Tại phủ Vệ Công, trước khách đường, một vị tăng nhân đang đứng. Dương Vệ Công, người đã gần ngũ tuần, tóc mai điểm bạc, ngồi trên ghế bành, cất tiếng chất vấn: "Vậy là, một hầu, một heo, một tăng, và một Long Mã sẽ bảo hộ ngươi đi Tây Thiên thỉnh chân kinh?"

"Đúng thế." Tam Táng nhẹ giọng đáp.

Dương Vệ Công khẽ nghiêng người trên ghế dựa, khóe miệng lộ ra một nụ cười mỉa mai: "Ngươi nghĩ với tờ tấu trình như vậy, Hoàng Thượng có tin không? Tây Thiên thỉnh kinh, đồ đệ bốn người tiến về Đại Lôi Âm Tự thu hồi chân kinh... Đại Đường Huyền Trang ngàn năm trước đã thỉnh chân kinh, ngàn năm sau ngươi lại đi một chuyến, chẳng phải là nói ngươi là Huyền Trang chuyển thế sao? Còn ba vị đồ đệ của ngươi đâu, vì sao chưa từng lộ diện?"

"A Di Đà Phật." Tam Táng nhẹ tụng một tiếng Phật hiệu: "Phật pháp vô thường, sắc tức thị không."

Dương Vệ Công nhìn chằm chằm vào mắt Tam Táng. Tam Táng bình tĩnh rủ tầm mắt xuống. Dù đã hơn bốn mươi tuổi, trải qua muôn vàn gian khổ ở Tây Vực, Thiên Trúc, nhưng ngài vẫn mang gương mặt như ngọc, làn da như mỡ đông, ánh mắt thanh tịnh, ung dung rộng lượng, trên mặt không một nếp nhăn, phảng phất vẫn là thiếu niên phong lưu mười sáu năm trước khi rời kinh thành.

"Ta biết ngươi chính là vị tăng nhân mười sáu năm trước muốn đi Thiên Trúc. Nay ngươi trở về, ta cũng biết lời ngươi nói không dối. Chỉ là cái một hầu, một heo, một tăng, một Long Mã kia, ngươi giải thích thế nào?"

...

Trong đại đường không một tiếng động, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở nhẹ nhàng, chậm rãi của Tam Táng. Những tinh nhuệ sĩ tốt đứng bên dưới đã sớm kinh ngạc đến nghẹn họng trước câu chuyện đầy hiểm nguy của ngài, dùng ánh mắt kính sợ nhìn vị thánh tăng danh tiếng lẫy lừng này.

Nhưng điều đó không bao gồm Dương Vệ Công. Đại Thương khai quốc đến nay ngàn năm, vị Dương Vệ Công được kính trọng nhất, được công nhận là người thông minh thứ hai toàn quốc, chỉ sau đích thân Hoàng đế.

Ông không nói gì, mà dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Một làn gió mát của mùa thu xuyên qua đại đường.

"Ngươi muốn nghe một câu chuyện có thể khiến Hoàng thượng tin tưởng không?" Tam Táng bỗng nhiên phá vỡ sự trầm mặc.

Dương Vệ Công mỉm cười mở mắt: "Thánh tăng xin cứ giảng."

"Bần tăng tại núi Ngũ Chỉ Sơn đã thu được một đại đồ đệ phi thường, tên gọi Hành Giả Ngộ Không. Người này chính là Tề Thiên Đại Thánh đã đại náo thiên cung một ngàn bảy trăm năm trước, cuối cùng bị Như Lai Phật Tổ trấn áp tại đây. Không ngờ, kiếp trước bần tăng vốn là đệ tử thứ hai của Như Lai, tên Kim Thiền tử. Vì không chịu nghe pháp, hành động khinh mạn, nên bị đày chân linh chuyển sinh xuống Đông Thổ. Trải qua mười kiếp luân hồi khổ ải, cùng với việc bị trấn áp dưới Ngũ Chỉ Sơn, thực chất đều là những biến cố khác nhau nhưng cùng chung một ý nghĩa. Dương Vệ Công chưa từng sinh nghi sao?"

"Lần đầu tiên bần tăng gặp nạn, là khi đối mặt với sáu tên cướp đường. Cuối cùng, bọn cướp bị Ngộ Không đánh chết. Vì thế, bần tăng không khỏi lẩm bẩm mắng hắn vài câu, nào ngờ hắn tức giận bỏ đi. Cuối cùng, bần tăng phải nhờ chân ngôn an thần của Quan Âm, còn gọi là Khẩn Cô Nhi Chú, để thu phục liệt đồ. Dương Vệ Công, an thần chân ngôn, tại sao lại gọi là an thần chân ngôn, lẽ nào ngài chưa từng hoài nghi?"

"Bần tăng lại thu một đồ đệ tên Ngộ Năng, tức Bát Giới. Đồ đệ này sáu căn không thanh tịnh, chẳng chịu Bát Giới. Trên đường thỉnh kinh, hắn động phàm tâm, không ngừng khát khao trở về Cao Lão Trang cưới vợ sinh con. Cũng nhiều lần nhắc đến việc muốn từ bỏ để về nhà. Đối với điều này, Dương Vệ Công lại có cái nhìn thế nào?"

"Đồ đệ cuối cùng của bần tăng là Sa Tăng, Sa Ngộ Tịnh. Đồ đệ này chất phác ngay thẳng, một lòng hướng Tây. Bất kể gặp nguy hiểm gì cũng luôn bên cạnh vi sư, cũng nhờ hắn mà bần tăng mới có thể nhiều lần thoát hiểm, kiên định bản tâm tiến về Tây Thiên bái Phật cầu kinh. Điều Sa Tăng canh cánh trong lòng nhất chính là hắn từng là Quyển Liêm Đại Tướng bên cạnh Ngọc Đế, vì tội mà bị giáng chức, phải chịu nỗi khổ phi kiếm xuyên tim. Hắn khát vọng thỉnh được kinh văn để tẩy rửa oan khuất trên người."

"Long Mã vốn là dòng dõi rồng, lại phải gánh vác bần tăng, làm công việc khổ sai thỉnh kinh như vậy, thân thể không còn giống người, mà vẫn phải làm ra vẻ cam chịu gian khổ một lòng hướng Tây. Thân là rồng vốn có ngạo khí, chẳng lẽ chỉ vì một lời của Bồ Tát mà cam chịu gian khổ?"

"Khi Phật Tổ tiếp dẫn chèo thuyền đưa chúng ta qua Lăng Vân Tiên Độ, chỉ thấy một cái xác chết trôi nổi. Trưởng lão kinh hãi, Hành Giả cười nói: 'Sư phụ đừng sợ, đó chính là người.' Bát Giới cũng nói: 'Là người, là người!' Sa Tăng vỗ tay cũng nói: 'Là người, là người!' Đến cả người chèo thuyền cũng nói: 'Đó là người! Đáng chúc mừng, đáng chúc mừng!' Bốn người, nhưng chỉ có một bộ tử thi. Dương Vệ Công không cảm thấy kỳ lạ sao?"

Tam Táng dùng ngữ điệu nhẹ nhàng, chậm rãi quen thuộc của ngài, thong dong kể xong đoạn chuyện xưa này. Trong ánh mắt ngài lướt qua một tia ưu thương khó nhận ra, nhưng rất nhanh lại khôi phục sự thanh tịnh, bình tĩnh như nước.

Dương Vệ Công trầm tư nói: "Như vậy, kỳ thực Tôn Ngộ Không là do cơn giận trong lòng ngươi biến thành, Trư Bát Giới là do lòng tham biến thành, Khổ Hạnh Tăng là do nỗi si mê biến thành, Long Mã là do oán niệm biến thành. Vẫn luôn không có cái gọi là ba đồ đệ hộ tống ngươi về Tây Thiên, phải chăng ngươi vẫn luôn một mình cô độc trên đường, phải chăng?"

"A Di Đà Phật." Tam Táng chắp hai tay lại, nhẹ tụng một tiếng Phật hiệu, không khẳng định, cũng không phủ định.

"Nói cách khác, cái gọi là Bát Giới động phàm tâm thực chất là do chính lòng tham của ngươi biến thành, ngươi tại Cao Lão Trang đã thích Cao Thúy Lan, bản ý là muốn ở rể. Về sau là do niệm sân giận của Ngộ Không đã đánh thức ngươi tiếp tục tiến lên. Cái gọi là Tinh Nhện, Bạch Cốt Tinh, Nữ Nhi Quốc Vương, kỳ thực đều là những yêu quái khiến ngươi động phàm tâm, phải chăng?"

"A Di Đà Phật." Tam Táng chắp hai tay lại, bình tĩnh nhẹ tụng một tiếng Phật hiệu, không khẳng định, cũng không phủ định.

"Sa Hòa Thượng là do nỗi si mê của ngươi biến thành. Ngươi vốn là cao tăng đắc đạo tiền đồ vô lượng, không thể không trải thiên sơn vạn thủy tiến về Tây Thiên cầu kinh. Ngươi cũng từng có oán thán chứ? Hy vọng nhanh chóng thỉnh được kinh văn hoàn thành chuyến đi, phải chăng?"

"A Di Đà Phật." Tam Táng chắp hai tay lại, nhẹ tụng một tiếng Phật hiệu, không khẳng định, cũng không phủ định.

"A Di Đà Phật." Tam Táng lại nhẹ tụng tiếng kinh Phật, hỏi: "Vệ Công, câu chuyện này, có thể khiến Hoàng thượng tin tưởng không?"

Dương Vệ Công mỉm cười: "Thánh tăng, Hoàng thượng là bậc thánh minh ngàn năm có một. Ta làm thần thuộc, chỉ có thể ghi chép cả hai câu chuyện trình lên, còn tin hay không, vẫn phải thỉnh Hoàng thượng thánh đoán."

"Vậy còn ngài?" Tam Táng ánh mắt vẫn bình tĩnh, trong khẩu khí cũng không có một tia hùng hổ dọa người, "Vệ Công, ngài tin vào câu chuyện nào?"

Dương Vệ Công sửng sốt một chút. Lại một trận gió xuyên qua đại đường, khiến không khí trở nên lạnh lẽo. Có nha hoàn tiến đến, khoác thêm cho ông một chiếc áo.

Nếu là câu chuyện thứ hai lưu truyền ra ngoài, kinh thành và ngay cả dân chúng trăm họ biết rõ, vị Đường Tam Tạng đã hao tốn mười mấy năm trời, vượt muôn trùng gian khó thỉnh được Phật pháp, lại hóa ra là một hòa thượng đầy tham, sân, si, hận, không hề thanh tịnh. Vậy thì ý nghĩa của việc thỉnh chân kinh sẽ giảm đi rất nhiều, uy tín của Bệ hạ cũng sẽ bị tổn hại. Uy danh của Đại Thương ta cũng sẽ không còn.

Dương Vệ Công thầm suy tính kỹ càng. Thế là ông nói: "Ta tin tưởng câu chuyện thứ nhất."

Tam Táng cười một tiếng, chắp tay trước ngực: "Cho nên Phật pháp vô biên."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.