp tục để đám Cái Bá này ức hiếp. Nhưng làm sao hắn lại không có lựa chọn nào khác? Dựa theo những tài liệu hắn đọc trước khi xuyên không, cùng với ký ức của Cẩu Oa tiền thân, bọn ăn mày này căn bản không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Cái Bang và các "đầu lĩnh".

Đây không phải vì các "đầu lĩnh" này tài trí thông thiên, mà là do hoàn cảnh thời đại hạn chế. Trong thời đại này, bình dân ra ngoài đều phải có lộ dẫn. Không có lộ dẫn tức là không có thân phận, trở thành dân "đen", hoặc là bị quan sai bắt vào đại lao làm lao dịch, hoặc là bị các thế lực ngầm như Cái Bang kiểm soát, bóc lột.

Cũng giống như hắn hiện giờ, dù cho có trốn thoát khỏi đám Cái Bá dưới trướng của Thứ Tư này, đi đến một nơi khác, hắn cũng sẽ gặp phải một băng Cái Bá khác. Tình hình căn bản không thay đổi, trái lại còn gặp phải đủ loại nguy hiểm, lỡ một cái là có thể phơi thây ngoài hoang dã.

Vì thế, hắn không thể trốn, cũng không có cách nào trốn. Với tình trạng cơ thể hiện tại của hắn, e rằng đi chưa được hai dặm đã ngã gục bên đường rồi.

Trước mắt hắn chỉ có một cơ hội xuyên không duy nhất. Mặc dù khởi đầu vô cùng tồi tệ, nhưng điều này không thể khiến hắn dễ dàng từ bỏ. Quay về căn nhà hoang này, mặc dù phải chịu sự sỉ nhục của đám Cái Bá, nhưng ít ra cũng không đến mức bị đánh chết, còn có một chỗ dung thân, tránh đ��ợc gió tuyết, giữ lại được mạng sống.

Việc nhỏ không nhịn, ắt làm hỏng đại sự. Một trận đòn thì có đáng gì? Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn!

Tên Cái Bá kia vung roi tre vụt tới tấp, mặc dù toàn trúng vào lưng, mông, eo… nhưng Thẩm Hà vẫn giả vờ như không chịu nổi, rên la đau đớn.

Thấy vậy, Thứ Tư mới lên tiếng quát tên Cái Bá kia dừng tay. Hắn tiến lên, túm tóc Thẩm Hà nhấc lên trước mặt mình, bộ răng vàng ố của hắn thốt ra một hơi thở hôi thối: "Lần này tạm tha cho mày, nếu còn có lần sau nữa, đừng trách Tam ca ra tay độc ác!"

Nói đoạn, hắn ném Thẩm Hà xuống đất, rồi ném cho một cái bánh bột ngô to.

"Đa tạ Tam ca, đa tạ Tam ca!"

Thẩm Hà vội vàng túm lấy bánh, liên miệng nói lời cảm ơn, rồi co mình vào một góc, ăn ngấu nghiến.

"Hừ hừ!"

Thứ Tư lạnh lùng cười một tiếng, ngồi xuống, không thèm nhìn hắn nữa.

Ân uy tịnh thi!

Là một "lão đầu lĩnh", chiêu này hắn dùng cũng coi như đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh. Hắn cùng những người khác một người đóng vai mặt trắng, một người đóng vai mặt đen, khiến mười mấy tên ăn mày dưới trướng đều ngoan ngoãn, thậm chí có kẻ còn mang ơn hắn, nhờ vậy mà vị trí "đầu lĩnh" của hắn vững như bàn thạch.

Thẩm Hà co ro trong góc, nuốt chửng chiếc bánh bột ngô to chỉ trong mấy miếng. Sau đó, hắn cầm lấy chiếc bát vỡ của mình, cẩn thận múc một bát nước nóng từ chiếc nồi cũ trên giá đỡ trong nhà. Hơi ấm từ bát nước đổ vào cơ thể vốn đang trống rỗng, miễn cưỡng xua đi cái lạnh lẽo đáng sợ.

Hắn đã sống tiếp được!

Đám Cái Bá này tuy ác độc, nhưng đối với những tên ăn mày dưới trướng, nếu có thể bảo toàn thì vẫn sẽ bảo toàn. Dù sao, với bọn chúng, những kẻ ăn mày này cũng là "gà đẻ trứng vàng". Vì thế, Thứ Tư mới ném cho hắn một chiếc bánh bột ngô để giữ mạng.

Nhưng chỉ có thể đến mức đó mà thôi.

Mùa đông khắc nghiệt, vô cùng gian nan. Với đám Cái Bá này, việc giữ gìn "tài sản" của mình cũng sẽ dần biến mất theo lượng thức ăn ngày càng ít. Kiểu "thiện tâm" này của bọn chúng sẽ không còn xuất hiện nhiều lần nữa đâu.

Trong ký ức của Cẩu Oa tiền thân, hàng năm vào khoảng thời gian này, luôn có một bộ phận ăn mày không chịu nổi mà chết. Nhưng rất nhanh, lại có những tên ăn mày mới được bổ sung vào. Còn về cách bổ sung, việc "cắt bán" người chính là hạng mục lợi nhuận chủ yếu của Cái Bang.

Những kẻ ăn mày chuyên nghiệp thường xuyên lừa bán phụ nữ, trẻ em. Các bé gái và những bé trai có khuôn mặt thanh tú sẽ bị bán vào thanh lâu, hoặc đưa đến "Khoái Hoạt Lâm" để những kẻ trong bang hưởng thụ. Còn lại những đứa trẻ có tướng mạo bình thường, chúng sẽ bị làm cho tàn tật, rồi đẩy ra đường hành khất để thu lợi.

Trong ký ức mơ hồ của Cẩu Oa tiền thân, hắn dường như cũng bị một tên ăn mày lừa bán tới. May mắn thay, tướng mạo hắn bình thường, vận khí cũng coi như tốt, không bị đưa vào thanh lâu, cũng không bị đánh cho tàn tật. Thậm chí hắn còn phải mừng thầm vì Thứ Tư và đám Cái Bá trước kia sống khá sung túc, còn có thể thỉnh thoảng đến "Khoái Hoạt Lâm" hưởng lạc, nên không cần trút bỏ thú tính lên người đám ăn mày nhỏ như bọn hắn, bằng không thì...

Trong lúc Thẩm Hà đang sắp xếp lại những ký ức, từng tốp ăn mày khác lần lượt quay về căn nhà hoang. Không ít người đều tay trắng trở về. Điều này khiến sắc mặt Thứ Tư trở nên rất khó coi. Mấy tên Cái Bá khác cũng lập tức ra tay, đánh cho những tên ăn mày mấy ngày không kiếm được gì một trận tơi bời.

Thẩm Hà đứng ngo��i quan sát, trong lòng cảm thấy càng lúc càng bất an.

Trong ký ức của Cẩu Oa tiền thân, lúc này thiên hạ thuộc về Đại Tống Thiên Tử, quan lại nhà Triệu đang ngự triều. Đời sống bách tính tuy không phải quá tốt, nhưng cũng không đến nỗi quá tệ, đám ăn mày như bọn hắn vẫn còn có chút đường sống. Nhưng trận tuyết lớn năm nay rơi dày đặc hơn hẳn mọi năm. Xem tình hình này, rất có thể sẽ có tuyết tai. Đến lúc đó, không biết sẽ có bao nhiêu người cửa nát nhà tan, gia nhập vào hàng ngũ ăn mày của bọn hắn.

Cứ phát triển như vậy, đừng nói là ăn mày, ngay cả những gia đình bình thường cũng khó lòng sống sót qua mùa đông giá rét này. Dù sao, trong thời đại này, khả năng chống chịu rủi ro của những gia đình bình dân thực sự quá thấp.

Nếu vậy...

Trong lúc Thẩm Hà đang suy nghĩ, một tên ăn mày khác chạy tới trước mặt Thứ Tư, chỉ tay vào một tên ăn mày khác rồi nói: "Hôm nay có một vị đại quan, thưởng cho Hắc Oa rất nhiều tiền."

Vừa nghe lời ấy, Thứ Tư lập tức đứng bật dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía một tên tiểu ăn mày trong đám. Ánh mắt của hắn vừa quét tới, tên ăn mày tên Hắc Oa lập tức tái mặt, toàn thân run rẩy. Hắn nhìn Thứ Tư và kẻ mật báo kia, vừa hoảng sợ vừa luống cuống.

Thứ Tư tiến lên, trên mặt nở nụ cười, nhưng trong mắt đám ăn mày khác lại trông thật dữ tợn và đáng sợ: "Thật không, Hắc Oa?"

Hắc Oa run rẩy, muốn giải thích nhưng lại không tài nào mở miệng được. Cuối cùng, hắn chỉ đành móc từ trong ngực ra mấy đồng tiền, run rẩy đưa về phía Thứ Tư.

"Tốt tốt tốt!"

Thứ Tư cầm lấy tiền đồng, nụ cười trên mặt càng sâu, rồi đột nhiên tung một cước, đạp thẳng Hắc Oa ngã lăn ra đất.

"Đánh cho ta!"

Thứ Tư quát lớn một tiếng, mấy tên Cái Bá lập tức đứng dậy, vây lấy Hắc Oa mà đánh đập dã man, hoàn toàn không hề lưu tay, thậm chí còn đấm đá vào những chỗ hiểm yếu. Hắc Oa ngã lăn trên đất, ban đầu còn có thể rên rỉ, nhưng rất nhanh liền im bặt.

Một lát sau, mấy tên Cái Bá tản ra, chỉ còn Hắc Oa nằm dưới đất, thân thể co quắp cong queo, miệng mũi máu chảy ròng ròng. Hắn run rẩy co giật như con tôm bị luộc chín một lúc, rồi buông thõng người, không còn phát ra tiếng động nào nữa.

Cảnh tượng ấy khiến cả đám ăn mày đều khiếp sợ. Thứ Tư đứng giữa, trong tay tung tung mấy đồng tiền Hắc Oa vừa giao nộp, lạnh lùng cười nói: "Không ngờ, không ngờ lại còn có kẻ dám phá hỏng quy củ của ta, Thứ Tư này! Tốt, tốt lắm!"

Nghe lời ấy, mọi người không khỏi cúi đầu, căn bản không dám chạm vào ánh mắt hắn.

"Hừ!"

Thứ Tư hừ lạnh một tiếng, nhìn Hắc Oa đã tắt thở, rồi quay sang mấy tên Cái Bá vừa ra tay chết người kia, nói: "Đem cái thằng chó má vong ân bội nghĩa này ném ra sau con hẻm đi. Về sau, đứa nào còn dám giấu giếm, đây chính là kết cục!"

"Đúng!"

Mấy tên Cái Bá cười rùng rợn, xách thi thể Hắc Oa đi thẳng ra phía sau nhà.

Thứ Tư quay lại, nhìn về phía tên ăn mày vừa mật báo. Trên mặt hắn lại nở một nụ cười, trực tiếp ném mấy chiếc bánh mì đang nướng trên lửa cho hắn: "Thằng nhóc tốt, làm rất tốt! Đây là thưởng cho mày!"

Kẻ đó đón lấy bánh mì, ăn ngấu nghiến, thậm chí không thèm nhìn đến Hắc Oa, kẻ đã chết vì hắn.

Thẩm Hà co ro trong góc, lặng lẽ quan sát tất cả.

Đám Cái Bá tuy có hạn người, không thể giám sát hết mọi tên ăn mày đang hành khất, nhưng chúng lại có thể khiến đám ăn mày tự giám sát lẫn nhau. Kẻ nào dám giấu giếm, nhất định sẽ bị lôi ra để "giết gà dọa khỉ", Hắc Oa này chính là một bài học.

Trong hoàn cảnh như vậy, liệu hắn phải phá cục thế nào?

Nhưng vào lúc này...

"Nhậm chức thành công!"

"Mở khóa nghề nghiệp cấp một —— Kẻ ăn mày!"

"Thu được thiên phú nghề nghiệp —— Khẩn cầu!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện mới luôn tìm thấy một ngôi nhà.