Trong cống thoát nước âm u, một chiếc đèn pin lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất ba mét, nhờ siêu năng Đạo Lực nâng đỡ. Chùm sáng từ đèn pin chiếu rọi sâu vào bóng tối đến mười mét, trên đường đi của chùm sáng, vô số ruồi và muỗi bay lượn. Lư An đứng bên dưới chiếc đèn pin. Xung quanh Lư An, từng đạo sóng âm quẩn quanh trong không gian ba mét, tạo thành một vòng phòng hộ rực rỡ. Bất kỳ côn trùng nào bén mảng đến khu vực này đều sẽ bị sóng siêu âm kích hoạt nhiệt độ cao, thiêu cháy mà chết. Một vùng không gian tuyệt đối trống trải hình thành quanh thân Lư An.

Ngay phía trước nơi ánh sáng đèn pin chiếu tới, là một quả cầu dường như trong suốt, chính xác hơn là một khối ba mươi hai mặt (như một quả bóng đá), mỗi mặt đều tựa như một lối vào sâu thẳm. Đây là hiện tượng truyền tống không gian được siêu năng của Lư An kích hoạt sau sự kiện Phổ Đông. Hiện giờ, có ba mươi hai giao diện truyền tống không gian nối tiếp nhau tạo thành khối cầu ấy. Năng lực mô phỏng không gian của Lư An kém hơn hẳn Asai. Asai trực tiếp tạo ra cổng không gian hình tròn, có thể truyền tống vật thể một cách hoàn hảo. Trong khi đó, Lư An chỉ có thể duy trì các giao diện này, hơn nữa biên giới chúng vô cùng bất ổn. Nếu không được bảo vệ từ phía đối diện, giao diện sẽ nhanh chóng biến mất. Hơn nữa, các giao diện này trông như kính mờ, điều đó có nghĩa việc truyền tống sẽ không toàn vẹn. Một khối kim cương truyền qua, có khi chỉ còn lại một đống bột carbon.

Khối cầu giao diện ấy, tựa như một khinh khí cầu nhẹ nhàng, bay lượn vào trong bóng tối cống thoát nước. Lư An thầm nhủ: "Đã đến lúc phải ra tay quyết đoán rồi." Vài phút sau, khối cầu giao diện này di chuyển với tốc độ kinh người trong những căn phòng trống rỗng của cống ngầm, có thể giãn nở hoặc co rút (giãn nở tối đa bằng một quả bóng đá, co rút tối thiểu bằng một quả bóng mềm). Vì chất lượng cực nhẹ, chủ yếu là do lực lượng vi điều khiển ở biên giới giao diện, nên nó giống hệt một khinh khí cầu. Mỗi giao diện đều có thể truyền dẫn khí lưu, nên khối cầu trôi nổi rất tự do. Độ linh hoạt cụ thể của nó có thể sánh ngang với linh hồn điện từ u ám năm xưa. Khối cầu giao diện này hiện là thủ đoạn tấn công kỹ thuật cao nhất của Lư An. Nó có thể truyền dẫn khí cháy, phóng ra tia laser, và cả bắn đạn (những viên đạn khi bay ra từ giao diện đều là cát chì). Khối cầu giao diện có thể đạt gia tốc 25g, điều này có nghĩa trong phạm vi hai mươi mét, cơ thể carbon của con người không thể kịp giơ súng để đối phó tốc độ di chuyển của nó. Và giờ đây, mục đích Lư An sử dụng loại vũ khí này tại đây là để hoàn thành công việc gian khổ nhất trong cống thoát nước: thanh lý lũ chuột.

Trong cống thoát nước âm u, khối cầu bán phát sáng này di chuyển nhanh chóng như sao băng trong lòng cống ngầm. Các hạt nhiệt độ cao được siêu năng Đạo Lực kích thích phun ra từ mỗi giao diện, tạo thành từng luồng ánh sáng quét qua khắp cống thoát nước âm u. Lư An ghét chuột, chỉ bấy nhiêu lý do đã là đủ. Dĩ nhiên còn có những lý do khác: những kẻ gặm nhấm, đào hang này đang đe dọa nghiêm trọng đến công trình ngầm của Lư An. Lư An đã dùng đủ loại thủ đoạn để kiểm soát số lượng chuột trong cống thoát nước. Trong những đường ống nhỏ hẹp, Lư An trực tiếp dùng siêu năng Đạo Lực bóp chết chúng. Tại những đoạn ống nhỏ đến mức con người không thể bò qua, Lư An lại sử dụng sóng hạ âm để tiêu diệt lũ vật nhỏ này. Trong ba tháng qua, Lư An đã nhuốm máu tanh tay. Hắn thực sự đã tàn sát hàng triệu con, xác chết chất đầy đường, khiến toàn bộ cống thoát nước tràn ngập mùi tử khí. Trên nhiều hàng rào bẩn thỉu, từng đống xác chuột chất chồng. Nếu lũ chuột có thể ghi lại những gì chúng đã phải trải qua trong khoảng thời gian này, thì tội ác đồ sát của Lư An sẽ mãi mãi không thể gột rửa. Nhưng than ôi, loài chuột không biết nói.

Khi một sinh vật bị giết mà không thể cất tiếng, không thể dùng thông tin để biểu đạt, không thể ghi lại những thống khổ mà chúng phải chịu đựng trên thế giới này, thì kẻ giết chóc sẽ vô tội. Nói cách khác, nếu một chủng loài không thể trong tương lai, tại thế giới vật chất mà chúng an cư, để lại một nền văn minh vật chất đủ rộng rãi, không thể hiển lộ trí tuệ của mình cho những trí tuệ khác. Thì việc những chủng loài ấy bị tùy ý điều khiển, trêu đùa, thậm chí giết chóc, cũng chẳng tính là tội gì. Đối với hàng triệu con chuột trong cống thoát nước mà nói, kỷ nguyên của chúng chỉ là một vùng hoang vu. Phế tích phải là những di tích đã đổ nát mới có thể được gọi là phế tích. Kỷ nguyên của chúng thậm chí còn chưa đủ tư cách để được coi là phế tích. Chúng hoàn toàn chỉ là đối tượng để vũ khí của Lư An thử nghiệm và tấn công. Hôm nay là lần tuần tra cuối cùng, bởi vì đồng đội mà Diễn Biến đã hứa hẹn sắp sửa tới.

Ống kính chuyển cảnh, Diễn Biến Không Gian.

Không gian tồn tại của những người xuyên qua thời không, nơi đây có thể thấy được năng lực của một tồn tại cao duy. Không gian này là nơi để những người xuyên qua thời không chờ lệnh. Nếu không gian này bị giới hạn vô cùng chật hẹp, chẳng khác nào một cống rãnh, thì những người xuyên qua thời không chờ lệnh trong đó e rằng ánh mắt, tâm tình và tư duy đều sẽ không ngừng bị thu hẹp. Ngay cả khi tiến vào nhiệm vụ, có lẽ họ cũng sẽ thường chỉ làm những chuyện ngu ngốc giới hạn trong một tấc đất. Vì vậy, những tồn tại có năng lực không gian, để bảo tồn tốt hơn lượng biến đổi, đều cố gắng hết sức duy trì một không gian với lượng thông tin vật chất tương đối đồ sộ cho những Luân Hồi Giả thời không chờ lệnh. Trừ Đời Thứ Nhất ra. Trong từ điển của Đời Thứ Nhất, không có khái niệm "bảo tồn lượng biến đổi" cho các Luân Hồi Giả. Họ sống trong cảnh không còn giãy giụa, nhưng rồi lại diệt vong trong chính sự giãy giụa. Không gian dành cho các Luân Hồi Giả không lớn không nhỏ. Với Đời Thứ Nhất mà nói, cho không gian lớn lại bất lợi cho họ tự đột phá bản thân trong nhiệm vụ (phần lớn sự đột phá này là giới hạn dưới, rất ít là giới hạn trên). Không gian ấy thuần túy chỉ là để Luân Hồi Giả có thể tạm nghỉ ngơi. Nếu Đời Thứ Nhất cảm thấy lượng biến đổi không đủ, họ sẽ đến Á Phế Tích để thu thập hài cốt và săn giết quái vật xuyên qua. Nếu Á Phế Tích thực sự không thể thu thập được, những kẻ này sẽ tính toán mức độ ổn định của bản thân, đôi khi còn liều mình đến gần Ốc Thổ Khu. Giờ đây, để ngăn chặn chuyện này xảy ra, các không gian thuộc Ốc Thổ Khu sẽ định kỳ cống nạp một số thứ cho Đời Thứ Nhất. Chẳng hạn như các tiết điểm quái vật xuyên qua bị cướp được, hoặc một vài tọa độ cấp ba. Đương nhiên, cả những phế thải từ các thí nghiệm thất bại (ví dụ như những kẻ tiếp nhận mảnh vỡ cao duy thất bại).

Không gian bên trong Diễn Biến mới là không gian thực sự, là những không gian hình lục giác dài hàng trăm cây số, mỗi khu chỉ là một phần nhỏ, nhưng nhiều khu liên kết với nhau. Từ những tân binh phụ trách nhiệm vụ trong thời đại Vũ khí lạnh, đến các trung tá trong chiến tranh thời đại Cơ giới hóa, và các sĩ quan cấp tướng lĩnh trong thời đại Hạt nhân (Nucleon), thời đại Nanobios. Những quân quan này đều ở các khu vực khác nhau. Sĩ quan cấp thấp không thể vào khu vực cấp cao, còn khu vực cấp cao, dù muốn vào khu vực cấp thấp cũng phải hao phí rất nhiều vật tư. Mỗi khu vực đều mang đặc sắc của các thời đại khác nhau. Trong khu vực Vũ khí lạnh có guồng nước, tiệm thợ rèn và đồng ruộng. Khu vực Cơ giới hóa thì đầy dãy ống khói, còn khu vực thời đại Hạt nhân lại là những tòa cao ốc san sát, các loại máy bay trực thăng cỡ lớn bay lượn trong thành phố. Quanh mỗi khu vực hình lục giác là màn sáng vô tận vươn lên, nên dù mỗi khu có diện tích rất lớn, nhưng ngước nhìn lên trên lại tựa như đáy giếng. Còn không gian Nguyên Nhất, những quảng trường thành phố của họ so với Diễn Biến thì chẳng khác gì quán nhỏ với khách sạn năm sao. Thế nên không lạ gì khi Diễn Biến ở cao duy thường dùng ánh mắt khinh thường như nhìn kẻ nghèo rớt mồng tơi mà nhìn Nguyên Nhất.

Trong khu vực dành cho thiếu tướng, một cột sáng từ trời giáng xuống. Hiểu Phong, người vừa hoàn thành một nhiệm vụ của Diễn Biến, xuất hiện trong không gian. Tất cả sĩ quan của Diễn Biến đều hoạt động ở những nơi xa xôi ngoài Ốc Thổ Khu, công việc của họ là dẫn dắt sự phát triển của văn minh trong những thời kỳ hỗn loạn cao độ. Xét về đãi ngộ, sĩ quan Diễn Biến có vẻ nhẹ nhõm hơn đội lính đánh thuê Thời Không một chút, nhưng cũng phải đối mặt với kỳ đại khảo đầy căng thẳng. Ngay cả lính đánh thuê Thời Không ở Nguyên Nhất cũng phải đối mặt với những thứ quái quỷ như Nhiệm Vụ Quy Linh. Các quân quan của Diễn Biến cũng gặp phải một hệ thống khảo hạch. Số lượng nhiệm vụ của mỗi thời đại tương ứng với cấp bậc quân hàm đều có hạn định. Trong số nhiệm vụ hữu hạn ấy, nếu không thể hoàn thành việc thu thập khoa học kỹ thuật, họ sẽ phải vật vã giữa sống và chết trong nhiệm vụ thăng cấp. Nếu không vượt qua được một nhiệm vụ thăng cấp, độ khó của nhiệm vụ thăng cấp tiếp theo sẽ tăng lên. Nếu đến cuối cùng, độ khó tăng đến một mức nhất định, mà thời hạn trở về chưa tới, thì sẽ bị người của vị diện bắt giữ, đưa lên đài thẩm phán, bị phán tử hình. Khi đó, họ sẽ thực sự chết.

Vị thiếu tướng vừa trở về thành phố không gian — Hiểu Phong — đếm lại nhiệm vụ của mình. Chỉ còn hai trăm nhiệm vụ nữa là hắn sẽ phải đối mặt với nhiệm vụ thăng cấp. Hiểu Phong xoa xoa cằm, con chip dữ liệu sau gáy khởi động, một loạt số liệu hiện lên trên võng mạc. Thấy được kỹ thuật mà mình đã thu thập trong nhiệm vụ lần này, hắn không khỏi thở phào một hơi. Theo kế hoạch của hắn, tiến độ thu thập kỹ thuật hiện tại vẫn tương đối vượt chỉ tiêu. Hắn dự tính có thể tích lũy đủ vốn liếng trong nhiệm vụ thăng cấp. Ánh sáng trong mắt Hiểu Phong chợt tối lại (do hình chiếu), hắn thầm nhủ: "Không biết những quân dự bị kia thế nào rồi. Thật sự không được thì lại dùng tử kim giúp đỡ một đợt vậy. Haizz, quân dự bị cấp này khó kiếm quá. Ai nấy đều vội vã chuyển chính thức cả." Đây cũng là đặc điểm của Diễn Biến, có sĩ quan chính thức và sĩ quan không chính thức. Thông thường, sau những nhiệm vụ ban đầu đầy khắc nghiệt, rất nhiều người trở thành sĩ quan không chính thức. Những sĩ quan này, ngay từ đầu đã mắc phải nhiều vấn đề. Tuy nhiên, Diễn Biến cho phép "lãng tử quay đầu", có đạo cụ giúp họ chuyển thành chính thức. Đạo cụ chuyển chính thức trong mắt quân dự bị là rất khó kiếm. Thường thì phải đạt tới cấp bậc giáo quan mới có thể tiếp cận. Trước khi tích lũy đủ, họ thường phải trải qua ít nhất hơn ba mươi lần nhiệm vụ ở mức độ thời đại cao hơn hẳn quân hàm của mình.

Nhưng trong mắt một quan tướng chính thức như Hiểu Phong, những đạo cụ chuyển chính thức này thực sự quá dư thừa, tràn lan. Quân dự bị, về cơ bản, đạt được quân hàm cấp giáo quan đã là hiếm như phượng mao lân giác. Về phần cấp bậc quan tướng thì không có. Trong mắt Hiểu Phong, nếu giá của đạo cụ chuyển chính thức tăng lên gấp mười lần, thì may ra mới có khả năng xuất hiện quân dự bị cấp quan tướng. Mặc dù sĩ quan dự bị cấp thượng tá có thể tham gia nhiệm vụ cấp quan tướng, nhưng họ có quyền từ chối những nhiệm vụ có độ chấn động cao. Trong không gian này, chẳng có giáo quan dự bị nào tình nguyện chủ động cùng thiếu tướng tham gia chiến tranh thời đại Hạt nhân. Loại chiến tranh ấy không phải trò đùa. Nhiệm vụ thất bại, sĩ quan chính thức có thể trở về, còn quân dự bị sẽ mắc kẹt lại trong thế giới đó. Bởi vậy, quân dự bị nghiêm túc hơn sĩ quan chính thức trong các nhiệm vụ. Tuy nhiên, các giáo quan dự bị, vì phần lớn các nhiệm vụ họ tham gia là nhiệm vụ thăng cấp tương đối khó khăn, nên các khoản thù lao cũng rất cao. Để một thượng tá dự bị phải mắc nợ mà không thể không tham gia nhiệm vụ cấp quan tướng là một điều rất khó khăn. Đối với các tướng quân mà nói—— phương thức thao tác hiệu quả nhất là giăng lưới rộng, giúp đỡ nhiều quân dự bị, sau đó để họ may mắn sống sót đạt đến quân hàm cao, rồi sau đó họ sẽ mang ơn và trả nợ tình người cho mình. Ngay lúc Hiểu Phong đang định nghĩ về chuyện quân dự bị, màn sáng của Diễn Biến hiện lên một dòng tin tức. Phía trên là một nhiệm vụ có thể chọn. Tên nhiệm vụ: (Kêu Cứu Trên Đảo Hoang Lịch Sử).

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng của truyen.free.