Hàng năm, các võ phủ cao cấp tổ chức kỳ khảo hạch tuyển sinh, khiến cho sự náo nhiệt của Đế Đô thành càng thêm rộn ràng, vượt xa ngày thường.

Các võ phủ lớn đều tập trung những thiên tài trẻ tuổi nam nữ đến từ khắp nơi trên toàn quốc, đặc biệt là năm đại học viện lừng danh của Đế Đô, nơi đâu cũng chật kín người.

Trước cổng Đế Phong Võ Phủ.

Một hàng người dài như rồng, xếp hàng từ cổng lớn ra tận đường phố.

Mặc dù vậy, trên mặt mọi người vẫn ánh lên nụ cười đầy hy vọng và phấn chấn. Bởi lẽ, những ai đến đây trình báo đều là học viên đã thông qua khảo hạch.

Chỉ cần đăng ký xong, họ sẽ trở thành học viên chính thức của Đế Phong Võ Phủ.

Trước cổng võ phủ trang nghiêm hùng vĩ, vài nhân viên phụ trách đăng ký ngồi cạnh một chiếc bàn rộng, tiến hành làm thủ tục cho học viên.

Nội dung đăng ký khá đơn giản, chỉ cần tự khai báo tên họ và nơi đến, sau đó dùng huy hiệu Đế Phong Võ Phủ để xác minh. Kế đó, sẽ có nhân viên nội bộ tiếp đón và giải quyết các vấn đề khác.

Hiện trường vô cùng náo nhiệt, không thiếu những thiên tài trẻ tuổi được cha mẹ, người thân đi cùng.

"Tham gia khảo hạch hai năm, cuối cùng cũng vào được Đế Phong Võ Phủ."

"Thật không dễ dàng chút nào! Tiêu chuẩn thấp nhất của Đế Phong Võ Phủ là đả thông sáu Võ Mạch, hơn n���a không được dùng đan dược hỗ trợ. Để vào được võ phủ này, ta đã hy sinh quá nhiều, quả nhiên là đáng giá!"

"Ha ha, người như ngươi mà vào Đế Phong thì cũng chỉ là hạng lót đường thôi, ta khuyên ngươi nên tìm một học viện bình thường hơn thì hơn."

"Ngươi im đi! Chỉ kẻ ngu si mới không vào Đế Phong, một trong năm đại học phủ."

...

Mọi người vừa xếp hàng vừa trò chuyện với nhau.

Đồng thời, dưới sự hướng dẫn của Long Thanh Dương, Sở Ngân cũng theo đó đến đây, nhìn hàng người dài dằng dặc phía trước, không khỏi bất đắc dĩ lắc đầu cười khẽ.

"Nhiều người thế này, e là phải xếp hàng đến tối mịt mất." Long Thanh Dương ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói.

Sở Ngân mỉm cười, chợt nói: "Đại ca và Nhị tỷ năm ngoái đến đây hẳn là cực khổ hơn nhiều phải không!"

"Đúng vậy!" Long Thanh Dương gật đầu, "Khi ấy ta đến Cự Tượng võ phủ, đầu tiên phải tham gia mấy vòng khảo hạch. Khảo hạch xong còn phải chờ thông báo, tâm trạng thấp thỏm vô cùng."

Ngay cả Long Thanh Dương khi đó ở Lâm Viêm Thành cũng được xem là một thiên tài có chút tiếng tăm.

Thế nhưng khi đến Đế Đô, giữa vô số thiên tài yêu nghiệt, "hào quang" trên người Long Thanh Dương lại trở nên ảm đạm đi rất nhiều. Cùng vô số thiên tài trẻ tuổi tham gia khảo hạch tranh giành những suất học ít ỏi.

Loại tâm trạng ấy thế nào, chỉ có tự Long Thanh Dương mới có thể cảm nhận.

May mắn thay, Long Thanh Dương và Long Huyền Sương đều đã thành công vào được võ phủ cao cấp mà họ hằng mong ước. Trong vòng một năm qua, cả hai cũng trưởng thành hơn trước rất nhiều.

Điều này, Sở Ngân hoàn toàn có thể cảm nhận được.

Hai người vừa trò chuyện, vừa đứng xếp hàng. Hàng người phía trước dần vơi đi, còn hàng người phía sau lại không ngừng tăng thêm.

"Thanh, Thanh Dương..."

Bỗng nhiên, một bóng người thở hổn hển chạy đến bên cạnh hai người.

"Thanh, Thanh Dương, thì ra ngươi ở đây! Cuối cùng ta cũng tìm thấy ngươi rồi."

Nam tử thở không ra hơi, đầu đầy mồ hôi.

Long Thanh Dương khẽ nhướng cặp mày tuấn tú, cười nói: "Từ Xuyên, ngươi vội vàng đi đầu thai à? Nào, ta giới thiệu chút, đây là đệ đệ ta, Sở Ngân. Tam đệ, đây là huynh đệ tốt của ta, Từ Xuyên..."

"Từ Xuyên đại ca!" Sở Ngân lễ phép chào hỏi.

"Chào ngươi, ta có nghe Thanh Dương nhắc đến ngươi rồi." Từ Xuyên nhếch miệng cười một tiếng, thái độ vô cùng thân thiện, sau đó quay sang Long Thanh Dương, nói: "Thanh Dương, Nhạc Sơn đạo sư bảo ta đến thông báo với ngươi, nửa canh giờ nữa sẽ khởi hành đến 'Thiên Trì Sơn Mạch'."

"Cái gì? Không phải ba ngày nữa mới khởi hành sao?"

"Trưa nay hành trình bị thay đổi tạm thời, ngươi mau đi đi!"

"Thế nhưng..."

Long Thanh Dương nhướng mày, liếc nhìn Sở Ngân bên cạnh, hơi suy nghĩ, nói: "Từ Xuyên, ngươi nói với Nhạc Sơn đạo sư là hôm nay ta sẽ không đi."

"Không đi ư? Ngươi nói gì vậy chứ? Thanh Dương, hành trình đến Thiên Trì Sơn Mạch lần này quan trọng với ngươi thế nào, ngươi đâu phải không biết. Nếu thuận lợi, ngươi có hy vọng lột xác từ Võ Thể thăng cấp thành Chiến Thể."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Từ đoạn đối thoại của hai người, Sở Ngân đã nghe ra một chút manh mối.

Hóa ra Long Thanh Dương đang có nhiệm vụ, hơn nữa nhiệm vụ lần này đối với hắn vô cùng quan trọng. Lúc này Sở Ngân mở miệng cười nói: "Đại ca, ngươi cứ làm việc của mình đi! Ta một mình có thể tự xoay sở được."

"Tam đệ, ngươi không biết đấy thôi. Lần này đi Thiên Trì Sơn Mạch, ít nhất ta cũng phải hai tháng mới có thể trở về. Nếu không sắp xếp ổn thỏa cho ngươi trước, ta có chút không yên lòng."

"Có gì mà không yên lòng chứ. Năm ngoái huynh và Nhị tỷ đến Đế Đô chẳng phải cũng trạc tuổi ta sao?"

"Nhưng ngươi chưa từng đi xa nhà bao giờ, cha dặn ta nhất định phải chăm sóc ngươi thật kỹ..."

"Đi đi, chuyện gấp rút, Chiến bá sẽ không trách tội huynh đâu." Không đợi Long Thanh Dương nói hết lời, Sở Ngân đã cắt ngang, rồi nói: "Huynh không còn nhiều thời gian đâu, mau đi chuẩn bị đi!"

Ngay cả Sở Ngân cũng đã nói vậy, Long Thanh Dương đành không cố chấp nữa, mang theo chút áy náy nói: "Tam đệ, lần này là Đại ca sai, chờ ta trở về, ta sẽ dẫn ngươi đi du ngoạn thật vui một chuyến. Ngoài ra, Huyền Sương còn một tháng nữa là có thể xuất quan, khi đó ngươi nhớ đến Minh Nguyệt võ phủ tìm nàng..."

"Được rồi, đại ca, nửa năm không gặp, huynh càng ngày càng lải nhải." Sở Ngân cười nói.

"Ha ha, đúng là hơi lải nhải thật, thôi ta đi trước đây."

"Được!"

"Sở Ngân hiền đệ, chờ bọn ta từ Thiên Trì Sơn Mạch trở về, ta sẽ bù lại cho ngươi bữa 'Tẩy trần đón gió' hôm nay." Từ Xuyên cũng hơi ngại ngùng nói.

"Từ Xuyên đại ca quá khách sáo rồi."

"Vậy bọn ta xin cáo từ trước."

...

Sau vài câu dặn dò đơn giản, Long Thanh Dương và Từ Xuyên vội vã đi về hướng Cự Tượng võ phủ.

Nhìn bóng lưng hai người, Sở Ngân cười lắc đầu. Phải nói là trong một năm qua, Long Thanh Dương đã thay đổi rất nhiều, nhưng điều duy nhất không đổi chính là tình nghĩa chăm sóc của một người huynh trưởng.

Sau một tháng đi Minh Nguyệt võ phủ tìm Long Huyền Sương.

Sở Ngân không biết trong tình cảnh không có Long Thanh Dương ở đây, Long Huyền Sương sẽ đối xử với mình bằng thái độ nào. Rốt cuộc từ nhỏ đ���n lớn, vị Nhị tỷ ấy đều lãnh đạm.

Sắc trời dần tối, nhưng hàng người dài như rồng trước cổng Đế Phong Võ Phủ vẫn chưa vơi đi.

Ngay lúc này, cuối cùng cũng đến lượt Sở Ngân.

"Tên họ? Đến từ đâu?"

Ngồi đối diện chiếc bàn rộng là một nam tử trung niên để ria mép, miễn cưỡng ngáp một cái, thờ ơ hỏi.

"Lâm Viêm Thành, Sở Ngân!"

"Ồ?" Nam tử trung niên trợn mắt nhìn, khóe mắt nheo lại, một tia dị quang chợt lóe qua. Sau đó lật giở danh sách trong tay, chợt nghiêng đầu nhìn Sở Ngân, nói: "Trong đây không có hồ sơ của ngươi."

Không có hồ sơ của ngươi!

Lời vừa nói ra, Sở Ngân không khỏi ngẩn người: "Xin hỏi là có ý gì?"

"Có ý gì ư? Hắc..." Nam tử trung niên cười lạnh một tiếng, đầy vẻ khinh thường đáp: "Không có hồ sơ của ngươi, tức là ngươi căn bản chưa được Đế Phong Võ Phủ chúng ta tuyển chọn."

"Ngươi nói gì?"

Sở Ngân càng thêm bất ngờ, liền lấy ra một chiếc huy hiệu kim quang chói lọi, khắc hai chữ 'Đế Phong': "Đây là tín vật học viên do Lệ Cố đạo sư ban cho ta, các vị kiểm tra một chút..."

Còn không chờ Sở Ngân nói hết lời, đối phương đã trực tiếp giật lấy huy hiệu.

"Chúng ta lấy danh sách này làm chuẩn. Vì tạm thời chúng ta không biết chiếc huy hiệu này ngươi có được từ đâu, nên chúng ta cần thu hồi nó..."

Lời nói của nam tử trung niên tràn đầy khinh miệt.

Còn những người xung quanh cũng đồng loạt ném về phía Sở Ngân ánh mắt nghi hoặc.

Sở Ngân cau mày, trong lòng không khỏi dâng lên một trận lửa giận: "Chiếc huy hiệu này là Lệ Cố đạo sư ban cho ta, ta muốn gặp Lệ Cố đạo sư."

"Lệ Cố đạo sư vẫn còn đang ở 'Mưa Gió Thành' tuyển chọn học viên." Trung niên nam tử lạnh lùng nói.

Để tuyển chọn được nhiều học viên thiên tài chất lượng tốt hơn, năm nay Đế Phong Võ Phủ đã tiến hành chiêu sinh tại nhiều nơi, Lâm Viêm Thành chỉ là một trong số đó.

Trong danh sách không có tên mình.

Lệ Cố vẫn chưa trở về.

Sở Ngân không khỏi có chút hoang mang, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?

"Có phải ngươi tính sai không? Làm phiền ngươi kiểm tra lại danh sách một cách cẩn thận."

Dứt lời, Sở Ngân liền đưa tay định lấy danh sách trên bàn để kiểm tra, nhưng "Phanh" một tiếng, nam tử trung niên kia đã vỗ mạnh một chưởng xuống bàn và giận dữ quát lên.

"Thằng ranh con! Ta khuyên ngươi đừng lãng phí thời gian của chúng ta ở đây. Giờ ta nghi ngờ ngươi muốn lợi dụng huy hiệu của học viện, ý đồ trà trộn vào đây. Thừa lúc chúng ta còn chưa truy cứu tội của ngươi, lập tức rời khỏi đây đi."

Những lời lẽ chói tai ấy, tựa như dao găm cứa vào mặt Sở Ngân.

Còn những người xếp hàng phía sau cũng đều không nhịn được mà chửi ầm lên.

"Mẹ kiếp, làm gì thế? Mau cút đi! Đồ giả mạo."

"Đừng lãng phí thời gian của chúng ta! Trời cũng sắp tối rồi, chúng ta còn đang chờ đăng ký đây!"

"Còn ngẩn ra làm gì? Không đi nữa thì đừng trách ta không khách khí!"

...

Bất kể có lý hay không, vào giờ khắc này, trong mắt mọi người, Sở Ngân chính là kẻ không học vấn không nghề nghiệp, muốn dựa vào thủ đoạn lừa đảo để trà trộn vào Đế Phong Võ Phủ.

Mặc dù chiếc huy hiệu kia đích thực là của Đế Phong Võ Phủ, nhưng hơn nửa là Sở Ngân đã dùng thủ đoạn không đứng đắn để có được.

Sở Ngân vừa phiền muộn vừa căm tức, hơi suy nghĩ, trầm giọng nói: "Vậy ta hiện tại sẽ báo danh tham gia khảo hạch của Đế Phong Võ Phủ."

"Hừ, vòng khảo hạch cuối cùng đã kết thúc vào sáng nay rồi." Sắc mặt nam tử trung niên càng thêm khinh thường: "Ta nhắc lại lần nữa, lập tức rời đi, nếu không, hắc..."

Cùng với tiếng cười nhạo đầy khinh bỉ, vài bảo vệ của Đế Phong Võ Phủ liền lao ra từ cổng lớn của học viện, từng người một mang khí thế hung tàn hùng hậu, trấn áp về phía Sở Ngân.

Nhìn thấy tình huống này, những người xung quanh đều lộ vẻ hả hê.

"Hắc hắc, xếp hàng cả buổi chiều, cuối cùng cũng có 'trò vui' để xem rồi."

Một học viên trẻ tuổi mặc trường sam hoa lệ từ trong hàng đi lên vài bước, đầy vẻ khinh miệt chỉ vào sau gáy Sở Ngân, nói: "Đây là lần đầu tiên ta thấy có kẻ muốn dùng cách ngu xuẩn như vậy để trà trộn vào Đế Phong Võ Phủ, hừ, cũng không soi gương xem mình là loại người gì. Đế Phong Võ Phủ đâu phải nơi mèo chó gì cũng có thể vào."

"Ha ha ha ha..."

Toàn trường tức thì vang lên một tràng cười lớn.

"Ong... ong!"

Bỗng nhiên, Sở Ngân đột ngột xoay người lại, ánh mắt lạnh như băng liền rơi xuống người học viên trẻ tuổi mặc trường sam hoa lệ kia, đôi mắt thâm thúy mơ hồ lóe lên tử quang, một luồng uy áp vô hình ập thẳng tới.

Khoảnh khắc học viên trẻ tuổi mặc trường sam hoa lệ kia tiếp nhận ánh mắt của Sở Ngân, đồng tử hắn co rụt lại, trái tim đập thình thịch, nụ cười trên mặt tức khắc đông cứng, khuôn mặt trở nên trắng bệch như tờ giấy.

"Rầm!"

Trong nháy mắt tiếp theo, nam tử trẻ tuổi áo hoa lệ kia trực tiếp quỳ sụp hai chân, vô lực tê liệt ngã xuống trước mặt Sở Ngân. Thân hình cao lớn cường tráng của hắn run rẩy bần bật, hệt như một con thỏ bị kinh sợ.

Tình huống gì thế này?

Cảnh tượng này xuất hiện, nhất thời khiến tất cả mọi người có mặt đều trợn tròn hai mắt, ai nấy đều kinh ngạc tột độ.

Ngay sau đó, một nụ cười lạnh lùng mang ý châm chọc khẽ nhếch lên ở khóe miệng Sở Ngân, tay hắn chỉ vào học viên trẻ tuổi đang quỳ rạp trên đất, trầm giọng quát lên: "Loại đồ bỏ đi này mà cũng có thể vào Đế Phong Võ Phủ ư? Đến cả phế vật như thế này mà cũng có thể trúng tuyển, xem ra Đế Phong Võ Phủ, một trong năm đại học viện, cũng chẳng hơn gì!..."

"Ngươi nói cái gì?" Sắc mặt các nhân viên của Đế Phong Võ Phủ đều sa sầm xuống.

"Hắc!"

Sở Ngân cười lạnh một tiếng, lời nói chợt chuyển, hắn chỉ vào nam tử trung niên phụ trách đăng ký, nói: "Đế Phong Võ Phủ này, không vào cũng chẳng sao!"

Chợt, dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người trong trường, Sở Ngân hiên ngang xoay người rời đi ngay lập tức, bóng lưng kiên nghị ấy toát lên hết thảy sự kiêu ngạo của một thiếu niên.

Không phải Sở Ngân từ bỏ Đế Phong, mà là Đế Phong đã từ bỏ hắn trước.

Nhìn bóng lưng Sở Ngân dần biến mất trong màn đêm, nam tử trung niên phụ trách đăng ký tức đến tái mặt, còn những tiếng cười nhạo vừa rồi đã biến mất không còn một mống, chỉ còn lại những tiếng xì xào bàn tán nhỏ bé.

"Này, vừa rồi ngươi làm sao thế? Sao lại đột nhiên quỳ xuống?"

Một học viên không hiểu hỏi nam tử trẻ tuổi áo hoa lệ kia. Người sau siết chặt hai nắm đấm, đưa mắt nhìn về hướng Sở Ngân biến mất, vẫn còn sợ hãi nói: "Ta, ta không biết, ánh mắt của hắn thực sự, thực sự là, là, thật đáng sợ..."

Mọi người nhìn nhau, đồng thời không khỏi thầm nghi ho���c, rốt cuộc người đó là ai?

...

Đêm!

Mặc dù đã về khuya, nhưng Đế Đô vẫn y nguyên ca múa mừng cảnh thái bình, xa hoa trụy lạc.

Sự phồn hoa vô tận của Đế Đô Thánh Tinh Vương Triều vẫn mãi không suy tàn, quả nhiên là một tòa thành không ngủ.

Trong một nhã gian tửu lâu rực rỡ đèn hoa, tiếng ca oanh yến rộn ràng.

Một nam tử trẻ tuổi anh tuấn, đầu ngón tay kẹp ly rượu ngọc thượng hạng, trong ngực ôm một nữ lang trang phục yêu diễm, khóe miệng mang nụ cười phóng khoáng, tiêu sái.

Trên bộ cẩm y hoa lệ của nam tử kia, tại vị trí ngực thêu một đồ án 'Liệt Dương' màu đỏ.

Đồ án đó phiêu dật phóng khoáng, hệt như một chiếc Kim Luân sắc bén đang bung tỏa.

"Thiếu gia, theo như ngài phân phó, tiểu tử kia đã bị Đế Phong Võ Phủ chặn ngoài cửa rồi." Một nam tử trung niên ngoài ba mươi tuổi quỳ một gối trên đất, giọng nói trầm thấp như đá lăn.

"Ồ? Ha ha."

Nam tử cẩm y lộ ra nụ cười nhàn nhạt, cũng đưa ly rượu ngọc trong tay đến bên miệng nữ lang yêu diễm trong ngực. Nữ lang yêu diễm mị thái ngập tràn, cười tủm tỉm uống cạn ly rượu.

"Thiếu gia, đêm nay ta sẽ phái người đến giải quyết hắn chứ?"

"Không!"

Nam tử cẩm y hai tay đặt lên đùi nữ lang, cười đầy thâm ý nói: "Khó khăn lắm mới tìm được một chuyện thú vị, sao có thể kết thúc nhanh như vậy chứ? Ta muốn hắn phải cùng đường mạt lộ khắp Đế Đô, sau cùng đợi đến ngày hắn hối hận khôn nguôi, phiền não không chịu nổi, rồi nhìn hắn khóc lóc thảm thiết, quỳ dưới đất cầu xin tha mạng..."

Trên mặt nam tử hiện lên nụ cười đắc ý: "Hắc hắc, chẳng phải rất thú vị sao?"

Nam tử trung niên đang quỳ dưới đất, khóe mắt khẽ động: "Thuộc hạ đã biết nên làm thế nào."

"Hắc hắc, đi đi! Đừng ở đây quấy rầy hứng thú của bản thiếu gia." Nam tử cẩm y hai tay không an phận vuốt ve khắp thân nữ lang yêu diễm.

Trung niên nam tử âm thầm lắc đầu: "Thuộc hạ xin cáo lui!"

Khi đi đến cửa, hắn lại xoay người, nói: "Thiếu gia, còn có một chuyện thuộc hạ quên chưa bẩm báo, tiểu thư Diệp Du hôm nay đã đến Đế Đô..."

Mọi nẻo đường tri thức, đều h���i tụ về đây, nhưng chỉ tại đây, những dòng chữ này mới được phép lấp lánh.