Nghe vậy, các trưởng lão trong bộ lạc đều lộ vẻ khó tin trên mặt. Hình xăm ngọn lửa của Xích Luyện trưởng lão vặn vẹo kịch liệt theo cảm xúc dao động, như muốn thoát khỏi da thịt mà nhảy ra.

"Thử... Thử tộc lại có thể thần phục ngài sao?!" Giọng Xích Luyện trưởng lão tràn đầy sự chấn kinh. Trong đầu hắn chợt lóe lên trận đại chiến hơn mười năm trước – hai con Thử Vương kia rõ ràng đã bị Xà Thần đại nhân tiền nhiệm đánh cho tan tác bỏ chạy, vậy mà giờ đây lại trở thành tín đồ của Xà Thần hiện tại.

Âm Quỳ trưởng lão đột nhiên nằm rạp xuống đất, vầng trán đập vào bàn đá xanh tạo thành vết nứt hình mạng nhện: "Quả không hổ là Hồng Hoang Tướng Liễu có khả năng thôn phệ Hỗn Độn! Ngay cả Thử tộc vốn là kẻ thù truyền kiếp cũng có thể thu phục, tấm lòng như thế thật sự có thể sánh ngang với các Tổ Thần viễn cổ!"

Cái tên Tổ chim này, thật đúng là giỏi nịnh hót!

Các trưởng lão khác đều ném ánh mắt khinh bỉ về phía Âm Quỳ trưởng lão.

"Tiếp theo, ta muốn tiến hành một số cải cách cho bộ lạc Xà Thần của chúng ta."

"Cải cách?"

Các trưởng lão đều nhìn hắn với ánh mắt nghi hoặc.

Hạng Trần khẽ gật đầu: "Đúng vậy, cải cách."

Tộc trưởng Si Hủy trầm giọng nói: "Xin Xà Thần đại nhân minh thị, rốt cuộc là phương diện nào cần cải cách?"

Hạng Trần thở dài: "Nhiều lắm, từ ăn ở, giáo dục cho đến y tế."

"Dân lấy thực làm gốc, trước tiên hãy nói về điều cơ bản nhất, đó là lương thực."

"Bộ lạc của chúng ta có nhân khẩu đông đảo như vậy, mấy chục vạn người, nhưng vẫn chủ yếu dựa vào việc thu thập, săn bắn nguyên thủy để có được nguồn thức ăn. Mặc dù nói Đầm Lầy Ngàn Độc tài nguyên phong phú, nhưng điều đó cuối cùng vẫn hạn chế sự phát triển của bộ lạc."

Trong mắt Hạng Trần, bộ lạc Xà Thần này chẳng khác nào một bộ lạc nguyên thủy thời kỳ đồ đá của nhân tộc.

Xích Luyện trưởng lão trầm giọng nói: "Chúng ta hiểu ý của Xà Thần đại nhân, chỉ là ở Nam Cương, ngoài tám châu ra thì các khu vực khác đều không thích hợp để trồng cây lương thực."

"Tổ tiên chúng ta cũng đã từng thử qua, mua linh cốc về trồng ở nơi chúng ta sinh sống, nhưng thổ nhưỡng và khí hậu ở đây đều không phù hợp cho cây trồng ngoại lai. Những linh cốc đó tuy có thể miễn cưỡng sống được nhưng sản lượng rất thấp, thậm chí còn không bằng việc thu thập và săn bắn."

Các trưởng lão khác cũng đều gật đầu đồng tình.

Hạng Trần nói: "Những điều này có thể bồi dưỡng để khắc phục. Trong bộ lạc có ai yêu thích việc trồng linh cốc không?"

"Có!"

Âm Quỳ trưởng lão vội vàng nói: "Xà Thần đại nhân, ta biết một người, hắn tên là Thủy Hòa Mộc. Tổ tiên của hắn chính là người từng đề xướng bộ lạc trồng linh cốc."

"Những năm qua, gia tộc Thủy Hòa thị vẫn luôn nỗ lực nghiên cứu trồng linh cốc, nhưng thu hoạch vẫn rất ít, vẫn thua kém việc thu thập và săn bắn."

"Thủy Hòa thị ——" Hạng Trần khẽ gật đầu, ghi nhớ gia tộc này.

Hạng Trần lại nói: "Một chủng tộc muốn trường tồn và phát triển lớn mạnh, nhất định phải có nguồn tài nguyên sản xuất bền vững nằm trong tay mình. Lương thực là một trong số đó, thứ hai là vấn đề giáo dục. Trong bộ lạc không có học viện có hệ thống, tộc nhân học tập hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm truyền lại từ đời trước, tu hành cũng là như vậy."

"Với nền giáo dục như thế, khó có thể bồi dưỡng ra số lượng lớn cường giả cho bộ lạc. Sau này ta sẽ thành lập học viện."

Hạng Trần thao thao bất tuyệt, các trưởng lão đều nghe đến ngây người, mặt mày nhìn nhau.

Hạng Trần nhìn bọn họ, thở dài một tiếng nói: "Thôi được, sau này ta sẽ từ từ thực hiện, các ngươi cứ ổn định bộ lạc là được rồi."

"Vâng."

Rất nhanh, tin tức về việc bộ lạc Thử tộc cũng tín ngưỡng Xà Thần và sẽ sáp nhập với bộ lạc Xà Thần đã lan truyền khắp nơi, khiến nhiều người trong bộ lạc bàn tán xôn xao.

Tuy nhiên, bộ lạc Thử tộc ít người, chỉ có vài trăm, lại đều là những cá nhân có cảnh giới Chân Tiên trở lên, nên việc sáp nhập này không hề gây ra tệ nạn gì cho bộ lạc Xà Thần, trái lại còn mang đến nhiều lợi ích. Vì thế, người trong bộ lạc rất nhanh đã chấp nhận.

Đương nhiên, phản đối cũng vô ích. Trong chế độ bộ lạc ở Nam Cương, không có chuyện bách tính yếu thế có thể phản đối quyền lực của người cầm quyền.

Dù sao đây là một thế giới mà sức mạnh vĩ đại tập trung vào một cá nhân, lại là vùng Nam Cương hung hãn, làm gì có ai nói với ngươi về nhân quyền nữa.

Ánh hoàng hôn còn sót lại trải dài trên những ruộng lúa lầy lội, nhuộm mặt nước đục ngầu thành một màu đỏ vàng. Thủy Hòa Mộc chân trần, bước thấp bước cao trên ruộng bùn mềm.

Ống quần của hắn được cuộn lên đến đầu gối, để lộ bắp chân đầy nếp nhăn, dính đầy bùn và những cây thủy thảo nhỏ.

Lão nhân khom lưng, những ngón tay thô ráp cẩn thận từng li từng tí gạt lá lúa, tỉ mỉ kiểm tra tình hình sinh trưởng của từng gốc linh đạo.

Những bông lúa này rủ xuống thưa thớt, hạt lúa khô quắt, kém xa sự căng mẩy tròn trịa của linh cốc tiên lương bên ngoài.

Hắn thở dài một tiếng, dùng ngón cái và ngón trỏ nhẹ nhàng vê lên một hạt lúa, rồi lắc đầu.

"Lại bị sâu rồi..." Thủy Hòa Mộc lẩm bẩm, từ bên hông lấy ra một ống trúc nhỏ, đổ ra một ít bột phấn màu xanh nhạt, nhẹ nhàng rắc lên lá lúa.

Bột phấn rơi trên lá, phát ra tiếng "sàn sạt" rất nhỏ, vài con sâu đen nhỏ lập tức rơi xuống từ mặt sau của lá, giãy giụa trong nước bùn.

Động tác của hắn đột nhiên khựng lại, đôi mắt già nua đục ngầu chợt mở lớn.

Trên mặt nước ruộng bùn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cái bóng ngược thon dài.

Lão nhân cuống quýt quay người, suýt chút nữa mất thăng bằng, lảo đảo lùi lại hai bước.

"Xà... Xà Thần đại nhân!" Thủy Hòa Mộc kinh hô một tiếng, vội vàng quỳ rạp xuống trong nước bùn, trán gần như chạm vào mặt nước.

Bùn lầy làm ướt vạt áo của hắn, nhưng hắn không dám động đậy.

Hạng Trần đứng trên bờ ruộng, chắp tay mà đứng.

Hắn cúi đầu nhìn lão nhân đang quỳ mọp, khẽ nói: "Đứng lên đi."

Thủy Hòa Mộc run rẩy đứng thẳng người lên, hai tay bất an lau chùi trên vạt áo, nhưng lại càng làm nhiều bùn dính lên bộ quần áo da thú. Ánh mắt của hắn lảng tránh, không dám nhìn thẳng Hạng Trần.

"Những linh đạo này, là ngươi trồng?" Ánh mắt của Hạng Trần quét qua ruộng lúa, khẽ nhíu mày.

"Vâng... vâng, đại nhân." Giọng Thủy Hòa Mộc hơi run rẩy, "Tiểu lão nhi... tiểu lão nhi là hậu nhân của Thủy Hòa thị, đời đời nghiên cứu trồng linh cốc..."

Hạng Trần ngồi xổm xuống, đưa tay vê lên một bông lúa. Hạt lúa lăn tròn trên đầu ngón tay hắn, phát ra tiếng ma sát khô khốc. "Sản lượng thế nào?"

Trong mắt Thủy Hòa Mộc lóe lên một tia ảm đạm: "Bẩm đại nhân, năm được mùa nhất... cũng chỉ có một phần ba sản lượng của linh cốc bên ngoài."

Hắn chỉ chỉ mấy mảnh ruộng thí nghiệm nhỏ hơn ở đằng xa: "Những loại đó là giống được chúng ta cải tiến, trước kia... trước kia ngay cả một phần năm cũng chưa tới."

Lão nhân vừa nói, không tự giác đi về phía mấy mảnh ruộng thí nghiệm kia, động tác đột nhiên trở nên linh hoạt.

Hắn cẩn thận từng li từng tí gạt lá lúa, giống như vuốt ve con của mình: "Đây là Thanh Mang tam đại, khả năng chịu độc tính mạnh hơn linh cốc bình thường một chút... Còn đó là Nê Trạch cửu đại, bộ rễ phát triển hơn..."

Hạng Trần chú ý tới, khi nói đến linh cốc, sự sợ hãi trong mắt lão nhân dần dần bị một loại quang mang cố chấp thay thế.

Thủy Hòa Mộc đột nhiên ý thức được mình nói quá nhiều, vội vàng ngậm miệng, lại khôi phục vẻ kinh hoàng đó.

"Gia tộc ngươi đã nghiên cứu cái này bao lâu rồi?" Hạng Trần hỏi.

Thủy Hòa Mộc bấm ngón tay tính toán một chút: "Bẩm đại nhân, đến đời ta... đã là đời thứ mười bảy rồi. Tổ tiên cho rằng, nếu bộ lạc có thể có nguồn linh cốc tiên lương ổn định, mọi người sẽ không cần mạo hiểm tính mạng ra ngoài săn bắn, cho nên một lòng nghiên cứu linh cốc."

Hắn cười khổ nói, "Đáng tiếc... vẫn không thể khiến linh cốc sinh trưởng tốt ở đây."

Hạng Trần nhìn mảnh ruộng lúa cằn cỗi này, lại nhìn đôi tay đầy vết chai sần và ánh mắt mong đợi của lão nhân, như có điều suy nghĩ gật đầu.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của hai người rất dài, chiếu trên ruộng nước lầy lội, nhẹ nhàng lay động theo sóng nước.

Hạng Trần nhìn hắn nói: "Ta dự định ủng hộ gia tộc ngươi nghiên cứu!"

Bản chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free.