Chung Nam Sơn không phải là ngọn núi cực nam, bởi vì sau khi vượt qua Chung Nam Sơn chính là địa phận Thanh Châu. Chung Nam Sơn từng rất nổi tiếng, bởi vì người ta đồn rằng nơi này từng xuất hiện một vị Thần Tiên. Truyền thuyết kể rằng, mấy trăm năm trước, Chung Nam Sơn có một tán tu, thoạt đầu cũng không mấy nổi danh. Sở dĩ sau này được người đời truyền tụng và biết đến rộng rãi cũng không phải vì hắn từng có quá khứ huy hoàng gì.

Khi Trần Hi cùng những người khác đến Chung Nam Sơn, họ đã nghe được truyền thuyết này, hơn nữa còn tìm thấy nơi mà vị tán tu này từng sinh sống. Họ có thể nghe được và tìm thấy nơi đây là vì vùng đất này không hề bị uyên thú đột kích quấy phá. Hay nói đúng hơn, nơi đây được bảo vệ bởi một sức mạnh bí ẩn to lớn, khiến uyên thú thông thường căn bản không có khả năng tấn công.

Hơn nữa, nơi đây chỉ có vài trăm hộ dân, số lượng này là quá ít so với những tổn thất khác. Vì lẽ đó, sau khi tấn công một lần, uyên thú không còn quay lại nữa. Đương nhiên, đó cũng là vì những uyên thú từng đến đây đều là loại cấp thấp, tản mạn. Nếu có uyên thú mạnh mẽ phát hiện nơi này, có lẽ sẽ cảm thấy hứng thú bởi sự thần kỳ của nó.

Trần Hi và nhóm người đi vào một rừng đào, sau đó phát hiện những cây đào ở đây rất kỳ lạ.

Từ đông sang tây, phía cực đông thì cây đào vừa nảy mầm, tiến về phía tây một chút thì cây đang nở hoa, xa hơn nữa thì cây đang kết quả, rồi xa hơn nữa thì quả đã chín... Rừng đào có quy mô rất lớn, ít nhất vài trăm mẫu. Trong cùng một môi trường mà lại có sự khác biệt lớn đến vậy. Nói cách khác, những người sinh sống ở đây, dù ở mùa nào cũng đều có thể ăn được quả đào.

Người kể cho Trần Hi và nhóm người nghe câu chuyện về vị tán tu kia là một đứa bé, trông chừng khoảng sáu, bảy tuổi. Khi Trần Hi cùng mọi người tiến vào rừng đào, đứa bé này đang một mình tưới nước cho cây. Bản thân đây đã là một chuyện rất kỳ lạ, một đứa trẻ sáu, bảy tuổi lại tưới nước cho cả trăm mẫu rừng đào.

Thế nhưng rất nhanh Trần Hi và nhóm người liền phát hiện, hệ thống mương nước ở đây lại phát triển kinh người và vô cùng kiên cố. Các mương nước đều được xây bằng đá, dẫn nguồn nước từ trên đỉnh núi chảy xuống. Đại khái cứ mỗi một mẫu đào viên sẽ có một cửa xả nước; chỉ cần mở van, dòng nước sẽ tự động chảy vào. Khi tưới xong một mẫu, chỉ cần đóng van lại và mở van kế tiếp là được, cũng không vất vả. Chỉ là vườn đào quá lớn, đứa bé này lại có thể kìm nén được tính ham chơi mà một mình ngồi đây ngoan ngoãn trông chừng dòng nước ch��y, điều đó cũng khiến người ta bất ngờ.

"Người ngoài."

Bé trai nhếch môi cười tủm tỉm: "Lâu rồi mới thấy người lạ đến."

Trần Hi cười và chào hỏi. Đằng Nhi từ túi trữ vật lấy ra một ít kẹo đặt vào tay bé trai, hỏi: "Đây là nơi nào vậy?"

"Đào Viên ạ."

Bé trai chẳng chút đề phòng, tự mình xé vỏ một viên kẹo bỏ vào miệng, rồi vừa ăn vừa lầm bầm nói: "Cảm ơn tỷ tỷ, ngọt quá..."

Đằng Nhi xoa xoa khuôn mặt bé trai, nói: "Miệng con cũng ngọt ngào đấy."

"Đào Viên?"

Trần Hi nói: "Tên nơi này là Đào Viên sao?"

Bé trai đương nhiên trả lời: "Nơi này có một rừng đào lớn như vậy, đương nhiên phải gọi là Đào Viên rồi, chẳng lẽ còn muốn gọi là Lê Viên? Hạnh Viên? Hay Dưa Hấu Viên?"

Trần Hi sững sờ một lát, sau đó không nhịn được bật cười. Bé trai thấy Trần Hi không tức giận, vỗ tay một tiếng: "Các ngươi đều không phải người xấu, nếu là người xấu thì vừa nãy ta nói vậy, có lẽ đã bị đánh rồi... Nơi này được gọi là Đào Viên, đã mang tên này từ mấy trăm năm trước. Hồi đó Thần Tiên vẫn còn ở đây, những cây đào này đều do ngài trồng. Sau này cũng không rõ vì sao, Thần Tiên đột nhiên rời đi và không trở lại nữa, thế nhưng những người được ngài cứu giúp hoặc tự nguyện ở lại đây, liền giúp ngài quản lý Đào Viên. Dù sao nơi này cũng khá rộng, chúng ta tự cày ruộng, tự làm quần áo, sẽ không bị đói bụng, cũng không bị lạnh cóng."

"Thần Tiên?"

Trần Hi nhìn về phía Đằng Nhi, tự nhủ lẽ nào Thần đã từng ở lại Chung Nam Sơn sao? Đằng Nhi đối với hắn lắc đầu, bởi vì ở đây Đằng Nhi không cảm nhận được chút khí tức thần linh nào.

"Thần Tiên trông như thế nào?"

Đằng Nhi kéo tay bé trai hỏi.

"Là một ông lão râu bạc!"

Bé trai quả quyết trả lời.

Triển Thanh cười nói: "Nói khoác, con lại chưa từng thấy, làm sao mà biết được ngài ấy là một ông lão râu bạc chứ."

Bé trai thật thà nói: "Con không nói khoác đâu ạ, người ở Đào Viên ai cũng biết Thần Tiên là một ông lão râu bạc mà. Hiện tại trong từ đường còn treo chân dung của ngài ấy nữa, không tin thì con dẫn mọi người đi xem thử... Ờ, không được rồi, con còn đang tưới nước mà, mọi người tự đi xem cũng được."

Trần Hi lại hỏi: "Nơi này cho phép tự do ra vào sao?"

Bé trai hỏi ngược lại: "Tại sao lại không cho phép ạ? Nơi này là chỗ của người ở, chỉ cần là người thì đều có thể đi vào. Ông trưởng tộc đã nói, Thần trước kia ở lại đây che chở chúng ta, chúng ta không có tư cách hưởng thụ một mình. Lần trước có rất nhiều quái thú đặc biệt hung ác đến đây, một vài người bị quái thú truy đuổi, chính là nhờ chạy vào nơi này của chúng ta mà mới thoát được. Sau đó bọn họ liền không muốn rời đi, hiện tại cứ ở trong thôn... Bất quá những người đó có chút không ra gì, sau khi đến cũng không muốn làm việc gì cả, chỉ đòi ăn, đòi uống, thậm chí còn muốn ở chỗ tốt nhất, đến cả nhà của ông trưởng tộc cũng bị bọn họ chiếm đoạt."

Trần Hi cau mày: "Những người này hung dữ lắm sao?"

Bé trai gật đầu lia lịa: "Thoạt đầu còn nói lời cảm ơn, sau đó không biết sao lại thay đổi tính nết. Bọn họ đến vài ngày thì nói quả đào ăn ngon, nhưng lại không tự mình đi hái, mà bắt chúng ta hái rồi mang đến. Ông trưởng tộc nói đây là đạo hiếu khách, nên đã bảo người đi hái, rửa sạch rồi đưa cho họ. Vậy mà họ còn chê ít, thậm chí còn đẩy ngã người mang đào đến."

"Vì lẽ đó..."

Đằng Nhi có chút đau lòng hỏi: "Nếu đã có người xấu đến, sao con vẫn muốn dẫn chúng ta vào?"

Bé trai cười ngọt ngào: "Bởi vì ông trưởng tộc nói, bên ngoài đang có chuyện lớn, nếu những người từ bên ngoài đến mà chúng ta không tiếp nhận, bọn họ có thể sẽ chết đi. Vì lẽ đó, mặc kệ đến là ai, chỉ cần là người, chúng ta nhất định phải tiếp nhận."

Khi cậu bé cười, Trần Hi phát hiện khóe miệng của cậu bé giật giật một cách không tự nhiên.

Trần Hi cúi đầu nhìn kỹ, phát hiện trên mặt cậu bé vừa rồi còn có chút vết bầm, hiển nhiên là bị người đánh. Một luồng lửa giận không tên bỗng trỗi dậy trong lòng Trần Hi, hắn đưa tay nhẹ nhàng xoa xoa mấy lần lên mặt bé trai, Tinh Thần chi lực dễ dàng chữa lành vết thương nhỏ bé kia. Bé trai bản thân cũng không nhận ra điều gì, chỉ là cảm thấy vị đại ca ca này thật tốt bụng.

Ở vùng đồng bằng đông dân cư, một làng vài trăm hộ không hề hiếm thấy và cũng không được coi là lớn. Nhưng ở trong ngọn núi như vậy, việc có một làng với quy mô vài trăm hộ thì lại có chút đáng kinh ngạc. Bởi vì trong núi vốn không thích hợp để xây nhà cửa, việc cải tạo nền đất để xây nhà là một công trình quá lớn. Dân làng Đào Viên đều rất giản dị, nghe bé trai kể thì nơi này thậm chí từ xưa đến nay chưa từng có ai đánh nhau, cũng không chửi bới.

"Ông trưởng tộc nói, Thần Tiên rất lợi hại."

Bé trai ngồi bên bờ mương nước kể cho Trần Hi và nhóm người nghe, mặt mày hớn hở. Trần Hi và nhóm người rất thích nghe chuyện của cậu bé, nên cậu bé đặc biệt thỏa mãn.

"Ban đầu nhất, tổ tiên xa xưa của ông trưởng tộc là người đầu tiên nhìn thấy Thần Tiên từ rất nhiều năm về trước. Khi ấy Đào Viên vẫn chưa lớn như vậy, chỉ có vài trăm cây đào. Lúc đó, tổ tiên của ông trưởng tộc vì bệnh nặng không muốn liên lụy con cháu nên một mình lên núi cầu chết. Kết quả là sau khi ăn một quả đào Thần Tiên ban tặng, bệnh liền khỏi hẳn. Không lâu sau, con cháu của vị tổ tiên ấy tìm đến trong núi, cũng không hề rời đi mà ở lại đây."

"Khi ấy, họ thấy Thần Tiên là một ông lão râu bạc. Sau đó, cháu của tổ tiên ông trưởng tộc đều đã thành ông lão râu bạc, nhưng Thần Tiên vẫn y như vậy. Rồi lại sau đó, chắt của tổ tiên ông trưởng tộc cũng đều đã thành ông lão râu bạc, nhưng Thần Tiên vẫn y như vậy."

Nghe bé trai kể đến đây, Trần Hi bỗng nhiên hiểu ra. Vị tán tu từng rất nổi tiếng này, sở dĩ nổi tiếng là do được truyền bá như vậy. Thế nhưng cũng không rõ vì sao, nếu đã nổi tiếng như vậy, tại sao trong ngọn núi lại không có tông môn nào?

"Rồi sau đó, rất nhiều người đều đến đây mong cầu Thần Tiên dạy họ tu hành, nhưng Thần Tiên chỉ là không dạy, không dạy bất cứ ai. Những người kia vẫn chưa từ bỏ ý định, liền ăn ở lại đây ngày ngày cầu xin. Có lẽ vì vậy mà Thần Tiên đã chán nản, có một ngày bỗng nhiên rời đi và không trở lại nữa. Sau một thời gian rất dài, những người muốn học tu hành không thấy Thần Tiên trở về, đành phải bỏ đi. Còn chúng ta thì chỉ muốn cuộc sống như vậy, nên đã ở lại."

Trần Hi khẽ ừ một tiếng, sự nghi hoặc trong lòng được gỡ bỏ.

Hắn hỏi bé trai: "Vết thương trên mặt con, có phải là do những người từ bên ngoài đến đánh không?"

Bé trai do dự một lát, sau đó gật đầu lia lịa: "Chú đừng nói cho ông trưởng tộc biết nhé, bọn họ đánh con, con không nói với bất cứ ai đâu. Bởi vì nếu con nói rồi, ông trưởng tộc sẽ tức giận mất... Nhưng ông trưởng tộc còn nói rằng, giữa người với người phải yêu thương lẫn nhau, không nên có mâu thuẫn."

Lửa giận trong lòng Trần Hi lại một lần nữa bùng lên, hắn đã rất lâu rồi chưa từng tức giận đến vậy. Nơi này không có tranh chấp, không có phân cấp, mỗi người đều sống hòa thuận, thân thiết với nhau. Người dân nơi đây thậm chí chẳng hề cảnh giác, sẵn lòng tiếp nhận mỗi một người lạ đến đây. Thế nhưng lòng người bên ngoài đã sớm hỏng rồi, những kẻ chạy trốn đến trước kia, đối với người dân thôn Đào Viên mà nói, chính là ác ma, thậm chí... chính là uyên thú.

"Con có nghĩ đến muốn đánh trả không?"

Trần Hi hỏi lại bé trai.

Bé trai lắc đầu: "Không ạ, người kia đánh con, mặt con đau lắm. Nếu con đánh trả lại, hắn cũng sẽ đau lắm chứ? Vì lẽ đó đánh người là không tốt đâu, sẽ đau lắm."

Trần Hi mỉm cười, xoa đầu bé trai: "Đánh người là không tốt đâu... Con cứ tiếp tục tưới nước đi, chúng ta vào xem thử. Con nói cho chú biết những người lạ kia ở đâu, chúng ta đều từ bên ngoài đến, có lẽ quen biết nhau đấy. Nếu quen biết, chú sẽ khuyên nhủ họ, bảo họ đừng đánh người nữa."

"Vâng, vâng ạ!"

Bé trai lập tức nở nụ cười tươi: "Bọn họ ở nơi cao nhất trong làng ạ, đông lắm. Bất quá con nghe ông trưởng tộc nói, những người này hình như đều đến từ một nơi chốn nào đó. Trước khi những người lạ kia trở nên đồi bại, họ đã nói với ông trưởng tộc là họ đến từ Thanh Châu. Con không biết Thanh Châu là nơi nào, nhưng có chút ghét nơi đó rồi!"

Cậu bé chỉ tay lên ngôi làng trên sườn núi: "Mấy dãy nhà ở chỗ cao nhất, đều bị bọn họ chiếm đoạt. Ông trưởng tộc bảo sau này tránh xa họ ra, bởi vì những người đó đều biết tu hành, rất lợi hại. Nếu chúng ta chọc giận họ, có thể sẽ gặp nguy hiểm. Ông trưởng tộc còn nói, những người đó đều cùng một họ... Hình như là họ Triệu?"

Bé trai lắc đầu: "Không nhớ rõ lắm ạ."

"Triệu?"

Trần Hi bỗng nhiên nghĩ đến gia tộc Triệu ở Thanh Châu, nơi mà hắn từng có chút quan hệ khi tu hành ở Mãn Thiên Tông. Mặc dù đã mấy năm trôi qua kể từ khi Trần Hi rời Mãn Thiên Tông đi Thiên Xu thành, chắc hẳn người Triệu gia vẫn chưa thấy xa lạ với cái tên Trần Hi này đâu.

Khóe miệng hắn nhếch lên, nhưng chẳng hề giống đang cười chút nào.

Truyện được biên tập độc quyền và phát hành miễn phí bởi Tàng Thư Viện.