Chuyến xe lửa dọc đường không hề xảy ra bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào. Bởi lẽ, vừa mới đặt chân đến thế giới này, Lộ Chuyên còn chưa nắm bắt được tình hình, nên đây là khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi của hắn. Trong khi đó, Lư An đã rất lâu, rất lâu rồi chưa từng có được sự nhàn rỗi như vậy, bởi vì từng phân ý thức đều đang chìm đắm trong vô vàn nhiệm vụ chất chồng như núi.

Tại Chủ Thế Giới, Triệu Minh Ý bận rộn kiểm tra từng chi tiết của việc phóng Tên Lửa (mặc dù đoán chừng mình khó thoát cái chết, nhưng nàng vẫn muốn tự mình cứu vãn một chút). Còn Lộ Chuyên thì vội vàng với nhiệm vụ khoa học sự sống của cơ thể người. Thương Hành thì từng khoảnh khắc theo dõi tiến độ phát triển khoa học kỹ thuật chiến tranh của Chủ Thế Giới. Vương Hải lại chuyên tâm theo dõi kỹ thuật công nghiệp hóa hợp kim titan. Các phân ý thức khác có kẻ đang nghiệm chứng kỹ thuật truyền dẫn điện từ, lại có kẻ đang nghiệm chứng việc chế tạo chất hữu cơ cùng dinh dưỡng học cơ thể người.

Nhưng sau khi Lộ Chuyên tiến vào vị diện này, mọi nhiệm vụ đều có thể tạm thời buông xuống. Vì vậy, Lộ Chuyên lại làm những việc nhàm chán mà trước kia hắn hiếm khi có thời gian làm: đó là trong lúc quan sát, hắn đã len lỏi khắp các toa tàu, chạm vào từng hành khách, sờ soạng từng kiện hành lý của họ. Thậm chí hắn còn hỏi tên từng người trên tàu, rồi thực hiện một cuộc điều tra xã hội nhỏ, tìm hiểu tầng lớp thu nhập của hành khách trên chuyến xe này, biết được họ kiếm được khoảng ba trăm ngân tệ mỗi năm.

Lộ Chuyên đã ở trên xe lửa suốt mười ngày. Ngoài cửa sổ, cây cối từ những cánh rừng lá bản rộng biến thành những bãi phi lao trải dài. Trong những thửa ruộng hình khối, từ những cây lúa cao lớn trĩu hạt tròn, nay đã biến thành những hàng dây leo thu hoạch liên tiếp (trên dây leo mọc đầy những cây nông nghiệp giống như dưa hấu). Diện mạo kỳ dị của hành tinh dị giới này đã khiến Lộ Chuyên mở rộng tầm mắt. Đương nhiên, điều còn khiến Lộ Chuyên cảm thấy mới lạ chính là những dị thú của thế giới này, ví như loài giáp long to lớn làm gia súc, chúng khoác dây cương, dưới tiếng hò hét của nông dân, kéo cày đi lại trên đồng ruộng.

"Đây là ngoài hành tinh," Lộ Chuyên nhấn mạnh sự thật này trong lòng. Mặc dù những người ngồi trên xe lửa thoạt nhìn là loài người (với làn da hơi hồng), nhưng trong thời đại vũ trụ này, mỗi loài có trí tuệ đều đã được cải tạo gen. Tuy nhiên, chuỗi sinh thái của từng hành tinh thì lại không hề bị cải tạo. Và những chuỗi sinh thái đặc biệt trên hành tinh đều là dấu ấn mà sinh mệnh ghi lại sự biến đổi của môi trường hành tinh. Đương nhiên, nếu mười ngày chỉ có những cách giết thời gian như vậy thì sẽ rất khó chịu đựng. Lộ Chuyên cũng lật xem lịch sử nhân văn của thế giới này, những trang sách dày cộp, từng tờ từng tờ được lật qua. Cuối cùng, thời gian đã trôi qua trong quá trình học hỏi.

Giữa tiếng còi hơi chói tai, Lộ Chuyên kéo chiếc rương xuống khỏi con tàu đầy mùi vị khó chịu (tàu đã chạy mười ngày, mọi người trên người đều có mùi hôi). Là một người ngoại lai, lại không có gia nhân hay tôi tớ đi kèm, lại mang theo rương hành lý, hắn lập tức bị ba cặp mắt chú ý đến giữa nhà ga đông đúc. Chẳng hạn như tên nhóc choai choai ở phía đông, tay áo hắn giấu một con dao nhỏ sắc bén, chuẩn bị rạch túi. Thế nhưng, đứa nhỏ này không may, ngay khi chuẩn bị va chạm để ra tay với Lộ Chuyên, Lộ Chuyên đã tránh né. Con dao đột nhiên trượt tay rơi xuống đất. Trong lúc tên nhóc xui xẻo này không nhìn thấy, Lộ Chuyên đã giúp đỡ phía sau hắn, không để hắn ngã xuống. Nhưng cũng chính trong khoảnh khắc đỡ ấy, sáu cái túi tiền trong mười cái túi áo trên quần áo của tên nhóc đã bị đánh tráo thành những túi cát. Những túi cát này là Lộ Chuyên đã chuẩn bị sẵn bảy phút trước, thậm chí còn chưa xuống tàu hỏa. Mỗi túi cát đều có một mảnh giấy nhỏ ghi "Coi chừng ướt giày." Còn những túi tiền bị đánh tráo đều đã theo ống tay áo của Lộ Chuyên, lọt vào dưới nách hắn. Ở thế giới này, chỉ cần Lộ Chuyên cho rằng một việc cần phải làm, hắn đều có thể hoàn thành một cách hoàn mỹ, bao gồm cả việc làm trộm.

Sau đó, hai đứa trẻ choai choai khác bưng lẵng hoa chạy đến. Thế nhưng Lộ Chuyên cười, lấy ra một viên ngân tệ từ ví tiền, khẽ búng đi. Đứa trẻ cầm lẵng hoa theo thói quen liên tục nhặt những đồng tiền mệnh giá lớn được ném tới, bước chân chậm lại một nhịp, không thể phối hợp với tên trộm khác. Nhờ vậy, Lộ Chuyên thuận lợi hòa vào dòng người, đi ra khỏi cửa nhà ga. Những đứa trẻ này kiếm sống không dễ dàng, nếu dùng dao lặng lẽ gây thương tích, khiến chúng không thể ra ngoài trộm cắp trong một tháng, điều đó là không thể chấp nhận. Bởi lẽ, khi một tháng không thể hành nghề, chúng sẽ bị tàn phế và phải đi ăn xin. Còn nếu dùng kỹ thuật cao hơn để "đánh cắp ngược", những đại ca móc túi đối diện sẽ hiểu rằng những đứa trẻ này thất bại có nguyên nhân. Để chúng tiếp tục trộm tiền cho mình, họ sẽ lại làm tàn phế những đứa trẻ khác. Thế giới này thật sự rất khắc nghiệt, chỉ cần tự bảo vệ mình là đủ, không cần thiết làm khó người khác.

Tại cửa ra vào, Lộ Chuyên vẫy một cỗ xe ngựa mui trần (con vật tám chân kéo xe tạm gọi là ngựa đi). Hắn ném hành lý lên chiếc ghế gỗ đã nứt của xe, rồi ngồi lên và rời đi. Lúc này, tên trộm vị thành niên đầu tiên vội vã chạy từ cổng nhà ga ra, ý đồ tìm kiếm Lộ Chuyên. Nhưng Lộ Chuyên đang nằm trên ghế dài bằng gỗ của xe ngựa, vừa vặn khuất tầm nhìn, không để đứa bé kia nhìn thấy.

Tổng cộng có bốn mươi ba viên ngân tệ, năm mươi bảy đồng đao (tiền tệ hình dao) và tám mươi bảy đồng tệ. Đây chính là "chuyển phát nhanh" mà Lộ Chuyên nhận được ngay khi vừa ra khỏi nhà ga. Một viên ngân tệ có sức mua tương đương hai trăm quả Địa Dịch Đản (có vị trí tương đương trứng gà trên Địa Cầu. Đây là một loài động vật nặng hai kilôgam, sống trong cát, ăn côn trùng và động vật nhỏ, trứng của chúng to bằng quả bóng bàn). Một viên đồng đao có thể hối đoái với ngân tệ theo tỷ lệ mười đổi một. Còn đồng tệ thì cũng có thể hối đoái với ngân tệ theo tỷ lệ mười đổi một. Về cơ bản, số tiền đó đủ để Lộ Chuyên tìm một khách sạn hạng trung ở thủ đô và lưu trú trong một tuần. Năm phút sau, Lộ Chuyên quan sát thành phố này. Thành phố này hệt như bến Thượng Hải thập niên 30 của thế kỷ 20, có xe ngựa, có tàu điện chạy trên đường ray, có đèn neon, và cả những kỵ binh tuần tra cưỡi trên lưng thú tám chân, mang theo mã đao. Tiếp đó, Lộ Chuyên tìm một lữ quán để trọ.

Sáng sớm ngày thứ hai, trong đại sảnh tiếp đón dự thính sinh của Học viện Đá Cẩm Thạch, Lộ Chuyên đã đợi khoảng hai giờ. Cuối cùng, hắn cũng đợi được vị chủ nhiệm ban cưỡi xe ngựa tới. Lộ Chuyên lễ phép đứng dậy, đưa thư tiến cử của mình cho vị chủ nhiệm này. Vị chủ nhiệm kia hững hờ liếc nhìn thư tiến cử, rồi nhìn Lộ Chuyên, nói: "Cứ đứng sang một bên mà chờ." Đối với thái độ của vị chủ nhiệm này, Lộ Chuyên từ đầu đến cuối vẫn giữ nụ cười và vẻ cung kính. Dù sao đã chờ lâu như vậy, việc có thể giúp mình hoàn thành tốt công việc mới là mục đích hàng đầu. Hơn nữa, đối phương chỉ hững hờ chứ không cố tình gây khó dễ. Vị chủ nhiệm này nhận lấy quả Thân Khắc cao cấp mà Lộ Chuyên đưa (có tác dụng tương tự cây cau, đưa vật này cũng giống như biếu thuốc lá), trên mặt không hề biểu lộ gì, nhưng bước chân lại nhanh hơn một chút, động tác tay khi làm việc cũng trôi chảy hơn đôi chút. Mười lăm phút sau, Lộ Chuyên tìm được khu ký túc xá của dự thính sinh.

Giấy chứng nhận tư cách dự thính có thời hạn một tháng, và để có được tấm chứng nhận này, hắn đã tốn bốn ngàn ngân tệ. Lộ Chuyên chỉ có thể thốt lên: "Thật chết tiệt, quá đen đủi!" Mà điều càng đen đủi hơn là, trên tập tài liệu Lộ Chuyên đang cầm còn ghi chi chít một đống lớn những mục cần chú ý. Trước khi tiến vào thánh đường, nhất định phải trai giới, cấm ăn, cấm uống. Phải giữ tâm bình khí hòa, điều chỉnh tâm tính và trạng thái cơ thể. Cần phải tiếp nhận mười ngày phụ đạo tâm linh. Nếu vì quá mót hay bất kỳ lý do nào khác mà rời khỏi thánh đường giữa chừng, thì nhất định phải quay lại từ đầu để tiếp nhận chương trình học. Theo quy trình này mà nói, nghĩa là cơ hội tiến vào thánh đường chỉ có ba lần.

Nhìn thấy điều này, Lộ Chuyên nào đó thô lỗ không khỏi càu nhàu: "Mấy người các ngươi chết tiệt không thể xây nhà xí trong phạm vi thánh đường sao? Không thể cho phép người bên ngoài gọi đồ ăn được sao?" Nhưng theo những gì Lộ Chuyên quan sát được về tình hình của mỗi người trong ký túc xá, hắn đã thu hồi những lời cuồng ngôn trước đó. Lý do khiến Lộ Chuyên thu hồi những lời cuồng ngôn ấy rất đơn giản. Bởi vì mỗi người trong phòng ký túc xá đều vô cùng thành kính và nghiêm túc đối đãi với cơ hội dự thính tại thánh đường. Những người này có con trai của gia tộc kỵ sĩ, có con cháu của các gia tộc thương nghiệp lớn. Lại có cả trưởng tôn của nguyên soái hải quân. Nhưng không ngoại lệ, tất cả bọn họ đều đang khẩn trương ôn tập các chương trình học, mặc dù những khóa học này phần lớn là một chút phụ đạo tâm lý học, rèn luyện các đề mục suy luận thống kê toán học. Nhưng thái độ của họ đã khiến Lộ Chuyên một lần nữa thay đổi cách đánh giá về những quy tắc hà khắc mà thánh đường đã đặt ra.

Việc có thể khiến một đám người tuân thủ Quy Tắc, đó là một tín niệm. Và với tư cách là người ngoài cuộc, Lộ Chuyên sẽ không chế giễu tín niệm của một đám đông. Bởi lẽ chính bản thân hắn cũng có tín niệm, mà tín niệm của mình, nếu công khai nói ra, cũng sẽ bị một số người không biết chế giễu. Trên Địa Cầu, hai nền văn minh ưu tú nhưng đối địch (tiềm thức cho rằng đối phương có thể thay thế mình trở thành nền văn minh chủ đạo của Địa Cầu), vào thế kỷ 21, đều có thể nhân danh một điều gì đó để hiệu triệu vô số cá thể phải trả giá đắt. Phương Tây có thể nhân danh tôn giáo, còn phương Đông có thể nhân danh những vĩ nhân trong lịch sử. Cả hai nền văn minh đều có những người chế giễu sự thần thánh của đối phương là giả tạo. Ví như, tiểu thuyết huyền huyễn phương Đông hễ dính đến thần linh và tôn giáo thiên sứ đều ít nhiều mang theo tư tưởng mê tín nồng đậm. Còn phương Tây thì lại mô tả sự sùng bái vĩ nhân và danh nhân trong lịch sử của phương Đông bằng những thành kiến về sự tẩy não và sùng bái tổ tiên. Nhưng xét từ góc độ thế giới, việc một xã hội có được cảm giác thiêng liêng và thần thánh thống nhất đối với một sự vật nào đó là cực kỳ quan trọng đối với một nền văn minh. Đa số các khu vực lạc hậu, sở dĩ lạc hậu, là vì chưa thể tập hợp thành quần thể. Nguyên nhân không thể tập hợp quần thể chính là vì họ không cách nào nhân danh một điều thần thánh, thống nhất nỗ lực cần cù, dũng cảm, kiên cường, để dùng sức mạnh tập thể hoàn thành đại nghiệp. Người da đen ở châu Mỹ thì không được như vậy. Họ có thể tập hợp dưới sự cảm hóa của bài diễn văn "Tôi có một giấc mơ" của Martin để đòi quyền lợi từ chính phủ Mỹ, nhưng lại không thể chung vai gánh vác trách nhiệm. Bốn con rồng nhỏ châu Á cũng không được. Họ khinh thường các vĩ nhân, vĩ nhân ở Hồng Kông sẽ nhận được một tràng "Suỵt". Cứ như thể sùng bái vĩ nhân là đánh mất cá tính, là bị tẩy não. Họ không phải vì tự do mà ngăn cản sự sùng bái, mà là vì sợ hãi tôn kính vĩ nhân mà bị những "người tự do" xung quanh coi thường. Bởi vậy, họ khó có thể hô vang một danh nghĩa vĩ đại, khó mà đoàn kết lực lượng, khó mà làm nên đại sự nghiệp! Khí phách trời sinh của họ tương đối nhỏ bé. Việc mù quáng tin vào một sự vật nào đó, thực sự không nên làm. Nhưng nếu một nền văn minh trong xã hội đều không có một mục tiêu thần thánh chung để cùng nhau tin tưởng, thì đó chính là phế phẩm của các nền văn minh chủ đạo thế kỷ 21. Lấy Trường Giang, Hoàng Hà làm danh nghĩa, lấy huyết mạch Hiên Viên, chí khí Viêm Đế làm cờ xí, Lộ Chuyên cũng thường có thể cảm thấy lòng mình trỗi dậy sự tôn kính, như thể bị điểm huyệt. Đây là một đặc sắc tự nhiên khi một nền văn minh cường đại sản sinh ra sức mạnh cố kết.

Suy bụng ta ra bụng người, khi Lộ Chuyên nhìn thấy những người tầng lớp cao trong xã hội tại ký túc xá này mang thái độ tôn kính như vậy đối với thánh đường, Lộ Chuyên cũng đã điều chỉnh thái độ của mình. Ít nhất hắn không còn bất cần đời mà trêu tức các Quy Tắc của thánh đường như trước nữa.

Lộ Chuyên tự nhủ: "Ta là dùng tiền để vào thánh đường để có cơ hội dự thính, còn sinh viên chính quy thì phải thông qua khảo thí mới được vào thánh đường. Trong mắt những người đặt ra Quy tắc của thánh đường, có lẽ bây giờ ta thuộc dạng phế liệu rồi nhỉ, haha. Bước vào thế giới này với ký ức thiếu sót, quả thực dễ khiến ta đôi khi nảy sinh những ý nghĩ nông cạn."

Toàn bộ nội dung bản dịch này, chỉ duy nhất được công bố tại truyen.free.