Chương thứ hai: Lòng người tự an

Thiên Dạ quay đầu lại, nhìn những thủ hạ của mình. Bọn họ sống sót sau tai nạn, ai nấy đều mang thương tích, gần nửa số người hành động bất tiện, những người bị thương nặng thật sự thì vẫn đang nằm trên thuyền, lát sau sẽ được người cáng xuống. Rất nhiều lính đánh thuê bình thường vốn đã lôi thôi lếch thếch, khi bị thương lại c��ng không thể chú ý đến vẻ ngoài. Giờ phút này liếc mắt nhìn qua, trông họ giống dân tị nạn hơn là lính đánh thuê.

Đã mang thương tích thì khí thế cũng chẳng lớn được. Một mãnh thú bị thương, làm sao có thể sánh bằng đồng loại lành lặn không chút sứt mẻ?

Kỷ Thụy là cáo già tinh ranh, để chứng tỏ mình không hề nói suông, bèn cười nói: "Đại nhân, Đại Tần đế quốc nhân tài đông đúc, so với họ thì những người này của chúng ta đại khái cũng chỉ là phổ thông. Nhưng ở Trung Lập Chi Địa, họ lại là hiếm có đấy ạ. Theo tôi thấy, e rằng một nửa số người của ngài ở đây có tiềm năng đột phá lên Chiến Tướng. Khi đó, Ám Hỏa sẽ hoàn toàn khác biệt."

Thiên Dạ lập tức hiểu ý Kỷ Thụy. Theo Thiên Dạ, lời nói của lão cáo già này tuy vẫn còn chút khoa trương, nhưng khoảng một phần ba lính đánh thuê thật sự có thể đột phá.

Nếu tài nguyên đầy đủ, phần lớn những lính đánh thuê có tiềm năng này đều đột phá, như vậy tương lai sẽ có thêm hàng chục Chiến Tướng. Ngay cả quân đoàn chủ lực top mười của đế quốc cũng chỉ đến thế mà thôi. Cho dù những người không có tiềm năng đột phá, sức chiến đấu cũng có thể nâng lên một tầm cao mới.

Lính đánh thuê ở Trung Lập Chi Địa không thiếu khí phách và sự hung hãn trong xương cốt, cái họ thiếu chỉ là tài nguyên và môi trường.

Nhìn theo cách này, quả thật như lời Kỷ Thụy nói, ai nấy đều là nhân tài. Có điều, mấy trăm nhân tài mới này, là từ đống xác của bốn vạn người mà bò ra.

"Về thành đi, tình hình trong thành bây giờ thế nào rồi?"

Kỷ Thụy lập tức đáp: "Còn có thể thế nào? Mấy cửa hàng và các gia tộc lớn nhỏ đều thành thật cực kỳ! Bây giờ nghe tin ngài đại thắng trở về, còn ai dám nhảy nhót nữa? Mà dù có kẻ không thành thật, lần trước cũng đã bị ngài chỉnh đốn rồi."

Thiên Dạ gật đầu, nói: "Vậy thì tốt."

Thế cục ở Trung Lập Chi Địa cũng không biến đổi quá nhiều, Ám Hỏa tuy dốc toàn bộ lực lượng, nhưng Nam Thanh và Thính Triều Thành vẫn ổn định, không có kẻ nào dám lớn gan nhảy ra, gây ra thêm một vụ cướp bóc đoạt quyền nào khác.

Lần trước Thiên Dạ trở về, đã "dạy" cho những kẻ không an phận một bài học đích đáng, ngay cả cháu ruột của Trương Thiên Vương cũng bị Thiên Dạ bắt, cuối cùng còn bồi thêm cả Thính Triều Thành. Những người khác tự biết lượng sức mình, còn ai dám làm càn?

Tin tức về chiến thắng cuối cùng của đế quốc trong trận Phù Lục cũng đã truyền ra. Ám Hỏa tuy tổn thất nặng nề, gần như toàn quân bị diệt, nhưng dù sao cũng là phe chiến thắng, chẳng mấy chốc sẽ khôi phục nguyên khí.

Có tài nguyên ắt có nhân lực, có nhân lực ắt có thực lực. Thương vong có khốc liệt đến đâu, đặt trong bối cảnh toàn bộ Trung Lập Chi Địa, thậm chí cả đại lục nơi nhân tộc khổ sở giãy giụa sinh tồn, thì dường như cũng không còn quá mức chấn động lòng người.

Xe việt dã đã đợi sẵn bên cạnh, Kỷ Thụy đích thân mở cửa xe cho Thiên Dạ, cung kính mời Thiên Dạ lên xe, hoàn toàn mang phong thái của một người hầu. Ít nhất trên danh nghĩa hắn vẫn là thành chủ Nam Thanh, thực lực cá nhân cũng không yếu, việc hắn hạ thấp tư thái đến vậy thật sự khiến người ta giật mình.

"Kỷ thành chủ, thế này không được đâu?"

Kỷ Thụy mặt tươi cười, nói: "Tốt chứ, sao lại không tốt? Với thân phận của ngài, tôi chính là làm một người tùy tùng cho ngài cũng chẳng mất mặt. Cái hư danh thành chủ này, hay là cứ bỏ đi. Nếu ngài nhớ tình xưa nghĩa cũ, vậy thì cho tôi làm một chức vụ trong Ám Hỏa cũng được."

Thiên Dạ cau mày, nói: "Như vậy quá oan ức ngài."

Kỷ Thụy thu hồi nụ cười, nói: "Ngài nói lời này khách sáo quá. Kỳ thực chúng ta quen biết nhau cũng không ngắn, tôi đã tận mắt thấy ngài trưởng thành ra sao, cũng thấy ngài đối xử với huynh đệ Ám Hỏa thế nào, cũng như một tay thay đổi toàn bộ cục diện sản nghiệp Nam Thanh."

"Thay đổi cục diện sản nghiệp là công lao của Tử Ninh." Thiên Dạ không muốn kể công.

Kỷ Thụy nói: "Tử Ninh là huynh đệ của ngài, có điều trên thực tế ngài mới là trụ cột của toàn bộ Ám Hỏa. Xin thứ lỗi tôi nói thẳng, hiện tại nếu tôi cùng ngài động thủ, e rằng không chống đỡ được bao lâu đúng không?"

Thiên Dạ chăm chú suy nghĩ một chút, sau đó với vẻ thành thật, nói: "Vẫn có thể... cái đó, chống đỡ được một lúc lâu."

Kỷ Thụy cười ha ha, nói: "Đừng nể mặt lão Kỷ này! Nếu ngài niệm tình xưa, vậy thì cho tôi cái chức Phó đoàn trưởng coi như được, có điều chỉ cần hư chức thôi, tôi cũng không muốn nhúng tay vào chuyện gì. Khi nào đánh trận thì có thể gọi tôi."

Kỷ Thụy đã thức thời như vậy, Thiên Dạ cũng đành chấp thuận, bèn gật đầu.

Kỷ Thụy đợi Thiên Dạ lên xe, rồi tự mình ngồi vào ghế phụ lái phía trước, tư thái vô cùng cung kính. Trên đường, hắn bỗng nhiên lại hỏi: "Thiên Dạ đại nhân, ngài nói thật cho tôi biết, bây giờ tôi còn có thể chống đỡ được bao lâu?"

Kỷ Thụy hỏi khẩn thiết đến vậy, Thiên Dạ liền nghiêm túc suy nghĩ, trên mặt lộ vẻ do dự, không biết nói sao cho phải.

Huyết khí của hắn hiện tại đã đạt đến Vinh Diệu Hầu Tước, tương đương với cảnh giới vượt qua Thiên Quan Thần Tướng của Nhân tộc, về tu vi thì có sự khác biệt một trời một vực với Kỷ Thụy. Mà thủ đoạn của Thiên Dạ phần lớn có uy lực cực lớn, thuộc loại một đòn trí mạng.

Kỷ Thụy đã hỏi, Thiên Dạ đầu tiên nghĩ đến Súng Nguyên Sơ. Bản nâng cấp của lông sáng đen nhạt thì khỏi phải nói, Kỷ Thụy trúng phải là chết chắc. Súng Nguyên Sơ dù không thể giết chết Công tước, nhưng với các Thần Tướng chưa đạt đến cảnh giới đỉnh cao của Nhân tộc thì vẫn không thành vấn đề. Bản phổ thông của Súng Nguyên Sơ dường như Kỷ Thụy cũng không chịu nổi.

Sau đó là Táng Tâm, cây súng này bất kể trong tay Triệu Quân Độ hay Thiên Dạ, dường như dưới cấp Thần Tướng đều bị một đòn hạ gục.

Nếu cả hai đều không dùng, vậy thì là Đông Nhạc, một thức Định Bát Phương. Hiện tại Thiên Dạ có thể chém liên tục bảy kiếm, tập trung trên một diện tích nhỏ gọn, Kỷ Thụy nếu không tránh được thì chắc chắn phải chết.

Cuối cùng là Sinh Cơ Cướp Đoạt. Hiện tại phạm vi bao phủ, nghĩ đến Kỷ Thụy đã không thể thoát ra, trúng phải tuy không chết, có điều sức chiến đấu cũng sẽ bị tước đoạt đến bảy tám phần. Trúng thêm mấy tầng huy��t tuyến, càng có khả năng trực tiếp tổn hại đến căn cơ.

Suy đi nghĩ lại, thì chỉ có dưới Sinh Cơ Cướp Đoạt Kỷ Thụy mới có thể kiên trì được lâu chút. Cái gọi là lâu, chẳng qua cũng chỉ là không chết ngay chiêu đầu, không qua được chiêu thứ hai. Có điều Sinh Cơ Cướp Đoạt là sát khí quần chiến, đơn đấu thì Thiên Dạ không mấy khi dùng.

Cũng có những thủ đoạn gián tiếp, chính là thả Tiểu Chu Cơ. Nếu Tiểu Chu Cơ phun một ngụm độc, đại khái Kỷ Thụy không chết thì cũng tàn phế.

Nhìn thấy sắc mặt Thiên Dạ biến đổi, Kỷ Thụy tất nhiên hiểu rõ trong lòng, nụ cười lập tức có chút lúng túng, tự giễu nói: "Xem ra không cần đại nhân nói, tôi cũng đã đại khái biết rồi, có thể sống sót quá một chiêu dưới tay ngài cũng là vạn hạnh."

"Một chiêu vẫn có khả năng!" Thiên Dạ vội vàng bổ sung, lời vừa ra khỏi miệng, mới phát hiện mình vẫn nói sai.

Người lái xe thân thể trong nháy mắt căng thẳng, rồi từ từ thả lỏng. Thiên Dạ lúc này mới chú ý tới, người lái xe lại là Quan Trung Lưu. Vị Đại thống lĩnh Vệ quân thành này, giờ ��ây cũng đã hạ thấp tư thái.

Kỷ Thụy còn không đi được một chiêu dưới tay Thiên Dạ, Quan Trung Lưu thì càng khỏi phải nói. Giờ phút này nội tâm hắn phức tạp, tất cả đều biểu hiện ra trên cơ thể.

Kỷ Thụy nói: "Thiên Dạ đại nhân, xem ra chức Phó đoàn trưởng của tôi vẫn là quá cao rồi. Cứ theo tiện mà làm cái chức tiểu đầu mục đi!"

Thiên Dạ vội hỏi: "Sao có thể như thế? Phó đoàn trưởng không có vấn đề gì cả."

Kỷ Thụy đại hỉ, nói: "Tôi nhất định sẽ tận tâm tận lực!"

Đoàn xe xuyên qua thành Nam Thanh, rất nhanh đã đến tổng bộ Ám Hỏa. Kỷ Thụy đích thân đưa Thiên Dạ đến dưới lầu, mới trở về phủ thành chủ.

Trên xe việt dã, Quan Trung Lưu không nhịn được nói: "Thành chủ, chúng ta hình như không cần thiết phải oan ức như thế chứ?"

Kỷ Thụy lắc đầu, "Oan ức? Ngươi thật sự cảm thấy như vậy?"

"Thiên Dạ lợi hại, điều này ta thừa nhận, nhưng ngài dù sao cũng là người đứng đầu một thành, chúng ta quá mức lui về sau thì làm sao còn giành được quyền lực, gây dựng cơ nghiệp đây."

Kỷ Thụy thở dài, nói: "Lão Quan, ngươi cảm thấy ta oan ức. Nhưng ngươi có biết, các Phó đoàn trưởng của Ám Hỏa đều là những ai?"

"Không phải hai người trẻ tuổi đó sao?... " Nói đến nửa câu, giọng Quan Trung Lưu liền nhỏ dần.

Phó đoàn trưởng chính thức của Ám Hỏa chỉ có hai người, một là Tống Tử Ninh, một là Cơ Thiên Tình. Còn Lý Cuồng Lan thì miễn cưỡng tính là một nửa.

Quan Trung Lưu tuy không biết thân phận thật sự của Cơ Thiên Tình, nhưng ��ối với sức chiến đấu của nàng vẫn có chút hiểu biết.

Kỷ Thụy nói chậm rãi: "Thất Thiếu kia thì khỏi phải nói, còn về Cơ tiểu thư, có sức chiến đấu đến mức này ở tuổi đó, ngươi cảm thấy lai lịch của nàng sẽ đơn giản sao? Xem thái độ của Thất Thiếu đối với nàng, e rằng lai lịch thực sự của nàng sẽ lớn đến mức khiến chúng ta giật mình. Cùng hai vị này làm đồng liêu, trên thực tế là ta đã trèo cao rồi. Ngươi nghĩ xem, mấy năm nữa, đợi khi họ đều bước qua Thiên Quan Thần Tướng, còn vị trí nào cho những kẻ như ta?"

Quan Trung Lưu há hốc mồm, một lát sau mới nói: "Nào có dễ dàng như vậy."

"Với chúng ta tất nhiên là không dễ dàng, nhưng với họ, có lẽ đó lại là một chuyện khác."

"Thế nhưng..."

"Lão Quan, chúng ta đều là người già rồi. Hơn một năm nay, ta làm một thành chủ trên danh nghĩa, cảm thấy ngược lại cũng không tồi. Ta không muốn lại đi chém giết nữa, tìm một người để đi theo, sống những ngày tháng đơn giản ung dung không tốt sao?"

Quan Trung Lưu há miệng, nhưng không nói nên lời. Hắn chợt nhận ra, s���c hấp dẫn của cuộc sống an ổn đang trở nên ngày càng lớn, dù là ở dưới quyền người khác, dường như cũng không phải là hoàn toàn không thể chấp nhận.

"Vậy còn Thiên Dạ..." Lời vừa nói ra, Quan Trung Lưu lại không nói tiếp được.

Kỷ Thụy cười nói: "Thiên Dạ đại nhân là người rộng lượng, tiền đồ rộng mở, thực lực hiện tại đã vượt xa chúng ta. Tôi bây giờ đứng trước mặt hắn, đều cảm thấy không kìm được sự run sợ. Đây chẳng phải là người đáng để chúng ta đi theo nhất sao?"

Quan Trung Lưu biết lời này có lý, cuối cùng chỉ đành thở dài một tiếng.

Tổng bộ Ám Hỏa, cạnh tòa nhà chỉ huy cũ mới xây một tòa nhà lớn, độ cao có thể nói là biểu tượng của Nam Thanh, còn vượt xa tòa nhà chính của phủ thành chủ. Bên trong tòa nhà vẫn chưa hoàn toàn sửa sang xong, rất nhiều thợ thủ công đang bận rộn.

Vài tên người hầu dẫn Thiên Dạ lên lầu, thẳng tới tầng cao nhất, cung kính nói: "Đại nhân, đây là văn phòng mới của ngài."

"Chuyện gì thế này?" Thiên Dạ không nhớ có tòa nhà như vậy.

Người hầu nói: "Ngài và Tử Ninh đại nhân đi rồi, Kỷ thành chủ cảm thấy tổng bộ Ám Hỏa khí độ chưa đủ lớn, không hợp với thân phận của ngài, liền cho xây mới tòa nhà này. Toàn bộ tòa nhà đều do thành chủ chi tiền, thợ thủ công cũng là do thành chủ phái tới. Để kịp tiến độ, thành chủ và Quan thống lĩnh đều đích thân giám sát đến tối muộn. Chỉ là thời gian vẫn còn gấp gáp, chưa thể hoàn toàn hoàn công. Có điều văn phòng của ngài và Tử Ninh đại nhân đều đã chuẩn bị xong."

Thiên Dạ đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là sự bài trí cổ kính, đơn giản nhưng đầy khí chất. Mỗi vật trang trí trong phòng hiển nhiên đều được lựa chọn tỉ mỉ, lai lịch bất phàm. Trông có vẻ đều là những món trân phẩm do chính Kỷ Thụy sưu tầm.

Văn phòng gần như chiếm nửa tầng lầu, bản thân không gian đã tạo nên một vẻ đẹp. Đứng trước cửa sổ sát đất, có thể quan sát toàn bộ thành Nam Thanh, ngay cả phủ thành chủ cũng có thể thu vào tầm mắt.

Cảnh tượng như thế, khí phách tự sinh.

Thiên Dạ gật đầu, nói: "Thành chủ có lòng."

Người hầu hỏi: "Đại nhân yêu thích là tốt rồi, có muốn bây giờ giúp ngài chuyển đồ đạc đến không?"

"Chờ đã, các ngươi đều là người của phủ thành chủ phải không?" Thiên Dạ nhận ra, phần lớn người hầu trong tòa nhà này không phải người của đoàn lính đánh thuê.

Người hầu kia nói: "Chúng tôi nguyên bản đều làm việc ở phủ thành chủ, Kỷ đại nhân nói sau này không định làm thành chủ nữa, không cần nhiều người như vậy. Xét thấy chúng tôi làm việc ổn thỏa nhiều năm, nên để chúng tôi đến Ám Hỏa, làm chút việc vặt cho ngài."

Thiên Dạ gật đầu, cũng không nghi ngờ liệu Kỷ Thụy có muốn cài cắm nội gián bên cạnh mình hay không. Những người hầu này già dặn và nhanh nhẹn, dùng đến quả thật rất thuận tiện.

Thiên Dạ ngồi vào chỗ của mình, liền có người đưa lên một chồng tài liệu dày cộp, bên trên đều là tình hình vận hành của Ám Hỏa trong khoảng thời gian này, cùng với các xưởng kinh doanh lớn thuộc quyền quản lý của Ám Hỏa ở thành Nam Thanh.

Thiên Dạ tập trung tinh thần, mở tài liệu ra, đọc kỹ lưỡng. Đợi đến khi đọc hết tất cả tài liệu, bất tri bất giác sắc trời đã tối. Hắn chỉ cảm thấy hai mắt có chút cay cay, lần thứ hai nổi lên một cảm giác đã lâu không gặp, thì ra việc công ngập đầu cũng chẳng dễ chịu chút nào.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng trang sách đầy tâm huyết.