Đế đô, Tống Tử Ninh từ chỗ an dưỡng trở về, tạm thời lưu lại trạm dịch. Sau khi dùng bữa tối, hắn ngồi dưới ánh đèn xem xét công văn.

Trong không gian tĩnh lặng, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa phòng. Một người bất ngờ đẩy cửa bước vào mà không hề đợi Tống Tử Ninh lên tiếng.

Hắn cẩn thận đóng cửa lại, đi đến trước bàn Tống Tử Ninh ngồi xuống, nói: "Tống soái ph��i tôi đến đây một cách bí mật, không biết ngài có việc gì dặn dò?"

Người đang ngồi trước bàn Tống Tử Ninh chính là Văn Uyên Công. Khoảng thời gian này, ông ấy vẫn ở lại đế đô, chờ đợi các thủ tục đền tội để lấy quân công.

Tống Tử Ninh nói: "Trần công, thời gian trước ngài đã lập được không ít công lao đấy chứ?"

Trần Đồng Tề nói: "Đó đều là nhờ Thiên Dạ Đại Nhân làm gương cho toàn quân, chúng tôi chẳng qua chỉ là đi theo sau Đại nhân để kiếm chút công lao nhỏ bé mà thôi. Không đáng kể gì gọi là công lao ghê gớm."

Tống Tử Ninh gật đầu, nói: "Trần công vốn dĩ đã phạm phải trọng tội tru di tam tộc, tịch thu gia sản. Lần này ở Hắc Nhật Thung Lũng ngài đã vào sinh ra tử, lập được không ít công lao, vốn dĩ định xóa bỏ tội danh cho ngài, nhưng xem ra mọi việc đã ổn thỏa rồi."

Văn Uyên Công kinh ngạc hỏi: "Thế nào, chẳng lẽ vẫn còn biến số ư?"

Tống Tử Ninh nói: "Biến số đương nhiên là có, chỉ xem ngài hành động ra sao thôi. Không biết Văn Uyên Công có nhận định thế nào về Thiên Dạ Đại Nhân?"

Trần Đồng Tề nói: "Thiên Dạ Đại Nhân quả là kỳ tài hiếm có trên đời, lại còn chí tình chí nghĩa. Ngài ấy và Nguyên soái Quân Độ trọng thương, chỉ nhờ có ngài ấy, đế quốc mới có thể thắng lợi liên tiếp. Tuy tôi cũng là thần tướng, nhưng thực sự không bằng Thiên Dạ Đại Nhân, e rằng không phải là đối thủ của ngài ấy quá ba chiêu."

Ngừng lại một chút, Trần Đồng Tề cảm khái nói: "Nói thật, Thiên Dạ Đại Nhân gần như một mình xông pha, phá tan vô số phòng tuyến của tộc Hắc Ám, tiến thẳng vào vùng đất trung ương. Lấy hơn hai ngàn quân mà khiến kẻ địch đông gấp trăm lần không dám bước ra khỏi cứ điểm nửa bước. Công lao hiển hách như vậy, sao lại phải xóa bỏ? Làm như vậy, chẳng phải làm nguội lạnh lòng ba ngàn tử sĩ ở Hắc Nhật Thung Lũng sao?"

Tống Tử Ninh gõ gõ bàn, nói: "Trần công, thứ cho tôi nói thẳng, tội danh của ngài hiện giờ vẫn chưa được gột rửa hoàn toàn, nếu cứ nói năng bừa bãi như vậy, e rằng sẽ gặp rắc rối lớn."

Trần Đồng Tề mỉm cười nói: "Rắc rối của tôi còn chưa đủ nhiều sao? Còn sợ gì thêm một chút nữa? Hơn nữa, nếu chỉ vì sợ rắc rối mà ngay cả công lao của Thiên Dạ Đại Nhân cũng không dám nói, thì tinh thần võ tướng của chúng tôi đặt ở đâu?"

Tống Tử Ninh không đáp lời, mà hỏi ngược lại: "Ngày đó Thiên Dạ từng tiễn Lưu Thành Vân về nước, còn muốn tước bỏ quân công của hắn. Nhưng sau lần đó, khi ngài cùng Minh Hải Công và những người khác trở về, ngài ấy lại tự tay viết thủ lệnh, chia sẻ không ít quân công của mình cho các vị. Đây là vì sao?"

"Tống soái đang xét hỏi tôi sao?"

"Vấn đề này, thực sự có liên quan mật thiết đến tiền đồ của ngài lúc này. Mong ngài hãy trình bày rõ ràng sự thật."

Trần Đồng Tề suy nghĩ một lát, rồi mới nói: "Thiên Dạ Đại Nhân lúc đó chinh tuyển cảm tử sĩ, Lưu Thành Vân lại là người đầu tiên lùi bước. Trước đây hắn cũng có nhiều lần không tuân quân lệnh, tự nhiên đáng phải trừng phạt. Tôi và Minh Hải Công đều theo Đại nhân đánh đến cùng, không hề có chút nao núng hay sợ hãi. Đại nhân muốn ban thưởng quân công, chúng tôi không dám không nhận. Đại nhân muốn chúng tôi tr��� về, chúng tôi cũng không dám không trở về. Nếu ở lại, chắc chắn sẽ làm liên lụy đến Đại nhân."

Tống Tử Ninh gật đầu, nói: "Đây chính là nguyên nhân ngài bị buộc tội."

Văn Uyên Công vẫn chưa hiểu rõ, bèn hỏi: "Chẳng hay tội của hạ thần đến từ đâu?"

Tống Tử Ninh đặt một phần công văn xuống trước mặt Trần Đồng Tề. Trần Đồng Tề mở ra xem, lúc này mới kinh hãi kêu lên: "Cấu kết dị tộc, bịa đặt quân công?!"

Ông ta giận dữ, một tiếng "bộp" vang lên, ông ta đập mạnh tài liệu xuống bàn, quát lên: "Ai là dị tộc? Tôi cấu kết với ai?"

Xung quanh cảnh vật bỗng nhiên hơi biến đổi, Tống Tử Ninh đã triển khai lĩnh vực, ngăn cách mọi liên lạc bên trong và bên ngoài. Khi đã đảm bảo không còn sơ hở, hắn mới nói: "Dị tộc chính là... Thiên Dạ."

Trần Đồng Tề sững sờ, sắc mặt biến đổi liên hồi, chợt vỗ bàn đứng dậy, chỉ vào Tống Tử Ninh nói: "Lẽ nào lại có chuyện như vậy! Thiên Dạ Đại Nhân đã lập nên công huân hiển hách cho đế quốc, nay Đại nhân đã mất, các ngươi lại đối xử với ngài ấy như vậy! Ng��ơi, các ngươi còn có chút lương tâm nào sao?! Không có Đại nhân, Hắc Nhật Thung Lũng thì các ngươi lấy đâu ra chỗ đặt chân!"

Tống Tử Ninh thần sắc bình tĩnh, nói: "Công văn này, xuất phát từ tay Lưu Thành Vân, và cũng đã bị bác bỏ rồi."

Sắc mặt Trần Đồng Tề dần dần âm trầm, lạnh nhạt nói: "Lão già Lưu Thành Vân này đúng là sống đến phát chán rồi. Vốn đã là người may mắn, hắn còn có thể sống tạm mấy năm, giờ đây tôi chẳng ngại tự tay tiễn hắn một đoạn đường!"

"Việc gì phải làm như vậy?"

"Kẻ tiểu nhân này, hủy hoại tôi thì cũng đành thôi, lại còn muốn bôi nhọ Đại nhân! Tha cho hắn sống thêm một ngày, đều là bất công với Đại nhân."

Tống Tử Ninh dịu giọng nói: "Văn Uyên Công, tuy ngài có quyết tâm như vậy, nhưng làm việc cũng cần phải chú ý phương pháp và sách lược. Nếu không có sự kích động năm đó của ngài, thì cũng đã không đến nỗi bị buộc tội thế này. Theo tôi được biết, âm mưu của hoàng thân Trường Sinh Vương năm đó, ngài cũng không hề tham dự."

Sắc mặt Văn Uyên Công lại biến đổi, cuối cùng thở dài một hơi, nói: "Những năm này, tôi đã vì cái tính xấu của mình mà gặp họa. Trường Sinh Vương năm đó có ơn tri ngộ với tôi, làm sao tôi có thể phụ bạc ngài ấy? Dù bị ép buộc hay dụ dỗ thế nào, tôi vẫn kiên quyết không hé răng nửa lời, kết quả là trở thành bộ dạng như hôm nay."

Tống Tử Ninh thu hồi văn quyển, n��i: "Đằng sau chuyện này còn có bàn tay khác nhúng vào, Lưu Thành Vân chỉ là kẻ được lợi khi biết chuyện, bị đẩy ra làm con cờ mà thôi. Thế nhưng còn vụ án trước đây của ngài, hiện giờ tội danh chỉ có thể giảm nhẹ đôi chút, muốn hoàn toàn thoát tội, e rằng rất khó."

Văn Uyên Công nói: "Chắc hẳn Tống soái đã có kế sách giải quyết, liệu có thể chỉ điểm một hai điều không?"

Tống Tử Ninh dịu giọng nói: "Tôi đề nghị rằng, hãy hoàn toàn nhận hết tội danh đó."

Văn Uyên Công kinh ngạc nói: "Chuyện này... vậy gia đình của tôi thì sao?" Tội mưu phản này không phải là tội có thể dễ dàng nhận bừa.

"Người nhà ngài thực ra không nhiều, những thân nhân dòng chính không quá trăm khẩu. Tội danh tuy không thay đổi, nhưng những quân công ở tân thế giới đã đủ để chuyển đổi hình phạt. Lao dịch sung quân thì không cần, thay vào đó sẽ là lưu đày, còn ngài, thì tiếp tục lập công chuộc tội trong quân."

"Lưu đày? Lưu đày đến đâu?"

"Vùng đất trung lập."

Văn Uyên Công lúc này mới hơi hiểu ra, suy nghĩ một lát, rồi nói: "Vậy thì đành nhờ Tống soái lo liệu vậy."

Ông ấy cũng đã nghĩ thông, vùng đất trung lập thực ra vẫn là địa bàn của Tống Tử Ninh. Người nhà đến đó, tuy sẽ không phải chịu khổ gì, nhưng dù sao cũng như bị cầm tù trong tay Tống Tử Ninh. Tống Tử Ninh làm như thế, tất nhiên là muốn nắm giữ điểm yếu của ông ấy, mới có thể yên tâm giao phó vài việc.

Quả nhiên, Tống Tử Ninh nói: "Ngài rất quen thuộc Hắc Nhật Thung Lũng, bản soái sau này sẽ điều ngài đến đó nhậm chức. Sau đó, sẽ có những sắp xếp khác dành cho ngài, đến lúc đó ngài sẽ rõ."

"Tất nhiên là tuân mệnh." Văn Uyên Công chắp tay thi lễ rồi rời đi.

Tống Tử Ninh lấy ra một tờ giấy, trên đó viết vài cái tên, trong đó có cả Văn Uyên Công Trần Đồng Tề. Hiện giờ, gần như tất cả mọi người trong danh sách đều đã được đánh dấu, chỉ còn lại hai người cuối cùng.

Hắn nhìn một chút, gạch bỏ tên Cơ Thiên Tình, tự nói: "Chuyện này cứ để Lão Vương gia nói đi, ngài ấy muốn nói gì với người đó thì cứ là như vậy."

Hắn đốt danh sách thành tro bụi, rồi liền mặc nguyên quần áo đi ngủ. Vừa đặt lưng xuống, Tống Tử Ninh liền mở mắt, trên cổ đã kề một mũi kiếm màu xanh lam.

Tống Tử Ninh không chút kinh hoảng, nói: "Ta còn đang nghĩ lúc nào sẽ đi tìm ngươi, không ngờ ngươi đã tự mình đến rồi."

Lý Cuồng Lan gương mặt lạnh băng, nói: "Vốn dĩ ta nên chém đầu ngươi bằng một nhát kiếm, nhưng vẫn còn vài chuyện chưa làm rõ, tạm thời tha cho ngươi một mạng. Lát nữa ta hỏi, ngươi đáp, nếu có chỗ nào khiến ta không hài lòng, ngươi đừng mong thấy mặt trời ngày mai!"

Tống Tử Ninh đẩy mũi kiếm ra xa một chút, trở mình ngồi dậy, nói: "Ngươi cứ hỏi đi."

"Thiên Dạ... đã đi rồi sao?"

Tống Tử Ninh suy ngẫm, chậm rãi nói: "Không có ai tận mắt chứng kiến, nhưng khi đó đế quốc có Thiên Vương ở đây. Theo như lời giải thích của họ, Thiên Dạ hẳn là đã đi rồi."

"Ta không muốn nghe 'hẳn là', ta chỉ muốn biết, rốt cuộc hắn có hay không..."

Tống Tử Ninh nói: "Chuyện này, chẳng phải ngươi nên hỏi nương nương thì hơn sao?"

Tay Lý Cuồng Lan khẽ run lên, nàng nói: "Ta không biết nàng có thực lòng muốn tốt cho ta, muốn tốt cho con trai ta hay không nữa. Ta hoàn toàn không biết! Nghe nói ngươi đã trở về, ta chỉ còn cách tìm đến ngươi."

Tống Tử Ninh thở dài, nói: "Ta biết thực ra cũng không nhiều, chưa chắc đã hơn ngươi. Chỉ có điều, Thiên Dạ vừa mới đi, đã có kẻ muốn dòm ngó cơ nghiệp của hắn."

Trong mắt Lý Cuồng Lan, hàn quang chợt lóe, nàng hỏi: "Là ai?"

"Hiện tại vẫn chưa thể nói cho ngươi biết, ta sẽ xử lý trước, đợi đến khi cần trợ giúp, tự nhiên sẽ nói cho ngươi rõ."

"Được, ta tin tưởng ngươi."

Nàng vốn luôn là người quyết đoán, thấy từ Tống Tử Ninh không hỏi được gì, liền xoay người rời đi.

Tống Tử Ninh lúc này cũng chẳng còn tâm trạng nào để ngủ, đứng bên cửa sổ, nhìn vầng trăng sáng trên trời mà suy nghĩ xuất thần.

Một giọng nói thanh u bỗng nhiên vang lên sau lưng hắn, "Vừa rồi ngươi không nói lung tung, cũng không tệ."

Tống Tử Ninh quay đầu lại, cười khổ, nói: "Nương nương, đây nhưng là đế đô. Nửa đêm Người đến đây, e rằng không được ổn thỏa cho lắm."

Người xuất hiện sau lưng hắn, rõ ràng là Lý Hậu. Nàng đã thay một bộ thường phục, nhưng vẫn không che giấu được vẻ thanh lệ nghiêng nước nghiêng thành ấy.

Nàng nói: "Hiện tại ở đế đô này, chỉ cần tránh mặt hai ba lão già kia, thì còn nơi nào ta không thể đến?"

Tống Tử Ninh cung kính nói: "Chúc mừng Nương nương thiên cơ thuật đại thành!"

Lý Hậu than thở: "Xảy ra nhiều chuyện như vậy, nếu thiên cơ thuật của ta không có đột phá nào, thì cũng chẳng cần ngồi ở vị trí hậu vị này nữa. Mấy ngày nay ngươi mưu tính không ít chuyện, ta đều đã nhìn rõ. Chỉ là cũng đừng đi quá xa, nếu không, ta cũng khó lòng giúp ngươi."

Tống Tử Ninh nói: "Tôi lại không hề cảm nhận được, xem ra trên con đường thiên cơ thuật, tôi vẫn còn kém xa ngài."

Trước sự khiêm tốn lần này của Tống Tử Ninh, Lý Hậu không biết có tin hay không, chỉ mỉm cười nói: "Ba ngàn phiêu diệp, ba ngàn đại đạo. Ngươi tu luyện không kém gì những gì Lý gia ta sở học, tương lai vượt qua ta cũng không phải chuyện khó. Chỉ là nếu ngươi đã chọn con đường này, thì Đại Diễn Thiên Cơ Quyết của đế quốc đời này có lẽ sẽ không có truyền nhân."

Tống Tử Ninh nói: "Đại Diễn Thiên Cơ Quyết quả thật là thần thuật, trong lịch sử Đế quốc cũng hiếm có người tu luyện thấu hiểu, nghĩ rằng chỉ có thiên tài tuyệt thế như Lâm soái mới có thể tu đến mức tận cùng. Tư chất của tôi vẫn còn kém một bậc, tu luyện thuật này, khó mà đạt đến tuyệt đỉnh."

Lý Hậu than thở: "Tư chất của ngươi không kém Lâm Thái Tể đâu. Nhưng nếu ngươi không muốn đi con đường này, thì ai cũng không thể ép buộc ngươi."

"Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, tôi nghĩ thông suốt, cũng là có thể."

"Hy vọng là vậy."

Tống Tử Ninh nói: "Nương nương nửa đêm đến gặp, muốn có việc quan trọng, chẳng hay có gì cần dặn dò, tôi có thể làm được, tất sẽ không chối từ."

Lý Hậu nói: "Việc thì đương nhiên là có, mà ngươi cũng không thể chối từ. Lý gia ta có một đứa bé, thiên phú dị bẩm, mấy ngày nay ta đã suy đi nghĩ lại, cảm thấy vẫn là nên tìm cho nó một vị lão sư tốt hơn. Dù sao thì kiến thức của Lý gia vẫn còn hạn chế. Vị trí này, ngươi có bằng lòng đảm nhiệm không?"

Tống Tử Ninh ngẩn ra, nói: "Chẳng lẽ, là đứa bé đó?"

Lý Hậu lại rất trực tiếp: "Chính là con của Thiên Dạ và Cuồng Lan."

Tống Tử Ninh một mặt nghiêm nghị, nói: "Bất luận là Thiên Dạ hay Cuồng Lan, thiên tư võ đạo đều là tuyệt đỉnh. Đứa bé này chắc hẳn về phương diện đó thiên tư tuyệt hảo, tại sao lại tìm đến tôi?"

"Ngươi võ đạo cũng không kém." Lý Hậu trừng Tống Tử Ninh một cái, rồi nói: "Đứa bé nhà Cơ gia kia, chắc hẳn khi ra đời sẽ bắt đầu đặt nền tảng, tương lai sẽ một lòng theo võ đạo. Ở phương diện này, chúng ta phần lớn không sánh bằng Lão Vương gia. Thế nhưng, ta càng hy vọng nó tương lai có thể sống thông minh, thong dong hơn một chút, không giống như phụ thân nó, một đời chỉ làm những chuyện ngốc nghếch."

Tống Tử Ninh thi lễ thật sâu, nói: "Nếu Nương nương đã giao trọng trách này cho tôi, Ninh tất sẽ toàn lực ứng phó, không phụ sự nhờ cậy!"

"Phía Hắc Nhật Thung Lũng, vẫn còn nhiều hiểm nguy. Lần này ngươi đi ngàn vạn lần cẩn thận, nhất định phải sống trở về. Ta cũng không muốn vừa tìm được một vị lão sư phù hợp, thì đã thành người chết."

Tống Tử Ninh nghiêm mặt nói: "Nương nương yên tâm, nếu tôi không muốn chết, thì những kẻ có thể đẩy tôi vào chỗ chết, cũng thật sự không nhiều."

Lý Hậu than thở: "Ngươi lanh lợi hơn cả hồ ly, nhưng những kẻ có thể lừa được ngươi thì thật sự không nhiều. Thiên Dạ nếu có thể có một nửa sự giảo hoạt của ngươi, thì tốt biết mấy. Được rồi, lời cần nói đã nói xong, ta cũng nên về."

Tống Tử Ninh gọi nàng lại, hỏi: "Nương nương, Thiên Dạ ngài ấy... thật sự đã chết rồi sao?"

Sắc mặt Lý Hậu bỗng nhiên trở nên trắng bệch, khí tức đột nhiên yếu đi rõ rệt, khóe miệng cũng chảy ra một dòng máu tươi, nàng than thở: "Ta cũng từng thử muốn xác minh chuyện này, thì kết quả chính là như vậy."

Tống Tử Ninh cười khổ, nói: "Ta nghĩ mình không hề đánh giá thấp Dạ Đồng, nhưng không ngờ nàng lại lợi hại đến mức độ này. Kiếp trước của nàng, rốt cuộc là ai?"

"Sự tồn tại của nàng, chắc chắn là từ trước cả khi đế quốc thành lập. Tư liệu về thời đại đó rất ít, chúng ta cũng không thể nào truy tìm."

Vào thời đại trước khi đế quốc thành lập, các chủng tộc Hắc Ám dường như đang trong một trạng thái phát triển chậm chạp kỳ lạ. Toàn bộ xã hội suốt hàng trăm nghìn năm cũng hiếm khi có biến đổi rõ rệt, sử liệu ghi chép tàn khuyết không đầy đủ, những sự tích liên quan đến các nhân vật lớn thực sự càng giống thần thoại truyền thuyết chứ không phải chính sử.

Mãi đến khi Thái Tổ quật khởi, khai sáng đế quốc, chính thức hình thành cục diện đối lập giữa hai đại trận doanh Vĩnh Dạ và Lê Minh. Nhiều kỹ thuật mới của Nhân tộc được ứng dụng vào chiến trường, rồi lấy chiến tranh làm cầu nối chảy vào Vĩnh Dạ, đột nhiên các tộc đồng thời phát sinh kịch biến, vô số kỹ thuật mới cứ thế xuất hiện, hình thái xã hội cũng chịu ảnh hưởng tương ứng.

Sự phân chia giữa Tân đảng Huyết tộc và Phái Thủy tổ, chính là bắt đầu từ lúc ấy. Trong tộc Người Sói thì lấy việc thành lập Quần Phong Đỉnh làm tiêu chí, hình thành thế đối đầu với phái Tổ tiên. Đại vu sư của Ma Duệ dần dần biến mất trên chiến trường. Tộc Nhện Ma thì gần như không có gì thay đổi.

Nhìn chung, suốt nghìn năm qua, giữa các trận doanh, ngay cả những cuộc chiến tranh quy mô quốc chiến cũng có mức độ chấn động yếu hơn rất nhiều so với trước đây, cũng gần như không tái diễn tình trạng sau một cuộc chiến tranh, nhiều tỉnh khu không còn bất kỳ sinh mệnh nào có thể sinh tồn.

Vì lẽ đó, trong sách sử của đế quốc, thời đại trước khi thành lập được gọi chung là Thời đại Hắc Ám, điều này không phải là bôi nhọ, mà quả thực là như vậy. Lịch sử của trận doanh Vĩnh Dạ như bị một tấm màn đen khổng lồ che phủ.

Nhìn lịch sử các chủng tộc Hắc Ám từ góc độ của đế quốc, vẫn có một cảm giác kỳ lạ. Những chủng tộc Trường Sinh không biết có phải vì tuổi thọ quá dài hay không mà trí nhớ thường sai sót, phàm là những phần không có văn bản ghi chép, chỉ truyền miệng thì nhìn qua đều có chút vấn đề.

Nghiêm trọng nhất là Huyết tộc, lại quên mất một toàn bộ thị tộc cùng sự thay đổi của hai đời thủy tổ. Nếu đã như vậy, thì việc Dạ Đồng thức tỉnh, nếu nàng là một nhân vật lớn nào đó của thời đại Hắc Ám, cũng thật sự không thể nào khảo chứng được.

Lý Hậu rời đi, Tống Tử Ninh cũng không còn tâm trạng ngủ, bắt đầu lật xem chiến báo và công văn, mãi đến tận bình minh.

Sáng hôm sau, vừa hửng đông, đã có người chuyên trách đến đón, đưa Tống Tử Ninh đến điểm khởi hành của con tàu lơ lửng trên không, để trở về Hắc Nhật Thung Lũng. Trên xe, sĩ quan phụ tá bên cạnh lặng lẽ đưa tới một phong thư. Tống Tử Ninh nhận lấy xem qua, thấy ở một góc phong thư có dấu hiệu của Định Huyền Vương, liền trong lòng hiểu rõ.

Hắn mở phong thư, lướt qua nội dung thư tín một lần, rồi dùng tay nắm chặt, cả thư lẫn phong thư đồng thời tan thành tro bụi. Sĩ quan phụ tá lặng lẽ quan sát, không hề lên tiếng.

Một lát sau, hạm lơ lửng trên không bay lên, hướng về phương xa. Tống Tử Ninh ngồi bên cửa sổ, nhìn cảnh vật vụt qua nhanh chóng, khẽ nở nụ cười khẩy, "Vẫn thật sự dám phái người, rất tốt, vô cùng tốt! Thực sự coi tất cả mọi người trên đời này đều ngu xuẩn như lũ lợn rừng nhà Ngụy sao!"

Một góc đế đô, tại "Tướng Quân Phường", một dãy tiểu lâu bề ngoài giống hệt nhau, xếp hàng chỉnh tề như một doanh trại quân đội.

Đây là khu vực quân quản, không có người không phận sự ra vào. Các tướng quân có quyền cư trú ở đây lại đều đã ra tiền tuyến ở tân thế giới hoặc các khu vực bị chiến tranh tàn phá trên các đại lục. Quảng trường rộng lớn đến nỗi chẳng thấy bóng một người nào.

Một chiếc xe việt dã quân dụng tiêu chuẩn dừng lại trước một trong những tiểu lâu đó, trên xe chỉ có tài xế và một hành khách. Vị khách đó mặc một bộ quân phục của Quân đoàn Cảnh vệ Đế đô, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng dã chiến có mũ liền.

Vị khách bước vào một trong số đó, cởi chiếc áo choàng liền mũ, hóa ra lại là Hoàng đế Đại Tần bệ hạ. Trong phòng có một người khác, vận trường bào váy dài, đang pha trà, đó chính là Thanh Dương Vương Trương Bá Khiêm.

Tiểu lâu này vẫn là ký túc xá mà Trương Bá Khiêm được phân phối khi còn là Quốc Trụ Thượng tướng. Sau này khi đã bái soái, ông ấy đã là Đan Quốc Công, tự có phủ đệ ở đế đô, nhưng vẫn giữ nguyên chỗ ở trong quân khu này đến tận bây giờ.

Hạo Đế chẳng hề giữ lễ tiết, cứ thế ngồi thẳng xuống trước mặt Trương Bá Khiêm. Người sau cũng không nói gì, chuyên tâm pha trà, sau đó rót một chén đẩy đến trước mặt Hạo Đế.

"Thương thế của Trương Vương thế nào rồi?"

"Không sao." Nói rồi, Trương Bá Khiêm bắn ra một khối năng lượng màu xám từ trong tay, ném đến tay Hạo Đế.

Hạo Đế nhận lấy xem qua, phóng thích một luồng nguyên lực màu xanh đen, bao bọc khối năng lượng màu xám kia lại, tinh tế cảm nhận. Một lát sau mới nói: "Quy tắc của tân thế giới, quả thực kỳ lạ."

Lúc này, khối năng lượng màu xám kia co lại một nửa, nhưng lại khiến người ta cảm thấy càng ngưng tụ hơn. Hạo Đế thu hồi khối năng lượng đó, rồi nói: "Trương Vương chuyến này có thu hoạch gì không?"

"Lại là Huyết tộc."

"Không nằm ngoài dự đoán." Hạo Đế tóm tắt nội dung báo cáo của Phương Thanh Không trước đó, lại nói thêm cả tình hình bên Thiên Cơ Viện.

Trương Bá Khiêm nghe vậy, nhíu mày nói: "Ma Hoàng?"

Tung tích của Hắc Ám Thánh Sơn vốn đã rất khó nắm bắt trong thế giới Vĩnh Dạ, nay lại trong tân thế giới với quy tắc dị biến, hoàn cảnh phức tạp, cách một khoảng thời gian liền gần như không thể cảm nhận được nữa.

Tuy nhiên, Trương Bá Khiêm rất nhanh gạt việc này sang một bên, hỏi: "Cần chuẩn bị chiến tranh toàn diện sao?"

Hạo Đế nói: "Phải, ngoài ra còn có điều động của Thiên Vương. Trẫm muốn cùng Trương Vương đổi vị trí phòng thủ."

"Lý do?"

"Lão sư 'Chim Xanh' đang ở chỗ ta, khả năng cơ động không có vấn đề gì. Trẫm đã triệu Lâm Giang Vương thúc nhập đế đô, 'Vương Giả Lĩnh Vực' sẽ giao cho ngài ấy điều khiển."

Trương Bá Khiêm khẽ động mày, nhìn sâu vào Hạo Đế một cái, hỏi: "Còn gì nữa không?"

"Năm đó Thái Tổ khởi sự ở Lạc Thủy, từng nói: Con đường Lê Minh, ta Cơ thị nguyện là người đi đầu."

Trương Bá Khiêm lặng lẽ một lát, trầm giọng nói: "Đã đến thời khắc chung cuộc rồi sao."

Ông ta giữa hai lông mày đột nhiên lộ ra một tia châm chọc: "Ngươi quả đúng là học trò mà Lâm Hi Đường đã dạy dỗ, cứ thích làm những chuyện động trời."

Hạo Đế nói: "Trong điển tích chiến tranh được ghi chép nghìn năm trước, từng xuất hiện vũ khí bán vị diện, giờ đây chỉ dựa vào tưởng tượng cũng đã không thể nào hiểu được. Nếu như trẫm may mắn được chứng kiến, vậy cũng rất đáng giá. Vì thế, Trương Vương hãy là người trấn giữ đế đô."

Trương Bá Khiêm mắt phượng híp lại, nhìn kỹ Hạo Đế một lát, nói: "Được, ta đồng ý hoán đổi vị trí." Hắn rút ra hai bản công văn bị gấp lại, hỏi: "Hai bản này do Quân bộ gửi tới, lại là chuyện gì?"

Hạo Đế nhận lấy, mở ra xem qua, cũng không mấy bất ngờ.

Trương Bá Khiêm nói: "Lời đồn ở Tây Lục kia, cho dù là có tin tức của Lâm Hi Đường, cũng không nên truyền ra từ phía đó trước chứ? Hơn nữa tốc độ truyền tin này quả thực không chậm, từ U Tỉnh về phía nam đến đế đô chỉ mất hai ngày, nếu phản quân có hiệu suất như vậy, thì đã sớm không chỉ dừng lại ở hai tỉnh rồi."

"Triệu phiệt giờ đây một nhà bốn công một soái, liền có ý đồ dòm ngó vị trí trữ quân mà thôi."

"Chuyện này thì liên quan gì đến Lâm Hi Đường? Ngài ấy bao giờ nhúng tay vào việc lập trữ quân?!"

Hạo Đế nhàn nhạt nói: "Năm đó phong ba lập trữ quân ở Vị Ương cung, lão sư tránh mặt Thiên Khải, tự mình xin đi Tây Lục bình phản, lại còn xây dựng thêm chiến khu riêng. Triệu phiệt liền cho rằng động thái này của lão sư là để áp chế bọn họ. Sau đó trẫm tuyên bố trong vòng mười năm không lập trữ quân, việc này lại bị đổ lên đầu lão sư."

Trương Bá Khiêm mặt mày âm trầm, lạnh lùng nói: "Ta đã cảnh cáo hắn nhiều lần, đừng nên lo chuyện vô bổ như vậy!" Ông ta đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Hạo Đế nói: "Sự cố Hồng Hạt lần đó, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao sau đó ngài ấy ròng rã nửa năm không chịu nhập đế đô gặp ngươi?"

Hạo Đế vẫn giữ vẻ mặt hờ hững như trước, nói: "Thân phận của đứa bé đó ở Hoàng Tuyền đã bại lộ, liền có người cho rằng lão sư thu dưỡng nó là để đả kích các môn phiệt nhúng tay vào việc lập trữ quân. Thế là xảy ra một sự cố, rồi một sự cố khác mà ở hiện trường có thể tìm thấy bằng chứng cấu kết với Đại công tước Huyết tộc, đủ để gán cho lão sư trọng tội."

"Thiếu tướng quản lý công văn của Bắc Phủ Quân đoàn là một tôn thất, hắn đã dùng hết tất cả quân lệnh và ấn giám để ban hành chỉ lệnh hành động cho Hồng Hạt Quân đoàn. Lão sư chỉ biết việc này khi nhìn thấy bản sao hồ sơ của Quân bộ ở chỗ ta. Vào lúc ấy đã đến thời điểm chấp hành nhiệm vụ, mà lão sư lại hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, ta làm sao có thể để ngài ấy cứ thế đi đến hiện trường? Liền giam ngài ấy trong Vị Ương cung, sau năm ngày mới thả đi."

Nói tới đây, chuyện về sau Trương Bá Khiêm đã biết, "Là ngươi đã xóa bỏ mọi ghi chép công khai."

Hạo Đế nói: "Không sai, việc này một khi đưa ra công khai, trừ phi phía Vĩnh Dạ có kẻ phản bội làm chứng, bằng không mọi bằng chứng đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Trẫm cũng rất bội phục Triệu gia và Lý gia, hai bên đều có con gái trong cung, nhưng hiếm thấy lại cùng chung chí hướng trong việc hãm hại lão sư. May mắn là, bọn họ rốt cuộc vẫn có ý đồ xấu với nhau, không ít lần hành động theo ý riêng, bằng không có Tổ Vương nhìn chằm chằm, trẫm e rằng không thể trấn áp được việc này."

"Ta không tra hỏi, không xét xử, trực tiếp xử quyết Thiếu tướng kia. Lại triệu Quân đoàn trưởng Hồng Hạt đến nói rõ việc này, tịch thu tất cả hồ sơ văn tự, toàn bộ binh sĩ bị cấm khẩu, bản thân hắn cũng bị điều chuyển sau ba tháng. Bản sao hồ sơ của Quân bộ đương nhiên sẽ không trả lại cho bọn họ, một vài ghi chép trong quá trình lưu chuyển liền trở thành chứng cứ duy nhất, không quá quan trọng. Chỉ là trong Quân bộ bè phái nhiều như vậy, lời đồn đãi thì không thể nào dẹp yên được, không lâu sau đó, liền có lời đồn về ý đồ tước bỏ phiên vương của Đế Đảng rộ lên."

Hạo Đế suy nghĩ một chút, lộ ra một tia ôn nhu vẻ mặt, "Lão sư có lẽ vẫn còn chút nghi ngờ trẫm chăng?"

Lúc đó Trương Bá Khiêm đang trong quá trình xung kích cảnh giới Thiên Vương, ngoài chiến khu của mình ra, ông ấy rất ít khi quản chuyện khác. Giờ khắc này mới biết, trong khoảng thời gian Lâm Hi Đường rời khỏi chiến khu thường trú ở đế đô, việc thi hành chính sách liên tục gặp khó khăn, suy cho cùng vẫn là vì việc lập trữ quân.

Chẳng trách có lời đồn lại lôi kéo ông ấy ra, làm lá cờ cho các môn phiệt, đối lập với Lâm Hi Đường.

Ông ấy đột nhiên ý thức được điều gì đó, nhíu mày nói: "Ngươi lần này triệu Lâm Giang Vương đến giám quốc, nhưng không lập trữ quân?" Trương Bá Khiêm là con cháu môn phiệt, sinh ra đã được phong Thế tử, đối với loại chuyện này tuy hiềm phiền nhưng lại rất lý trí, không xa lạ gì, lập tức nghĩ đến mấy loại hậu quả có thể xảy ra.

Hạo Đế chậm rãi nói: "Cái gọi là đế thất cũng chỉ là cộng chủ do các thế gia đề cử mà thôi, nói cho cùng vẫn là các thế gia tự trị. Vậy thì cứ để các thế gia tự trị, chẳng phải tốt hơn sao?"

Lần này Trương Bá Khiêm trầm mặc rất lâu, mới nói: "Ngươi hẳn phải biết, ta và Lâm Hi Đường trên con đường chính trị vẫn có sự phân kỳ rất lớn."

Hạo Đế gật đầu, lặng lẽ chờ đợi vế sau.

Trương Bá Khiêm nói: "Thế nhưng ta muốn nói, nếu như ngài ấy vẫn còn, sẽ không làm như vậy."

Hạo Đế không nói gì.

Trương Bá Khiêm lắc đầu nói: "Thôi, đây là chuyện riêng của Bệ hạ, ngươi và Lâm Giang Vương tự mình liệu là được."

Hạo Đế nói: "Lâm Giang Vương thúc hai ngày nữa sẽ đến đế đô, trẫm đương nhiên phải bàn giao rõ ràng với ngài ấy."

Trương Bá Khiêm từ trong tay Hạo Đế rút ra một trong số những công văn đó, cầm bút viết xoẹt xoẹt một hàng chữ lên trên, lại đưa trả Hạo Đế, đứng dậy, nói: "Bệ hạ cứ tự nhiên, ta xin cáo từ trước."

Không đợi Hạo Đế kịp đứng dậy, bóng Trương Bá Khiêm đã biến mất.

Hạo Đế lại ngồi tại chỗ một lúc, uống một ngụm trà nguội, lúc này mới mở công văn ra xem. Ở dòng "Chỉ thị về việc khắc ghi công lao Thiên của Quân bộ" phía dưới, thình lình viết: "Không đặt dưới danh nghĩa môn phiệt, mà hãy ghi vào hàng ngũ các thế gia đời đời."

Hạo Đế không khỏi mỉm cười, thu hồi công văn, khoác lại chiếc áo choàng liền mũ, rồi lặng lẽ rời đi như khi đến.

Đoạn văn này là thành quả lao động của đội ngũ biên tập truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.