Ngay khi lời vừa dứt, mọi người dưới chân bỗng nhẹ bẫng. Giữa lúc trời đất quay cuồng, thân thể họ như bay lên không. Xung quanh tối tăm mịt mờ, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Tiếng la hét thất thanh vang vọng khắp nơi. Tình cảnh này kéo dài chừng vài hơi thở thì Lý Tiên Duyên bỗng thấy chân mình chạm phải vật cứng, chới với ngã nhào xuống đất. Tiếng ngã lăn, tiếng kêu đau đớn cũng vang lên từ mọi phía.

Dường như họ vừa rơi từ một nơi khá cao, nhưng may mắn thay, không ai bị thương nặng, chỉ là có chút không đứng vững mà thôi. Lý Tiên Duyên từ dưới đất bò dậy, phủi bụi trên tay áo, ngạc nhiên dò xét bốn phía.

Cả đám người ngã rạp một lượt, chỉ có bảy tám người đứng thẳng không hề ngã. Trong số đó có hai nữ tử, một lớn một nhỏ, váy lụa cầu kỳ, dung mạo thanh tú.

Nói đi cũng phải nói lại, từ lúc lên núi đến giờ, Lý Tiên Duyên chưa từng thấy ai quá xấu xí, dù tệ nhất cũng thuộc dạng trung nhân chi tư. Nếu không có khí chất hơn người và ấn ký trên mi tâm, Lý Tiên Duyên cũng chẳng khác gì người bình thường.

Ánh mắt mọi người chủ yếu đổ dồn vào những người không bị ngã. Vì Lý Tiên Duyên cũng ngã nên chẳng ai chú ý đến hắn.

Lý Tiên Duyên đứng dậy, phủi bụi rồi dò xét xung quanh. Dường như họ đang ở đáy một cái hố, vách đá xung quanh bao bọc tứ phía, đất dưới chân mềm xốp, in đầy những dấu chân lộn xộn.

Mấy trăm người vội vã đứng lên, kết thành từng nhóm. Không ít người đi cùng bạn bè, thậm chí có cả những người không có linh căn cũng đến để hóng chuyện. Dù sao, nếu thể hiện tốt, họ vẫn có cơ hội được vào Thuần Dương thư viện học tập.

Một làn sương xám mịt mờ bỗng xuất hiện, nhanh chóng bao phủ cả không gian. Ngay lập tức, bốn phía tối sầm đi trông thấy, tựa như hoàng hôn vừa buông xuống.

Phía trước cách trăm trượng là một thôn xóm, gió lay cành trúc, cỏ đường che dế thu. Hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, một vẻ hoang vu tiêu điều.

Lý Tiên Duyên suy nghĩ một chút, rồi tháo ba tấm ngọc bài bên hông nhét vào tay áo. Trong cuộc tranh giành kim hạt này, càng xuất sắc càng dễ bị nhắm vào. Bắt đầu từ cửa thứ hai chính là vòng quan trọng nhất. Nếu thể hiện càng tốt, càng dễ được cao tầng Thuần Dương phái chú ý, rồi thu làm đệ tử. Chắc hẳn nhất cử nhất động của mình cũng đang nằm trong tầm mắt của một số người.

Một thiếu niên mặc áo gấm bỗng nhiên từ trong đám người xông ra, chạy về phía U Minh thôn. Những người khác như chợt tỉnh mộng, ùa theo xông lên trước.

Nửa canh giờ, nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn. Bốn năm trăm người tranh đoạt tám mươi mốt hạt kim, chắc chắn sẽ có nhiều người ra về tay trắng.

Chỉ vài hơi thở sau những tiếng ồn ào, chim muông cá lặn đã tứ tán khắp nơi. Lý Tiên Duyên vẫn đứng yên tại chỗ, vẻ mặt bình thản.

Vẫn còn rải rác vài người chưa vội đi. Nhìn kỹ thì thấy, những người còn lại đều là những người không bị ngã.

Mấy người nhìn nhau, ánh mắt lướt qua Lý Tiên Duyên, khẽ gật đầu như một lời chào hỏi.

Lý Tiên Duyên cất bước, không hề vội vã. Đi chưa được bao xa, đã thấy tiếng reo hò vọng tới từ phía cửa thôn.

Một thanh niên mặc áo vải thô, thân hình cường tráng, da đen sạm đang giơ cao hạt kim. Anh ta nhe hai hàm răng trắng, mừng rỡ khôn xiết. Hắn vừa mới vào thôn, đã nhìn thấy một vật lấp lánh trên mặt đất. Tò mò nhặt lên mới phát hiện đó chính là hạt kim, may mắn nhặt được không tốn chút sức lực nào.

Những người xung quanh tràn đầy vẻ ao ước, nhưng không ai dám cướp đoạt. Một số người nhanh trí muốn dùng tiền mua lại, lập tức có người khác cố ý đẩy giá lên cao. Tiếng rao giá liên tục vang lên. Chỉ chớp mắt, giá đã bị đẩy lên đến vạn lượng. Tuy nhiên, nếu có thể được Thuần Dương phái thu nhận, mười vạn lượng cũng đáng giá.

Vạn lượng tiền tài, đủ để một người tiêu xài cả đời. Chàng thanh niên chất phác nhìn hạt kim trong tay, rồi lại nhìn người đang ngỏ ý mua. Trong lòng quấn quýt, bờ môi dày mím chặt đến bật máu mà không hay.

"Thôi được. Được là nhờ vận may, mất là do số mệnh. Chỉ là nếu sau này thành đệ tử Thuần Dương phái, nhớ chiếu cố tiểu đệ đôi chút nhé."

Chàng thanh niên cố tình đẩy giá thấy hắn như vậy thì mềm lòng. Lập tức cười vỗ vai chàng thanh niên chất phác: "Nếu ngươi không được Thuần Dương phái thu nhận, sau khi ra khỏi đây, ta mời ngươi uống rượu!"

Chàng thanh niên chất phác gật đầu lia lịa, hai hàm răng trắng lại lần nữa lộ ra nụ cười.

Lý Tiên Duyên đến cửa thôn. Nơi đây đã tụ tập hơn nửa số người, đa số là nữ tử. Nghe lão đạo nói nơi đây lắm yêu ma quỷ quái, họ đều không dám đi vào. Lão đạo không nói bên trong gặp nguy hiểm, nhưng cũng chẳng nói nơi này an toàn.

Những hàng rào bao quanh thôn, bước vào U Minh thôn, dưới chân là đất đen cháy xém. Hai bên là những bức tường đất đá đơn sơ của những căn nhà tranh. Sương mù giăng mắc mang theo một vẻ âm u, quạnh quẽ. Cửa gỗ mở rộng, bên trong tối om như muốn nuốt chửng người.

Lý Tiên Duyên chen qua đám đông, vẻ mặt kiên định bước vào U Minh thôn.

Không biết có phải ảo giác hay không, vừa đặt chân vào, một luồng khí âm hàn đã theo lòng bàn chân dâng lên tới trán. Đôi mắt đen láy của Lý Tiên Duyên không chút gợn sóng, nhàn nhạt lướt nhìn xung quanh. Sau khi vào U Minh thôn, hắn luôn có cảm giác như có ai đó đang lén lút dõi theo. Chắc hẳn đây chính là những yêu ma quỷ quái mà lão đạo đã nhắc tới.

Những người đi sau khẽ khàng cất bước với nỗi lo sợ, sợ rằng từ những căn nhà ven đường sẽ có một hai con lệ quỷ xông ra. Những người ở cửa thôn cắn răng, nhắm mắt kiên trì xông vào bên trong.

Ở một bên khác, Lý Tiên Duyên đã đi xa khỏi cửa thôn cả trăm trượng, chợt nghe có tiếng người gọi mình từ phía sau. Không khỏi quay đầu lại, hắn thấy một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, mặc cẩm y xanh đen, đôi mắt sáng ngời, thần thái nhanh nhẹn, gương mặt khôi ngô.

Thiếu niên nhanh chóng tiến đến, chắp tay nói: "Tại hạ Lưu Tinh Thần."

"Lý Tiên Duyên."

Lưu Tinh Thần đi thẳng vào vấn đề, mỉm cười nhẹ: "Ta thấy Lý huynh không phải người bình thường, đi cùng nhau sẽ thuận lợi hơn."

"Ồ?" Lý Tiên Duyên nhìn quanh một vòng. U Minh thôn nhìn như không lớn, mà bốn năm trăm người vừa vào đã tản ra khắp nơi. Chỉ có thể lờ mờ thấy vài bóng người lay động ở đằng xa, chẳng rõ là người hay ma.

Thu hồi ánh mắt, thấy Lưu Tinh Thần còn đang chờ đáp lại, hắn hơi trầm ngâm nói: "Nếu tìm được kim hạt, sẽ chia thế nào?"

"Nếu chỉ tìm được một viên, vậy thì thuộc về Lý huynh tất cả."

Lý Tiên Duyên gật đầu, tạm thời kết bạn đồng hành cùng hắn.

Lưu Tinh Thần nói nhiều, còn Lý Tiên Duyên lại ít lời. Suốt đường đi, hắn nói không ngừng, cũng phần nào xua đi cái vẻ hoang vu của thôn xóm.

Sau khoảng thời gian bằng nửa chén trà, hai người vẫn đang tiến về phía trước thì bước chân dần chậm lại. Bởi lẽ, phía trước là một ngã tư, ở giữa có một cái giếng cổ bằng gạch xanh.

Lưu Tinh Thần dừng chân, chậm hơn Lý Tiên Duyên một bước, trầm giọng nói: "Lý huynh, cái giếng kia rất kỳ quái, chúng ta tuyệt đối đừng lại gần."

Lý Tiên Duyên ngừng chân, ngạc nhiên quay đầu nhìn hắn: "Ngươi khát à?"

Lưu Tinh Thần khẽ giật mình, trước câu hỏi bất ngờ này hắn tỏ vẻ khó hiểu, lắc đầu đáp: "Không khát."

"Đã không khát, vậy cớ gì phải lại gần một cái giếng?"

...Lưu Tinh Thần thầm nghĩ cũng phải. Trong hoàn cảnh này, tự tiện lại gần những thứ không rõ, chỉ kẻ ngu mới làm vậy.

Hắn đang định nói gì đó, thì chợt thấy xung quanh trở nên mờ mịt. Những căn nhà lúc trước có thể nhìn thấy giờ đây đã chìm trong làn sương khói trắng xóa. Ngẩng đầu lên, sương xám đã hoàn toàn che khuất lối ra phía trên, cả bầu trời cũng không còn thấy nữa.

Lý Tiên Duyên cũng nhận ra điều này, liền nói: "Sương mù dày đặc, chúng ta nên tìm một căn nhà ven đường mà tránh tạm."

Hắn nghĩ, khoảng thời gian nửa canh giờ lão đạo cho chắc chắn không hề đơn giản như vậy. Nửa canh giờ tương đương với thời gian hai nén nhang cháy. Một nén nhang đã sắp cháy hết, vậy nén nhang thứ hai chính là lúc mọi thứ sẽ thay đổi.

"Vào nhà?" Lưu Tinh Thần khẽ lướt nhìn Lý Tiên Duyên, vẻ mặt có chút kỳ quái, rồi lại nhìn những căn nhà lá ven đường. Những hàng rào bao quanh, bên trong nhà cỏ tối om. Tối tăm như muốn nuốt chửng người. Nếu nói bên trong không có quỷ quái thì ai cũng chẳng tin.

Lưu Tinh Thần quay đầu đang định nói gì đó, thì chợt không thấy bóng dáng Lý Tiên Duyên. Hắn vội vàng quay lại tìm kiếm, chỉ thấy Lý Tiên Duyên đã bước vào trong sân, tiến đến căn nhà lá.

"Thật sự là không biết sống chết." Một tia tàn nhẫn thoáng qua trong mắt Lưu Tinh Thần, hắn lẩm bẩm chửi nhỏ. Nhưng chỉ chớp mắt, đã biến thành vẻ lo lắng, vội vã đuổi theo.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi độc giả tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn nhất.