Bạch Kỳ trăm mối tơ vò, muôn vàn ý nghĩ vụt qua trong tâm trí. Bỗng nàng nghe tiếng Tiểu sư muội bên cạnh "Ồ" lên kinh ngạc, chỉ vào thanh trường kiếm trong túi sau lưng người nọ, hỏi: "Lâm đại ca lợi hại như vậy, kiếm của huynh chắc hẳn cũng là một kiện phi kiếm pháp bảo ghê gớm lắm nhỉ!"

Ánh mắt theo hướng chỉ của tiểu cô nương nhìn lại, Bạch Kỳ lúc này mới phát hiện, hóa ra thanh trường kiếm trong túi kiếm sau lưng người kia, chuôi kiếm luôn được bọc vải kỹ càng, giờ đây bị cuồng phong thổi lộ ra một góc thân kiếm ảm đạm, vô quang. Nhìn kỹ, nó lộ ra vẻ cùn nhụt, không sắc bén, bình thường đến lạ, quả thực có chút kỳ quái.

Trong giới tu hành, mọi người đều biết, thông thường, phi kiếm được phân cấp dựa trên kiếm quang. Không kể những Tiên Kiếm Thượng Cổ lừng lẫy, phi kiếm của các môn phái thường lấy kim quang làm thượng phẩm, bạch quang thứ hai, thanh quang lại xếp sau, còn hoàng quang thì càng kém hơn một bậc.

Bạch Kỳ từng nghe sư phụ nói qua về kiếm quang của các môn phái ngoại đạo. Những phi kiếm này không phải do Kiếm Tông chính thống luyện chế, màu sắc đa phần lốm đốm, không tinh khiết, không tránh khỏi các màu xanh, vàng, tro, lục, hồng. Thế nhưng ngay cả kiếm khí hạ phẩm nhất cũng phải có kiếm quang đi kèm, bởi đó là biểu tượng của Thiên Địa Linh Khí được dẫn nhập vào phi kiếm trong quá trình luyện chế. Ấy vậy mà thanh phi kiếm của Lâm Thần nhìn qua lại khiến người ta không nói nên lời kỳ dị. Lưỡi kiếm không ánh sáng, căn bản không giống phi kiếm, cũng không giống sắt thường. Nếu thật sự là sắt thường, gã này làm sao lại dùng vải bọc kín để không lộ diện trước người khác?

Đang lúc suy nghĩ miên man, lại nghe Lâm Thần lãnh đạm cười nói: "Thật khiến muội muội chê cười rồi, ta chỉ là người sống nơi sơn dã, nào có phi kiếm pháp bảo gì. Đây chỉ là một thanh kiếm cũ nát ta nhặt được trong núi sâu, nhưng dùng nhiều năm thành quen tay, nên cứ thế mang theo. Để tránh bị người chê cười, đành phải dùng vải bọc lại để giữ thể diện vậy!"

"Thật là như vậy sao?" Tiểu Điêu mở to hai mắt, đôi mắt long lanh chớp chớp nhìn chằm chằm sau lưng Lâm Thần.

"Thật là như vậy."

"Nha... Lâm đại ca, ta xin lỗi."

"Ha ha, có gì đâu mà."

"Hay là thế này đi, Lâm đại ca đã cứu chúng ta, lúc trở về sơn trang, Tiểu Điêu sẽ tặng một thanh phi kiếm cho đại ca. Đến lúc đó đại ca ngàn vạn lần đừng chê bai nha!"

"À, như vậy không hay lắm chứ?"

"Có gì mà không hay chứ, gia gia thường nói người tu tiên chúng ta cũng là phàm nhân, những đạo lý làm người đơn giản nhất đều phải thấu hiểu, nhất là việc biết ơn trả nghĩa..."

"Được rồi, vậy ta xin cảm ơn Tiểu Điêu cô nương trước vậy..."

"Hi, vậy là nói rồi nhé!"...

Bạch Kỳ cười khổ nhìn hai kẻ mới quen đã thân thiết này. Thực tế, khi chứng kiến Lâm Thần thờ ơ trả lời tấm lòng của tiểu cô nương, nàng càng thêm vừa bực vừa buồn cười. Phải biết rằng, Tiểu sư muội tuy từ nhỏ đã tinh quái, nhưng chưa bao giờ thấy nàng ân cần với mình, vị sư tỷ này, như vậy. Gã này ngược lại thì hay rồi, hiển nhiên là coi tấm lòng tốt lần này của tiểu cô nương như lời nói ngây thơ không chút dè dặt của trẻ con. Chỉ là với lời lẽ của gã đàn ông vốn đã khiến người ta cảm thấy kỳ lạ này, nàng cũng nửa tin nửa ngờ, ánh mắt lướt vài vòng trên thanh trường kiếm có vẻ ngoài xấu xí kia, cuối cùng cũng không nhìn ra chút manh mối nào, đành thôi.

Bách Thú Sơn Trang tọa lạc trên một linh mạch thuộc dãy núi bao la vô tận trong nội địa Nam Cương. Thực ra, linh mạch này được coi là một nhánh núi nằm ngoài phạm vi Thập Vạn Đại Sơn. Chỉ là qua nhiều đời, Bách Thú Sơn Trang đã chiếm cứ nơi này, quanh năm suốt tháng dần dần cắm rễ sâu, nhân khí ngày càng thịnh vượng. Trong vòng trăm dặm xung quanh, núi tinh yêu quái sớm đã bị quét sạch không còn một mống, nhiều năm trôi qua, không còn yêu vật không biết điều nào dám xông vào đây nữa.

Nửa ngày thời gian đảo mắt mà qua, "Tử Vân Yên Chướng" vốn là một loại pháp bảo Vân Hà hiếm thấy, tốc độ ngự không cực nhanh, có thể sánh ngang với Tiên Kiếm tầm thường. Vào giữa trưa, ba người đã đến được gần Bách Thú Sơn Trang.

Sau khi bay qua một vùng rừng sâu núi thẳm, "Tử Vân Yên Chướng" cuối cùng dừng lại trong rừng tùng dưới chân một ngọn núi lớn, hạ hai người xuống. Tiểu Điêu cũng đáp đất, thủ quyết vừa thu lại, chiếc vòng ngọc dẫn về hông. Chỉ thấy "Tử Vân Yên Chướng" như có linh tính, tự động thu nhỏ lại, quấn quanh eo nàng, trông như một dải lụa màu tuyệt đẹp.

Lâm Thần nheo mắt nhìn lên núi. Bách Thú Sơn Trang này trông như tọa lạc trên một dãy núi khá hùng vĩ. Ngay cả ngọn núi lớn nơi sơn môn cũng顯得 hùng vĩ hơn các ngọn núi xung quanh. Phía trước sườn núi trước mặt, sừng sững một tòa sơn môn uy phong lẫm lẫm, phong thái hùng vĩ. Bốn chữ lớn "Bách Thú Sơn Trang" mạnh mẽ cứng cáp, khí thế bức người, như muốn phá tan mặt đá trước mặt mà ập xuống. Hai bên sơn môn, hai pho linh thú khổng lồ tạc từ đá sừng sững đứng đó, sống động như thật. Một trong số đó là chim ác điêu tạc từ đá xanh, trông giống chim cắt, diện mạo hung ác, vỗ cánh như muốn bay, thần tuấn vô cùng, khiến người ta khiếp sợ. Ai cũng biết, linh điêu thạch này chính là được điêu khắc theo hình mẫu Phong Chí, hộ sơn linh thú của Bách Thú Sơn Trang.

Bạch Kỳ tỏ ra rất lãnh ngạo trước đám đồng môn, dường như đã quen với sự đối đãi như vậy. Nàng chỉ gật đầu đáp lại những lời hỏi thăm của mọi người, không nói nhiều. Ngược lại, tiểu cô nương nghe các sư huynh sư tỷ trêu chọc thì phồng má, căm giận bất bình đáp trả. Nhưng chỉ trong chốc lát, nàng lại cùng mọi người cười đùa ầm ĩ. Ngọn núi vốn có chút quạnh quẽ, dường như vì "Hào khí!" Lâm Thần đi theo hai cô nương đến trước sơn môn, không kìm được mà cảm thán. Hai bức tượng linh thú điêu khắc rất sống động, đều toát lên vẻ cổ kính, bất khuất, khí chất bất phàm. Bách Thú Sơn Trang này quả nhiên không hổ là đại phái tu chân cổ xưa ở Nam Cương. Chỉ nhìn khí thế sơn môn, hai bức tượng linh thú điêu khắc tinh xảo, đều mang một vẻ bất khuất, cổ kính, tôn lên cái khí thế truyền thừa lâu đời đến tột cùng, khiến lòng người dấy lên cảm giác nhỏ bé trước sự vĩ đại. So với những danh môn đại phái lâu đời ở Trung Thổ cũng không hề kém cạnh.

Sơn môn sừng sững giữa lưng chừng núi, hai bên đều có đường núi. Giờ khắc này, trước sơn môn, có không ít đệ tử mặc y phục Bách Thú Sơn Trang đang canh gác. Thấy ba người đến, ban đầu họ đề phòng một lúc, cho đến khi nhìn rõ diện mạo hai cô nương phía trước, lập tức trong đám người dấy lên một trận xôn xao.

"Xem kìa! Là Đại sư tỷ và Tiểu sư muội!"

"Đại sư tỷ, cuối cùng các người cũng về rồi! Mấy ngày nay Trường Sinh Điện làm hại không ít người của chúng ta, thật sự là quá đáng!"

"Tiểu sư muội, lần này đi theo sư tỷ xuống núi, không gặp rắc rối gì chứ?"

Mọi người xúm lại, bảy mồm tám lưỡi bàn tán. Không ít người ném ánh mắt nghi hoặc về phía Lâm Thần đi theo sau hai người Đại sư tỷ, hiển nhiên đang suy đoán lai lịch của người này.

Bạch Kỳ tỏ ra khá lãnh đạm trước đám đồng môn, dường như đã quen với sự đối đãi như vậy. Nàng chỉ gật đầu đáp lại những lời hỏi thăm, không nói nhiều. Ngược lại, tiểu cô nương nghe các sư huynh sư tỷ trêu chọc thì phồng má, căm giận bất bình đáp trả. Nhưng chỉ trong chốc lát, nàng lại cùng mọi người cười đùa ầm ĩ. Ngọn núi vốn có chút quạnh quẽ, dường như vì sự trở về của hai người mà bỗng chốc thêm vài phần ấm áp.

Lâm Thần vừa đến đây, nhất thời cũng rất hứng thú với môn phái cổ xưa nằm ngoài Trung Thổ này. Anh nhìn quanh một lát, liền đi đến trước hai pho tượng linh thú dưới sơn môn. Sau khi nhìn kỹ pho tượng Phong Chí vài lần, ánh mắt anh chợt ngưng đọng, rơi vào pho tượng dị thú khác có vẻ mơ hồ quen thuộc, lặng lẽ đứng ngắm nhìn.

Bạch Kỳ vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của nam tử này. Suốt chặng đường vừa qua, nam tử này có vẻ trầm mặc, phần lớn thời gian nói chuyện đều là do bị Tiểu sư muội quấn lấy bất đắc dĩ mới cất lời. Thái độ lạnh nhạt này, không nghi ngờ gì khiến Bạch Kỳ, vị Đại sư tỷ vốn quen được mọi người vây quanh như sao vây trăng, trong lòng có chút không cam lòng khó hiểu. Đồng thời, nàng cũng đối với nam tử thần bí này ngày càng cảm thấy hiếu kỳ, bất tri bất giác lại bắt đầu chú ý đến anh ta.

Nam tử này đứng giữa đám người, xung quanh đều là tiếng cười nói. Thế nhưng giờ khắc này, Bạch Kỳ nhìn thấy người đó lặng lẽ đứng trước pho tượng dị thú không rõ tên của sơn môn nhà mình, chẳng hiểu sao lại chợt thấy đám đông và tiếng cười xung quanh dường như đã đi xa tít tắp.

Chỉ còn bóng lưng của người đó, lộ ra có chút khác thường.

Sau đó, trong tầm mắt của nàng, nam tử kia từ từ đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve thân đá lạnh lẽo kia, phảng phất như đang chìm đắm trong dòng hồi ức nào đó. Trên khuôn mặt tuy trẻ tuổi mà lại nhuốm màu tang thương ấy, lần đầu tiên lộ ra một tia đau buồn hiếm thấy.

"Huynh... biết pho tượng dị thú này là linh vật gì không?"

Bạch Kỳ không kìm được đuổi theo, nhẹ nhàng hỏi. Chỉ là lời nàng chưa nói dứt, lại hơi lộ vẻ kinh ngạc. Nàng thấy Lâm Thần thu tay về, bỗng nhiên nghiêm mặt, chỉnh sửa y phục, từ đầu đến cuối cung kính hướng về pho tượng dị thú trước mắt, thi một lễ.

"Lâm đại ca... huynh làm gì vậy?" Người nói chính là Tiểu Điêu. Tiểu cô nương đang đùa giỡn với người bên ngoài, chợt thấy động tác này của Lâm Thần, cũng không nhịn được tò mò tiến lên hỏi.

Lâm Thần quay mặt đi, cười nhạt nói: "Ta thấy pho tượng này trên người đều mọc đầy rêu xanh, hiển nhiên đã đặt ở đây qua niên đại xa xưa rồi. Chẳng lẽ các người không biết nó là gì sao?"

Bạch Kỳ lặng lẽ nhìn anh ta một cái, lắc đầu nói: "Hai pho tượng linh thú này chính là do tổ tiên Bách Thú Sơn Trang tự tay đục đẽo. Hậu nhân chúng ta chỉ biết một pho là Linh Tôn, còn về pho kia thì trong trang chưa từng có ghi chép liên quan nào lưu truyền tới nay. Thái sư phó từng nói với ta, con thú này cùng với Linh Tôn giống nhau, đều thuộc hồng hoang linh chủng."

Thấy Lâm Thần nghe vậy cười cười, Tiểu Điêu không khỏi hiếu kỳ nói: "Lâm đại ca, huynh biết nó là gì sao?"

"Linh Tôn của các người, chính là một loại Tiên cầm trong truyền thuyết Thượng Cổ. Bởi vì kích thước lớn, vỗ cánh thì gió nổi, tên cổ là Phong Chí. Thật ra nó còn có một biệt danh, ta tin rằng ai trong các người cũng không xa lạ gì, đó chính là Thần Gió trong thần thoại nhân gian."

Hai vị cô nương nghe đến đó, không khỏi đồng loạt "À" một tiếng, tỏ vẻ rất kinh ngạc.

Lâm Thần thấy phản ứng của họ, cười lắc đầu, nói tiếp: "Còn về pho kia, địa vị của nó còn lớn hơn. Linh Phong đạo nhân nói không sai, nó thật sự là hồng hoang linh chủng, chỉ là mạnh hơn rất nhiều so với dị thú Thượng Cổ bình thường, phẩm tính cũng nhân từ hơn nhiều. Tương truyền linh chủng này trời sinh am hiểu thế lý, thông hiểu Thiên Ý, gặp gió thì thành gió, gặp nước thì vui với nước, không ngại mộc hỏa, ẩn thân giữa lôi đình. Sống đến vạn năm, nó sẽ rất ít hiện thân trước người, phàm nhân chúng ta tất nhiên là vô duyên gặp mặt. Nó chính là Kỳ Lân."

"Đây là Kỳ Lân trong truyền thuyết sao?" Tiểu Điêu nhìn pho tượng cao hơn năm trượng trước mắt, đầu rồng thân sư tử, diện mạo dữ tợn, toàn thân lân giáp, răng nanh miệng rộng, che miệng kinh hô. Từ khi bắt đầu biết chuyện, nàng đã không biết xem qua pho tượng cổ xưa này bao nhiêu lần, nhưng chưa từng nghĩ rằng đây lại là hình tượng Thần thú trong truyền thuyết.

"Vậy vừa rồi huynh hành lễ với nó là vì sao?" Bạch Kỳ không kìm được hỏi.

Sắc mặt Lâm Thần lạnh nhạt, nhưng không trả lời. Anh chỉ nhìn thật sâu vào pho tượng Kỳ Lân kia một cái, lập tức quay người, thản nhiên nói: "Không có gì, không biết Linh Phong đạo trưởng có trong trang không? Xin hai vị cô nương dẫn tại hạ đến bái kiến một phen."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.