Cuối hạ ở phương bắc, thời tiết chẳng còn oi ả như trước.

Một chú ưng hoang nguyên thét dài, lướt ngang bầu trời.

Những sợi lông vũ trắng tựa tuyết cứ thế nhẹ nhàng lả tả, xoáy vài vòng rồi bị gió cuốn xuống con quan đạo trải dài bất tận. Chúng lại theo những cỗ xe bò, những tuấn mã thỉnh thoảng qua lại, bị cuốn bay lên rồi lượn lờ giữa đám cỏ dại vương đầy bụi bặm.

Hạ Cực đang cấp tốc trở về, thần sắc vẫn điềm nhiên như thường, thân ảnh lướt đi tựa ảo mộng.

Ngay gần nơi hắn đi qua, một quán trà ven đường bỗng trở nên ồn ã.

"Ăn mày từ đâu đến, mau cút đi!"

"Đừng chậm trễ công việc làm ăn của chúng ta, mau đi, mau đi!"

Tiểu nhị nhìn cô bé ăn mày nhỏ nhắn, lấm lem bụi bẩn kia, liên tục quát tháo. Có lẽ, nếu không phải nàng là một bé gái, hắn đã sớm vớ cây gậy để đuổi đi rồi.

Song, cô bé ăn mày lại vô cùng lanh lợi.

Tiểu nhị chạy sang trái, nàng liền chuyển sang bên phải mà ngồi.

Tiểu nhị lại vòng qua, nàng lại nhanh nhẹn chạy mất.

Cứ thế, hai người họ vòng quanh chiếc bàn gỗ.

"Cho ta một bình trà đi mà, ta khát lắm!" Cô bé ăn mày đáng thương nài nỉ.

Tiểu nhị bị vờn đến hoa mắt chóng mặt, chẳng kìm được mà thẹn quá hóa giận quát: "Cút! Ngươi mà không mau cút đi, đừng trách ta phải dùng tới vũ khí đó!"

Vừa dứt lời, hắn liền toan đi lấy cây côn sắt đang tựa vào bức tường cửa quán.

Đúng lúc này, trên con quan đạo bên ngoài, tiếng vó ngựa truyền đến càng lúc càng gần.

"Cho một bình thanh mai trà, thêm một đĩa táo chua, và một đĩa thịt bò Tây Tạng."

Ba con ngựa từ phương xa phi nước đại tới.

Vị công tử dẫn đầu, tay siết chặt chuôi kiếm bên hông, vừa xuống ngựa. Hai người còn lại, hiển nhiên là tùy tùng của hắn, liền đến một bên, trong tầm mắt có thể nhìn thấy, buộc chặt dây cương vào thân cây.

Một trong số đó vội vàng theo sau, người kia lại thuần thục từ bên cạnh quán trà lấy một bó cỏ khô, chia ra đặt trước mặt mỗi con ngựa.

Sau khi công tử an tọa, một tùy tùng khác vô cùng thức thời liền đi giục tiểu nhị dâng trà.

Thanh mai trà ở phương bắc này vốn rất phổ biến, lại là thứ giải khát tốt nhất vào mùa hạ.

Trong lúc giục trà, tên tùy tùng liếc mắt thấy cô bé ăn mày, liền chẳng kìm được mà cất lời: "Ăn mày từ đâu đến, đừng ở đây chướng mắt! Muốn xin ăn thì sang chỗ khác mà xin!"

Cô bé ăn mày lấm lem đáp: "Ta cũng chỉ muốn một bình trà thôi mà."

Tiểu nhị sau khi dâng trà xong, thấy cô bé ăn mày vẫn chưa chịu đi, liền hừ lạnh một tiếng, vớ lấy cây gậy bắt đầu đuổi: "Mau đi, mau đi, đừng có mà vướng bận!"

Vị công tử đằng xa cũng không lấy làm tức giận, mà vui vẻ hớn hở nhìn theo.

Chợt ánh mắt hắn sáng bừng, bởi lẽ hắn nhận ra vóc dáng cô bé ăn mày này quả thực không tồi.

Tiểu nhị cầm gậy đuổi theo, song nàng lại chạy với tư thái ưu nhã lạ thường. Chiếc áo vải rách vá, tuy có phần rộng thùng thình, nhưng đôi khi lại khẽ ôm sát, để lộ ra thân hình mềm mại, uyển chuyển ẩn giấu bên trong.

Vị công tử vẫn dõi mắt nhìn cô bé ăn mày, thong thả ném một quả táo chua vào miệng, lại nhấp một ngụm trà. Trong lòng hắn chợt dấy lên chút xao động.

Hắn nhận thấy dung mạo cô bé ăn mày này thế mà lại rất đỗi thanh tú. Dù cho tóc tai bù xù, hai gò má lấm bẩn, nhưng với kinh nghiệm phong tình nhiều năm của mình, hắn gần như có thể xác nhận đây ắt hẳn là một mỹ nhân bị lu mờ.

"Cũng được, xem như bổn công tử ta hảo tâm vậy, sẽ mang ngươi về Triệu gia ta, làm nha hoàn ấm giường. Nếu có ngày chán chê, lại có thể tùy ý tặng cho người khác."

Vị đại nhân kia của Cự Mặc cung, người mà hắn sắp tiếp đãi, nghe đồn lại đặc biệt yêu thích nhân thê.

Đến khi đó, nếu cô bé ăn mày này đủ xinh đẹp, ta sẽ cưới nàng, rồi bày một ván cờ, hiến tặng cho vị đại nhân kia. Chẳng phải là một cuộc làm ăn không vốn mà lợi lớn sao?

Vị công tử này họ Triệu, tên Thường Hoan, là đệ tử của một đại thế gia tại Bắc Lương châu. Chuyến đi này, hắn tới đây là để gặp vị trung gian kết nối giữa gia tộc hắn và Cự Mặc cung.

Có vị trung gian kia làm cầu nối, Triệu gia hắn mới có thể thiết lập được chút ít quan hệ với Cự Mặc cung, một quái vật khổng lồ như vậy.

Lần này Triệu Thường Hoan tìm đến vị trung gian ấy, cũng là để bàn bạc xem nên làm thế nào để lấy lòng đại nhân vật của Cự Mặc cung. Nếu Triệu gia có thể trở thành đường dây liên lạc của Cự Mặc cung, hoặc ít nhất cũng có thể liên quan tới thương hội khổng lồ kia dù chỉ một sợi tơ, thì...

Khi ấy, Triệu gia hắn đâu chỉ vang danh ở Bắc Lương châu, mà ngay cả trong toàn bộ Đại Ngụy, cũng sẽ tựa như thuyền lớn thuận nước mà lên, rực rỡ vô cùng!

Bởi vậy, vị công tử này khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho tùy tùng bên cạnh đi gọi cô bé ăn mày đến.

Tên tùy tùng kia người cao ngựa lớn, thân thể cường tráng, hiển nhiên là một kẻ luyện võ. Nghe chủ tử phân phó, hắn liền đứng dậy đi tới, nét mặt tràn ngập vẻ tự mãn, vẫy tay ra hiệu: "Tới đây! Tới đây mau!"

Tiểu nhị ngẩn người ra, thấy cảnh tượng ấy liền lùi về phía sau. Khách nhân không chê, hắn cũng chẳng bận tâm, chỉ hếch mặt với cô bé ăn mày, lạnh lùng nói: "Coi như ngươi gặp vận may đấy."

Tên tùy tùng thấy cô bé ăn mày vẫn bất động, lại vẫy tay ra hiệu: "Sao còn không mau qua đây? Ngươi là kẻ ngu sao?"

Lúc này, cô bé ăn mày mới miễn cưỡng chạy đến.

Triệu Thường Hoan từ cự ly gần đánh giá cô nương này, càng ngắm càng thấy đây quả là một mỹ nhân. Thế là, hắn bảo tùy tùng: "Mang nàng đi rửa mặt."

"Trước hết, cho ta một bình trà, ta khát."

Triệu Thường Hoan mỉm cười nói: "Ngươi cứ đi rửa mặt trước đã. Nếu g��ơng mặt ấy thực sự xinh đẹp, thì đừng nói là một bình trà, dù có nhiều hơn nữa ta cũng sẽ cho ngươi. Chỉ là, ngươi sẽ phải đi theo ta."

Cô bé ăn mày chợt lè lưỡi một cái, rồi nói: "Ngươi là kẻ xấu, ta không thèm để ý tới ngươi đâu!"

Nói đoạn, nàng liền xoay người bỏ chạy.

Nụ cười trên gương mặt Triệu Thường Hoan bỗng đông cứng lại. Hắn đập mạnh bàn, lớn tiếng quát: "Rượu mời không uống lại cứ muốn uống rượu phạt! Mau đi bắt nàng ta trở về! Ta đây nhìn trúng ngươi, đó là phúc phận muôn đời ngươi đã tu luyện từ kiếp trước rồi, còn muốn chạy sao? Ngươi nghĩ mình có thể chạy thoát được ư?"

"Triệu Đại, mau tóm nàng về đây cho ta!"

Tên tùy tùng kia nhe răng cười nham hiểm, bóp bóp nắm tay, phát ra tiếng xương khớp ken két.

Ngày thường không tài nào đánh lại những đại cao thủ kia, nay bắt nạt một cô bé ăn mày, đây chẳng phải chính là lúc để hắn thể hiện uy phong và giá trị của bản thân mình sao?

Vốn dĩ, tiểu nhị và cô bé ăn mày đang vờn nhau, giờ đây lại biến thành tên tùy tùng tráng hán này và cô bé ��n mày quần thảo.

Thế nhưng, trong đôi mắt cô bé ăn mày chợt lóe lên tia sáng giảo hoạt.

Nàng đảo mắt nhìn quanh một lượt, dường như phát hiện ra điều gì đó, rồi đột nhiên cất tiếng kêu to: "Cứu mạng! Cứu mạng với!"

Trong lúc kêu cứu, nàng tựa như bị vấp ngã, cả thân thể lao về phía trước.

Phía sau, tên "chó săn" vẫn chậm chạp chưa thể hiện được giá trị của mình, mắt bỗng sáng rực. Hắn nhún người nhảy vọt lên, lao về phía cô bé ăn mày, cười gằn: "Xem ngươi còn chạy đi đâu!"

Thế nhưng, thân hình hắn chưa kịp hạ xuống đã bị một cỗ lực lượng nhu hòa đẩy văng ra.

Một bóng đen tựa quỷ mị chợt cúi xuống, tay phải dang ra, kịp thời đỡ lấy cô bé ăn mày đang chới với sắp ngã xuống đất.

Ánh mắt hai người ngắn ngủi giao nhau.

"Ngươi không sao chứ?" Người vừa đến chính là Hạ Cực, vốn đi ngang qua đây. Thấy cảnh xô xát, hắn thuận tay can thiệp giải quyết.

Với tên tráng hán kia, hắn cũng chỉ thuận tay đẩy ra mà thôi, không hề làm thương tổn hắn.

Nhưng cô bé ăn mày lại hùng hồn, đầy lý lẽ đáp: "Có vi���c!"

Hạ Cực: "???"

Cô bé ăn mày này sao lại không biết điều đến vậy?

Hắn khẽ nhíu mày, buông tay. Thế nhưng, cô bé ăn mày không hề ngã nhào xuống đất, mà thân thể linh hoạt xoay tròn, đứng thẳng dậy.

Nàng vỗ vỗ tay, vén tóc sang một bên, rồi cười tủm tỉm nói: "Ngươi không nhận ra ta sao?"

Tên tùy tùng tráng hán kia vẫn chưa lĩnh hội được gì, hắn lẩm bẩm: "Tà môn! Hôm nay lão tử sắp tóm được ngươi rồi!"

Hắn tiến thêm hai bước.

RẦM!

Lại một thân cây cổ thụ nữa đổ ập xuống, chắn ngang đường đi của hắn.

Triệu Thường Hoan kia quả nhiên là kẻ tinh mắt. Thần sắc hắn trở nên lạnh lẽo, đứng dậy nói: "Vị huynh đài này, cô bé ăn mày đây chính là gia phó của Triệu gia Bắc Lương ta. Gia phó phạm lỗi, làm chủ nhân chỉ là muốn mang nàng về giáo huấn. Xin huynh đài đừng xen vào chuyện người khác!"

Trong giọng nói của hắn không thiếu phần uy hiếp.

Cô thiếu nữ áo vải vá chằng vá đụp, dịu dàng lại nhỏ giọng nói: "Hạ Cực, ngươi giúp ta đánh hắn một trận, được không?"

Vị Thánh tử áo choàng đen óng như mực kia nghe vậy sững sờ. Những suy đoán trước đó của hắn nay đã được kiểm chứng. Chàng chợt bật cười, thuận tay giơ nhẹ lên giữa không trung.

BỐP!

Má trái của Triệu Thường Hoan lập tức sưng đỏ. Dư lực ấy còn khiến hắn bay múa trên không trung, xoáy vài vòng như một chiếc chong chóng. Rồi hắn mới nặng nề rơi xuống đất, trong tư thế chú chó săn mồi bị quật ngã, vô cùng chật vật.

Cô thiếu nữ mỉm cười, khẽ khàng nói: "Hạ Cực, sao ngươi lại nghe lời vị hôn thê của mình đến vậy?"

Hạ Cực lắc đầu: "Không phải ta nghe lời ngươi nói đâu, chỉ là ta cũng thấy hắn thật chướng mắt, chỉ thế mà thôi." Từng nét văn, từng ý tứ trong bản dịch này đều được vun đắp từ truyen.free, một sản phẩm độc đáo không thể sao chép.