Trán Lý Phong rịn ra mồ hôi lạnh, khẽ nói: "Bệ hạ bớt giận, Hàn Vương bị tru diệt, xét cho cùng vẫn là chuyện tốt. Chỉ là hiện giờ trong quân không có thống soái, thần e rằng..."

"Sợ cái gì mà sợ?" Triệu Diệp mất kiên nhẫn cắt lời, "Không phải vẫn còn biểu đệ của trẫm sao? Cứ để hắn tạm thời quản lý!"

"Tần Hôi tướng quân cũng đã chết rồi."

"Cái gì, hắn ta cũng chết rồi?"

"Đúng vậy, lão thần thấy chuyện này có phần quỷ dị, để phòng quân đội sinh loạn, xin bệ hạ nhanh chóng phái nguyên soái mới đến tiếp quản."

"Biết rồi, biết rồi."

Triệu Diệp vẻ mặt khó chịu, đột nhiên lại như điên dại mà nở một nụ cười quỷ dị: "Nhắc đến chuyện này, trẫm lại nghĩ ra một trò mới rồi —— Lý ái khanh, hay là khanh làm bia sống đi? Để trẫm xem định lực của quan văn đến đâu?"

Trong ngự hoa viên lập tức tĩnh lặng như tờ. Các phi tần nín thở, mấy người nhát gan đã rụt vào sau lưng đồng bạn của mình.

Thân thể già nua của Lý Phong khẽ run rẩy, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế quỳ: "Có thể vì bệ hạ thử tên, là vinh hạnh của thần. Chỉ là quân vụ khẩn cấp, nếu bệ hạ bắn chết lão thần, e rằng..."

"Thật mất hứng!" Triệu Diệp một cước đá đổ mâm trái cây trước mặt, linh quả đủ màu sắc lăn lóc khắp nơi. "Cút đi! Truyền khẩu dụ của trẫm, bảo đệ đệ ta là Triệu Nguyên đi tiếp quản quân đội, truyền lệnh Mục Phong cùng những người khác đồ sát Thiên Hàn thành."

Lý Phong như được đại xá, dập đầu rồi lùi xuống. Khi quay người, ánh mắt ông liếc thấy Hoàng đế đã cầm lại cung tên, đang hừng hực đánh giá những "bia sống" đang run rẩy kia.

Dưới hàng lông mày hoa râm của lão Thừa tướng, đôi mắt đục ngầu thoáng hiện một tia thất vọng.

Sau khi ra khỏi Ngự Hoa Viên, Lý Phong lấy ra một khối ngọc giản lưu ảnh từ trong tay áo, trên đó ghi lại rõ ràng tất cả những gì vừa xảy ra.

Hắn khẽ vuốt ve ngọc giản, lẩm bẩm: "Tần huynh, ngươi chết thật không đúng lúc chút nào..."

Ba ngày sau, tại phủ đệ Mục Phong.

Màn đêm buông xuống như mực, nhưng trong phủ đệ lại đèn đuốc sáng trưng. Hàng chục chiếc đèn lưu ly lơ lửng giữa không trung, chiếu sáng cả đại sảnh yến tiệc như ban ngày.

Trong sảnh bày hơn ba mươi chiếc bàn trà, xếp thành hình tròn, sau mỗi chiếc bàn đều có một vị tướng lĩnh quân đội ngồi.

Mục Phong ngồi trên chủ vị cao nhất, Tử Kim Tu La Dực thu lại sau lưng, một thân cẩm bào màu đen, trông uy nghiêm và thâm trầm. Hắn nâng chén rượu lên, cất giọng nói lớn: "Chư vị tướng quân, hôm nay thiết yến, một là để chúc mừng Thiên Hàn thành đại thắng, hai là để tiễn hành cho việc sắp sửa ban sư hồi triều!"

"Kính Mục tướng quân!" Các tướng lĩnh đồng thanh hưởng ứng, nâng chén cùng uống cạn.

Rượu đã qua ba tuần, Mục Phong đặt chén rượu xuống, ánh mắt quét qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Triệu Xuyên. Triệu Xuyên là bộ hạ cũ của Tần Nhạc, thống lĩnh hai mươi vạn tinh nhuệ, tính tình ngay thẳng, có uy vọng trong quân.

"Triệu tướng quân," Mục Phong khẽ mỉm cười, "Nghe nói tướng sĩ dưới trướng ngươi gần đây có không ít lời oán giận, nói là triều đình đã nợ quân lương ba tháng rồi?"

Triệu Xuyên nhíu mày, đặt chén rượu xuống: "Đúng là có chuyện này. Mạt tướng đã ba lần dâng thư lên Binh bộ, nhưng vẫn như đá ném vào biển rộng, không chút hồi âm."

"Hừ!"

Tần Dũng ở một bên vỗ bàn đứng dậy. Hắn là gia thần của Tần Hôi, hiện giờ tạm thời thay thế chức vụ của Tần Hôi. "Những con sâu mọt của Binh bộ, bòn rút quân lương bỏ túi riêng, quả thực đáng chết!"

Trong mắt Mục Phong lóe lên một tia tinh quang, hắn giả vờ thở dài: "Đúng vậy, quân Tu La của ta cũng bị bòn rút ba thành quân phí. Nếu không phải thu được vật tư từ quân phản loạn, e rằng ngay cả tiền tuất cho tướng sĩ cũng không thể phát ra được."

Trong sảnh lập tức xôn xao bàn tán, không ít tướng lĩnh lộ rõ vẻ phẫn nộ.

"Chư vị," Mục Phong đột nhiên nâng cao giọng, "Các ngươi có biết, lần xuất chinh này, trong số quân phí triều đình cấp phát, có sáu thành đã bị Binh bộ giữ lại?"

"Cái gì?!" Triệu Xuyên mạnh mẽ đứng lên, mắt hổ trợn tròn: "Sáu thành? Chuyện này... chuyện này sao có thể!"

Mục Phong cười lạnh một tiếng, phất tay ra hiệu. Dược Xuyên lập tức bưng lên một khối ngọc giản, chiếu ra từng bản kê khai chi tiết, trên đó ghi rõ ràng dòng chảy của quân phí.

"Đây là do Hàn Vương giao cho ta trước khi chết," Mục Phong trầm giọng nói, "Hắn đã chặn được mật tín của Binh bộ và Hộ bộ. Chư vị xin hãy xem ——"

Bản kê khai cho thấy, Binh bộ Thị lang Chu Hiển một mình đã tham ô số vật tư quân nhu trị giá ba mươi triệu linh tinh.

"Súc sinh!" Tần Dũng giận không kìm được: "Ca ca của ta... Tần Hôi tướng quân chính là vì trang bị không đủ, mới bị quân phản loạn trọng thương khi xung phong!"

Mục Phong quan sát phản ứng của mọi người, tiếp tục thêm dầu vào lửa: "Đáng hận hơn là, những con sâu mọt này dùng quân phí bòn rút được, ở hậu phương ăn chơi đàng điếm. Trong khi đó, tướng sĩ của chúng ta lại ở tiền tuyến dùng máu thịt lấp đầy sự thiếu thốn trang bị!"

Không khí trong sảnh càng thêm ngưng trọng, không ít tướng lĩnh nắm chặt nắm đấm.

Đột nhiên, Triệu Xuyên ngẩng đầu nhìn thẳng Mục Phong: "Mục tướng quân, hôm nay người triệu tập chúng ta, e rằng không chỉ là để than thở chứ?"

Mục Phong và Triệu Xuyên bốn mắt nhìn nhau, một lát sau đột nhiên cười lớn: "Triệu tướng quân quả nhiên là người thẳng thắn! Không sai, bản tướng quả thật có một chuyện muốn hỏi ——"

Hắn đứng người lên, Tử Kim Dực khẽ mở ra: "Nếu bản tướng nói, muốn thanh quân trắc, tru gian nịnh, trả lại Cửu Huyền một càn khôn tươi sáng... Ch�� vị có nguyện ý đi theo không?"

Tĩnh mịch.

Sắc mặt Tần Dũng đại biến: "Mục Phong! Ngươi... ngươi đây là muốn tạo phản?"

"Tạo phản?" Mục Phong cười lạnh. "Không, ta là muốn dẹp loạn chỉnh lại!"

Hắn mạnh mẽ phất tay, Vạn Tượng Cực Thiên Đỉnh hiện lên giữa không trung, chiếu ra một bức tranh —— chính là cảnh tượng Cửu Huyền Hoàng đế Triệu Diệp lấy người sống làm bia ngắm để mua vui.

"Một hôn quân như vậy, có đáng để trung thành không?" Mục Phong nghiêm giọng chất vấn.

Triệu Xuyên gắt gao nhìn chằm chằm vào bức tranh, trán nổi gân xanh: "Bệ hạ... lại hoang đường đến mức này sao?"

"Không chỉ như vậy," Mục Phong lại biểu hiện ra một đoạn hình ảnh khác, đó là bằng chứng triều đình giao dịch với U Minh giới, dùng bách tính của ba thành biên giới đổi lấy đan dược kéo dài tuổi thọ.

"Chư vị," Giọng Mục Phong trầm thấp nhưng tràn đầy sức mạnh. "Ta muốn xây dựng một Cửu Huyền mới, một vương triều không phân biệt xuất thân, chỉ cần có tài đều được trọng dụng! Một vương triều mà tướng sĩ không còn phải bán mạng cho bọn tham quan ô lại!"

Ánh mắt hắn như điện, quét qua mỗi người: "Kẻ nào nguyện ý đi theo ta, xin hãy nâng chén rượu lên!"

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi ——

"Ta nguyện đi theo Mục tướng quân!" Tôn Trí là người đầu tiên nâng chén.

"Coi như có ta nữa!" Vân Lam theo sát phía sau.

Rất nhanh, hơn nửa số tướng lĩnh đều nâng chén rượu. Nhưng vẫn còn bảy tám người do dự không quyết, trong đó có Triệu Xuyên và Tần Dũng.

Mục Phong nhìn về phía Triệu Xuyên, giọng điệu thành khẩn: "Triệu tướng quân, quân đội của ngươi đa số là con em hàn môn, những năm này đã chịu bao nhiêu ủy khuất, ngươi rõ hơn ai hết."

Tay cầm chén rượu của Triệu Xuyên khẽ run lên, bởi vì hắn nhìn thấy sát cơ trong mắt Mục Phong.

Chỉ cần mình không đồng ý, chỉ sợ hôm nay tất sẽ bỏ mạng tại chỗ!

Cuối cùng, hắn nặng nề nện chén rượu xuống bàn trà: "Cạn!"

"Triệu Xuyên! Ngươi ——" Tần Dũng kinh hãi xen lẫn giận dữ.

"Tần Dũng," Mục Phong đột nhiên lóe người xuất hiện trước mặt hắn, cái bóng do Tử Kim Dực chiếu xuống bao trùm hoàn toàn Tần Dũng. "Tần Hôi chết như thế nào, ngươi thật sự không muốn biết chân tướng sao?"

Đồng tử Tần Dũng co rút mạnh: "Ngươi... có ý gì?"

Mục Phong đạm mạc nói: "Tần Hôi là do ta giết. Nếu ta không giết Tần Hôi, ngươi cái con thứ của Tần gia làm sao có thể thượng vị tiếp quản quân đội của hắn?"

Tần Dũng như gặp phải sét đánh, lảo đảo lùi lại: "Ngươi, ngươi!"

Mục Phong tiếp tục tiến lên phía trước nói: "Đi theo ta, ta cho ngươi trở thành chủ nhân của Tần gia. Trái lại thì... ha ha ——"

Sắc mặt Tần Dũng tái nhợt, biết rằng nếu không thì chỉ có chết.

"Bây giờ," Giọng Mục Phong chuyển lạnh, "Hãy đưa ra lựa chọn của ngươi."

Không khí trong sảnh căng thẳng như dây cung. Bạch Tử Dược không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, tay đè chuôi kiếm; Dược Xuyên thưởng thức một chiếc túi độc, giống như cười mà không phải cười.

Cuối cùng, Tần Dũng cắn răng nói: "Ta... ta nguyện đi theo Mục tướng quân..."

Tần Dũng đã như vậy, mấy vị tướng lĩnh cuối cùng cũng lần lượt bày tỏ thái độ, nguyện ý thần phục.

Mục Phong lộ ra nụ cười hài lòng, quay người giơ cao chén rượu: "Tốt! Từ hôm nay, chúng ta đồng tâm hiệp lực, cùng nhau tạo dựng đại nghiệp!"

"Cùng nhau tạo dựng đại nghiệp!" Các tướng lĩnh đồng thanh hưởng ứng, tiếng vang chấn động cả mái nhà.

Ngay khi mọi người đang hào hứng uống rượu, Mục Phong liếc mắt ra hiệu cho Dược Xuyên.

Dược Xuyên hiểu ý, lặng lẽ rời khỏi đại sảnh —— mấy vị tướng lĩnh cuối cùng mới bày tỏ thái độ kia, một thời gian sau sẽ "ngoài ý muốn" mà bạo毙.

Yến tiệc kết thúc, Mục Phong đứng trong đình viện, ngắm nhìn bầu trời sao.

"Phong ca, kế hoạch rất thuận lợi." Bạch Tử Dược nói nhỏ.

Khóe miệng Mục Phong khẽ nhếch lên: "Đúng vậy, còn thuận lợi hơn dự kiến. Truyền lệnh xuống, hành động theo kế hoạch ban đầu —— ba ngày sau, ban sư hồi triều!"

Tử Kim Dực của hắn dưới ánh trăng phát ra quang mang lạnh lẽo, trong đôi mắt lóe lên ngọn lửa dã tâm.

Bản quyền dịch thuật của thiên truyện này được bảo hộ toàn vẹn bởi truyen.free.