Những binh lính gác cổng thành đều là kẻ tinh ranh, đương nhiên thừa biết ai có thể ra vào kinh thành mà không cần giấy thông hành.

Tiểu vương gia, cùng vị tiểu công chúa càng thêm thần bí và lạnh lẽo này, đều nằm trong số đó.

Tiểu vương gia không mấy khi ra khỏi thành.

Còn vị tiểu công chúa này lại không mấy khi trở về kinh.

Nhưng trong thế hệ trẻ, cũng chỉ có hai người họ sở hữu đặc quyền "không cần lộ diện", nên cũng không khó để ghi nhớ.

Trong ánh mắt tò mò của các thương nhân đang xếp hàng dài giữa trời tuyết, Hạ Vũ Tuyết trực tiếp bay vào thành. Những lính gác mới đến đương nhiên đã sớm ghi nhớ kỹ những người "được đặc quyền ra vào" như nàng.

Hiếm khi thấy nhân vật như vậy, bọn họ háo hức muốn thể hiện, đang định đứng nghiêm chào, hô lớn: "Công chúa đại nhân, người vất vả rồi!" thì bị mấy tên lính gác tinh ranh kéo áo, thấp giọng nhắc: "Vị này không muốn lộ diện."

Thế là, thiếu nữ áo đen cầm đao đỏ ngạo nghễ đi vào thành, không hề gặp chút cản trở nào.

Phía sau nàng, một cự nhân khác mang theo mặt nạ, thân hình đầy uy áp, khiến người ta kinh sợ.

Trong đoàn thương nhân, có vài kẻ "trẻ ranh" muốn chất vấn: "Nàng ta dựa vào đâu mà không cần xếp hàng?", nhưng đã bị những người già dặn kinh nghiệm, từng trải nhanh chóng kéo lại.

Giữa trời tuyết trắng xóa, Hạ Vũ Tuyết bước chậm trên đường. Nàng chợt nghĩ, tay không về gặp Tiểu Hoàng thúc thì không hay lắm, bèn ném ra một thỏi vàng ròng ngay trên phố, đổi lấy ba hũ "Minh Nguyệt Yêu" tinh nhưỡng ngon nhất. Sau đó, cự nhân trọng giáp ôm vò rượu, theo sau nàng như một người tùy tùng trung thành, không một lời than vãn.

Trong hoàng cung, cảnh tuyết tuy đẹp, nhưng các phi tần lại thường yếu ớt, không muốn ra ngoài. Họ hoặc là nép mình dưới mái hiên ăn mứt hoa quả, hoặc là trong những gian gác thoảng hương, dùng bút mực ca tụng phong hoa tuyết nguyệt.

Hạ Vũ Tuyết đi dọc theo con đường chính. Cung nữ nhìn thấy nàng thì cung kính chào hỏi "Tham kiến công chúa", còn nếu là các huynh đệ, tỷ muội khác chạm mặt, họ sẽ chỉ cười xa lánh, giữ thái độ kính trọng nhưng tránh né.

Vốn không cùng phe phái, Hạ Vũ Tuyết chẳng chút bận tâm. Nàng đi thẳng đến cung điện của Tiểu Hoàng thúc, hỏi cung nữ Tri Họa. Tri Họa ban đầu cũng không rõ Tiểu Hoàng thúc đã đi đâu, hỏi kỹ lại, nàng mới ấp úng nói có lẽ đã đến chỗ cô nương Bội Ngọc, hoặc là đi câu cá.

Bội Ngọc, chính là Vương Cửu Ảnh. Các tiểu cung nữ đương nhiên không rõ thân phận thật của nàng.

Hạ Vũ Tuyết ôn hòa nói lời cảm tạ, rồi đi thẳng đến gặp Vương Cửu Ảnh.

Tiểu viện lãnh cung vẫn hoang vắng đến mức có thể giăng lưới bắt chim trước cửa, tuyết trong sân chất đống dày cộp mà không ai quét dọn.

Nếu không phải Tiểu vương gia khăng khăng, khu nhà nhỏ này có lẽ đã không còn một bóng người, vậy mà kẻ phản tặc lại ở trong đó, quả thực là điều vô cùng hoang đường.

Hạ Vũ Tuyết đẩy cửa vào, nhìn thấy một nữ tử mặc áo đỏ đang ngồi dưới mái hiên, ngẩn người nhìn những bông tuyết rì rào đầy trời. Khuôn mặt trái xoan của nàng giờ đây không còn chút nét mũm mĩm của tuổi trẻ, cả người gầy trơ xương, sắc mặt trắng bệch vô cùng, ánh mắt thì u hoài như người mất hồn.

"Hạ Quảng không có ở đây sao?"

Hạ Vũ Tuyết đợi cự nhân cúi đầu thấp xuống bước vào tiểu viện, rồi đóng cửa lại. Cự nhân ngồi phịch xuống trước cửa, vững chãi đến mức dù ai cũng không thể mở cửa được. Khi chủ nhân đi đồ sát cả nhà, hắn thường thích tự mình canh giữ cổng, không cho ai vào, cũng chẳng cho ai ra, không tha bất cứ chó gà nào, quy��t chiến đến đổ máu sông. Bởi vậy, việc ngăn cửa ngay khi bước vào đã trở thành một thói quen tự nhiên của cự nhân.

Vương Cửu Ảnh thần sắc hờ hững, với vẻ chán nản cuộc đời, khàn giọng nói: "Không có."

Hạ Vũ Tuyết quay đầu nhìn cự nhân trọng giáp, cự nhân gật đầu, ra hiệu rằng nơi đây quả thực chỉ có một mình nàng.

Tiểu công chúa áo đen cầm đao đỏ nở nụ cười ấm áp, lễ phép nói: "Xin làm phiền."

Lời tuy nói thế, nhưng nàng cũng không ngồi xuống. Vốn là người cẩn trọng, nàng không muốn đoán bụng người khác nhưng lại sợ bị ám hại, nên giữ phong thái đứng giữa trời tuyết, nhẹ nhàng chậm rãi kể: "Khi ta về kinh, từng gặp một người chủ nuôi chim. Hắn rất mực yêu thích con chim hoàng yến của mình, lông vàng óng, xinh đẹp, tiếng hót lay động lòng người. Ban đầu nó như người tình, lâu dần lại giống người thân, không thể rời xa. Ngày nào hắn cũng chăm bẵm, cho ăn uống thỏa thuê."

Vương Cửu Ảnh trầm mặc nhìn tuyết, không nói một lời.

Hạ Vũ Tuyết tiếp tục ôn hòa nói: "Đáng tiếc, con chim hoàng yến này lại ngày càng gầy gò. Ngươi biết vì sao không?"

Hồng Liên Thánh nữ với khuôn mặt trái xoan dường như nhận ra ẩn ý, nàng ngẩng đầu nhìn thiếu nữ đang đứng giữa trời tuyết chậm rãi kể chuyện, im lặng chờ đợi phần tiếp theo.

Hạ Vũ Tuyết cong môi cười khẽ, "Bởi vì con chim hoàng yến ấy là chim hoang dã. Chim hoang dã luôn hướng về thiên địa bao la, chứ không phải một chiếc lồng chật chội. Cho dù chiếc lồng ấy có tốt đẹp, phú quý đến đâu, thì cũng chỉ là một nhà giam. Ngươi đoán xem, sau đó người chủ kia đã làm gì?"

Vương Cửu Ảnh khàn giọng nói: "Người chủ tiếc con chim hoàng yến, nên giữ lại nó, để nó chết dần trong lồng."

Hạ Vũ Tuyết cười nói: "Không, người chủ đã thả nó."

Vương Cửu Ảnh khẽ cười một tiếng, tưởng rằng đây chính là kết thúc câu chuyện.

Nhưng Hạ Vũ Tuyết ngay sau đó lại nói: "Chim hoàng yến được tự do, lưu luyến không rời người chủ. Thế nhưng vì ở trong lồng quá lâu, nó đã mất đi khả năng sinh tồn giữa thiên nhiên hoang dã. Chẳng mấy chốc, nó đã chết. Chết thế nào không còn quan trọng, có thể là chết đói, có thể bị thợ săn bắt được, hoặc có thể bị loài chim săn mồi ăn thịt. Dù sao thì, chết là chết rồi."

Vương Cửu Ảnh lông mày đột nhiên nhăn lại, nàng đã nghe rõ ý của thiếu nữ này.

Nàng, chính là con chim hoàng yến hoang dã kia.

Hạ Quảng chính là người chủ.

Nàng bị giam trong hoàng cung, được ăn sung mặc sướng, vậy kết quả chỉ có hai loại: Một là tiều tụy mà chết; hai là đợi đến khi mất đi khả năng sinh tồn ở giang hồ thì bị thả đi.

Sau đó, có thể Hoàng đế không dung thứ thân phận phản tặc của nàng, phái người âm thầm kết liễu; hoặc có thể là chết trong những âm mưu lừa lọc của giang hồ; hoặc cũng có thể chết dưới tay kẻ mạnh hơn.

Đi ngược dòng nước, không tiến ắt thoái.

Hạ Vũ Tuyết kể câu chuyện chim hoàng yến, nhưng thực chất đã giúp nàng vạch rõ mọi con đường vận mệnh của mình.

Điều này khiến Vương Cửu Ảnh không nén được mà hỏi: "Ngươi tại sao lại kể câu chuyện này cho ta?"

Thiếu nữ áo đen cầm đao đỏ vẫn giữ nụ cười dịu dàng: "Ngươi là người thân được Tiểu Hoàng thúc công nhận, đương nhiên cũng là người thân của ta. Thấy ngươi ở đây buồn tẻ, ta bèn kể chuyện cho ngươi nghe cho khuây khỏa đôi chút. Ngươi có muốn uống chút rượu không? Thấy ngươi buồn bã, tiều tụy thật, hệt như con chim sẻ vàng bé nhỏ kia vậy."

Vương Cửu Ảnh cuộn mình trong chiếc áo đỏ, đầu óc nàng vẫn còn rối bời. Cho đến khi vị tiểu công chúa ghé thăm bất ngờ cùng cự nhân rời đi, nàng vẫn không nhận ra. Chỉ là trước cửa, có một vò rượu ngon được đặt lại. Trên thân bình khắc nổi ba chữ "Minh Nguyệt Yêu" với nét chữ rồng bay phượng múa đầy tinh xảo.

Nâng chén mời Minh Nguyệt, Minh Nguyệt cũng mời người.

Hồng Liên Thánh nữ với khuôn mặt trái xoan đẩy miếng giấy dán trên miệng vò rượu ra, trong đầu nàng làm thế nào cũng không thể gạt bỏ câu chuyện chim hoàng yến.

Mỗi một câu nói, mỗi một chữ mà người phụ nữ kia thốt ra, đều khắc sâu vào tâm trí nàng.

Nếu không thì trốn đi?

Thế nhưng làm sao trốn?

Đợi đến khi thoát khỏi hoàng cung này, chấn hưng lại Bạch Liên giáo, đối đầu với Hoàng gia, đến lúc đó chỉ cần né tránh Tiểu Quảng là được. Ý nghĩ đó vừa nảy sinh đã không thể kìm lại.

Nàng từng ngụm uống rượu, ngọn lửa u tịch cháy trong chiếc bụng nhỏ gầy của nàng.

Ngay vào lúc này, trước cửa lại truyền tới tiếng đập cửa. Là Tri Họa, cung nữ của Hạ Quảng.

Vị tiểu cung nữ có tướng mạo tuy bình thường nhưng lại sở hữu khuôn mặt trái xoan giống Vương Cửu Ảnh nói: "Ngày mai ta đi phiên chợ kinh thành mua sắm vài thứ. Tiểu vương gia đặc biệt dặn ta đến hỏi cô nương có cần gì không, mùa đông tuyết rơi nhiều, người ta cũng lười ra ngoài, đi một chuyến không dễ dàng."

Hồng Liên Thánh nữ ngẩng đầu, nhìn tiểu cung nữ đang cười nơi cửa nói: "Thay ta cảm ơn Tiểu vương gia. Chỉ là ta còn cần suy nghĩ thêm một chút, ngày mai cô nương quay lại hỏi được chứ?"

Tri Họa cười đáp: "Vậy sáng mai, ta sẽ lại đến hỏi cô nương."

Tất cả nội dung bản thảo này đều thuộc về truyen.free, giữ nguyên mọi quyền lợi sở hữu trí tuệ.