Mọi nghiên cứu và phát minh khoa học kỹ thuật không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc. Tiền có thể giải quyết một phần vấn đề, như vật liệu và vật tư đầu vào cho các thí nghiệm. Tuy nhiên, trong lịch sử, vào nửa cuối thế kỷ 20, nghiên cứu khoa học tại Trung Hoa đại lục vẫn là vấn đề tiền bạc. Đến thế kỷ 21, nghiên cứu và phát minh khoa học kỹ thuật không còn là vấn đề tiền bạc nữa, mà là vấn đề về con người, chính xác hơn là đội ngũ nhân tài.

Nhà khoa học không phải những người có thể gọi đến là đến, vẫy tay là đi; một đội ngũ khoa học cũng không phải có tiền là có thể tập hợp lại như một buổi tiệc. Trong thế kỷ 21, khi chưa bước vào chiến tranh, đất nước Thần Châu đang trong thời kỳ hòa bình và tài chính sung túc, khi triển khai bất kỳ dự án khoa học kỹ thuật lớn nào, tiền bạc có thể được cấp phát kịp thời, chỉ cần đội ngũ khoa học kỹ thuật liên quan đã sẵn sàng.

Tuy nhiên, một khi đội ngũ khoa học kỹ thuật này được thành lập, các nhà nghiên cứu bên trong sẽ không làm việc khác. Họ sẽ dồn hết tâm sức chuẩn bị cho dự án, chuẩn bị kiến thức liên quan, thiết kế các thí nghiệm phù hợp. Mỗi nhà khoa học sẽ bổ sung cho nhau, và khi được phân công nhiệm vụ, họ có thể cùng nhau kiểm tra sai sót và bổ sung trong quá trình làm việc. Đúng vậy, một khi đội ngũ này được tổ chức, những người này sẽ ổn định ở vị trí của mình.

Nếu như dự án lớn này đột ngột bị hủy bỏ, thì mọi sự chuẩn bị của các nhà khoa học trong đội ngũ lớn này trong quá trình chờ lệnh sẽ trở thành công cốc. Họ sẽ lập tức giải tán, tham gia các dự án khác hoặc tìm cách mưu sinh bằng con đường khác. Đến lúc đó, nếu đột nhiên lại muốn khởi động dự án lớn này, thì xin lỗi, người đã ra quyết định đó hãy tự mình tìm cách đi. Nhân sự sẽ không đủ.

Nếu buộc phải tổ chức lại đội ngũ, thì chỉ có thể tự tìm cách bổ sung, cứ thế sẽ lãng phí rất nhiều thời gian của những nhà khoa học này. (Ý nghĩa của việc các đội ngũ nghiên cứu hàng không vũ trụ của Trung Quốc đa phần là những người ở độ tuổi ba bốn mươi tràn đầy sức sống là như vậy. Chỉ cần tài chính không bị gián đoạn, những người này có thể phát huy hết khả năng của mình. Nhưng chỉ cần tài chính bị cắt đứt, để mọi người ở nhà chờ đợi hai năm, thì sau này tài chính có bù đắp cũng không thể khắc phục được tổn thất. Sau hai năm nhàn rỗi, hiệu suất làm việc kém, sự hợp tác trong đội ngũ trở nên lỏng lẻo, xác suất phạm sai lầm sẽ tăng lên đáng kể, mà các dự án hàng không vũ trụ lại là những dự án khó dung thứ cho sai lầm nhất.)

Vì vậy, nếu chỉ dùng góc độ tiền bạc để đánh giá những dự án khoa học kỹ thuật nào nên làm hay không nên làm, thì đó chẳng khác nào kẻ ngoại đạo chỉ huy người nội đạo. Thực tế là— ai cho phép ngươi gọi đến là đến, bảo đi là đi? Thời gian của một số đội ngũ khoa học còn quý hơn cả sinh mạng phi công. Quốc gia đào tạo một đội ngũ khoa học, lựa chọn từ vô vàn học sinh ưu tú, sau đó đầu tư một lượng lớn tài chính cho các thí nghiệm để họ trực tiếp thực hiện. Giá trị của một đội ngũ khoa học, đôi khi có thể sánh ngang, thậm chí cao hơn giá trị của một trung đội phi công.

Đây chính là lý do vì sao Lư An không vội vã đầu quân. Từ một vài viện nghiên cứu, Lư An đã nhìn thấy tình hình nội bộ. Yêu cầu của Lư An không hề cao, so với những tổn thất hiện tại đang gây ra cho Hổ Bộ, thì cái giá đó không đáng là bao. Hắn chỉ muốn quyền tham gia và quyền quyết định trong các thí nghiệm. Nếu đến cả chút quyền lợi đó cũng không được cấp, thì chẳng khác nào biến thành một con chuột bạch quý giá. Dù chuột bạch có giá trị đến đâu, chỉ cần lợi ích đạt đến một mức độ nhất định, việc tiến hành thí nghiệm mang tính hy sinh là hoàn toàn có thể xảy ra. Vì vậy, Lư An nhất định phải nắm giữ tiến độ thí nghiệm, cũng như lợi và hại.

Tại căn cứ ngầm trong lòng đất thành Phổ Đông, Thịnh Hâm đeo kính lão, cầm tờ báo dựa vào ghế sofa, đang đọc tin tức. Trong thời đại thông tin, báo chí có rất ít người đọc, nhưng là một người già, Thịnh Hâm vô cùng yêu thích mùi mực in của loại sách báo này. Phía sau ông, có một bức thư pháp đề chữ «Khai Quyển Hữu Ích» (Mở Sách Có Ích).

Cốc cốc cốc, một tràng tiếng gõ cửa vang lên. Thịnh Hâm đặt tờ báo xuống, đẩy gọng kính nói: "Vào đi." Thịnh Nho Tinh bước vào, cung kính thưa: "Đại bá." Thịnh Hâm khẽ gật đầu: "Mấy ngày nay vất vả rồi, ngồi đi." Thịnh Nho Tinh ngồi xuống, Thịnh Hâm hỏi: "Di Nhiễm thế nào rồi?" Thịnh Nho Tinh đáp: "Nàng không có bất kỳ chuyện gì, dự kiến v��i ngày nữa sẽ hồi phục." Thịnh Hâm nhẹ gật đầu: "Vậy thì tốt. Ban đầu ta còn lo lắng việc siêu năng bị áp chế đột ngột sẽ gây ảnh hưởng xấu đến sự phát triển sau này của con bé. Dù sao lúc đó con bé vừa mới hoàn thành việc giải phóng siêu năng lực kiểu thoát lực, trường năng lượng quanh cơ thể cực kỳ bất ổn, lại còn gặp phải sự áp chế. Ha ha, người già rồi nên nói nhiều. Còn Sở Điểu dạo này ra sao?" Thịnh Nho Tinh nhíu mày: "Hắn cảnh giác quá nặng, không tin tưởng chúng ta." Thịnh Hâm khẽ ồ lên: "Thế nào?" Thịnh Nho Tinh kính cẩn kể lại cho lão giả nghe một vài lời của Lư An từ đầu đến cuối.

Lão giả nhíu mày suy tư một lát rồi nói: "Nho Tinh, con xem, Sở Điểu này rốt cuộc có đáng để chúng ta đầu tư hay không?" Thịnh Nho Tinh đáp: "Hổ Bộ chuyên về các hạng mục siêu năng lực hệ điện từ, hệ nhiệt lực. Còn các dự án truyền lực thì từ trước đến nay đều do Huyền Điểu bộ nghiên cứu chuyên sâu nhất. Nếu có hắn phối hợp, hệ thống nghiên cứu của chúng ta sẽ khai thông một bước đột phá." Thịnh Hâm nói: "Nhưng, n���u hắn không hướng về Đông Nam mà lại một mực hướng Tây thì sao? Hắn dù sao vẫn mang họ Lư. Nếu không thêm một lớp khóa ràng buộc, ta thật sự không yên lòng."

Thịnh Nho Tinh nói: "Hiện tại xem ra, hắn rất khó sập bẫy. Hiện tại, người của Huyền Điểu bộ và Long Bộ đang điều tra sự kiện siêu năng mất kiểm soát ngày 23 tháng 4. Một khi họ điều tra ra được chân tướng, thì mọi nỗ lực của chúng ta có thể sẽ..." Thịnh Hâm khẽ gật đầu rồi hỏi Thịnh Nho Tinh: "Con xem, hắn có bao nhiêu phần trăm lòng quy phục đối với Tây Bắc?" Thịnh Nho Tinh đáp: "Trong mắt con, hắn ít lòng quy thuận. Bởi vì khẩu âm của hắn là giọng nói vùng Hoài, điểm này hắn không thể giả được. Có lẽ từ trước đến nay hắn chưa từng nghĩ đến việc quay về."

Thịnh Hâm lập tức nói: "Nếu lợi ích cực lớn bày ra trước mắt hắn thì sao?" Thịnh Hâm dùng giọng điệu răn dạy nói với Thịnh Nho Tinh: "Con người sẽ thay đổi. Ban đầu không muốn, có lẽ về sau sẽ trở nên muốn." Thịnh Nho Tinh không nói gì, vị Đại bá trước mặt hắn không hề hiền lành như vẻ bề ngoài. Là một người nắm quyền, gương mặt cười hiền hòa ấy của Thịnh Hâm lại ẩn chứa sự quyết đoán lạnh lùng, không chút lưu tình.

Thịnh Hâm đặt tay lên bàn trà, vừa gõ nhẹ vừa cau mày suy tính lợi hại. Ông ta thấy, Lư An quả thực rất đáng để đầu tư, nếu mình không đầu tư, ắt sẽ có kẻ khác đến đầu tư. Nhưng Huyền Điểu bộ không thể mạnh thêm nữa. Việc loại bỏ Lư An đã nằm ngoài phạm vi cân nhắc, bởi như vậy sẽ gây thù chuốc oán với một vài nhân vật lớn trong Huyền Điểu bộ thì rủi ro quá lớn. Tốt nhất là Lư An hoàn toàn đoạn tuyệt quan hệ với Huyền Điểu, buộc phải nương tựa vào Hổ Bộ, hoàn toàn bán rẻ bản thân. Chỉ có mượn nhờ Hổ Bộ mới có thể nâng cao siêu năng của hắn.

Những ngón tay của Thịnh Hâm đang gõ trên bàn trà chợt ngừng lại. Ông ta khẽ gật đầu với Thịnh Nho Tinh.

Cảnh tượng chuyển đến trong sân trường, Thang Hoành Khang tìm thấy Lư An đang hùng dũng trên sân bóng bàn. Trái bóng bàn màu trắng bật nhảy liên hồi "binh binh bang bang" trên mặt bàn. Lư An mồ hôi đổ như mưa, vung vợt lia lịa. Đôi mắt hắn tập trung cao độ nhìn vào trái bóng.

Lư An không sử dụng Siêu năng Vô Trở, nhưng với khả năng nhìn trước bị động, quỹ đạo của trái bóng bàn hiện ra đa dạng muôn vẻ trong tầm mắt của hắn. Trái bóng va chạm vào vợt, sau đó nảy lên trên bàn; một quá trình mà trong mắt người khác là quá nhanh để phản ứng kịp, nhưng trong mắt Lư An lại là một quỹ đạo rõ ràng. Chỉ cần vợt bóng bàn khẽ vẩy một cái, trái bóng sẽ bị chệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Vụ nổ là nghệ thuật, vậy đường vòng cung chẳng lẽ không phải nghệ thuật sao? Lịch sử loài người kiểm soát vụ nổ ngắn hơn rất nhiều so với lịch sử lợi dụng đường vòng cung trong chiến đấu, từ những hình thức sớm nhất như ném đá, đến cung tiễn, phi tiêu, giáo, rồi sau này là đại bác và tên lửa đạn đạo. Đương nhiên, Lư An lựa chọn môn thể thao này không chỉ đơn thuần để thỏa mãn niềm vui thú khi kiểm soát quỹ đạo chuyển động của trái bóng bàn trong những khoảnh khắc thời gian khác nhau.

Hắn dốc hết toàn lực để cơ thể di chuyển trong phạm vi vài mét, cánh tay vung vợt nhanh chóng và ch��nh xác trong tầm với. Tầm nhìn tập trung vào động tác của đối thủ và điểm bay nhanh chóng của bóng trong phạm vi 3-5 mét. Một hiệp đấu diễn ra chỉ trong một giây, thậm chí chưa đến một giây— đó chính là sự vận động của bóng bàn.

Nhưng điều này có ý nghĩa gì trong chiến đấu? — Trong Nguyên Nhất (có thể là tên tổ chức/hệ thống), nhóm lính đánh thuê Thời Không đã tổng kết việc huấn luyện kiếm thuật. Bởi vì thế giới mà các lính đánh thuê Thời Không đang sống là thời đại hòa bình, việc sử dụng vũ lực bị cấm đoán, nên những lính đánh thuê Thời Không lão làng đã đưa ra một phương án thay thế như sau. (Đương nhiên, bóng bàn và kiếm thuật chân chính vẫn có sự khác biệt, dũng khí khi thấy máu là điều môn bóng bàn không bao giờ có được.)

Để luyện kiếm, không cần đến võ quán, không cần cầm gậy gỗ mà khoa chân múa tay một cách chính thức, chỉ cần ngươi cầm thứ gì đó trong tay, đủ nhanh, đủ tinh chuẩn, và thân thể di chuyển đủ linh hoạt. Thật ra, điều này đã đạt đến yêu cầu của việc huấn luyện kiếm thuật. Còn về các kỹ xảo chiến đấu như lừa địch, đỡ đòn, tất cả đều cần được áp dụng dựa trên những động tác nhanh nhẹn này.

Hai giờ vận động tiêu hao năng lượng cao khiến Lư An mệt lả. Mặc dù có khả năng nhìn trước, nhưng thể chất của Lư An vẫn chỉ là một người bình thường.

Sau khi tu ừng ực hết một chai nước lớn, Lư An nhìn Thang Hoành Khang, hỏi: "Thật hiếm khi thấy cậu ở sân vận động."

Thang Hoành Khang đáp: "Ngẫu nhiên cũng muốn phơi nắng một chút." Nghe câu này, Lư An ngẩng đầu nhìn những đám mây trôi chậm trên bầu trời. Thời tiết này cùng lắm chỉ là âm u. Lư An nhỏ giọng nhắc nhở: "Hôm nay mặt trời không muốn gặp cậu đâu."

Nghe vậy, Thang Hoành Khang cười cười, sau đó làm ra vẻ bình tĩnh hỏi: "Lư An, cậu đã thăng cấp lên cấp ba rồi, phải không?" Nhờ khả năng nhìn trước, Lư An đã biết Thang Hoành Khang sẽ truy vấn điều gì. Lư An khẽ gật đầu. Thang Hoành Khang vội vàng hỏi: "Là viện nghiên cứu khoa học nào? Có thể không? Có thể không?" Lư An dứt khoát từ chối: "Không thể." Lư An biết Thang Hoành Khang muốn hỏi gì. Hắn muốn dựa vào con đường của Lư An để thử xem liệu có thể thăng cấp siêu năng hay không. Bởi vì thành công của Lư An (là từ cấp hai lên cấp ba) được coi là một xác suất có thể xảy ra, nên sẽ có người nghĩ rằng: "Tại sao chúng ta lại không thể nằm trong cái xác suất đó?" Có bao nhiêu người bước chân vào thị trường chứng khoán, gần như tất cả đều mang ý nghĩ này.

Thang Hoành Khang cũng có suy nghĩ tương tự như vậy, sau khi nghe Lư An dứt khoát từ chối, hắn lập tức không nhịn được hỏi: "Vì sao?"

Đối mặt với sự chất vấn của người bạn duy nhất trên thế giới này, Lư An nói: "Chuyện cậu yêu cầu ta khó lòng thực hiện. Nếu muốn làm được, ta phải trả một cái giá khá lớn. Điều này đối với ta không hề dễ dàng chút nào."

Thang Hoành Khang nói: "Cậu phải trả cái giá gì? Ngay cả tên nơi đó cậu cũng không muốn nói cho tôi sao?"

Lư An nói: "Nếu chỉ nói tên nơi đó, ta đương nhiên sẽ không giấu giếm. Nhưng khi đến đó, kết quả đạt được sẽ khác xa so với dự đoán của cậu. Khi ấy, cậu cũng sẽ nảy sinh những nghi hoặc mới."

Nửa câu tiếp theo, Lư An đã nói trong khả năng nhìn trước của mình ———— "Khi hiểu rõ kỹ càng, cậu phát hiện có hạng mục cần nguồn tài chính khổng lồ. Cậu chẳng lẽ sẽ không do dự? Nếu cậu không chọn được hạng mục chất lượng cao và chịu tổn thất nặng nề, khi đã lâm vào vực sâu mãi mãi không thể thoát ra, cậu có thể đảm bảo sẽ không oán trách ta sao? Còn nếu cậu muốn chọn hạng mục cao cấp, lại phải cầu xin ta giúp đỡ, nhưng cậu có biết ta phải trả cái giá gì không?"

Những lời trong khả năng nhìn trước đó, Lư An đã không nói ra. Lư An chỉ nói: "Ta không muốn nhìn thấy cậu thất bại."

Thang Hoành Khang có chút bất mãn nói: "Siêu năng tăng lên, chẳng lẽ không phải ý nghĩa tồn tại của thành phố này sao? Chẳng lẽ họ sẽ cố ý để chúng ta thất bại sao?" (Thang Hoành Khang thầm nghĩ: "Cậu thành công được, tại sao tôi nhất định phải thất bại?")

Lư An nói: "Quốc gia của chúng ta đưa quân đến Trung Đông, đó là để mở rộng tự do và dân chủ phải không?" Thang Hoành Khang gật đầu: "Sao vậy, chẳng lẽ không đúng sao? Là để ngăn chặn chủ nghĩa tập quyền đỏ khôi phục trên thế giới." Lư An đứng dậy rời đi.

Mọi biến chuyển của câu chuyện này, được khắc họa tỉ mỉ qua từng con chữ, đều là thành quả của dịch giả tại truyen.free.