Hai ba ngày trôi qua nhanh chóng. Trang Cẩn vẫn như ngày đầu, chuyên tâm khổ luyện. Ngoài việc luyện công thường ngày, vào buổi trưa và sau bữa cơm chiều, hắn còn tăng cường tập Thung công. Động thái này khiến một vài võ sinh khác cũng noi theo, cứ như thể nếu hắn không tập, họ cũng sẽ không tập, phảng phất muốn so tài cao thấp với hắn vậy.

Hùng Lỗi cũng nỗ lực luyện công cả sáng lẫn chiều. Tuy nhiên, cứ đến buổi trưa và sau bữa cơm chiều, hắn vẫn tìm cớ “ngẫu nhiên gặp” gỡ. Cô nương họ Vân kia là người tinh tế, làm sao có thể không nhìn thấu ý đồ của hắn? Nàng chỉ nhã nhặn từ chối, khuyên hắn chuyên tâm luyện võ. Sau vài lần như vậy, tên này mới chịu kiềm chế hơn một chút.

Sau đó, Tiền Văn Đức lại một lần nữa đề nghị cùng tập Thung công, nhưng lại bị Trang Cẩn và Hùng Lỗi nhã nhặn từ chối. Mặc dù vậy, hắn vẫn giữ bộ dạng cười hì hì, tiếp tục duy trì thái độ lấy lòng hai người như một thành viên của nhóm, thường xuyên chia sẻ những thông tin về bữa ăn mà mình nghe ngóng được.

Uông Duệ, người cùng ký túc xá với họ, cũng như mọi ngày, hỏi thăm tiến độ của mọi người. Trang Cẩn và Hùng Lỗi mỗi lần đều trả lời lấp lửng, còn các võ sinh khác trong ký túc xá thì đều nói không có tiến triển gì. Chỉ có Tất Khải là ngày nào cũng khéo léo khoe khoang về chút tiến bộ của mình, tận hưởng sự ngưỡng mộ và tâng bốc từ các võ sinh cùng phòng.

. . .

Trang Cẩn sống một cuộc sống luyện võ bình lặng bên ngoài Thẩm gia viện, trong khi “Hầu Gia” Hầu Dũng thì hai ngày nay tâm trạng lại chẳng mấy dễ chịu.

Hôm qua là đến kỳ hạn đám ăn mày dưới trướng phải nộp Lệ Tiền hàng tháng. Trang Cẩn đã cướp tiền của những tên ăn mày kia, nên trong hai ba ngày này bọn chúng đương nhiên không thể thu đủ Lệ Tiền để nộp. Đàm Tam bị gãy tay, Tiểu Nhĩ Đóa bị gãy chân, cũng đâu phải hai ba ngày là khỏi được. Mọi chuyện không thể giấu giếm, hiển nhiên là có chuyện liên quan đến Trang Cẩn.

Chuyện Đàm Tam cưỡng ép vay tiền bọn tiểu khất nhi, Hầu Dũng có tai mắt trong đám ăn mày nên cũng đều biết. Chẳng qua hắn thấy đối phương chỉ gây chuyện vặt vãnh, nên định vỗ béo rồi tìm thời cơ thích hợp để tính sổ mà thôi.

Ngay cả chuyện của Trang Cẩn, Hầu Dũng cũng thông qua tai mắt nằm vùng trong đám ăn mày mà biết được ngay ngày hôm sau. Việc Trang Cẩn đâm trọng thương Đàm Tam, hắn thật ra cũng không thèm để ý. Đàm Tam cái thứ tép riu, cũng dám học hắn làm mưa làm gió, cho nếm chút khổ sở cũng tốt. Hơn nữa, đám ăn mày bên dưới đánh nhau, cắn xé lẫn nhau, cũng càng thuận tiện cho hắn kiểm soát.

Nhưng việc Trang Cẩn động chạm đến Lệ Tiền mà đám ăn mày kia phải nộp, đây chính là phạm phải điều cấm kỵ! Hầu Dũng biết chuyện xong thì tức đến bật cười: "Chẳng lẽ gần đây ta trông có vẻ ăn chay niệm Phật, nhân từ nương tay lắm sao? Lại có kẻ đi theo Đàm Tam học đòi, th���m chí còn to gan lớn mật hơn, quả thực không biết trời cao đất rộng là gì!"

Tuy nhiên, đúng như Trang Cẩn suy đoán, Hầu Dũng giận thì giận, nhưng thực sự không cho rằng Trang Cẩn có thể thoát khỏi lòng bàn tay của mình. Hắn không hề nóng lòng nhất thời, vẫn ôm ý nghĩ dưỡng hắn béo tốt hơn chút nữa, định chờ đến kỳ thu Lệ Tiền mới ra tay xử lý.

Thế nhưng, đúng đến hôm qua là ngày thu Lệ Tiền, Trang Cẩn lại biến mất tăm!

Cơn giận của Hầu Dũng lại tăng thêm ba phần. Nếu cứ như Trang Cẩn, phạm vào điều cấm kỵ của Hầu Gia mà trốn thoát dễ dàng như vậy, thì cái danh “Hầu Gia” của hắn còn đáng giá gì? Hắn ngược lại muốn xem thử, trốn ư? Có thể trốn đi đâu? Lập tức, hắn phân phó đám ăn mày dưới trướng đi tìm.

Thế rồi... chúng vẫn không tìm thấy.

Trang Cẩn như mọc cánh, biến mất không dấu vết, dù đã mở rộng phạm vi tìm kiếm cũng không thấy tăm hơi. Hỏi thêm thì các tên ăn mày khác cũng nói hai ngày nay không hề trông thấy hắn.

Sáng sớm hôm đó, Hầu Dũng nhìn đám ăn mày dưới trướng đang rụt đầu, co rúm như chim cút, trên mặt không lộ vẻ hỉ nộ, hỏi: "Hôm qua tìm cả ngày mà vẫn chưa tìm thấy 'Tiểu Ách Ba' ư?"

Không người lên tiếng.

"Phế vật! Đám phế vật! Mẹ kiếp, tìm người cũng không xong, bọn mày thì làm được cái tích sự gì?"

Hầu Dũng nói xong, nhìn về phía Đàm Tam và Tiểu Nhĩ Đóa đang đứng ở phía trước: "Đặc biệt là hai đứa mày, bị 'Tiểu Ách Ba' biến thành ra thế này, ta đã cho bọn mày cơ hội tìm thấy hắn để ta tự tay xử lý, vậy mà bọn mày vô dụng đến thế sao!"

Đàm Tam một tay băng bó, cúi đầu khom lưng, cười nịnh nọt: "Hầu Gia, không phải bọn con không dụng tâm tìm kiếm, thật sự là tên 'Tiểu Ách Ba' kia quá giảo hoạt, không biết đã trốn biệt đi đâu rồi ạ!"

Tiểu Nhĩ Đóa, người bị gãy một chân, chống cây gậy, mắt đảo nhanh một vòng, buông lời xúi giục: "Hầu Gia, Tiểu Thạch Đầu và 'Tiểu Ách Ba' vốn thân thiết, bọn họ còn hay đi cùng nhau, chắc chắn Tiểu Thạch Đầu biết rõ!"

Hầu Dũng lập tức nhìn về phía Cao Thạch.

"Hai ngày nay con cũng không gặp 'Tiểu Ách Ba', không biết hắn đi đâu cả." Cao Thạch cúi đầu nhỏ giọng nói.

"Thật không biết?"

Cao Thạch mạnh miệng: "Không biết."

Ầm! Hầu Dũng tiến lên đá một cước khiến Cao Thạch ngã lăn ra đất, rồi liên tục đá và tát: "Không biết ư! Để xem mày còn không biết nữa không!"

Đây là cơn giận dồn nén vì Trang Cẩn mà hắn trút hết lên người Cao Thạch.

Một cú đá! Một chưởng! Lại một cú đá! Cao Thạch co rúm thân thể, ôm đầu, nhưng vẫn nhanh chóng mặt mũi bầm dập.

Đương nhiên, Hầu Dũng mặc dù phẫn nộ, nhưng ra tay vẫn có chừng mực. Dù sao đây cũng là công cụ kiếm tiền của mình, hắn vẫn đánh vào những chỗ không ảnh hưởng đến việc Cao Thạch đi ăn xin.

Một lúc lâu sau, Hầu Dũng phát tiết hết cơn giận, thấy Cao Thạch hình như thật sự không biết, lúc này mới dừng tay, nhổ bãi đờm đặc xuống đất: "Phi! Nếu biết mà dám lừa lão gia, cẩn thận cái mạng chó của mày!"

Các tên ăn mày khác nhìn cảnh tượng này, đứa nào đứa nấy đều lộ vẻ hóng chuyện, cười trên nỗi đau của người khác. Dù sao, cuộc sống đã quá đắng cay, chỉ có nhìn người khác xui xẻo hơn mới có thể tìm thấy chút thú vui.

Giữa những ánh mắt chế giễu, trêu ngươi, Cao Thạch run run rẩy rẩy chậm rãi đứng dậy, cúi đầu, chùi bãi đờm trên mặt. Trong lòng, hắn cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Hai ngày nay, hắn vẫn luôn do dự không biết có nên đi tham gia chiêu mộ võ sinh của Dược Vương bang hay không. Nguyên nhân do dự chính là như Trang Cẩn đã nói, nếu không thành công sẽ bị đánh để làm đồng tử hái thuốc. Mặc dù hắn từng nói mình chỉ là một tên ăn mày, giành ăn với chó hoang, tiện mệnh một đầu, nhưng suy cho cùng, đây là đại sự liên quan đến sống chết, nên vẫn còn chần chừ.

Trận đòn này của Hầu Dũng đã khiến Cao Thạch hạ quyết tâm: Đi! Đi tham gia chiêu mộ võ sinh của Dược Vương bang!

Hắn nhận ra: Nếu không liều mạng, vĩnh viễn sẽ không thể trở thành “cao nhân” mà Trang Cẩn từng nhắc đến, vĩnh viễn không thể biến những mong ước “được ăn no, được ăn thịt no nê, không ai dám đánh mình” thành hiện thực!

Hắn lấy họ “Cao” cho mình chính là để tự nhắc nhở bản thân, nhất định phải trở thành cao nhân, để không ai còn dám xem thường, không ai còn dám ức hiếp! Nếu không làm được, thà chết sớm còn hơn!

Tại nơi đó, không ai biết được sự thay đổi trong nội tâm Cao Thạch. Sự chú ý của Hầu Gia vẫn đặt nặng vào Trang Cẩn: "Tất cả mau nghĩ kỹ xem, trước khi 'Tiểu Ách Ba' biến mất, có điểm nào đáng ngờ không? Hắn còn có thể chạy đi đâu?"

Lúc này, Tiểu Trúc Can há to miệng, muốn nói lại thôi.

Hầu Dũng chú ý thấy, lập tức nhìn chằm chằm hắn: "Tiểu Trúc Can, mày muốn nói gì?"

Tiểu Trúc Can sợ đến rụt cổ lại, ngập ngừng nói: "Cái đó... Hầu Gia, con nhớ ra một chuyện, không biết có phải là 'Tiểu Ách Ba' không ạ?"

Hầu Dũng trừng mắt nhìn: "Mẹ kiếp, mày không nói, làm sao lão gia biết có phải hay không? Có gì thì nói nhanh đi!"

"Vâng! Vâng!" Tiểu Trúc Can vội vàng đáp lời, rồi kể lại chuyện nhìn thấy một người rất giống "Tiểu Ách Ba" vào ngày chiêu mộ võ sinh của Thẩm gia: "Con cảm thấy..."

Lời còn chưa nói hết, Hầu Dũng liền vung mạnh một bàn tay: "Giữa ban ngày ban mặt, mày nói chuyện hoang đường cho tao nghe đấy à?"

Tiểu Trúc Can che lấy khuôn mặt sưng đỏ, uất ức lí nhí: "Ngài bảo con nói, nói xong lại đánh con, biết thế thì con đã không nói rồi."

Đúng vậy, Hầu Dũng nghe Tiểu Trúc Can nói Trang Cẩn báo danh tham gia chiêu mộ võ sinh thì phản ứng đầu tiên là không tin, tưởng rằng nó nói mơ. Dù sao "Tiểu Ách Ba" lấy đâu ra tiền mà đi báo danh tham gia chiêu mộ võ sinh của Thẩm gia? Kể cả có cướp được Lệ Tiền của mấy tên ăn mày kia đi nữa thì... Hả?

Hầu Dũng âm thầm cân nhắc: “'Tiểu Ách Ba' đòi một góc bạc lẻ, lại còn cướp của Đàm Tam và mấy tên ăn mày kia Lệ Tiền, cũng có đến năm sáu trăm đồng. Nếu hắn lại lặng lẽ dành dụm thêm được một ít nữa, thì việc gom đủ một lượng bạc cũng không phải là không thể.”

Mặc dù trong lòng hắn vẫn không tình nguyện lắm tin rằng Trang Cẩn có đủ tiền bạc và trí tuệ để đi tham gia chiêu mộ võ sinh của Thẩm gia, nhưng vì cẩn trọng, hắn vẫn không thể không đề phòng: "Không sợ vạn nhất, chỉ sợ một khi. Nếu người đó thật là 'Tiểu Ách Ba' mà lại vào Thẩm gia học võ, lỡ đâu hắn thật sự có thành tựu, không chừng lại quay ra cắn ngược mình một phát."

"Không đúng, chính mình tự dọa mình làm gì chứ? Dù cho 'Tiểu Ách Ba' là người tham gia chiêu mộ võ sinh đó, tiến vào Thẩm gia, thì hắn cũng nào có cái phúc khí để trở thành một võ giả chân chính? Dù sao ngay cả ta đây còn..."

Hầu Dũng từng tham gia chiêu mộ võ sinh lần đầu tiên của Thẩm gia. Đúng vậy, Hầu Dũng đã đi, bởi vì kẻ chống lưng cho hắn là Quách Quân, một nô bộc hai hoa văn của Thẩm gia, và hắn đã biết được thông tin từ sớm.

— Trong cái thành lớn này, mỗi người đều có một chỗ đứng. Hầu Dũng trông thì uy phong lẫm liệt trước mặt đám ăn mày, nhưng cũng không thể giữ được sinh ý ăn xin trên mấy con phố. Đằng sau hắn đương nhiên phải có kẻ chống lưng. Mà một nô bộc hai hoa văn, dù ở Thẩm gia chẳng là gì, thì ở bên ngoài cũng đã có sức uy hiếp lớn. Hắn cũng phải vất vả lắm mới quanh co lòng vòng mà thiết lập được quan hệ.

Hầu Dũng suy nghĩ đi nghĩ lại, nhưng vẫn cảm thấy không yên tâm. Hắn chuẩn bị đi tìm kẻ chống lưng của mình, nhờ cậy đối phương đi đến ngoại viện Thẩm gia xác nhận một phen.

Mọi quyền sở hữu bản hiệu đính này đều thuộc về truyen.free.