Ban ngày họ rong ruổi trên đường, ngắm cảnh thú vui, đêm đến lại dựng lều trại, nghỉ ngơi ngay trên thảo nguyên mênh mông.

Thỉnh thoảng, họ gặp phải sự tập kích của bầy sói yêu, nhưng trừ khi đối thủ hoàn toàn vượt quá khả năng của Chu Hi, Hạng Trần đều không can thiệp, phó mặc cho nàng tự giải quyết.

Cũng có lúc, họ ghé qua các bộ lạc chăn nuôi, Hạng Trần và Chu Hi bỏ tiền mua chút thịt dê, thịt bò, rồi tá túc lại đó vài đêm.

Những tráng sĩ trong các bộ lạc chăn nuôi này không phải tất cả đều là Nhân tộc; rất nhiều người đã hóa hình thành người, mang theo trí tuệ của Lang tộc, Hồ tộc, Thử tộc hay Cầm tộc.

Những Yêu tộc này không ăn thịt người, họ cũng sinh hoạt chăn thả, nuôi bò, nuôi dê, và đều là thành viên của Bắc Nguyên Đế quốc.

Bắc Nguyên Đế quốc sùng bái Tiệt giáo, với giáo lý “có giáo vô loại” (trong đạo không phân biệt chủng loại). Ngay cả các chủng tộc trong lãnh thổ tín ngưỡng Tiệt giáo cũng muôn hình vạn trạng, phần lớn đều có thể chung sống hòa bình cùng Nhân tộc.

Các tráng sĩ bộ lạc này cũng rất hào phóng. Khi có khách nhân như Hạng Trần đi ngang qua, họ vô cùng nhiệt tình, chỉ cần bỏ ra chút tiền là được chiêu đãi rượu ngon thịt béo. Thậm chí có đôi khi, chi phí rượu thịt mà khách nhân tiêu dùng trong vài ngày còn vượt xa số tiền họ đã trả ban đầu.

Một mặt là do phong tục tập quán như vậy, mặt kh��c cũng bởi thảo nguyên quá rộng lớn, đất rộng người thưa, khoảng cách giữa các bộ lạc xa xôi, hiếm khi có khách nhân ghé thăm.

Khách đến được chiêu đãi rượu ngon thịt béo, uống say rồi muốn đi cũng không dễ dàng, thế là họ lại có thể giữ khách ở lại thêm một thời gian.

Điều này khiến Hạng Trần được chứng kiến phong tục và cảnh quan khác biệt so với Thiên Phụng Hoàng triều, đồng thời cũng khiến Chu Hi ngộ ra một đạo lý.

Dù là bất kỳ hoàng triều hay đế quốc nào, bá tánh ở địa phương đó cũng có người tốt kẻ xấu.

Có lẽ trong mắt bá tánh Thiên Phụng, bá tánh Bắc Nguyên Đế quốc đều là man di, là những kẻ dã man, dã thú ăn lông ở lỗ khát máu, nhưng khi thật sự bước vào đó, dùng một thân phận khác để hòa nhập, họ mới phát hiện mọi chuyện không phải như vậy.

Ngược lại, trong mắt bá tánh Bắc Nguyên Đế quốc, Thiên Phụng Hoàng triều đều là những kẻ gian trá, giảo hoạt, mềm yếu; nhưng khi thật sự bước vào Thiên Phụng Hoàng triều để hòa nhập, họ cũng sẽ nhận ra điều đó không đúng.

Hai người du hành trên đường, từng tá túc ở bộ lạc người sói, bộ lạc Hồ tộc, và cả bộ lạc Ngưu tộc, nhưng chưa từng gặp phải chuyện không vui nào xảy ra.

Chu Hi còn từng tò mò hỏi người của bộ lạc Ngưu tộc rằng liệu họ có ăn thịt bò không.

Câu trả lời nhận được là khẳng định, nhưng về bản chất, thịt bò họ ăn không phải là đồng loại của họ; đó là sự khác biệt giữa yêu thú và súc vật bình thường, giữa loài có linh trí và loài không có linh trí.

Điều này đại khái cũng giống như con người ở một vài nơi vẫn ăn thịt khỉ vậy.

Ngoài những bộ lạc thuần chủng như vậy, họ còn từng gặp một vài bộ lạc hỗn cư, tức là trong một bộ lạc có Nhân tộc, Lang tộc, Ngưu tộc, Hồ tộc, v.v., hỗn tạp mà thành.

Những bộ lạc như vậy cần một thủ lĩnh rất cường hãn, người mà mọi người đều tâm phục khẩu phục mới có thể trấn giữ được; bằng không, các chủng tộc bất đồng sống hỗn tạp cùng một chỗ vẫn dễ dàng xảy ra xung đột.

Đương nhiên, hành trình trên Bắc Nguyên cũng không hề thái bình, thậm chí rất hỗn loạn. Trên đường đi, họ từng chứng kiến các bộ lạc bất đồng chém giết lẫn nhau, đại chiến tranh đoạt đồng cỏ chăn nuôi.

Họ cũng từng gặp những toán mã phỉ quy mô lớn tập kích bộ lạc, và bản thân hai người cũng đã từng bị mã phỉ tấn công.

Về mặt trị an, Bắc Nguyên Đế quốc không thể thái bình bằng Thiên Phụng Hoàng triều, đây cũng là tệ nạn của việc đa chủng tộc, đa bộ lạc hỗn cư. Dù nằm dưới sự thống trị của một đế quốc, các chủng tộc bất đồng vẫn dễ dàng nảy sinh xung đột, đó là điều khó tránh khỏi.

Ví như bộ lạc Lang tộc và các bộ lạc Dương tộc, Ngưu tộc khi gặp nhau rất dễ bùng phát chiến đấu và xung đột, do bản năng thù địch bẩm sinh trong gen của họ đang chi phối.

Hai cha con du hành ba Khôn niên, tiến sâu vào lòng thảo nguyên, gặp một bộ lạc thuần Nhân tộc thì tá túc tại đó.

"Quý khách từ đâu đến vậy?"

Một tráng sĩ dáng người khôi ngô, tóc bóng mượt, tay cầm tiểu đao cắt thịt cho Hạng Trần, bên cạnh còn có người phụ nữ giúp rót rượu.

Hạng Trần cũng không che giấu, đáp: "Ta đến từ Thiên Lang thành, vùng Biên Hoang chi địa, đang du lịch Bắc Nguyên."

"Thiên Lang thành?" Người chủ nhà và vợ ông ta nhìn nhau, sau đó đều lắc đầu, tỏ vẻ chưa từng nghe nói.

Thông tin trên vùng thảo nguyên thiên địa rộng lớn này kém thông tin hơn nhiều so với Thiên Phụng Hoàng triều.

"Chắc hẳn quý khách đã đi một chặng đường dài phải không? Trên đường đi này chắc chắn đã gặp không ít nguy hiểm. Có thể từ Biên Hoang chi địa mà đến được đây không dễ dàng chút nào. Để kính quý khách đường xa đến, tại hạ là Cách Bảo Nhật." Người chủ nhà nâng chén rượu lên.

"Mục Trần, đa tạ đạo hữu đã khoản đãi và cho tá túc." Hai người chạm chén rồi một hơi cạn sạch.

"Ha ha, nơi heo hút này của chúng ta quanh năm khó lắm mới thấy một khách nhân, đương nhiên phải khoản đãi thật tốt. Nào, bằng hữu, uống thêm ba chén nữa!"

Hai người không ăn nhiều thức ăn, mà cứ thế ực ực uống cạn mấy chén rượu lớn.

Chu Hi thì đang cùng đôi long phượng thai bụ bẫm khoảng bảy, tám tuổi ở bên cạnh, kể lại những trải nghiệm trên đường đi, khiến hai đứa trẻ kinh ngạc không ngừng.

Khi Hạng Trần cùng vợ chồng chủ nhà uống rượu, hắn rõ ràng cũng cảm nhận được trong thần sắc ẩn chứa của họ có mấy phần ưu sầu, nhưng Hạng Trần không tò mò hỏi sâu.

Sau khi lưu lại bảy, tám ngày để nghỉ ngơi, hai người cũng chuẩn bị tiếp tục lên đường vào tối hôm đó.

"Giá—"

Một tiếng vó ngựa gấp gáp truyền đến, con ngựa phi nhanh lao vào lều trại lớn nhất trong bộ lạc.

Cách Bảo Nhật trong đại trướng lúc này hiện rõ vẻ ưu sầu.

"Nhanh vậy đã sắp đến rồi sao—"

"Tộc trưởng, chúng ta phải nhanh chóng rời đi thôi, nếu không người của bộ lạc Mãnh Sư đuổi đến thì không kịp nữa!" Người bẩm báo kia vội vàng nói.

"Ai, ta biết rồi. Bảo tất cả tộc nhân thu đàn dê, bò lại, chuẩn bị tháo dỡ lều trại để tiếp tục di chuyển."

"Vâng!"

Không lâu sau, toàn bộ bộ lạc vang lên khắp nơi những tiếng động, mấy ngàn người bắt đầu dỡ lều trại, thu thập đàn dê bò đang chăn thả, rồi lùa chúng di chuyển quy mô lớn.

Cách Bảo Nhật nói với Hạng Trần: "Xin lỗi bằng hữu, chúng ta phải rời khỏi nơi này rồi, không thể tiếp tục chiêu đãi các vị được nữa. Hy vọng chúng ta hữu duyên gặp lại."

Hạng Trần ôm quyền đáp: "Đâu có đâu có, chúng ta cũng vừa vặn chuẩn bị lên đường. Khoảng thời gian này ở quý bộ lạc chúng tôi sống rất vui vẻ."

Hai người cáo biệt, không lâu sau, Cách Bảo Nhật dẫn theo bộ lạc của mình, lùa đàn dê bò rời khỏi mảnh đồng cỏ này.

Chu Hi nói: "Gia đình Cách Bảo Nhật, cùng những người trong bộ lạc này, trong lòng đều có một nỗi sợ hãi tiêu cực ẩn giấu. Ta không thích điều này, nhưng A Tà lại rất thích."

"A Tà" trong lời Chu Hi chính là một nửa nhân cách thần hồn khác của nàng.

Hạng Trần bình tĩnh nói: "Chúng sinh đều có khổ nạn của riêng mình, đi thôi."

Chu Hi gật đầu, cũng không nói thêm gì, hai người tiếp tục lên đường.

Đi không được bao lâu, từ xa mặt đất truyền đến một trận âm thanh ầm ầm.

Chỉ thấy hơn vạn đầu yêu thú hình sư tử phi nhanh đến, trên lưng mỗi con yêu thú sư tử đều có chiến sĩ tay cầm loan đao, người mặc khôi giáp.

Sư tử gào thét vang dội, người cũng đi theo hò reo, cảnh tượng nhìn qua vô cùng hùng vĩ.

Đội ngũ hơn vạn kỵ sĩ sư tử này đang phi nhanh đuổi tới theo hướng của họ, mang theo khí thế cường hãn của ngàn vạn quân mã lao thẳng về phía hai thân ảnh bé nhỏ, tựa hồ có thể nghiền nát thành bột phấn bất cứ lúc nào.

Chương truyện này do truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, mọi quyền lợi đều được bảo lưu.