Thường Hòa Đồng ghi tên Trang Cẩn vào công văn, đăng ký hồ sơ, sau đó đưa cho hắn một tấm Yêu Bài và một bộ áo bào xám, nói: "Từ giờ trở đi, Trang Cẩn ngươi chính là nô bộc một hoa văn của Thẩm gia."

"Đẳng cấp nô bộc từ thấp đến cao gồm: một, hai, ba hoa văn, sau đó là gia đinh áo bào đen. Tiêu chuẩn thăng cấp nô bộc của chúng ta không phức tạp, vòng vo như nha hoàn phải xét tư lịch hay đủ loại khảo hạch, cũng không cần quý nhân tiến cử. Nô bộc chúng ta chỉ xét duy nhất một yếu tố: tu vi cảnh giới của ngươi. Ngươi là cảnh giới Nhất Kinh thì là nô bộc một hoa văn; Nhị Kinh thì là nô bộc hai hoa văn. Nếu ngươi đạt Tam Kinh, vậy ngươi chính là nô bộc ba hoa văn, rất đơn giản và dứt khoát."

"Đương nhiên, nếu ngươi có thể đột phá Tứ Kinh, vậy sẽ trở thành gia đinh mặc hắc bào. Từ đó, địa vị của ngươi sẽ khác hẳn, có chút mặt mũi trong Thẩm gia, bên ngoài lại càng là một nhân vật có tiếng, ngay cả vị đại bá ở nha môn của ngươi cũng phải nể trọng ngươi."

"Tứ Kinh sao?" Trang Cẩn thầm ghi nhớ.

"Nói lan man quá, về phần lương bổng của nô bộc chúng ta thì chia làm hai phần. Một phần là lương cơ bản hàng tháng. Nô bộc một hoa văn mỗi tháng được một lượng bạc lương cơ bản; nô bộc hai hoa văn là ba lượng, còn nô bộc ba hoa văn lên tới năm lượng. Phần còn lại là thù lao công việc vặt. Tuy nhiên, tháng tới các ngươi sẽ học võ kỹ Hắc Sát Chưởng, phải đợi đến tháng sau nữa mới được phân c��ng việc vặt." Thường Hòa Đồng nói xong, lại đưa cho Trang Cẩn tiền lương tháng này rồi bảo ký nhận.

Trang Cẩn nhìn tấm Yêu Bài, bộ áo bào xám và số bạc lương tháng, vẫn còn chút ngần ngại, hỏi lại: "Cái này... chẳng phải phải chờ điều tra và xác minh thân thế đã chứ?"

Thường Hòa Đồng nghe vậy, cười ha hả một tiếng: "Thẩm gia chúng ta không đến nỗi keo kiệt vậy. Chúng ta chẳng sợ kẻ nào dám giở trò. Hơn nữa, dù có vấn đề gì xảy ra, chúng ta cũng đủ sức gánh vác. Lúc đó, kẻ dám giở trò vặt sẽ phải tự gánh lấy hậu quả!"

Trang Cẩn nghe ra trong lời nói đó một cỗ bá khí và sự tự tin. Hắn không còn do dự nữa, nhận lấy Yêu Bài, bộ áo bào xám và số bạc lương tháng. Nhưng khi cầm bạc lên cân nhắc, lại thấy có gì đó không ổn. Chẳng phải nói nô bộc một hoa văn mỗi tháng chỉ có một lượng bạc lương cơ bản sao, sao ở đây lại có tới hai lượng?

Thường Hòa Đồng nhìn biểu cảm của Trang Cẩn, nhớ ra điều gì đó, vỗ trán một cái rồi nói: "À, lương cơ bản của ngươi là một lượng, một lượng còn lại là tiền thưởng cho chuyện tối qua. Đương nhiên, đây chỉ là một chút thưởng từ Thẩm gia thôi, nhà Khải Sanh vẫn còn khoản thù lao khác. Tối qua khi thầy thuốc đến khám, cha thằng bé đã hỏi han và biết ngươi cứu Khải Sanh, nên đã nói hôm nay sẽ đến bái phỏng, muốn mời ngươi uống trà, ăn cơm. Chắc cũng sắp đến rồi."

"Thì ra là vậy." Nghe Thường Hòa Đồng giải thích, Trang Cẩn mới yên tâm nhận lấy. Cầm hai lượng bạc thật sự trong tay, hắn thầm cảm thán: "Ngày trước, dù là một đứa ăn mày, ngay cả khi đã mò mẫm ra được chút kinh nghiệm ăn xin, cũng phải mất mấy tháng chắt bóp, nhịn ăn nhịn mặc mới để dành nổi một lượng bạc. Vậy mà giờ đây, lương cơ bản hàng tháng của mình đã là một lượng rồi."

Hắn càng ý thức rõ hơn về sự thay đổi thân phận của mình. Trở thành một nô bộc một hoa văn, từ nay về sau quả thực đã khác hẳn so với trước kia!

Thường Hòa Đồng nhìn Trang Cẩn có vẻ xuất thần vì hai lượng bạc, cười nói: "Hai lượng bạc này, nếu đặt vào nhà một người bình thường thì quả thật không ít, đủ để có thịt ăn và trang trải sinh hoạt trong dăm ba tháng. Nhưng với người luyện võ, đặc biệt là những người vừa bước vào Ngưng Khí cảnh giới như các ngươi, đang ở giai đoạn tiến bộ vượt bậc, thì số tiền đó chẳng đáng là bao. Một phần Hắc Nguyên Tán đã tốn năm tiền bạc, chỉ đủ cho võ giả Nhất Kinh dùng trong ba ngày luyện võ; còn túi thuốc hỗ trợ luyện Hắc Sát Chưởng cũng một tiền bạc một túi, cũng dùng được ba ngày."

"Nghe vậy, có phải ngươi thấy hai lượng bạc này chẳng thấm vào đâu, tiêu pha thực sự là giật gấu vá vai không? Ha ha, ‘nghèo văn phú võ’ quả không sai chút nào."

"Đắt đỏ đến vậy sao? Nhưng dù sao cũng là tư liệu tu luyện võ đạo, giá này hẳn là hợp lý." Trang Cẩn nghe mà tặc lưỡi, linh cảm rằng cái cảnh nghèo túng, thiếu tiền vì luyện võ này sẽ còn kéo dài trong một thời gian khá dài.

"Phía trước ta đã nói, tháng tới các ngươi sẽ học võ kỹ Hắc Sát Chưởng, phải đợi đến tháng sau nữa mới biết được chính thức sẽ được an bài công việc vặt gì... Hôm nay, sau khi cầm Yêu Bài nô bộc, các ngươi có thể đến Truyền Công ty để nhận Hắc Sát Công từ nhất đến Tam Kinh Tĩnh Công tâm pháp và võ kỹ Hắc Sát Chưởng... Còn muốn mua Hắc Nguyên Tán, hay túi thuốc luyện Hắc Sát Chưởng thì phải đến Đan Dược ty, ngay cạnh Thứ Vụ ty..." Thường Hòa Đồng lại tiếp tục dặn dò theo lệ.

Những điều này Trang Cẩn đã nghe Bình sư nói qua, nhưng hắn vẫn cúi đầu lắng nghe chăm chú.

Thường Hòa Đồng nói xong, nhìn Trang Cẩn không giống với những võ giả mới đến đăng ký khác, dường như cũng chẳng mấy bất ngờ, liền hỏi: "Những điều này ngươi đều đã biết rõ rồi sao?"

"Trên đường tới, tiểu tử đã nghe Bình sư nói qua rồi. Thế nhưng, Thường bá thân là người của Thứ Vụ ty, nhìn nhận một sự việc cũng có những góc độ khác, khiến tiểu tử học hỏi được rất nhiều điều." Trang Cẩn thành khẩn đáp.

"Ăn nói khéo léo thật! Hừ, thằng nhóc này!" Thường Hòa Đồng thầm than trong lòng, móc ra ba lượng bạc, rồi mở miệng nói: "Cuối cùng, còn có một chuyện riêng. Sáng nay, Quách Vũ sư – Quách Quân ở nội sự xứ Chấp Pháp ty có nhờ ta chuyển lời. Ông ấy muốn xin lỗi vì hôm đó đã dẫn một người tên Hầu Dũng đến gây rối. Hầu Dũng cũng đã gửi ba lượng bạc tạ lỗi và nhắn rằng Đàm Tam, Tiểu Nhĩ Đóa – những người từng có hiềm khích với ngươi trước đây – đã gặp chuyện ngoài ý muốn và không còn nữa."

"Vị Quách Vũ sư này quả thực là người tin tức linh thông, hành động cũng nhanh gọn ghắc gao thật!" Trang Cẩn nhìn về phía ba lượng bạc kia, thầm tính toán: "Hầu Dũng từng thu của mình bốn tháng tiền lệ phí ăn mày, tổng cộng hai trăm bốn mươi văn. Ba lượng bạc này, vậy là gấp mười lần số tiền đã lấy lại! Còn Đàm Tam, Tiểu Nhĩ Đóa ư? Nếu Hầu Dũng không nhắc thì mình cũng suýt quên mất rồi. Hai người này gặp ‘ngoài ý muốn’ mà không còn nữa ư? Chắc chắn là một ‘ngoài ý muốn’ thật rồi! Lời xin lỗi tận tâm như vậy cho thấy tình thế giờ đã đảo ngược, Hầu Dũng hẳn là đã kiêng dè mình."

Về phần tại sao lời xin lỗi lại tận tâm như vậy, nhưng Hầu Dũng, Quách Quân lại không lộ diện?

Điều này e rằng không phải vì hai người kia thiếu thành ý hay chậm trễ mà ngược lại, chính là biểu hiện cho sự cẩn trọng trong tâm tư của họ. Ngày đó Trang Cẩn đã cực lực phủ nhận thân phận ăn mày trước đây của mình, rõ ràng là không muốn dây dưa gì đến quá khứ đó. Hầu Dũng và Quách Quân có lẽ đã lĩnh hội được điểm này, nên mới không đích thân ra mặt. Thậm chí, lời xin lỗi họ gửi đến cũng chỉ dưới danh nghĩa chuyện gây rối hôm ��ó. Đương nhiên, hành động này có lẽ cũng hàm chứa ý nghĩ không muốn đối mặt trực tiếp, tránh kích động mâu thuẫn.

"Không ngờ, Hầu Dũng trong ấn tượng của mình, kẻ chỉ biết hung hăng đấu đá ác độc, cũng có lúc biết điều, hiểu nhân tình thế thái đến vậy." Trang Cẩn thầm than, nhưng nghĩ lại thì liền hiểu ra: "Trước đây không phải Hầu Dũng không hiểu nhân tình thế thái, mà là lúc ấy, mình chưa đủ tầm để hắn phải bận tâm dùng đến những thủ đoạn nhân tình đó mà thôi."

"Quà thì không tệ, lời xin lỗi cũng rất có thành ý, nhưng liệu mình có thể bỏ qua chuyện này dễ dàng vậy sao?"

Trang Cẩn nghĩ đến đã từng thân là trẻ ăn mày, mỗi tháng bị Hầu Dũng bóc lột, đặc biệt là vào những lúc gian nan nhất lúc mới bắt đầu, bụng còn chưa no đã phải nộp tiền phí hàng tháng; nhớ đến hôm đó Hầu Dũng tìm đến, đẩy hắn vào tình cảnh nguy hiểm tột cùng. Nếu không phải hắn bình tĩnh ứng phó, nếu không phải vị ‘Vân cô nương’ kia ra mặt, thì rất có thể sau vụ ồn ào đó, con đường võ đạo của hắn đã bị đoạn tuyệt. Như vậy, bao nhiêu công sức và nỗ lực bấy lâu của hắn sẽ đổ sông đổ biển. Cục tức này, hắn khó mà nuốt trôi!

Mọi bản dịch từ truyen.free đều được giữ gìn trọn vẹn giá trị nguyên tác.