Trong xe, mấy người đang cúi đầu ăn cơm, bất thình lình thấy Triệu Khách cử động, sắc mặt lập tức có chút mất tự nhiên.

Hiện tại là một thời đại đầy rẫy phong trào bài trừ những điều bị coi là lạc hậu, nghề hòa thượng hiển nhiên không được chào đón. Những người trong khoang xe này không phải là những thanh niên đầu đội mũ có gắn "Hồng Tụ chương" (huy hiệu Hồng vệ binh) bồng bột, mà đều là những người có tuổi.

Mặc dù khẩu hiệu "phá bốn cũ, đả đảo quái lực loạn thần" được hô vang khắp nơi, nhưng những quan niệm và quy tắc đã sớm ăn sâu vào bản chất người Việt. Có lẽ khi còn trẻ, bạn cảm thấy không cần quan tâm, một câu "phong kiến mê tín, hủ tục thời trước" cũng đủ để bạn nảy sinh chút bồng bột muốn đổi mới. Nhưng theo thời gian, khi tuổi tác và kinh nghiệm của bạn tăng lên, bạn sẽ nhận ra rằng có những quy tắc đã in sâu vào tận xương tủy. Đến lúc đó, khi nhớ lại những suy nghĩ bồng bột ngày xưa, bạn không khỏi thầm cười một tiếng: "Tuổi trẻ nông nổi."

Ví dụ như việc vị hòa thượng kia cắm thẳng đũa vào bát cơm, điều này khiến người ta kiêng kị. Trong thực tế, nếu bạn đi ra ngoài tụ tập mà cắm đũa như vậy, bạn bè có thể chỉ nhắc nhở và rút hộ bạn. Nhưng nếu có người lớn tuổi ở đó, chắc chắn bạn sẽ bị mắng té tát. Bởi vì chỉ khi cúng cơm cho người chết, người ta mới cắm đũa thẳng đứng vào giữa bát, đó chính là "cơm cúng." Huống hồ th��m thân phận hòa thượng nữa, tổng thể không khỏi khiến người ta suy nghĩ miên man.

Vì là toa xe cuối cùng, chỉ lèo tèo chưa đến mười người. À, nếu tính thêm cô bé và vị khách ở phía sau, thì vừa vặn mười "người."

"Quái lực loạn thần! Coi chừng bị bắt lên, công khai xử lý tội lỗi cho xem!"

Người đàn ông trung niên ngồi ở hàng ghế phía sau, kéo cặp kính dày cộp của mình xuống, không ngẩng đầu mà nói với Triệu Khách. Dù ngữ khí không mấy dễ chịu, nhưng nghĩ kỹ lại, đối phương thực ra cũng là đang nhắc nhở mình.

Triệu Khách sững sờ, lúc này mới nhớ ra nét đặc trưng của thời đại này. Tuy nhiên, Triệu Khách chợt cười khẽ: "Bần tăng có nói gì đâu, nghĩ gì thì là do thí chủ tự nghĩ, liên quan gì đến bần tăng."

Người đàn ông đeo kính nghe vậy không khỏi nhíu mày, nhưng nghĩ lại kỹ lưỡng, dường như từ đầu đến cuối vị hòa thượng này chỉ cắm đũa vào hộp cơm mà thôi. Nghĩ đến đây, gã đeo kính liền giãn lông mày.

Chỉ là người đàn ông tóc rẽ ngôi ngồi gần đó có vẻ không vui, hừ lạnh một tiếng: "Cơm của anh đã x��i xong rồi, đặt ở đó, nếu không ăn thì đừng lãng phí lương thực."

Vương Ma Tử thấy có người cãi vã, liếc mắt nhìn sang, mang máng nhớ rằng người đàn ông tóc rẽ ngôi này vừa rồi cũng đi mua cơm. Chỉ có điều chậm một bước, đồ ăn đã bị quét sạch. Không lấy được cơm, chỉ có thể chờ nồi tiếp theo, mà cơm tập thể này, nấu xong một nồi, dù là toàn món chay, cũng phải mất một hai giờ, thêm điều kiện trên chuyến tàu này. Chắc chắn đợi nồi cơm tiếp theo làm xong thì vừa vặn đến giờ ăn tối. Khó trách gã ngồi đó, bụng mang dạ ấm ức.

Triệu Khách nhìn thấy, trong lúc nói chuyện này, cô bé bên cạnh đã ăn xong. Mặc dù đồ ăn trong hộp cơm chưa động, nhưng Triệu Khách có thể nhận ra, món cơm này đã có mùi lạ.

Gặp người đàn ông tóc rẽ ngôi đang bụng mang dạ ấm ức, Triệu Khách trong lòng ngược lại vui vẻ: "Được thôi, vậy nhường cho thí chủ vậy."

Triệu Khách nói xong liền đặt hộp cơm trước mặt đối phương.

Người đàn ông tóc rẽ ngôi cũng không kiêng kị, vỗ vỗ cuốn Sách Đỏ nhỏ cài trên ngực, thầm niệm một câu khẩu hiệu đặc trưng thời đó, rồi cầm đũa gắp lia lịa bỏ vào miệng.

Triệu Khách thì ngồi một bên, kéo cửa sổ kính ra một khe nhỏ, mặc cho gió lạnh thổi vào mặt, nheo mắt lặng lẽ nhìn người đàn ông tóc rẽ ngôi ăn từng ngụm lớn. Trong lòng không khỏi suy tư, cảm giác mình kể từ khi khoác lên mình hình dáng hòa thượng, càng ngày càng có vẻ một hòa thượng thực thụ.

"Ưm, chẳng lẽ mình nhập vai quá sâu?"

Nghĩ đến đây, Triệu Khách lập tức lắc đầu, xua tan suy nghĩ đó. Giả vờ thì được rồi, lục căn không tịnh, làm sao mà làm hòa thượng được chứ. Hơn nữa, nếu thật sự xuất gia làm hòa thượng, cho dù mình có cam lòng, bà xã của mình chẳng phải sẽ bắt mình cho vào quan tài, rồi thu một khoản "thuế" chẳng hạn.

"Ọe!"

Triệu Khách đang suy nghĩ miên man, thì thấy người đàn ông tóc rẽ ngôi vừa ăn vài miếng đã đột nhiên nằm rạp xuống đất nôn mửa không ngừng. Mùi vị đó... chua lè, cay xè mắt.

Trong khoảnh khắc, mọi người trong xe đều không khỏi nhíu mày, vẻ mặt ghét bỏ nhìn người đàn ông tóc rẽ ngôi.

Người cha của cô bé cũng b��� mùi này kích thích, ý thức đang lơ mơ bừng tỉnh. Nhưng sau khi tỉnh lại, gã không nhìn về phía người đàn ông tóc rẽ ngôi phía sau. Thay vào đó, gã vô thức đưa tay sờ vào gói đồ trong ngực mình, tay lục lọi một hồi trong túi, vẻ mặt căng thẳng lập tức dịu đi nhiều. Gã ôm chặt gói đồ vào ngực, không nói gì, từ đầu đến cuối vẫn cúi gằm mặt.

"Này, anh làm gì thế?"

Vương Ma Tử thấy vậy, không khỏi thì thầm hỏi Triệu Khách. Hắn không nhìn thấy cô bé kia, chỉ mơ hồ cảm nhận được ở vị trí cô bé có một luồng khí tức âm lãnh, như thể cửa kính bên đó chưa đóng vậy. Đi ngang qua đó, hắn luôn cảm thấy gió lạnh thổi vào mình, lạnh buốt.

Triệu Khách không giải thích, chỉ lắc đầu, biểu thị chuyện này không liên quan gì đến mình. Quay đầu nhìn thoáng qua cô bé, Triệu Khách phát hiện cô bé đang nép mình trong lòng cha, hướng về phía mình nhe ra cặp răng nanh đáng yêu, cười khúc khích nghịch ngợm.

Mặc dù Triệu Khách giữ nụ cười trên mặt, nhưng tâm tình lại không mấy vui vẻ.

Những món ăn sau khi dùng để cúng bái, chắc chắn hương vị không được ngon, nhưng chưa đến mức khiến người ta ăn xong phải nôn mửa. Nhưng cô bé này thì khác, trên người cô bé âm khí rất nặng, trên món cơm cúng còn lưu lại một luồng oán khí nồng đậm. E rằng lúc chết, cô bé đã chịu không ít tra tấn, là chết oan. Mình không phải là người quá đa sầu đa cảm. Chỉ có điều nhìn thấy cô bé, trong lòng Triệu Khách luôn không khỏi nghĩ đến những chuyện từng trải qua trong viện mồ côi.

Người đàn ông tóc rẽ ngôi phía sau dường như cũng đã nôn xong, vẻ mặt ghét bỏ đẩy hộp cơm trên bàn ra, cảm giác đời này chưa từng ăn thứ gì dở tệ đến thế. Nôn xong, gã uống một ngụm nước nóng, kéo cửa sổ ra, lại cảm thấy bụng mình ùng ục kêu réo, càng thấy đói cồn cào.

Đúng lúc này, phía sau lưng người đàn ông tóc rẽ ngôi, một bàn tay khẽ vỗ vào vai gã. Gã vừa quay đầu lại, thấy một ông lão cao tuổi ngồi phía sau mình, trên tay cầm một chiếc bánh ngô đưa cho gã.

"Cậu bé, đói bụng suông thế này không được đâu, ăn bánh đi, hương vị không được ngon lắm đâu, nhưng là con gái tôi tự tay làm đấy."

"Nha! Cảm ơn, cảm ơn đại gia."

Nhận lấy chiếc bánh ngô, người đàn ông tóc rẽ ngôi lập tức nở nụ cười, chỉ là trong lòng không khỏi thắc mắc: "Lạ thật, mình phía sau có ông lão này từ khi nào?"

"Khụ khụ!"

Người đàn ông đeo kính bên cạnh ho nhẹ hai tiếng, nhìn người đàn ông tóc rẽ ngôi nói: "Cậu vừa ăn không sạch sẽ, lại nôn nhiều như vậy, vẫn là đừng ăn vội, uống nhiều chút nước nóng thì tốt hơn."

Chỉ là người đàn ông tóc rẽ ngôi không để ý đến gã đeo kính, bĩu môi một cái: "Mặc kệ nhiều như vậy, người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa là đói lả người ra." Vừa nói vừa liếc nhanh chiếc bánh ngô trên tay, thấy bánh ngô còn dính chút bụi, gã cũng không quan tâm, thổi thổi hai cái liền đưa vào miệng.

Chỉ là cắn một miếng xuống, lông mày người đàn ông tóc rẽ ngôi không khỏi nhíu chặt lại. Không có gì hương vị, ăn vào miệng có cảm giác như đang nhai giấy vậy.

"Cậu bé, ăn từ từ, không đủ thì chỗ tôi còn."

Đối diện thấy ông lão phía sau quan tâm, người đàn ông tóc rẽ ngôi cũng không tiện phun ra. Gã gật gật đầu, cố gắng nuốt xuống.

Lúc này, ánh sáng bên ngoài đột nhiên tối sầm lại. Là xe lửa vào đường hầm.

Đường hầm dường như khá dài, đường hầm thời đại này tự nhiên không tân tiến như trong thực tế. Tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, chỉ có mấy bóng đèn nhỏ trong xe miễn cưỡng chiếu sáng toa xe. Đám đông cũng không để ý.

Người đàn ông tóc rẽ ngôi nhìn thoáng qua bên ngoài, không khỏi rụt cổ lại, chỉ cảm thấy bên ngoài tối đen như mực, nhìn vào luôn khiến người ta sợ hãi. Mắt nhìn ngoài cửa sổ, gã thuận tay đưa chiếc bánh ngô trên tay lên miệng.

Chỉ là vừa giơ tay lên.

Người đàn ông tóc rẽ ngôi đột nhiên sững sờ, mắt nhìn trân trân vào cửa sổ. Không! Chính xác hơn, là nhìn chằm chằm vào cái bóng của mình trên cửa sổ.

Chỉ thấy trong cái bóng phản chiếu, thứ trên tay gã không phải bánh ngô, mà là một nắm giấy trắng dày cộp!

"Không phải bánh ngô!"

Nhìn chiếc bánh ngô còn rắc vừng trên tay mình, nhìn lại cái bóng trên cửa kính. Người đàn ông tóc rẽ ngôi lập tức ngực phập phồng, một tay đặt trên cuốn Sách Đỏ nhỏ cài trên ngực, một tay khác cầm bánh ngô, dùng mu bàn tay dụi mắt. Gã cẩn thận tiến sát lại gần cửa kính, dán mắt nhìn.

Đã thấy ngoài cửa sổ, một khuôn mặt máu me be bét, đang quay đầu nhìn chằm chằm gã bằng ánh mắt lạnh như băng.

"Tê..."

Trong khoảnh khắc, một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, thấm vào t��n phế phủ, khiến gã lạnh toát từ đầu đến chân.

"Ma! ! !"

Một tiếng hét thảm, người đàn ông tóc rẽ ngôi đột nhiên bật dậy khỏi ghế, nhưng chân không cẩn thận giẫm lên bãi nôn vừa rồi, thân thể trượt đi, ngã lăn quay ra đất.

"Ma! Có ma!"

Trong tiếng kêu thét, người đàn ông tóc rẽ ngôi đột nhiên cảm thấy có chút không ổn, ánh mắt quét qua một lượt, một giọt mồ hôi lạnh trên trán theo gò má lăn xuống.

Chỉ thấy chiếc xe lúc đầu vốn trống trải, không biết từ lúc nào đã chật kín người.

"Cậu bé, cậu không sao chứ."

Thấy phản ứng của người đàn ông tóc rẽ ngôi, ông lão vừa cho bánh ngô liền thò đầu ra từ ghế phía sau, ân cần hỏi thăm.

Chỉ là vừa mới nói xong, liền nghe tiếng rít "xì xì" chói tai, xe đột nhiên giảm tốc độ, khiến toa xe khựng lại. Thân thể ông lão chao đảo, đổ về phía trước, cú lao tới này, cái đầu của ông ta liền lăn xuống khỏi cổ, vừa vặn rơi vào lòng người đàn ông tóc rẽ ngôi.

"Ôi, xin lỗi, cậu bé, làm phiền cậu một chút, nhặt hộ cái đầu của tôi lên."

*** Toàn bộ văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải khi chưa được cho phép.