Chương Giác Đào giật mình hoảng hốt, vội vàng thu tầm mắt lại, qua loa nói vài câu với Tô Thần rồi cúp điện thoại.

Bên trong xe bảo mẫu nhất thời trở nên tĩnh lặng tột độ, chỉ còn tiếng xe chạy nhẹ nhàng văng vẳng, "Thương Vương" Hoàng Khắc trán rộng lại một lần nữa nhắm nghiền hai mắt, dường như chưa từng tỉnh giấc, nhưng Chương Giác Đào lại mơ hồ nghe thấy một tiếng thở dài.

. . .

Lôi Phóng trở về nơi ở, ngồi xuống sô pha, gác cả hai chân lên khay trà.

Nghỉ ngơi chốc lát, hắn lấy điện thoại di động ra, gửi một tin nhắn WeChat cho Mạc Tịnh Đình:

"Ta thấy Lâu sư thúc ở Ngô Việt hội."

Mạc Tịnh Đình vừa lúc rảnh rỗi, nghi hoặc hỏi:

"Hắn đến đó làm gì?"

Lôi Phóng nhấn giữ phím ghi âm nói: "Nghe nói là mượn dùng phòng thí nghiệm cực địa."

"Tiểu sư thúc sắp trở lại giới võ đạo chuyên nghiệp, mượn phòng thí nghiệm cực địa để thanh trừ mầm họa, điều chỉnh trạng thái, rất bình thường..." Mạc Tịnh Đình cũng dùng giọng nói đưa ra suy đoán.

Lôi Phóng trầm mặc một lát, chợt cảm thán nói:

"Có lúc, ta thật sự bội phục Lâu sư thúc. Nếu đổi là ta, bị thương nặng đến mức một năm mới miễn cưỡng hồi phục, tròn một năm trời, giữa chừng lại có đủ loại di chứng, đủ loại truyền thông khơi lại vết sẹo, ta e rằng đã sớm không chịu nổi mà tự dằn vặt mình rồi."

Vết thương như vậy, nếu muốn thực sự vượt qua, không có ý chí siêu cường cùng sự kiên trì rèn luyện không ngừng nghỉ, chắc chắn là không thể!

Mạc Tịnh Đình mỉm cười: "Ngươi đừng dùng cái giọng điệu đó mà nói tiểu sư thúc có được không. Cho dù hắn trì hoãn một năm, thì cũng là Đan Cảnh tứ phẩm chưa đầy hai mươi ba tuổi, vẫn còn đủ bảy năm để xung kích Ngoại Cương, để vượt qua long môn."

Nàng vốn định thuận miệng đả kích Lôi Phóng vài câu, nhưng lại cố gắng nhịn xuống.

"Đúng vậy, đây chính là nội tình của thiên kiêu đương thời." Lôi Phóng theo đó cảm thán một câu, "Cũng không biết lần bị thương này sẽ gây ra ảnh hưởng gì đối với tương lai của Lâu sư thúc."

"Dù có thêm ảnh hưởng, bỏ ra vài năm cũng có thể bù đắp lại... Tiểu sư thúc vẫn còn tròn bảy năm." Mạc Tịnh Đình trả lời không quá chắc chắn.

. . .

Tại biệt thự của "Thương Vương" Hoàng Khắc, Trịnh Du và Tiền Khải Việt, hai sư tỷ đệ không muốn v��� nhà, cũng đang nói chuyện về Lâu Thành.

"Sao hắn lại đột nhiên xuất hiện trong hội?" Trịnh Du khẽ cau mày, nhẹ giọng nói.

Một năm qua, bóng dáng Lâu Thành gần như biến mất trước mắt công chúng, ngay cả Weibo cũng phải mười ngày nửa tháng hoặc thậm chí lâu hơn mới đăng một bài. Rất nhiều chuyện đều phải thông qua người ngoài truyền lại mới được báo cáo, khiến người ta có cảm giác hắn đã chìm rất sâu, không hẳn sẽ còn xuất hiện trở lại, ai ngờ, thoáng cái đã gặp ở Ngô Việt hội!

Tiền Khải Việt với gương mặt trẻ con có chút ngơ ngác hỏi ngược lại: "Không phải nói là mượn phòng thí nghiệm cực địa sao?"

"Xem ra hắn quả thực không bao lâu nữa sẽ trở lại giới võ đạo chuyên nghiệp..." Trịnh Du khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra.

"Ừm, không biết bây giờ hắn còn giữ được bao nhiêu phần mười thực lực..." Tiền Khải Việt tò mò suy đoán, "Bị trọng thương như vậy, có người nói sẽ tồn tại di chứng lâu dài, cho dù thân thể hoàn toàn hồi phục, thực lực cũng không phải một hai năm là có thể trở lại đỉnh phong."

Trịnh Du bưng chén nước lên, uống một ngụm, đồng tình nói: "Hơn nữa, có thể thi đấu chuyên nghiệp và thân thể hoàn toàn hồi phục lại là hai việc khác nhau."

Nàng đặt ly xuống, chợt lại nói:

"Thế nhưng mà, Lâu Thành còn rất trẻ, vẫn còn đủ thời gian để giải quyết các vấn đề hậu quả, vẫn còn đủ niên hạn để thử sức vượt qua long môn. Nói đến, so với ta, so với ngươi, hy vọng của hắn đều lớn hơn nhiều."

"Hết cách rồi, người với người so sánh chỉ khiến người ta tức chết." Tiền Khải Việt đồng tình với phán đoán của sư tỷ, buông tay tự giễu một câu.

Đây chính là thiên kiêu đương thời, lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa!

Trịnh Du vốn định nói thêm, khóe mắt chợt nhìn thấy trên sân thượng sát vách có một bóng người đứng thẳng.

Nàng nhìn kỹ lên, kinh ngạc khẽ nói:

"Sư phụ!"

Tiền Khải Việt men theo tầm mắt của nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên thấy "Thương Vương" Hoàng Khắc đứng ở rìa sân thượng, gần như hòa vào bóng tối, trầm mặc nhìn về phương xa.

"Sư phụ làm sao vậy?" Tiền Khải Việt nghi hoặc khẽ nói.

Sư phụ mình từ trước đến nay dậy sớm, cũng ngủ sớm, giờ này, ông ấy đáng lẽ phải đi ngủ từ lâu rồi!

Trịnh Du thu tầm mắt lại, không còn dám nhìn, đầu óc mơ hồ lắc đầu.

. . .

Hơn hai mươi ngày sau đó, cứ ba bốn ngày một lần, Lâu Thành lại đến Ngô Việt hội, sử dụng phòng thí nghiệm cực địa để phụ trợ luyện công, dần dần chịu đựng được nhiệt độ ngày càng thấp. Thời gian còn lại, buổi sáng hắn tìm hiểu tuyệt học, buổi chiều và buổi tối thì cùng Nghiêm Triết Kha du ngoạn sơn thủy, dạo phố, khám phá các món ăn ngon, hoặc chia sẻ những nội dung không liên quan đến bí truyền tông môn trong cuốn bút ký tu luyện của mình cho tiểu tiên nữ, dù sao mọi người đều đi trên con đường "Vũ trụ tinh không" cân bằng thành đan.

Cuộc sống như vậy đẹp đẽ và phong phú, thoáng cái đã đến gần cuối tháng Tám. Chín môn tuyệt học của thiên "Băng Bộ" Ngoại Cương, Lâu Thành đều đã sơ bộ nắm giữ. Đương nhiên, cái gọi là sơ bộ nắm giữ chính là có thể rời mật điện và rời khỏi đồ quan tưởng để tu luyện. Ngoại trừ bốn thức có nền tảng sâu rộng là "Vạn Tái Băng Bích", "Động Địch Băng Tâm", "Băng Phách Thần Quang" và "Hạo Hãn Tinh Không. Tuyệt Đối Băng Hàn", những thức còn lại cũng phải mất hai ba tháng mới có thể nhập môn.

Ngoại Cương tu hành, trọng trách nặng nề mà đường thì xa vời.

Ngày hôm đó, vào lúc xế chiều, trong phòng thí nghiệm cực địa, khu điều khiển bên ngoài đang theo dõi nhiệt độ hiển thị trên màn hình:

Âm 136 độ!

Đây không phải là một con số quá đáng sợ, bởi vì hiện tại, trong các thế lực có tiền của giới thi đấu chuyên nghiệp, hệ thống trị liệu lạnh cực thấp đang có xu hướng phổ biến, có thể dễ dàng đạt đến nhiệt độ này. Nhưng người sử dụng để tiếp nhận trị liệu hoặc phục hồi mệt mỏi chỉ có thể chịu đựng trong thời gian rất ngắn, nếu vượt quá, sẽ có nguy hiểm đến tính mạng.

Còn vào giờ phút này, dữ liệu theo dõi hiển thị, "Cực địa" đã duy trì được hai mươi bảy phút!

Lâu Thành đứng trên sàn nhà trắng bạc lạnh lẽo kiên cố, chỉ cảm thấy tim đập kịch liệt dị thường, nó "phù phù phù phù" phun trào máu nóng, mang theo chút Hỏa Kình, chạy khắp toàn thân. Nếu sự duy trì này chỉ chậm nửa nhịp, có lẽ chính hắn sẽ từ bắp thịt bắt đầu, từng tế bào một đông cứng lại, trở thành một tượng băng đúng nghĩa.

Tinh thần của hắn đã dần dần thu về, mắt cũng không còn sức để mở, xung quanh là một vùng tối tăm, giá lạnh cực độ và u ám.

Lúc này, Lâu Thành dường như thực sự đứng trong vũ trụ, thân thể tùy ý ánh sáng và nhiệt độ, cố gắng chiếu sáng một vùng, sự ấm áp của sinh mệnh, tựa như hằng tinh, cả hai duy trì một sự cân bằng vi diệu.

Lạnh giá mới là vĩnh cửu, hắc ám mới là nơi quy tụ, tất cả nóng rực cuối cùng rồi sẽ tắt... Trong lòng chợt dâng lên ý nghĩ như vậy, Lâu Thành giơ cánh tay phải đã gần như cứng đơ, nhấn vào núm tròn yêu cầu mở cửa phong kín.

Giây lát sau, hắn dựa vào sức mạnh của bản thân, bước ra khỏi "Cực địa".

Phù phù! Phù phù! Phù phù! Tim hắn đập càng kịch liệt hơn, khiến cơ thể từ trạng thái gần như đông cứng chậm rãi mà vững vàng thức tỉnh, sự mệt mỏi trong cơ thể dường như cũng theo đó tan biến.

Sau khi chậm lại, Lâu Thành yêu cầu báo cáo dữ liệu của bản thân, tắm nước nóng, thay bộ quần áo sạch sẽ thoải mái — mỗi một võ giả sử dụng phòng thí nghiệm cực địa đều sẽ để lại dữ liệu được theo dõi, nhưng đây là vấn đề bí mật, nhân viên thí nghiệm không có quyền kiểm tra, trừ khi được chính chủ cho phép.

Kể từ lần thứ hai, Tô Thần đã không còn chờ ở bên ngoài, chỉ đến một chuyến khi sắp kết thúc. Hôm nay, Lâu Thành kết thúc sớm hơn, không thử nghiệm thêm lần nào nữa, vì vậy hắn một mình chậm rãi đi xuyên qua hành lang dài của tòa nhà Ngô Việt hội, bước ra khỏi nơi yên tĩnh trong trẻo này.

Ngoài cửa, một chiếc xe con màu đỏ rực hạ kính cửa sổ xuống, để lộ dung nhan xinh đẹp tuyệt trần của Nghiêm Triết Kha với vẻ mặt vừa mừng vừa giận. Nàng hé miệng cười, duyên dáng vẫy tay:

"Này, một mình à?"

Tiểu tiên nữ bắt chước cách bắt chuyện chẳng hề giống chút nào... Lâu Thành lắc đầu bật cười nói: "Em nên nói thế này, này, đi hẹn hò nhé?"

Nghiêm Triết Kha ánh mắt đảo tròn, liếc xéo hắn một cái, vỗ xuống ghế bên cạnh nói:

"Có lên xe không! Không lên là tôi đi đấy!"

Hôm nay là ngày họ trở về Tú Sơn.

"Đây là hẹn hò kiểu bá đạo rồi." Lâu Thành vòng sang phía bên kia, kéo mở cửa xe, ngồi vào. Còn hành lý thì đương nhiên đã sớm được thu dọn cẩn thận.

. . .

Trở lại Tú Sơn, đôi vợ chồng trẻ ai về nhà nấy. Lâu Thành vừa móc chìa khóa mở cửa lớn, đã nghe thấy tiếng mẹ lải nhải:

"Cái thằng nhóc quỷ sứ này, đi du lịch gặp nguy hiểm cũng không chịu về nhà, chạy đến Ngô Việt đợi lâu như vậy làm gì?"

Lâu Thành khẽ cười nói: "Chẳng phải con đột phá rồi sao? Đến tông môn để củng cố cảnh giới, tu luyện công pháp mới."

Đúng vậy, con hiện tại đã liên hệ ổn định với "Thiên địa", đã là Ngoại Cương đích thực!

"Đột phá?" Tề Phương nhất thời chưa phản ứng kịp.

Chính Lâu Chí Thắng đang lơ đãng đổi kênh chợt ngẩng đầu lên, không kịp đẩy gọng kính vàng tuột xuống, kinh ngạc thốt lên:

"Con Ngoại Cương rồi sao?"

Cho dù là gia đình bình thường, trải qua nhiều năm mưa dầm thấm đất như vậy, cũng biết ý nghĩa của "ngư dược long môn"!

"Con Ngoại Cương rồi sao?" Tề Phương hỏi theo một cách máy móc.

Mới đi ra ngoài du lịch một thời gian, đã thành Ngoại Cương rồi sao?

"Đúng vậy." Lâu Thành cười híp mắt, đặt chiếc ba lô mới xuống sô pha, kể lại đầu đuôi câu chuyện một lần. Đương nhiên, hắn đã lược bớt những phần quá mức kích thích và kinh hãi.

"Ha, không tồi, không tồi." Tề Phương quá đỗi kích động, cho dù vắt hết óc cũng chỉ nghĩ ra được một từ như vậy.

Lâu Chí Thắng bưng chén trà giữ nhiệt chuyên dụng lên, dùng việc nhấp trà để che giấu tâm tình của mình, nhưng ông uống nửa ngày cũng chỉ uống được lá trà, vì vừa nãy đã quên thêm nước.

"Không tồi." Cuối cùng, ông ấy như bị Tề Phương nhập, chỉ nói ra được hai chữ đó.

Đợi đến khi tâm tình hơi bình phục, Tề Phương thân thiết hỏi:

"Thành Tử, con đã Ngoại Cương rồi, còn về câu lạc bộ Long Hổ không?"

"Về chứ." Lâu Thành vui vẻ nói, "Khoảng thời gian trước, Long Vương đã đặc biệt gọi điện thoại đến hỏi rồi, con đã đồng ý."

Hắn không hề do dự, chỉ nói rằng sau khi cảnh giới được củng cố và "Ngoại Cương thiên" của Băng Bộ đã sơ bộ nắm giữ, hắn sẽ đến, lúc đó sẽ bàn lại hợp đồng.

"Như vậy cũng tốt, như vậy cũng tốt." Lâu Chí Thắng cảm thán nói, "Hai ngày trước ta tình cờ gặp thằng nhóc Uông gia, nó ra ngoài gần nửa năm, ở một trung tâm thương mại nào đó tại Cao Phần mở một quán ăn nhỏ đặc sản Tú Sơn, nghe nói việc kinh doanh cũng không tồi. Ở thành phố lớn cũng không có ai thu tiền bảo kê, lúc nhiều thì một ngày bán được hai ba ngàn, lúc ít cũng có hơn một ngàn. Các con à, đều đã lớn cả rồi."

Nghe thấy tình hình của Uông Húc, Lâu Thành cảm thấy vô cùng vui mừng:

"Như vậy rất tốt, rất tốt."

. . .

Tối ngày 30 tháng 8, trong khuê phòng của Nghiêm Triết Kha.

Đôi vợ chồng trẻ đắp kín một chiếc chăn điều hòa, nói chuyện về việc ngày mai ai sẽ đi đường nấy.

"Anh bây giờ đã Ngoại Cương rồi, liệu visa có khó xin lắm không?" Nghiêm Triết Kha đảo mắt lên, có chút lo âu nói.

Lâu Thành khẽ cười nói:

"Anh đã hỏi rồi, vẫn có thể xin được, chỉ là không thể cứ vô cớ mà đi, mỗi lần cũng không thể ở lại quá nhiều ngày."

Vì bạn học Kha Tiểu Kha ngày mai sẽ trở về Khang Thành, hắn đã được nhạc phụ và nhạc mẫu đại nhân cho phép ngủ lại phòng khách. Nhân lúc đêm đen gió lớn cùng cảnh giới của bản thân, hắn đã lén lút ngủ thẳng sang phòng vợ.

"Ừm, em sẽ trân trọng mỗi kỳ nghỉ!" Nghiêm Triết Kha nhẹ cắn môi nói.

Đã trải qua nhiều chuyện như vậy, họ đều vô cùng tin tưởng lẫn nhau.

Ngày hôm sau, sau khi tiễn biệt tiểu tiên nữ, Lâu Thành đến sảnh khởi hành nội địa, ba giờ chiều đến Hoa Thành, không thông báo trợ lý câu lạc bộ đến đón.

Hắn khoác ba lô hành lý, bắt một chiếc taxi, đi xuyên qua những con phố vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, một lần nữa xuất hiện bên ngoài câu lạc bộ Long Hổ. Cảnh sắc nơi đây dường như chưa bao giờ thay đổi.

Trả tiền xong, đứng ở cửa, Lâu Thành liếc nhìn tấm biển "Long Bàn" và "Hổ Cứ", mỉm cười bước vào.

Chương truyện này, dưới ngòi bút chuyển ngữ của Truyện.free, xin được gửi đến bạn đọc.