Trong các bộ lạc người sói nghèo khổ cùng cực, đây là một hiện tượng tự nhiên. Họ không thể gánh vác việc nuôi dưỡng người già, nên tài nguyên sẽ được ưu tiên cho các chiến binh chủ lực có khả năng chiến đấu cùng những đứa trẻ sơ sinh và thiếu niên, nhằm duy trì sự tồn vong của bộ tộc.

Thế nhưng, với cấu trúc dân số như vậy, chỉ cần có đủ lương thực và huấn luyện, các bộ lạc này có thể tạo ra một số lượng lớn chiến binh thiện chiến nhanh hơn hẳn so với các khu vực thông thường.

Cuối cùng, sau khi xuyên qua khu lều trại rộng lớn, họ đến trước đại môn của pháo đài. Càng đến gần, cổng thành Bích Ba đối diện với bán đảo càng hiện rõ vẻ hùng vĩ. Tòa cổng thành cao gần năm mươi mét tạo cảm giác sừng sững che khuất cả bầu trời; hai bên mỗi bên có ba tháp canh cao hơn, phân bố ba tầng lỗ châu mai từ dưới lên trên, còn đài đỉnh có thể chứa được nhiều xạ thủ hơn nữa.

Tường thành được xây bằng những tảng đá khổng lồ, có hòn nặng đến vài tấn. Những tảng đá như vậy không hề hiếm, chúng hiện diện khắp nơi trên tường thành. Có lẽ chỉ có những người sói phu phen mới có thể tay không vận chuyển và xếp đặt những khối đá nặng nề đến thế.

Sự ẩm ướt khiến mặt ngoài tường thành mọc đầy những mảng dây leo lớn, còn phía dưới là từng khối rêu phong. Từ các khe đá trên tường thành, không ít loài cỏ dại mọc vươn ra, thậm chí còn có vài cây nhỏ ngoan cường bám trụ và sinh trưởng.

Những mảng xanh loang lổ này khiến Bích Ba chi thành tăng thêm không ít vẻ tang thương của lịch sử và sự trầm tích của thời gian, khiến tòa thành khổng lồ này trông giống một tác phẩm nghệ thuật hơn. Tuy nhiên, nhìn từ một góc độ khác, rõ ràng là nó đã lâu năm không được tu sửa, bởi lẽ dây leo và cỏ dại mọc trên mặt tường đều là những điều tối kỵ trong phòng thủ thành.

Có thể thấy, Bích Ba chi thành đã lâu không trải qua chiến sự. Một tòa thành khổng lồ hùng vĩ như vậy lại hoàn toàn không có đất dụng võ, có lẽ nó giống như một dấu ấn mà Bạch Cốt Công tước muốn vĩnh viễn lưu lại trong lịch sử. Chỉ có vị Công tước thống trị toàn bộ Phỉ Thúy Hải suốt hơn ba trăm năm mới có thể huy động vô số nhân lực, vật lực, bỏ ra hàng chục thậm chí hàng trăm năm để xây dựng một tòa thành thị đồ sộ đến thế.

Ngay trước khi vào thành, Thiên Dạ bỗng ngẩng đầu nhìn lên thành lầu, ánh mắt hơi dừng lại trên hai tháp canh, rồi như không có chuyện gì, tiếp tục bước vào thành.

Động tác nhỏ này nhất thời khiến vài tên quý tộc người sói trở nên căng thẳng. Vị Đại tế tự đi bên cạnh Thiên Dạ nhìn thấy tất cả, liền liếc mạnh mấy tên quý tộc kia một cái, rồi phất tay gọi đến một chiến binh người sói trẻ tuổi cường tráng, thì thầm dặn dò vài câu vào tai hắn. Người sói chiến binh kia lập tức chạy đi nhanh như chớp giật, biến mất trong cổng thành, một mạch leo lên đỉnh thành.

Thiên Dạ làm như không thấy tất cả những điều đó, vẫn giữ nguyên bước đi đều đặn, tiến vào trong thành.

Đường chính trong thành Bích Ba vô cùng rộng rãi, tiêu chuẩn cao hơn không ít so với thành thị của nhân tộc. Hai bên đường là những dãy nhà lầu làm bằng đá, cao từ hai đến bốn tầng. Những ngôi nhà này đều được xây theo tiêu chuẩn của người sói, nên một tòa nhà bốn tầng ở đây tương đương với sáu tầng của nhân tộc.

Hai bên đường đa phần là các cửa hàng, nhưng trông khá vắng vẻ, người qua lại thưa thớt, các mặt hàng bày bán cũng vô cùng nghèo nàn, đơn giản chỉ là giò hun khói, đồ da, đao kiếm, khôi giáp các loại. Sản phẩm công nghiệp thì rất ít ỏi, những món đồ phức tạp cần hệ thống công nghiệp lớn để gia công thì lại càng hiếm có khó tìm.

Thấy Thiên Dạ có vẻ quan tâm đến các cửa hàng, Đại tế tự liền chủ động dẫn đường, chỉ tay về phía một con đại lộ bên cạnh, nói: "Kia chính là khu thương mại phồn hoa nhất trong thành, bên trong không thiếu bất kỳ loại vật tư nào, có thể nói sự phồn thịnh của Phỉ Thúy Hải đều tập trung ở nơi đây. Nếu đại nhân có hứng thú, xin cứ ghé qua xem thử."

"Cũng được." Thiên Dạ gật đầu.

Con đại lộ hướng ngang này rộng mấy chục mét, chỉ hơi hẹp hơn đường chính một chút, hai bên cửa hàng san sát, quả nhiên trông phồn hoa hơn hẳn. Thiên Dạ tùy ý bước vào một quán rượu gần đó. Vị chấp sự lập tức tiến lên đón, tất cả thị vệ cũng vây lại. Sau khi hành lễ, chấp sự dâng lên một chén rượu lớn, nói: "Đây là loại rượu ngon nhất của quán, trước đây chuyên dùng để dâng lên Công tước, xin mời đại nhân nếm thử!"

Thiên Dạ nhận lấy chén rư��u, nhấp một ngụm nhỏ, cảm thấy vị cay mà hơi ngọt, chỉ có thể nói là tạm được. Đây đã là rượu chuyên dùng cho Công tước, vậy thì những loại rượu khác sẽ ra sao, điều đó có thể dễ dàng hình dung.

Bên ngoài, quán rượu trông bề thế với ba tầng lầu đồ sộ, nhưng bước vào bên trong lại rất thô sơ. Trong đại sảnh chỉ bày vài bộ bàn ghế dùng cho khách uống rượu. Phía sau quầy thì trắng trợn chất đầy những thùng rượu thành hàng, hoàn toàn biến nửa cửa hàng thành nhà kho. Đồ dùng để uống rượu cũng chẳng có gì đặc sắc, bát chén đều làm từ gốm thô, các vật dụng khác cũng cùng chất liệu.

Thiên Dạ lên lầu hai, lầu ba xem qua, tất cả đều là nhà kho chất đầy thùng rượu, mùi rượu cay nồng sộc thẳng vào mặt. Nếu ở đế quốc, một cửa hàng quy mô như vậy tuyệt đối sẽ không bố trí thế này, lầu hai lầu ba hoàn toàn có thể dùng làm khu trưng bày lịch sử và danh tửu quý hiếm. Thế nhưng nghĩ đến thói quen của người sói, có lẽ có rượu là được rồi, làm sao còn bận tâm đến việc thưởng thức?

Mặc dù nói vậy sẽ khiến người ta cảm thấy không cam lòng, nhưng trên thực tế, khả năng thẩm định và cái gọi là sự thưởng thức thường chỉ được nuôi dưỡng khi có tiền tài và thời gian rảnh rỗi.

Bước ra khỏi quán rượu, bên cạnh là một cửa hàng thịt. Bên trong đơn giản là các loại thịt khô phơi sẵn, khắp cửa hàng tràn ngập mùi thịt khô nồng nặc, không rõ từ đâu mà ra. Có vẻ những người sói này chẳng để tâm đến điều đó.

Trên cả con đường này, đúng là có vài nhà cửa hàng thịt, xem ra người sói cũng xem việc ăn uống là hàng đầu. Ngoài ra, số lượng các cửa hàng khôi giáp, vũ khí cũng không ít. Thiên Dạ chỉ xem lướt qua, nhưng không có món đồ nào khiến hắn phải sáng mắt lên.

Đi qua nửa con phố thương mại, Thiên Dạ lại thấy một cửa hàng bán súng Nguyên Lực, không khỏi tinh thần phấn chấn. Hắn hăm hở bước vào cửa hàng mang tên "Cơn Giận Của Thần Sét", đập vào mắt chính là một bức tường trưng bày đủ loại súng Nguyên Lực. Những khẩu súng này đa phần mang phong cách thô kệch, phóng khoáng đặc trưng của người sói, ngay cả báng súng cũng lớn hơn một vòng so với quy cách thông thường của nhân tộc. Nhiều khẩu có nòng súng thô như nắm đấm, với độ dày đặc biệt, nhìn qua đã cảm thấy uy lực không nhỏ.

Thiên Dạ cầm lấy một khẩu súng Nguyên Lực, tỉ mỉ quan sát một lượt, không khỏi thất vọng. Khẩu súng này được gia công thô kệch, nặng nề, vật liệu sử dụng chắc chắn, khi cầm vào tay cảm thấy vô cùng nặng, đến mức một chiến binh nhân tộc bình thường cũng khó lòng sử dụng. Thế nhưng, các mạch nguyên lực trên thân súng lại trông vô cùng đơn sơ, những đường điêu khắc cũng không hề tinh xảo, công nghệ sử dụng thậm chí là kỹ thuật đã bị đế quốc loại bỏ từ trăm năm trước. Tác dụng của những mạch nguyên lực ở đây chỉ là miễn cưỡng ngưng tụ được đạn nguyên lực, sau đó bắn nó ra ngoài mà thôi.

Chưa nói đến những mạch nguyên lực của đế quốc và đại lục thượng tầng Vĩnh Dạ có khả năng thu nhỏ kích thước, tăng uy lực, kéo dài tầm bắn, lại càng không cần phải nhắc đến những mạch có hiệu ứng đặc biệt đi kèm; ngay cả bộ phận ổn định đường đạn đơn giản nhất, Thiên Dạ cũng không thấy. Nếu lấy vũ khí dùng hỏa dược làm phép so sánh, khẩu súng này chẳng khác nào việc nhét hỏa dược và đạn vào một ống sắt rồi bắn ra một phát, chỉ có thế mà thôi.

Còn việc khẩu súng được chế tạo dày như thế, một phần là do chất liệu nòng súng thực sự quá kém, nếu không làm dày thì dễ xảy ra vấn đề. Phần khác, có lẽ người sói còn xem khẩu súng này đồng thời là vũ khí cận chiến, ít nhất thì trọng lượng và độ cứng của nó vẫn đạt yêu cầu.

Thiên Dạ đặt khẩu súng Nguyên Lực xuống, hỏi: "Đây chính là món đồ tốt nhất sao?"

Đại tế tự vội đáp: "Đương nhiên không phải! Những thứ ở đây đều là trang bị bán cho chiến binh thông thường, còn những cường giả thực sự thì sẽ được phủ Công tước trực tiếp cung cấp trang bị. Những thợ thủ công giỏi nhất đều làm việc trong phủ Công tước. Ví dụ như khẩu súng này, chính là do phủ Công tước chế tạo."

Bên cạnh, một tên tù trưởng gỡ khẩu súng đeo bên người xuống, hai tay dâng lên.

Thiên Dạ cầm lấy, tinh tế thưởng thức. Khẩu súng này có sự chế tác tinh xảo hơn nhiều, bên ngoài được khảm hoa văn vàng và đá quý. Các mạch nguyên lực cũng phức tạp và tinh xảo hơn hẳn, những kiến thức cơ bản nên có thì đều đầy đủ, nhưng cũng chỉ đến vậy, không có gì đặc biệt nổi bật. Xem ra trình độ của cái gọi là thợ thủ công phủ Công tước cũng chỉ tương đương với bất kỳ thợ thủ công đạt chuẩn nào của đế quốc Vĩnh Dạ mà thôi.

Cẩn thận ngẫm lại cũng không c�� gì đáng ngạc nhiên, những người sói ở Phỉ Thúy Hải sống trong điều kiện nguyên thủy, để họ nắm giữ kỹ thuật mạch nguyên lực cao cấp là điều về cơ bản không thể, cho dù có kỹ thuật cũng thiếu công nghệ gia công tương ứng. Mặt khác, ngay cả những người sói ở đại lục thượng tầng Vĩnh Dạ, có vẻ cũng thích cận chiến hơn là dùng súng Nguyên Lực.

Ngay cả một thiên tài như William, Thiên Dạ cũng chỉ từng đấu một trận với hắn bằng súng Nguyên Lực khi còn ở dưới Thiết Mạc; đa số thời điểm, William chiến đấu đều dựa vào năng lực ở hình thái thiên phú, mạnh nhất là khả năng hóa thân thành sói khổng lồ.

Trong bốn chủng tộc hắc ám lớn, việc sử dụng và phổ biến súng Nguyên Lực trong tộc người sói là kém cỏi nhất. Điều này dường như có liên quan đến thiên tính của họ, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Ma nhện tuy có thân thể và sức mạnh cường tráng hơn nhiều, thế nhưng việc vận dụng súng Nguyên Lực của họ lại không hề lạc hậu. Rất nhiều Ma nhện tận dụng đặc điểm sức mạnh thể chất của mình, đặc biệt yêu th��ch các loại súng cầm tay hạng nặng, khiến uy lực của chúng lại càng tăng mạnh trong cự ly chiến đấu gần.

Thiên Dạ trả lại khẩu súng Nguyên Lực cho vị tù trưởng kia. Đến đây, những cửa hàng khác cũng chẳng còn gì đáng xem. Đại tế tự lại chủ động dẫn đường, đưa Thiên Dạ đi về phía phủ Công tước.

Phủ Công tước tọa lạc ở Bích Ba chi thành, bên cạnh hồ nước, với tòa lầu chính cao tới trăm mét, có thể thu trọn cảnh đẹp trong phạm vi lân cận vào tầm mắt. Cả tòa phủ chiếm diện tích cực lớn, ước tính một phần năm diện tích trong thành, lại còn có riêng hào nước bảo vệ và cầu treo, hoàn toàn tách biệt với các khu vực khác của thành phố.

Đứng trước đại môn phủ Công tước, Đại tế tự nói: "Từ khi nhận được tin ngài sẽ đến, chúng tôi đã phong tỏa kho hàng và khu thợ thủ công của phủ Công tước, khu vực sinh hoạt thường ngày của Công tước trong lầu chính cũng đã đóng cửa toàn bộ. Hiện tại bên trong vẫn giữ nguyên trạng thái như khi Công tước rời đi, không hề bị đụng chạm gì."

Thiên Dạ gật đầu, vị Đại tế tự này cũng xem như có lòng, xử lý mọi việc vô cùng chu đáo.

Tường thành phủ Công tước thì được bảo dưỡng rất tốt, hoàn toàn khác biệt với tình trạng dây leo mọc khắp nơi ở ngoại thành. Hai cánh cửa lớn được bọc đồng thau, dày nặng mà hoa lệ. Cửa lớn của phủ Công tước đã mở toang, như để chờ đợi Thiên Dạ đến.

Bước qua cổng lớn, Thiên Dạ thấy hai bên cổng thành, gần tường thành, mỗi bên có một bệ đá, trên đó là những chiếc ròng rọc khổng lồ, hàng chục người sói thân thể cường tráng đang đứng bên cạnh ròng rọc. Không ngờ đại môn phủ Công tước mở ra lại còn phải dùng phương thức nguyên thủy này.

Lúc này, Thiên Dạ chợt nhớ ra, tại sao từ khi vào thành hắn luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì, hóa ra là không nhìn thấy tháp động lực. Là yếu tố then chốt cung cấp năng lượng cho các loại trang bị máy móc cỡ lớn, tháp động lực với đủ kiểu dáng hầu như là trang bị tiêu chuẩn của mọi thành thị. Ngay cả các thành phố trên đại lục Vĩnh Dạ cũng đều sở hữu tháp động lực, chỉ có điều đa phần là loại cổ xưa, không ít cái đã tồn tại từ hàng trăm năm trước.

Thế nhưng, một thành thị lớn như Bích Ba chi thành, chỉ riêng sau bức tường cao đã có thể chứa đựng mười vạn người, lại không hề có một tòa tháp động lực nào. Không có tháp động lực, không chỉ việc đóng mở cửa thành cần dùng sức người, mà còn không thể lắp đặt các loại tháp đại bác uy lực khổng lồ. Chẳng trách suốt dọc đường đi vào, Thiên Dạ chỉ thấy toàn là tháp canh, trên đó được bố trí dày đặc các xạ thủ người sói.

Đến đây, Thiên Dạ lại có một nhận thức mới về sự cô lập và cuộc sống nguyên thủy của người sói Phỉ Thúy Hải.

Bên trong phủ Công tước càng giống một thành phố thu nhỏ với đầy đủ mọi thứ, có kho hàng và khu xưởng riêng biệt, cũng có khu vực dành cho hạ nhân sinh sống. Tòa lầu chính là nơi sinh hoạt hàng ngày của Bạch Cốt Công tước, đại sảnh, phòng ăn đều có thể nói là rộng rãi, còn có một viện bảo tàng khá quy mô, bên trong trưng bày những vật phẩm đại diện cho công lao của ông ta.

Lầu hai tập trung phòng họp và thư phòng, cùng với kho chứa v��t liệu chiến bị; từ lầu ba trở lên chính là nơi ở riêng tư của Bạch Cốt Công tước.

Mọi nội dung biên tập và phát hành đều được bảo hộ bởi truyen.free.